書名：沙皇時代：羅曼諾夫王朝三百年史
原文書名：The Romanovs: 1613-1918
作者：賽門．蒙提費歐里Simon Sebag Montefiore
劍橋大學歷史學博士，是榮獲多部大獎的暢銷作家
其作品已翻譯為超過四十五種語言出版。蒙提費歐里的作品包括
全球暢銷的《耶路撒冷三千年》、《葉卡捷琳娜大帝與波將金》、
《史達林：紅色沙皇的宮廷》（榮獲英國圖書獎的年度歷史圖書獎）、
《青年史達林》（榮獲英國科斯塔傳記獎、美國《洛杉磯時報》傳記獎）。
蒙提費歐里也為BBC撰寫並主持了五部電視紀錄片，
涉及伊斯坦堡、耶路撒冷、羅馬、西班牙和維也納的歷史。
難易度：★★★★☆
推薦度：★★★☆☆
沙皇(Tsar)一字源於羅馬時期的拉丁語稱號「凱撒」，其所代表的羅曼諾夫王朝
毫無疑問是俄國歷史上最光輝的統治者，而沙皇可以說是20世紀最能代表君主專制的詞彙
本書即是在描寫這20位沙皇，統治俄國長達304年，從伊凡雷帝即位開始，
至拉斯普丁時期結束為止的故事。
要特別提的是，這本書主要並不是在寫俄國歷史，儘管書中我們可以看到
許多歷史事件圍繞著羅曼諾夫王朝發生，但蒙提費歐里主要是以描寫羅曼諾夫王朝
本身的各種利益分配、情感糾葛以及權力互動為主，莫斯科和聖彼得堡
「就像是羅曼諾夫的家族企業辦公室」，而所有的歷史事件，包括拿破崙、一戰
和社會主義革命，不過是辦公室窗外的人聲鼎沸罷了。書中以大量篇幅
描寫沙皇和他們的情夫、情婦彼此的書信往來，淫亂的宮廷生活，整天爭論不休的
皇族和大臣，王儲秘密策畫的革命、體弱多病的王子和讓皇室深信不疑的神棍，
對於世界性的事件則常常一筆帶過，或著重於沙皇和皇族對此的反應。
但這種描寫角度非但沒有降低該作的格局，反而使得蒙提費歐里的文字充滿了魅力。
因為在專制政權中，個人對於局勢的影響極其重要，沙皇的私生活往往是政治的延伸。
在書中我們可以看見戰爭之神彼得大帝以及女強人葉卡捷琳娜大帝為自己的國家
帶來榮耀，彼得三世單單因為自己的想法而在布蘭登堡王室的奇蹟中葬送勝利，以及
拉斯普丁這名神秘主義農民對於尼古拉二世夫婦的難以理解的影響力和他的政治地位。
了解這個極具代表性的專制政權的詳細內幕，對於理解極權政治的運作是很有幫助的。
並不是任何皇室成員或王儲從一開始就對權力如癡如醉，很多時候只要身處在權力結構
的中間，這些人就不能停止力爭上游，勾心鬥角，否則無法確保自己的生命安全。
每一次的皇權交接都危機四伏，暗殺、極刑、毒藥，沙皇大位是充滿魅力的毒酒。
無論皇儲是否願意擔任沙皇，自從他們出生在這個家庭的那一刻起，他們就無法從這場
血腥的權力遊戲中脫身了。一旦成功成為沙皇，接下來除了得遵守許多繁文縟節，
也得滿足沙皇和農民之間無形的契約關係，那就是沙皇對外征戰，作為榮耀的象徵，
換來農奴對於羅曼諾夫家族企業內部運作的漠不關心，和他們無止境的中飽私囊。
一旦契約破壞，最終就會淪落到尼古拉二世和他的家人那樣的悲慘下場。
所以歷代的沙皇無不處心積慮的維持權力結構，即使自己處理的文書工作遠超過
任何民主政體的公務員或政務官的工作量，他們也非得握住權力不可，沙皇與其說是寶座
，倒不如說是一條救命索。農奴制或獨裁制可能會有一點點改革，但契約絕不能被破壞。
雖然在閱讀本書之前可能不太會有讀者本來就對羅曼諾夫宮廷內部的枝微末節感興趣
，而且書中的俄國人名字又甚多重複且晦澀難認，常常讀到一半，你都搞不清楚這到底是
第幾個米哈伊爾，第幾個亞歷山大，第幾個葉卡捷琳娜，而緬什科夫又是誰。
在讀的時候或許不必完全理解所有人物的關係，但總有幾位特別讓人印象深刻的沙皇、
大臣、情婦和神棍，他們的故事某種程度上可以視為一部恢弘的歷史小說，
既有虛構故事的荒誕，又有現實的沉重感。無論是穿刺政治犯的肛門，逼迫婦女啃食
自己孩子的酷刑，或是宮廷中與多名皇后有染的風流男侍，熱愛時尚的性慾超常的女皇，
又或者是對自己同性戀傾向難以啟齒的重要大臣，這一切的的家庭內部的爭鬥、帝國野心
、絢爛的魅力、淫蕩放縱和施虐的狂喜，都發生在羅曼諾夫王朝統治的304年間。
在這304年之內，有六位沙皇被謀殺，其中有兩位被掐死、一位被匕首刺死、一位被炸死
還有兩位被子彈射死，包括全家遇害的末代沙皇尼古拉二世。
但同時，羅曼諾夫王朝也見證了俄羅斯帝國最為光輝榮耀的歷史，在羅曼諾夫王朝統治
期間，俄羅斯領土平均每天擴張142平方公里，到19世紀末，他們統治著地球表面的1/6，
他們戰勝了包括拿破崙在內的無數強敵，吞併了無數的國家，粉碎了無數強權的野心。
這本書正是關於這個榮耀又荒誕的家族的故事，它描寫人性的光明與黑暗、高潔與低劣。
這是一部關於父母與兒女、天才與凡人、聖人與怪物的王朝編年史。