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會知道蕭瑋萱的這本《成為怪物以前》是看到陳思宏在臉書上強力推薦。故事簡述如下：
在弟弟死後，楊寧失去了引以為傲的嗅覺，只有在處理命案清理工作的現場，她才能透過
死亡的觸發重新喚起這份能力。在一次清理任務中，楊寧不慎遭到設計，成為兇殺案的嫌
疑人。原本心已破碎離散的她，開始重新聚焦，試圖找出真兇……
必須說，這是部極為陰沉的作品，是一本由死亡、性與氣味交織而成的犯罪小說。這僅是
蕭瑋萱的首部長篇小說，看的過程不禁會驚嘆才處女作野心就那麼大。但事實證明，這部
作品確實撐得起如此野心。以下盡可能不雷地聊聊這本書。
【壞掉的人】
書的開頭引用馬修．卡索維茲的《恨》作為引子，十分有意思：
這是一個人從五十樓墜下的故事。
經過每層樓，他都不停安慰自己：「到目前為止還好……」「到目前為止還好……」「到
目前為止」「還好……」
但重要的從來都不是怎麼墜落，而是怎麼著陸。
主角楊寧的設定本身就很吸引人。在弟弟楊翰自殺後，她過著行屍走肉般的「壞掉」生活
。不僅活無目標，還把自己給封起來。甚至還帶著刺，把所有關心她的人都戳開。此外，
楊寧還失去她引以為傲的嗅覺。高翊峰在推薦序中形容說這是一個迴旋式的設定：
依賴嗅覺的人，因創傷症候群失去嗅覺之後，只有在死亡發生的現場，才能重新恢復正常
。
也因此，她近乎癲狂地栽入了她的「特殊」職業中……
【特殊職業】
楊寧的工作是特殊現場清潔員。公司的宣傳是這樣寫的：
負責命案現場清潔。解放現場，帶走死亡，將現場留還給生者，期許能陪生者與亡者走到
下一個人生篇章。
說來漂亮，但死亡現場往往是一團糊塗。節段書中描述讓大家感受一下：
楊寧一面揮手撥開蠅蟲的撲襲，一面抽空拍掉逃竄上身的蟑螂。從床發生，一路綿延到門
口地板，恣意流淌的血液脂肪厚厚一層，暗紅色膠著頑固地黏在地板，像一幅嚇人又令人
著迷的藝術品。
然而這樣的可怖環境卻成了助楊寧找回嗅覺的神聖場域。在失去嗅覺一年後，她被公司老
闆（人稱老大）硬拉回去工作。沒想到，她卻意外發現死亡的氣息能讓她的嗅覺復甦。屍
味是她的藥，只要以死亡作為獻祭，就能使嗅覺重生。很愛書中這段靈動的描述：
楊寧的鼻子無法克制地動了起來，噘了起來，鼻翼像蝴蝶破繭展示、撐開、鼓起、舒張。
氣味流動。她將沾滿黏液的手指放到面罩前，大口的吸著。她聞到了，腐臭黏稠的甜味竄
進她鼻腔，毫不留情地，宛如要撕裂她所有體內細胞，割毀她的身體，氣味滲進她體內，
像硫酸一樣腐蝕她的靈魂。
然而，這樣的黑暗救贖是有代價的。在一次清理中，她遭到兇手設計，破壞掉警方還沒有
到過的現場。不僅親手抹除所有可能的犯案線索，還成了警方眼中的嫌疑犯。為了自清，
她開始嘗試找出兇手。但在探尋過程中，楊寧竟發現命案現場有著與楊翰生前衣物一樣的
香水味，整個故事就此展開……
故事約略介紹到這，剩下的就留給大家自己去探索。下面想再聊些小心得，可能會稍稍劇
透，大家就斟酌閱讀囉。
【氣味為引】
從上面的描述不難發現，「氣味」是整本小說的關鍵元素。楊寧的嗅覺可用「神通」來形
容。所有隱藏的故事，在她的鼻翼下只能乖乖現行。比如，在書中她僅嗅到一個嗝就探透
了汽水店阿伯的秘密：
他頸後和手腕除了汗，還散著女人用的廉價香水，酒精味很重，帶點辛嗆，而且這個香氣
和坐在店門口搧風的老闆娘截然不同。
而這樣的超嗅力正是故事能展開的關鍵。兇手留下的線索，楊寧是少數有能力找到的人。
既然氣味是本書的要角，蕭瑋萱對氣味的描寫自然也是本書極大的看點之一。閱讀書中的
各種氣味描述真的種享受。這邊節段讓大家感受感受：
公園金屬長椅上有些榕樹葉的生氣、土味與新鮮，滴漏在上頭成垢的甜湯散著陳舊蜜味，
又同時存在揮之不去的體臭與飽嗝，將鼻子往鐵條上碰，還能聞出鏽蝕的金屬味以及屬於
不同布料的溽濕感。
說到氣味，勢必得聊聊人稱「香水殺手」的連環殺人魔程春金。好愛這個充滿邪氣的角色
。先說，程春金不是兇手，而是楊寧為了尋找真兇所找上的「導師」。楊寧相信，程春金
的變態視角能帶她更深入地了解犯罪者的世界。
程春金自稱擁有台灣最好的鼻子。明明是殺人犯，卻自詡為藝術家。除了使用殘忍的手段
虐殺被害者外，還會在他們身上噴香水。書中描述他畫作的段落真的讓我倒抽好幾口氣。
讀的過程中，忍不住會拿程春金與《沉默的羔羊》的漢尼拔或《險路勿近》的奇哥做比較
。不禁幻想，如果這本書被拍成電影，這角色要給誰演（陳慕義好像不錯）。
《成為怪物以前》裡面的香味、犯罪等元素，很難不讓人想到《香水》這本經典的犯罪小
說。但蕭瑋萱卻又很巧妙地玩出了新花樣。
【成為怪物以前】
書名《成為怪物以前》是本書不斷迴旋探討的主題。換言之，這些怪物本也是與你我乍看
無異的「正常人」。書中有個橋段是程春金要楊寧給真兇取個「名字」：
妳一直說「他」，或者兇手殺人什麼的，聽了就刺耳。不能這樣啊，妳以為他距離很遙遠
，或者妳跟他不同，但其實不是。
我們總喜歡把罪犯「非人化」。但殺人犯其實也是人，需要呼吸，需要生活（有趣的是，
楊寧給兇手起的名字葛努乙正是《香水》中的主角）。這樣「同類」的命題在書中一直出
現。除了程春金，兇手自己的獨白也說：
妳會發現嗎？我留下的線索。
妳的嗅覺，我的氣味。
妳會發現嗎？我們是同樣的人啊。
書中對犯罪者們的動機和心理狀態都花費很多心思去描寫。似乎是想表達，所謂的「惡」
是很糾結的，很難有那種純然的惡。而這些對惡意生成的探索又可拿來與楊寧的狀況對照
。前頭說楊寧是個壞掉的人。書名使用「成為怪物以前」，其實也就預示著楊寧就是那個
「以前」。
故事中的楊寧雖然看似正義地想找到真兇，但卻被程春金狠狠戳破：
妳想找個兇手，這樣就不用承擔害死楊翰的責任。
事實上，她的積極某種程度來說是出於對楊翰的內疚。她一直覺得弟弟的死是她造成的。
然而，這起命案給了她反轉想像的機會，若是有了一個「外來」的兇手，她就可以不再那
麼自責。看著楊寧一步步深探魔道，以為能找到真相與救贖。卻又在一次次與犯罪者接觸
對話中反覆融蝕自己的內心，真的很折人心痛。
【後記】
讀的過程一直覺得這本小說很有「電影感」。文字所傳遞出來張力很強，而且畫面感十足
。當然如果拍成絕對是限制級的，比如這個我很愛的段落：
幾乎被壓扁的藍色休旅，滲出些許紅白的黏稠液體，一路延伸到他腳邊。
一顆毫無生氣的眼珠，滾到褲管旁，定定地看著他。
不過，書中關於味道的部分，感覺可能有點難呈現就是了，這大概就是文字的優勢吧。在
讀的時候，常常會想說蕭瑋萱到底是經歷了什麼，才能寫出如此刻心的文字。後記裡她是
這樣說的：
這本小說有近三分之一誕生在醫院裡。急診室、候診間、日光室，楊寧經歷過的檢查我都
做了，甚至更多。讓肉體腐壞，換取靈感與靈魂的自由。
不曉得她經歷過什麼，但很感謝她把這些寫下來。
這書是媽媽過世前看的，其實讀完好久了。媽媽走後，我意外發現那時看的幾本書竟都剛
好與「死亡」有關。總覺得有點玄。倒也不是真有什麼疙瘩，但心得就一直拖著。老實說
，現在重翻書中很多內容依然感觸很深。像楊寧在楊翰離開後說的這句：
當存在的意義消失，存在依然存在。
不過，寫心得的過程中也重新發現書中許多非常療癒的段落。像是我很喜歡廖警官在面對
楊寧好奇他怎麼走過人生低谷時說的：
我沒有，我就只是繼續走而已。
蕭瑋萱在後記中提到：
楊寧懷著我的疑問和痛苦而生，我知道無論好與壞，都該把她寫下。某種程度，楊寧的尋
兇之路，也是我尋找救贖的公路之旅。在犯罪類型包裹下，用更細緻、殘忍而溫柔的文學
落地。
神奇的是，寫完這篇，我的心情竟也舒坦了些。或許覺得難受時，就繼續走、繼續寫吧，
總會有路的！