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2010/12/12 | 作者：楊照
進入十一月，你開始反覆數著班上同學的生日。連續三天有三位同學要過生日，中間空
一天，有另一位同學過生日，再過兩天，就換你生日了。
班上二十八位同學，竟然有超過三分之一是十一月出生的；或者也可以換另一種算法，
有超過三分之一的同學都是天蠍座的。
看起來，好像還真讓人不能不相信星座的影響。大部分星座書上都會明確地說：天蠍座
很有舞台天分，他們喜歡舞台、樂於表演、享受掌聲，也許就是這種星座特性，使得你
們音樂班有那麼多天蠍座的小孩？畢竟在你們學音樂的過程，演奏占了很重的分量，因
為演奏是一種表演，要學會在舞台上將音樂準確、有效地傳遞給聽眾。
不過，除了星座的影響之外，或許還有別的。美國一位我很喜歡的作家Malcolm Gladwell
曾經敏感地發現美國職業冰球球員，一半以上是一、二、三月出生的。他沒有特別往星
座的方向去尋找解釋，而是去調查這些球員成長過程中的經驗，看有什麼關鍵因素讓他
們選擇成為冰球球員。
他發現，這些冰球球員中很多都是小時候就顯現了溜冰的特殊才能，可能五、六歲之前
就開始溜冰，具有群體的溜冰經驗。整理這些材料，Gladwell得到了一個有趣的結論。
這些人的表現，和他們在年頭出生有密切關係。他們是同年齡中最大的小孩。
美國的學制，是以出生年份做級別區分的，換句話說，一個班上最大的是那年一月出生
的小孩，最小的，是同年十二月出生的。如果是五、六歲的小孩，這將近一年的差距，
其實會很明顯反映在成長上的。年頭出生的小孩，能力會明顯較強，接觸像溜冰這樣運
動，他們會學得比較快，也會表現得比較傑出，因而就取得了比較強的自信，而成就感
與自信，正是讓他們維持對溜冰、冰球熱情追求，關鍵的力量。
台灣的學制分級和美國不同，我們一個年級中，最大的是九月出生的，最小的則是第二
年八月出生的。你們同學一般都是五、六歲開始學習樂器，也通常和同年級的小孩比較
學習進度、成果，那麼比別人大幾個月的小孩，當然就比較具有優勢了。
不論是進度或比賽成績，大幾個月的小孩會比較容易取得高一點的成就，相對就有比較
穩固的自信，也就比較不會因挫折而放棄。依賴成就感和自信來點燃熱情，創造更高的
成就與更大的自信，畢竟是放諸四海皆準的人類通則啊！