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豐田的“登月計劃”:一年內開始銷售自動駕駛汽車
有人把豐田的自動駕駛計劃稱為“登月計劃”:一年之內,這家日本最大的汽車製造商將
要開售一款自動駕駛汽車。豐田稱這款自動駕駛汽車將成為“車輪上最強大的超級計算機
”。
但是,在此之前,豐田還有很多工作要做。該公司必須為車輛開發硬件和軟件,大幅削減
技術成本,加緊僱傭軟件工程師。
這也是豐田高級開發研究院(Toyota Research Institute Advanced Development Inc.
,TRI-AD)CEO詹姆斯·庫夫納(James Kuffner)面臨的挑戰。豐田高級開發研究院總部位
於東京,成立於2018年3月,旨在縮短研發人員與展廳之間存在的差距。
豐田高級開發研究院CEO詹姆斯·庫夫納(James Kuffner)將豐田高級開發研究院描述為原
型到產品之間的橋樑
豐田自動駕駛的第一個里程碑將出現在2020年。屆時,豐田計劃推出能夠在公路上自動駕
駛的汽車,也將推出超級計算機。
2019年1月底,庫夫納在位於東京車站附近的臨時辦公室表示:“豐田高級開發研究院團
隊正在這裡打造的原型車和試制車輛將成為……車輪上最智能的超級計算機。我們稱之為
我們這一代人的登月計劃,致力於開發這項技術並將其推向市場。”
豐田與供應商愛信精工(Aisin Seiki)和日本電裝(Denso)合作,投資28億美元成立合資公
司豐田高級開發研究院,致力於開發能運行自動駕駛汽車的優質軟件。
庫夫納是一位美國人,在掌管豐田高級開發研究院之前曾長期在豐田研究院擔任首席技術
官。
現在,豐田高級開發研究院還面臨一個艱鉅的任務:到2020年,將Highway Teammate應用
到車輛之中。Highway Teammate是豐田在Mobility Teammate Concept基礎之上開發的新
型自動駕駛試驗車,實現了在高速公路上從入口到出口的自動駕駛。
“如果人們想建立一個研究原型,做演示非常簡單,但做產品真的很複雜。每當我們談論
我們的公司時,我們經常談論如何成為原型與產品之間的橋樑。”庫夫納說道。
這意味著要在日本最官僚、最傳統的汽車製造商之一的內部從零開始,打造一家軟件公司
。現在,豐田的這條路才走了一半。
搶奪人才
目前,豐田高級開發研究院約有500名員工,擠在東京的兩層臨時辦公室裡。2019年夏天
,該公司將搬到隔壁的新大樓。這一新辦公區佔據五層樓,可容納1000名工程師。
庫夫納透露,要填補這些職位空缺可能需要幾年的時間。全球範圍內,優秀的軟件和人工
智能工程師的競爭日益激烈。
豐田擁有不止一款2020年款的先進原型車。一輛改裝過的雷克薩斯 LS轎車就是移動實驗
室。據庫夫納透露,2020款的新車型還將是雷克薩斯。
這在一定程度上出於成本考慮。庫夫納表示,新的原型車需要一些尚未投產的硬件和軟件
。先進的攝像頭、激光雷達和雷達組合十分昂貴。
“這是我們的第一款自動化汽車,它擁有非常高性能的計算和非常豐富的傳感器。所以,
它也非常昂貴。如果想把這些技術用於中產階級的汽車,我們必須大幅降低成本。”豐田
高級開發研究院首席技術官Ken Koibuchi表示。
豐田高級開發研究院首席技術官Ken Koibuchi認為成本縮減是關鍵
Koibuchi拒絕透露具體金額,但他表示成本必須下降到目前水平的一半以上。
打造新文化
培育一種新的、類似矽谷的企業文化也是豐田高級開發研究院面臨的一大挑戰。豐田高級
開發研究院致力於開發“自動化駕駛的高質量軟件”,這主要依賴於聯網車輛收集的大數
據。
“我們必須擁抱軟件,像軟件公司一樣順應潮流。” 豐田高級開發研究院的軟件平台副
總裁尼科斯·米沙拉基斯(Nikos Michalakis)表示。
米沙拉基斯曾在在線視頻流媒體服務商Netflix從事過雲計算工作。實際上,豐田高級開
發研究院將建立一個所謂的軟件道場(Software Dojo),作為一種內部學校,向豐田員
工傳授計算機文化。
“我們的目標是在這裡培養一種矽谷的思維方式。”他補充說。
在軟件開發方面,豐田及其合作夥伴已經展開了團隊合作。豐田希望通過與合作夥伴們在
一個屋簷下合作、擴大員工規模和增加預算來加速推進自動駕駛部署。
庫夫納說:“我們意識到,我們不能單打獨鬥。因此,我們建立了牢固的伙伴關係。”
汽車製造商越來越多地開始與高科技公司爭奪人才,創建獨立的自動駕駛部門可能更有助
於豐田吸引頂尖的計算機人才。
雖然豐田高級開發研究院位於東京,但英語是它的工作語言。該公司大約80%的員工是日
本人,但是一些高管不是日本人。
“實際上,人們對我們的任務有很好的反響,”庫夫納說。
庫夫納表示他可以辨別出頂尖的軟件工程師。
“'你是想寫軟件來賣廣告,還是想寫軟件來救人?',然後他們就會加入我們。”庫夫納
補充說道。
心得/說明:
最後這一段話,"想寫程式來賣廣告,還是想寫程式來救人?"
是很多加入各式各樣的自駕公司、車廠自駕部門的程式設計師都想過的問題
不過照文章內看來TRI-AD 還在初期招募軟體人才的階段
說要一年內推出自駕車感覺是有點過於小看這項技術了
Waymo 有那樣豐富的資金跟人才但10年下來也未能做到
另外這篇新聞原始出處應該是這裡:
Toyota's moonshot: Self-driving car for sale — in a year
https://goo.gl/hvY29z