《後悔的力量》讀後心得：讓我對悔恨改觀的精采之作
全面剖析「悔恨」背後的行為科學，將「遺憾」化為高效行動力
圖文好讀 https://readingoutpost.com/power-of-regret/
你的人生裡有哪些後悔？後悔自己在年輕的時候沒有好好念書？後悔當初沒有跟曖昧的對
象告白？後悔自己選擇了一個不喜歡、卻很難轉換跑道的工作？我們都有那些後悔說出口
的話、後悔做出的事，或者希望自己採取或不曾採取的行動。後悔，是一件壞事嗎？還是
我們誤會它了？
這本書在說什麼？
《後悔的力量》的作者是被評選為「全球五十位頂級管理思想家」的暢銷作家丹尼爾．品
克（Daniel Pink）。他發現人們對於「後悔」這個最常見的情緒有著很深的誤解。他透
過大量的研究和調查，指出了後悔是一種健康的情緒，還可以幫我們出更明智的選擇，提
升職場和學業表現，甚至為生命賦予深刻的意義。
這本書最特別的地方是，作者進行了一項史上規模最大的「世界遺憾調查」（World
Regret Survey）計畫，從全世界 105 個國家、超過 1.5 萬人的遺憾故事當中，歸納出
了四種核心的遺憾。從這四種遺憾當中，我們正好可以看出人們的心目中「真正重視的是
什麼東西」。而這就是一個具體的線索，「如何打造一個美好和值得度過的人生」的線索
。
我認為這是我近期看過最有啟發性的一本書，因為它顛覆了我對於「後悔」的舊觀念（我
以前認為後悔是很不好的，應該盡力避免）。然而，透過這本書大量的真實案例，以及作
者流暢又清晰的闡述方式，我終於理解到：後悔不是毒蛇猛獸，而是美好人生不可或缺的
重要元素。
我可不可以不要感到後悔？
這本書讓我印象最深刻的第一個收穫就是「會感到後悔的人才是健康的人」。
為了瞭解這點，我們必須先弄懂人類為什麼會感到後悔。後悔這種情緒最根本的原因，是
因為人類跟其他動物有一個明顯的差別，那就是人類的心智擁有兩種能力：「時光旅行」
和「重述事件」的能力。這種思考的能力會引起我們的痛苦，產生「後悔」這種人類獨一
無二的情緒。
書中舉例有一位中年女性，她說自己人生最大的遺憾就是：「我希望年輕的時候可以依照
自己的心意繼續念完碩士學位，而不是順著父親的意思休學。如果當初我有堅持，我的人
生走向就會不同，會對人生更加滿足，也更有成就感。」
「時光旅行」的能力，就是她能夠想像「過去」年輕時的自己能夠做出不同的決定。「重
述事件」的能力，就是她認為「現在」的自己有可能擁有一種更美好、更有成就感的人生
。這兩種能力加起來，讓人類可以感受到後悔的情緒。
你可能會很好奇，後悔的情緒真的很難受，有沒有什麼方法可以讓我永遠不要感到後悔？
恐怕不行，因為後悔是人類不可或缺的情緒。
像是心理學家曾經對不同年齡層的小孩子進行過一種實驗，研究人員告訴小孩子一段故事
，要他們判斷故事當中的哪一個人會比較難過——也就是感到後悔的意思。結果顯示，大
多數的孩子在六歲以前「無法」理解後悔的概念。要一直到七歲之後，孩子們才會逐漸認
識後悔，等到進入青春期之後，感受到後悔的能力會更完整。這代表著：「後悔，代表一
個人擁有健康成熟的心智」。
相反地，在很多精神及神經系統疾病患者，甚至是大腦功能受損的患者身上，他們無法進
行時光旅行的想像，也無法有效運用邏輯來重述事件，因此他們感受不到後悔的情緒。作
者指出：「不會後悔的人並不是心理健全的完人，反而通常是嚴重疾病的患者。」
如何將後悔轉化成好的改變？
雖然說後悔是人之常情，可是我們面對後悔的不同態度，會把我們帶到不同的地方。
書中指出，如果我們反覆思考後悔、深陷於後悔的情緒，這反而會導致我們一直用過去的
錯誤來懲罰自己。有一份研究指出：「一直抱著遺憾在思考的人，很可能對人生滿意度偏
低，他們感覺自己很難妥善處理人生的負面事件。」因此，如果我們一直反覆回想後悔，
反而會讓我們像是掉入流沙一樣，愈陷愈深。
我們該如何將後悔轉化成好的改變呢？我們可以將後悔區分成兩種。第一種是「有破壞力
的後悔」，是把後悔的感覺當成是對自己人格的批判。第二種是「啟發人心的後悔」，是
把後悔當成是一種客觀的評估，是對自己在某個特定情境下的一種評估。
像是我如果忘記了家人的生日，「有破壞力的後悔」會一直懊惱自己竟然沒有想到、不夠
貼心，批判自己是一個很糟糕的人，但是這不會有什麼太大的幫助。而另一種「啟發人心
的後悔」，雖然也會感到懊惱，可是會先做出客觀的評估，判斷是因為自己的計畫系統可
能有瑕疵所造成的，接著把這個日子加進電腦行事曆裡面。大量的研究顯示，願意接受且
不批評負面經驗的人，反而過得比較好。
作者提醒我們，面對後悔的更好態度是：「把後悔的情緒當成催化劑，用來塑造未來更好
的行為。後悔並非威脅，而是轉化的契機。」書中也透過很多科學案例說明，當一個人懂
得正確因應後悔、並懂得如何轉化，會得到三種具體的好處：鍛鍊和提升決策的技巧、提
高在各類型事務的表現、增加跟這個世界的意義感和連結感。
面對後悔的兩種方法
關於後悔的大宗類型，作者將它們區分成兩種。（1）有作為遺憾：因為做了某件事情之
後引起的後悔。（2）無作為遺憾：因為沒有去做某件事所引起的後悔。而我們可以用兩
種小技巧來面對這兩種後悔。
面對「有作為遺憾」，我們可以用「消除遺憾」的技巧。例如說，如果我們傷害了某個人
、對配偶不忠誠、對同事口出惡言，面對這種遺憾最有效的做法，是採取實際的行動去消
除遺憾，像是提起勇氣跟對方道歉。雖然要我們開口跟別人道歉，聽起來有一點難為情，
但是從調查當中顯示，人們都是因為「沒有」跟對方道歉而感到後悔；相反地，幾乎沒有
人提到跟對方道歉之後而感到後悔的。許多研究也顯示了「向對方道歉的行為本身」，就
可以減輕情緒和道德上的沉重負擔。儘管道歉沒有辦法讓事情完全重來，但是卻能夠讓這
個傷痛的瘀青變得比較淡一點。
面對「無作為遺憾」，我們可以用「至少心態」去面對它。像是書中舉例有一位單親媽媽
，說她這輩子最後悔的事情就是嫁給了前夫，但是這種事情是一種無法逆轉的無作為遺憾
。這個時候，就可以透過轉換成「至少心態」來思考，這位單親媽媽提到：「我很後悔嫁
給那個沒用的人，但是我『至少』生下了很優秀的孩子。」這種至少心態可以減輕很多後
悔的感受，讓我們對於自己還擁有的事情產生一種獨特的意義感。雖然無法促成什麼改變
，卻可以改變我們自己內心的感受。光是這點，就已經非常足夠。
總結來說，「有作為遺憾」提醒我們要立刻行動，如果我們還能做些什麼，就起身去做。
「無作為遺憾」則提醒我們，至少還有一些事情值得慶幸，而如果有下一次，該怎麼做還
可以更好。
作者在書本的最後指出：「記取遺憾，改變未來──不論有無作為，面對大部分的遺憾，
這都是最好的應對方法。當我們能刻意帶著前進的想法去回顧往事，就能將心中的遺憾化
為前進的動力，促使我們做更明智的選擇，拿出更好的表現，創造更深刻的意義。」正因
為有過去的遺憾，才讓我們更懂得邁向美好的未來。
後記：後悔是為了前進
我覺得《後悔的力量》這本書能帶給我們的，除了認識產生後悔的原因、知道如何面對後
悔之外，還讓我們透過「世界遺憾調查」去瞭解其他的人「都對什麼事情感到後悔」。書
中把這些後悔分成了四大類型：根基、勇氣、道德、人際。這四種類型的遺憾，就像是遺
憾的底層邏輯，適用於各種領域（教育、家庭、朋友、伴侶、工作…等）。正是因為我們
知道了身為人類，都會對哪些事情感到後悔，所以我們更能夠清楚地判斷，自己在未來碰
到一些難以決定的事情時，該如何做出更好的決策。
這讓我回想起查理．蒙格（Charles Munger）講過「反過來想」的一種思考方式，像是他
曾經說過一句話：「如果我知道我會死在哪裡，那我就一定不會去那個地方。」也就是說
，如果我們知道大家都會對什麼事情感到遺憾，我們就能避免做出那些可能會讓自己感到
遺憾的選擇。
最後，我特別喜歡作者說的這段話：「遺憾既不危險，也不是不正常，並不會帶你偏離幸
福的康莊大道。遺憾是健康而普遍的心態，是身為人所不可或缺的一塊。遺憾有它的價值
，它會使你看清事實，它具有一股指引的力量。」他認為一旦當我們懂得如何跟後悔相處
，這種遺憾的情緒並不會拖垮我們，反而會引領我們產生一種向上提升的力量，持續勇敢
地前進。