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說到維京人，大家心中最常見的印象，估計是帶著獸角帽，留著鬍鬚，拿著斧頭的彪形大
漢，然後駕著船威風凜凜四處打家劫舍吧。這個形象並不全然正確，至少，那頂帽子是後
人添加的產物。儘管他們給人的感覺並不正面，但在某些地方，常常是青少年或孩童崇拜
及歡迎的對象。我想影視應該也功不可沒，歷史頻道拍的“維京傳奇”已經到了第五季，
相當的漫長。Netflix 這幾年也改編了的一部“The Last Kingdom”，以英格蘭在中世紀
早期最知名的阿爾弗雷大王(Alfred the Great)時代為背景，描述跟入侵的維京人鬥爭的
故事。其他電影、小說更是不計其數。日本漫畫《海盜戰記》連載已久，也是頗受好評。
不過在華文圈，維京人就是比較偏冷門的主題了。去年Lars Brownworth 關於這個主題的
作品引進算是增加了一種選擇，指尖悅動工作室又再添磚添瓦，出版了這本由耶魯大學知
名的中世紀研究教授Anders Winroth 撰寫的《維京時代》。
初拿到這本《維京時代》，感覺封面設計挺有質感的，不過這種色調配字體顏色，眼力不
好的還真的有點辛苦。書裡面頗多配圖，但就是沒有半張地圖，大概是因為政策的關係吧
。這本跟Brownworth的《維京風雲》那本可讀性高的純敘事史不同的，Winroth 是描述“
整個時代”，他按照各個主題，描述維京人的特點，先舉許多例子論述，最後再總結自己
的觀點，算是比較進階一點的作品。特別是，讀者明顯會感受到的就是，作者企圖破除一
些對維京人刻板印象的目標，在書中表達得頗為明顯。例如，古人戰爭從來都是有其經濟
動因，這也是人類本能，跟狩獵一樣。作者說查理曼的事業本質上也是以戰養戰，他需要
龐大的資金養足夠的武力維持帝國，所以對周邊弱小勢力採取要貢金跟劫掠征服，用戰利
品犒賞部下，對受害者來說也是噩夢一場。維京人基本上也是如此，首領帶團打家劫舍，
勒索，爭取生存資源，被視為惡貫滿盈的野蠻賊寇。只是兩者規模大小差異，還有查理曼
有一票文人替他歌功頌德，而維京人只能任憑受害者咒罵。而杭士基曾以皇帝與海盜來暗
諷強權國家與弱勢國家之作為，其被定義的差別。海盜只有一艘小船，所以被稱為海盜；
但若能擁有一支海軍，就被稱為皇帝了。其實也挺妙的。
說起來，歐亞大陸在四世紀後，不約而同的產生了一波巨大的民族遷移浪潮，維京人屬於
其中之一的後段班成員，他們主要活躍於八世紀之後。作者指出，比起其他日耳曼人，斯
堪的那維亞的住民外出更像現代農民工進城找賺錢機會的心態。他們看準了西歐當時的政
治失序，各地分裂成支離破碎的體系，而龐大的財富等著他們去“獵取”。維京人的行動
很像狼群，集體行動，避強擊弱，因為他們或多或少也參與了一些商貿活動，可以得知一
些大陸的動向，哪兒防備薄弱，可以偷襲，所以無往不利，一擊得手。而且，維京人也不
是一開始就裝備精良，精於戰鬥，他們也是在這過程中以戰養戰磨練出來。同樣在這段時
間培養出來的，還有主導這一切的領主。要當這群人的頭兒並不簡單，他自己需要有過人
的武勇跟基本的領導特質之外，更要慷慨大度，花錢不手軟，這樣追隨者才會真的願意跟
你“禍福與共”。他們就像是水滸傳中的108好漢那樣的“重情義”，作者說，在斯坦福
橋，挪威王哈拉爾的勇士們可沒有捨棄自己的老大。這種道德規範讓團隊能發揮出更多的
戰力。維京人也是在這樣的情況下開始發展出自己的政治秩序，有能力的領主兼併了其他
小勢力，擴大領地後與基督教合作，接受教會組織的指導建構自己的國家與官僚，最後融
入西歐中世紀成為其中的一部分。
維京人對當時世界的影響是巨大的，站在受害者的角度看來，它們當然是一群惡徒；可是
如果換個方式思考，或許他們是推動經濟發展的關鍵人物。作者說道，當時維京人掠奪了
許多修道院，拿走那些被收藏的金銀鐵器去鎔鑄販賣，使之進入當時因缺乏金屬而衰退的
貨幣市場重新活性化，就是一個例子。斯堪的那維亞人因其新穎的造船技巧及高超的航海
能力，開拓出無數商路，足跡遍布地中海，甚至遠至中亞、黑海，更是扮演了活躍的商販
角色。他們販賣的商品形形色色，包括自身在內都可以。例如，有許多維京人效命於拜占
庭帝國，構成了著名的瓦蘭吉衛隊，立下赫赫戰功。這些人如此離鄉背井，主要還是因為
家鄉太過貧窮，斯堪的那維亞地區主要的經濟當然還是以農業為主，貧瘠而寒冷的土地，
還有低劣的耕種技巧，供養不起富裕，甚至哪怕小康的生活。這些故事我們可以從考古的
遺跡中了解，維京人留下了不少的如尼文字刻下的石碑，成為不少素材。這之中有不少詩
歌，歌頌過去領主的豐功偉業，也有描述社會的傳奇，都是探究過去的一種途徑。
本書的翻譯基本上除了一些英式中文跟“查理曼大帝”這種小瑕疵外沒太大問題，蠻推薦
給對維京時代有興趣的朋友進一步閱讀。另外，這是出版社企劃的“親臨中世紀”書系的
頭一本，我看預告接下來會推出拜占庭跟土耳其，可以期待。