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https://www.inside.com.tw/2018/10/05/bmw-headquarter
原文內容:
深入百年車廠 BMW 對抗矽谷的神秘基地
本篇來自商業周刊,黃靖萱撰文。
我們坐上 Uber,在沒有限速的高速公路,狂飆時速 160 公里,10 分鐘後,來到看似德
國慕尼黑的郊區地帶,穿過寧靜的住宅區道路,沒有看見所謂的大門,更沒有警衛室,只
有不斷從我們身邊閃過的偽裝車,提醒我們應該接近目的地了。車子就在一棟有著玻璃帷
幕、名為 Africa 的建築前停下。
人才換血:
5 年內,研發人力一半專攻軟體設計
這個占地有 3 個足球場大,看起來像是校園,用全球 5 大洲做為建築物命名的空間,就
是 BMW 今年 4 月才啟用,全球首座傳統汽車公司為了研發自動駕駛技術所成立的大型研
發中心,成了德國媒體口中的「德國矽谷」。
2016 年,也就是 BMW 成立 100 週年之際,面對來自科技公司的競爭,負責研發的董事
會成員佛勒利希(Klaus Froehlich)就曾說,其現今的任務是保護既有的商業模式,而
不是臣服於網路公司,「否則我們最後終將成為如富士康之於蘋果這樣的公司,只為他們
提供金屬殼。」因此他們得更積極開發自駕車,並計畫五年內將軟體程式設計師的研發人
力,從 20%提升到 50%。
這裡,正是百年車廠 BMW 對抗網路公司的秘密基地。
距離 BMW 總部只有 15 公里左右的研發中心,和總部卻像是兩個 不同世界。一邊,象徵
汽車的舊世界,強調引擎、馬力、造車工藝;這一頭,員工來自世界 43 個國家、平均年
齡只有 34 歲,研究著全新的主題,雲端、機器學習、AI、資料分析。而且,和嚴謹保守
、流程極長的傳統車廠的工作方法也大不同。
組織換血:
拆成小團隊作戰,加速測試與上市
「我們把大家聚在一起,你一走動就能找到任何人,而且我們也精簡組織,現在比較像敏
捷開發(Agile development)的組織,以增加我們研發的速度,」研發出 BMW 第一輛自
駕車、現在負責自駕未來趨勢的資深顧問魏塞曼(Dr. Dirk Wisselmann)說。所謂敏捷
開發,就是將組織拆分成許多小團隊,在短時間內產出可用、但不完美的產品,直接拿去
實地測試後,再回頭修改的反覆循環,以加速產品上市。
當我們走進車庫,裡頭停了 5 輛被土黃色的膜包成的偽裝車,後車廂打開,各種儀器、
排線、電腦塞滿了車廂,一位工程師正坐在車裡拿著筆電工作著。通常,軟體開發人員只
須走 10 步路左右,就可以隨時上車測試剛寫好的程式,而且此處緊鄰著高速公路,好處
就是能隨時上路測試、蒐集數據。
9 月 16 日,BMW 正式公布了搭載自動駕駛、擁有玫瑰金色調的電動概念車 iNEXT。這輛
車已搭上有著 iNEXT 塗裝的波音 777,先後造訪慕尼黑、紐約、舊金山和北京亮相了。
而這輛車上的科技,就是來自這個由魏塞曼初創、帶領的研發中心。
魏塞曼早在 1986 年就進入該車廠研發部門工作,戴著無框眼鏡的他,外表就像個學者,
說話保守穩重,但他其實非常熱愛騎重機,熱中到去參加比賽。2003 年,他進入先進駕
駛輔助系統(ADAS)部門擔任主管,正式開始投入自動駕駛的研發。2006 年 BMW 第 1
輛在賽道上繞行的全自動駕駛車,就由他帶領研發。
即使早在 10 多年前就有了自動駕駛的初步技術,但魏塞曼坦言,在當時,更講究駕駛、
操控樂趣的 BMW,並不想投入太多資源在車道偏離警示或定速等系統。於是,他帶著一票
和他一樣在人工智慧領域的博士,去向高層報告爭取。「我們想要證明自動駕駛技術不只
能夠更安全,也更有駕駛樂趣,甚至能放在賽車裡,」魏塞曼回憶。
在自動駕駛領域著墨多年,他很有信心的說,「我們雖不像特斯拉這麼早宣布要推出自動
駕駛車輛,但接下來,我們很有機會成為第一個真正實現的。」
心得/說明:
BMW 有危機感,怕自己未來只能做硬體甚至淪為代工
甚至有些傳統車廠直接在矽谷設立研發中心
提升軟體研發比重的確是汽車廠該做的