說著兩人來到肅州城中的市集，這天正逢每月一次的趕集，肅州附近的人大多都到
市集上買賣貨物，熱鬧非凡，其中買賣馬匹、羊隻的人最多，甚至看到有人在賣駱駝，
上官鴻江從沒看過駱駝，便問：「這畜牲長得真奇怪，像馬又不是馬，背上怎是凸的，
這可要怎麼坐人呀？」倒是白純兒自小住在玉門關，見過幾次駱駝商隊，便道：「這畜
牲叫做『駱駝』，專門走沙漠用的，出玉門關向西域去的商人隊伍，五隊裡倒有三隊是
騎駱駝的喔！」一路走去，市集上賣的東西大多都是上官鴻江沒見過的，反而是白純兒
如數家珍，一一介紹給上官鴻江認識。
走了一會兒，上官鴻江見白純兒東張西望，似乎在找什麼東西，便問：「純兒，你
在找什麼？」白純兒道：「多半會有的，怎麼今天沒瞧見？」上官鴻江道：「多半會有
什麼？沒瞧見什麼？」白純兒道：「唉呀，找到了！今天怎擺在這麼不起眼的位置？」
上官鴻江道：「你找到什麼了？」白純兒一邊拉著上官鴻江往人群裡鑽，一邊說道：「
你別問，跟著來就對了，可不知道今天的好不好吃？」上官鴻江不明就裡，只是跟著白
純兒走。白純兒停在瓜果攤之前，對上官鴻江道：「到了，走了這麼久，喉嚨都乾了吧
，我買些好吃的給你吃。」上官鴻江看著攤上各式瓜果，大約有一半是沒見過的，白純
兒在一堆青裡透紅，佈滿紋路的瓜果裡頭挑選，上官鴻江問道：「這是什麼？」白純兒
道：「這是哈密瓜，很甜很好吃的，我買幾顆帶回去給大家吃。」上官鴻江隨手拿起一
顆來聞了聞，問道：「這顆如何？」白純兒左右端詳，搖搖頭道：「這顆不好吃。」轉
頭又繼續挑選哈密瓜。上官鴻江見白純兒淨是挑選一些不大不小又滿布皺紋的哈密瓜，
反而對又大又飽滿的哈密瓜視而不見，便指著一顆看起來很漂亮的哈密瓜問道：「那這
顆如何？」白純兒只看了一眼便道：「這顆也不好吃。」上官鴻江微慍道：「你又沒吃
過，你怎麼知道這顆不好吃？」白純兒邊選邊說道：「我吃過的，以前在家裡的時候，
我爹爹買了一大籃哈密瓜要請客人吃，我和哥哥姊姊們趁爹爹沒注意時，悄悄跑去偷吃
，我大哥給我一顆大小不大、看上去又醜醜的哈密瓜給我，我不肯拿，大哥說：『不然
你再挑一顆你喜歡的，兩顆都帶回去吃吃看，看看究竟是哪一顆好吃。』我偏不信邪，
便挑了一顆又大又圓的哈密瓜，連同大哥給我的那顆一起帶回去吃，結果剖開一吃，果
然是大哥給我的那顆不起眼的哈密瓜比較香甜，後來大哥告訴我說：『有些東西不能只
看表面，就像哈密瓜，吃了才知道是好是壞。』若你不信我的話，你買這一顆，我買這
幾顆，你的真要比較難吃，我可不會跟你換哦！」
上官鴻江心想白純兒不過是個小姑娘，說的這番話也未必一定準，便自顧自的選了
兩顆又大又圓的哈密瓜，打算買回去吃，正要付帳時，那滿臉虯髯的老闆搖搖頭道：「
難得那小姑娘是個吃瓜的內行人，你卻選了這兩顆『薄瓜』要買回去吃，回頭不被那小
姑娘笑破肚皮才怪。」上官鴻江問道：「何謂『薄瓜』？願聞其詳。」虯髯老闆道：「
所謂『薄瓜』者，淡而無味，脆硬少汁，外表豐圓，剖而無香，肉薄籽多。所薄者：味
薄、汁薄、香薄、肉薄也，故謂之為『薄瓜』。」上官鴻江疑道：「這兩顆哈密瓜果真
不好吃嗎？」虯髯老闆陪笑道：「口味喜好要看個人，但你選的這兩顆哈密瓜實非上選
，倒是那小姑娘選的那幾顆哈密瓜，當是香甜軟嫩，汁液豐美之上品，兩者的口味相去
甚遠，不知客倌你中意哪個口味？」上官鴻江心想也未必真的難吃，仍執意買了自己選
的那兩顆哈密瓜。
白純兒最後挑了四顆哈密瓜，付了帳之後便向那虯髯老闆借了把刀子，就在攤位上
現剖了一顆，吃了起來。上官鴻江接過刀子，亦剖了一顆自己買的哈密瓜來吃。上官鴻
江所選的哈密瓜剖開直是青綠，雖然爽脆，但無味至極；白純兒所選的哈密瓜一剖開便
香氣四溢，蜜汁直流，橙紅果肉在陽光的照射之下有如琥珀般晶瑩剔透，入口香甜，稍
一咀嚼便化為蜜汁，吞下之後口中餘香久久不散，令人回味不已。上官鴻江一吃之下，
才明白那虯髯老闆所說「相去甚遠」的含意。