防失智找「護腸幫手」助攻 減緩認知衰退還可鎮住壓力
2023/11/18 中時新聞網 栗筱雯
腸道有人體第二個大腦的稱號，擁有自主運作神經系統、種類複雜的微生物群，與免疫、
代謝與疾病發生有關，也與大腦健康有緊密關聯。眾所周知，益生菌有助平衡腸道菌相、
促進腸道健康，英國研究人員表示，益生菌可能也能減退認知能力下降，從而降低失智症
發生機率。
綜合美國《財經內幕》（Business Insider）、英國《每日郵報》（Daily Mail）15日報
導，英格蘭的瑞丁大學（University of Reading）營養心理學研究人員伊斯伍德（
Jessica Eastwood）表示，學界已知益生菌能改善腸躁症、抗生素導致的腸胃不適等問題
，如今科學家認為，益生菌可能也有助於減緩長者認知能力衰退，幫助年輕人在壓力之下
有更好的表現。
益生菌（probiotics）是消化系統的「好菌」，有助於抵擋可能致病的有害細菌，可緩解
腹瀉便祕等消化問題、增強免疫、調節食慾、改善憂鬱症、降低發炎症狀。優格、乳酪、
脫脂乳、大豆、泡菜、味噌等許多食物含有益生菌，市面也販售多種益生菌補充劑。
大腦與腸道之間存在腸腦軸線，兩者關聯緊密。
大腦與腸道之間存在腸腦軸線（gut-brain axis），兩者彼此影響，例如精神緊張時有的
人會覺得胃腸不舒服，腸躁症等腸胃疾病發作時也可能引發憂慮、焦慮等問題，至於確切
相互作用如何進行，學界仍未完全掌握。
伊斯伍德與研究團隊2021年發表的文獻綜述，研究了30篇論文，受試參與者從27週大的胎
兒到82歲老人都有，以不同任務測量認知能力。這份綜述指出，每天服用益生菌可能有助
健康的老年人降低認知能力退化的風險。她說，服用益生菌補充劑可能尤其有助於減緩自
然衰退，讓認知能力維持更長久。對於輕度認知障礙或患有阿茲海默症（最常見的失智症
種類）的長者，每天服用益生菌也有助於改善認知能力。不過這些都需要更大規模的研究
試驗以進一步證明。
今年7月在美國營養學會會議發表的研究結果指出，與服用安慰劑的老人相較，服用益生
菌的長者認知能力有進步。
伊斯伍德說，壓力有時會讓認知能力下降，研究團隊發現，益生菌能提供緩衝作用，減少
認知力下降，這對於準備應考或處於龐大壓力之下的年輕人而言有好處。2019年一項研究
顯示，18歲至40歲女性連續28天服用益生菌，在壓力任務之中的表現優於服用安慰劑的女
性。
益生菌研究仍處於早期階段，學界還無法確切指出哪種菌株對於認知能力最有幫助。伊斯
伍德建議服用多菌株益生菌，通常包含最多人研究的菌株組合，例如乳酸桿菌（
lactobacillus）、比菲德氏菌（bifidobacterium）、乳酸球菌屬（lactococcus）等等
，最好先找醫師諮詢再行服用，以確保安全。
https://www.chinatimes.com/realtimenews/20231118003112-260408?chdtv