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1964 年的一個暴雪夜裡，骨科醫生 David 被迫為妻子 Norah
接生，先出生的是個男孩，健康完美，但意外到來的雙胞胎女
兒(Phoebe)卻患有唐氏症，David 想起自己年幼早逝患有心臟
病的妹妹，想起了她的死是如何擊垮了母親，為了不讓妻子承
受女兒殘缺與早逝的痛，他當下決定讓護士 Caroline 把女兒
送到唐氏症照護之家，他自己則告訴妻子，女兒一出生便夭折
了。
只是他萬萬沒想到，自以為善意的謊言，須付出如此龐大的代價。
Norah 因為連女兒的最後一面都沒見到，自此陷入了極度的悲
傷與思念，也對 David 的無情心生怨懟；而 David 為了保守
這個沉重的秘密，無形中在身旁築起了高牆，這道牆到了最後
，把所有他愛的人與愛他的人都趕走了。
另一方面，護士 Caroline 因為親眼見到唐氏症照護之家是多
麼的不人道，決定私自將寶寶帶走並撫養長大。她給 Phoebe
完整的家，與滿溢的愛，並且四處奔波、對抗封閉的社會體制
，努力為 Phoebe 爭取平等的受教權，讓她得以成長茁壯，成
為一個獨立的大女孩。
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在看這本書的過程，其實內心一直相當沉重，我可以理解 David
下決定的動機，知道他是個好人，即使得知 Caroline 私自把
Phoebe 帶走，他也不責怪，反而定期給予金錢援助，並把
Caroline 寄來的照片珍藏在最隱密的地方。他的診所收治經濟
狀況差的病患，從不催討醫藥費，也收留無家可歸的少女，縱使
是為了贖罪與填補內心的空洞。這樣一個善良的人，我卻必須一
頁一頁地看著他把自己鎖進一層又一層的牢籠中，死守著秘密的
結果，最終落得妻離子散，令人相當不捨。
雖然就結局看來，David 似乎做錯了，他的決定困住了自己，也
傷害了妻子，最終造成了家庭的破碎，但即便如此，我還是很難
去評定他是不是真的做錯了，因為人生變化莫測，沒有真正走過
，永遠不會知道結果會是如何。如果他當初選擇與妻子共同面對
女兒是唐氏症的事實，他們的家庭會不會更和諧？Norah 會不會
更快樂？她的事業會不會像現在般成功？他們會不會像 Caroline
一樣奮不顧身為女兒爭取平等的受教權？還是呵護她如同溫室的
花朵？當然我不可能知道結局，但這也正是最發人深省的地方。
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千金難買早知道，台語叫做「乍災丟齁亞」，我們無法猜測人生
的結局，卻又不得不在大大小小的決定中生活。每天早上掙扎著
要不要再賴床五分鐘、該不該帶把傘出門、中午吃什麼好，每個
看似微小的決定，其實都對周遭有著或大或小的影響，就像蝴蝶
效應般，一個小小的決定，影響著我們在路口會遇見誰，影響著
客戶對自己的第一印象，甚至影響你十年後還會不會活著，只是
人生無法預期，當然也不可能重來，所以我們永遠不會查覺。
話說回來，既然是自己下的決定，當然就得自己負責，David 是
個負責任的人嗎？應該是吧！即使面對親人的不諒解，他還是死
守著秘密，選擇獨自承擔後果，我覺得他是負責任的人，但也過
於自以為是，就像傳統社會中的父親，一廂情願的把責任往身上
扛，好似別人都沒有他堅強那樣。同時我也覺得他不夠聰明，當
事情的發展已經和當初期望的幸福美滿漸行漸遠時，是不是就該
決定把真相給坦白呢？不過，雖然我是這麼想，仍舊無法肯定這
樣的結局就一定比較好，因為這就是人生啊！
台灣的父母很喜歡替小孩做決定，決定他們穿什麼衣服、吃什麼
食物、跟什麼人交朋友。我本身也是出生於極度傳統保守的家庭
，「爸媽都是為你好，不會害你~」這樣的話從小到大不知道聽了
多少次，甚至直到現在，我的所做所為還是必須接受父母的審視
。表面上聽起來，他們是為了子女好，說穿了就是不信任，因為
不相信子女有能力做出正確的決定，所以必須插手管，以確保子
女走在"正確"的人生道路上，但我想說的是，如果我們連自己做
的決定，都無法百分百算出結局，那又何來的能力為別人做決定？
就像算命師一樣，自己都算不準自己了，又何從斷定別人的命運？
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這本《不存在的女兒》買的依然是二手書，但這本明顯受過歲月
的摧殘，內頁嚴重泛黃不說，書皮黏膠的部份還邊看邊剝落，讀
到一半不得已趕緊拿膠帶貼一下，免得書看完皮也掉了，不過因
為我本來就喜歡舊書那種歷經風霜的樣貌，所以倒也無所謂，真
正讓我崩潰的是讀到最後，竟然發現最後一頁被撕掉了！超囧…
雖然結局已出，最後一頁的內容已無關痛癢，但書沒看到最後一
頁，就像大便沒大乾淨一樣，很不蘇湖！好在有網友熱心找了原
文給我，不然可要抱憾終生了！(有沒有這麼嚴重)
▼ 杯具的最後一頁。(感謝 ptt 網友 dunchee 提供最後一頁
的電子檔。)
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PS：據作者表示，故事的靈感來源，來自於一個真實的事件。
作者：「我在長老教會的牧師說，她認識一個男士，男士說自己
的弟弟生下來就患有唐氏症，立即被送到安養機構，家裡的人都
不知道，連媽媽都不曉得自己孩子的下落。他弟弟後來無人聞問
，死在安養院裡。」
我對《不存在的女兒 The Memory Keeper’s Daughter》的註解：
● 好故事，雖然讀的時候心情也好沉重。
● 看似平鋪直敘的故事，卻挾著滿滿情緒，就像一碗功力深厚
的好湯，看似清澈，卻濃郁鮮美。
● 已於2008年翻拍為電影。
● 英文單字很淺，相當適合拿來練英文。