第四十三章：全心備戰
蘇凝羽的心際，其實暗如潮湧，外表上卻故作平靜道：「我是西疆『天曉樓』掌門，天下
大事無所不知、江湖小事亦有通聞，這位水芙蓉又是我們西疆的人，她的母親『玉玲瓏』
，還是昔年我西疆的第一美女……所以我自然知曉水芙蓉的事，連帶知曉十多年前水芙蓉
無故失蹤以後，許多與她有關連的親友，都在積極地尋找她，其中一個鍥而不捨的人，就
是你譚玉冰……尤其自你當上天香樓主，掌握眾多人脈以後，就更窮盡辦法，透過各種地
下管道，在尋找這位水芙蓉的下落，至今卻仍徒勞無功。」
譚玉冰心中一驚，暗想：「這位『天曉樓』掌門，果真通天曉地，居然連我暗中動用不少
資源，在尋找水芙蓉之事，也都一清二楚？所以她說她知道，水芙蓉的生死下落，應當也
是千真萬確。」卻故做一派淡然，問道：「所以妳的意思是……只要我答應再給程公子一
次挑戰機會，妳就願意將『水芙蓉』的下落告訴我？」
蘇凝羽搖頭道：「不是這樣簡單。這次比武的獎項，是由我提供的情報，所以換成我是主
辦，規則便得由我訂下......規則是你必須再給程公子一次挑戰機會，而且你還要打贏他
，才能得知『水芙蓉』的消息，但如果這次比賽你輸了他，你就必須接受程公子的邀約，
成為程公子的夥伴，以助他對付紅葉殺手，而且……這一回的挑戰，不是立即進行，你必
須要給程公子時間，至少得準備兩個月。」
譚玉冰心道：「這位『天曉樓』蘇掌門，外表看似柔弱，其實心思倒很細膩，知曉要來跟
我談條件、訂規矩，還有討價還價......比起那一股熱腸卻過於天真的程落軒，是要難應
付得多……」
但譚玉冰擔任青樓老闆已經多年，論起談判斡旋，手段自然不會輸給蘇凝羽，於是雖然極
想知道「水芙蓉」的下落，卻也不表現出一絲急心，說道：「你是主辦，我卻是地主，更
兼是事主，將賭上自己的時間作為籌碼的！所以我當然也有提條件的資格……我同意下一
回的約戰，必須要打贏程公子，才可以換取妳的情報，但我不同意兩個月的準備期，這對
我來說太漫長，我可沒這麼多閒功夫跟你們耗……我只願意給程公子半個月，也就是十五
天！而且我還要求，下次比武之時，一樣得憑腿法較勁，不得動用程公子的劍藝。」
蘇凝羽聽之為難，暗想：「我並不意外譚玉冰會要求下回戰鬥，仍需以腿法分出勝負，畢
竟這是他最有勝算的方式……但我沒想到，他只願意給程公子半個月的時間，這樣的條件
還是太苛了，程公子再怎樣天資聰慧，短短十五天內，也難以在腿藝上超越譚玉冰，譚玉
冰之所以只肯給程公子十五天，或許是因他十分忌憚程公子的實力，不願給程公子太多的
時間，去醞釀鑽研腿技。」
譚玉冰見蘇凝羽沉默不語，暗想：「這位『天曉樓』蘇掌門，不知為何，似乎十分積極地
，在幫程落軒想辦法，以出借我去對付紅葉殺手……奇怪，不是聽說『天曉樓』的門規，
必須要盡量中立的麼？為何在我看來，這位蘇掌門一點兒也不中立？她很明顯的在倒向程
落軒。」
畢竟譚玉冰，過去與同業中人競奪花姑娘的經驗豐富，確實深明談判技巧，知曉若是遇到
雙方僵持不下的局面，愈是表現出得失心的那個人，往往愈容易妥協，於是兩手一攤，故
意擺出可有可無的模樣，說道：「算了，如果你們不同意我的條件就算了！這個賭約便不
成立，我又沒有損失，我已經找『水芙蓉』找了十年了，也不會怕再多找她個十年……倒
是你們，比我更有時間壓力，若不儘快阻止那個紅葉殺手，可不知他還要殺多少人？所以
你們自己決定吧！要嘛，同意我的條件，不要就拉倒！你們就得遵照第一次比鬥的結果，
放棄遊說我，離開『天香樓』，另請高明吧！」
蘇凝羽聽得如此，確實有些緊張，不願交涉就此破局，只有舉目望向程落軒，徵詢他的意
見。
程落軒心想：「蘇大姊已經這樣努力，在替我爭取機會，我自己可不能不爭氣！十五天就
十五天吧！十五天內，我一定要找出打敗譚玉冰的方法，若是贏不了這『天下第一神腿』
，也別妄想能贏『天下第一殺手』了......」於是主動踏前，兩手抱拳，說道：「好！我
願意同意譚樓主的條件！十五日後，我將再度依憑腿法功夫，向您挑戰！」
譚玉冰內心滿意，眉眼帶笑，朗聲說道：「好！程公子確實夠爽快！那麼便這麼說定！十
五日後，再戰之約，屆時約鬥地點將不在這個花園裡，而是鎮後的八角山下，『落日碑』
前，那兒荒野地敞，更可讓我們痛快淋漓打一場！」
程落軒點頭道：「君子之約，一言為定！」
譚玉冰再笑了笑，回禮說道：「一言為定！」說罷，又朝四方看了看，提手號令所有花姑
娘道：「今日比武已告一段落，大家都各忙各的去，別要讓樓中那些大爺們等得太久！」
此命一出，群花們雖然不甘不願，卻也不得不從，當下喧鬧四散，紛紛回往工作岡位上。
譚玉冰跟著又轉頭去，吩咐了身後三位花姑娘道：「水仙、鳳熙、紫羅蘭，妳們再替我招
待一下程公子吧！茶水點心、車馬張羅，總之他們想要什麼，便儘可能協助他們。甚至
......」言及於此，眉眼挑了一挑，再道：「甚至，程公子若是想跟妳們一度春宵，我也
授權妳們接客，看他一次想點一個、兩個、或者三個，通通准了，而且不得收費，酬勞算
我帳上。」
三位花姑娘齊聲應是，三張艷麗嬌媚的臉蛋間，都有些喜孜孜的神色。
程落軒卻是愣了一愣，結舌說道：「不......我不......」
卻見譚玉冰提手相阻，打斷他發言道：「程公子，不必客氣，你們有什麼需求，便找我身
旁這三位姑娘吧！我手邊還有許多事情要忙，得先告辭一步，就不多陪你們了，至於你們
接下來十五天的行程，若是不便住在我『天香樓』的迎賓館，也可問問我這些姑娘，請她
們推薦鎮上的好客店！」
程落軒一時不知如何回話，只有簡短答道：「那便不打擾譚樓主了。」
只見譚玉冰的目光，又稍微掃過了程落軒身後四女，對其中的蘇凝羽略施一禮，再道：「
在下另有要事，須得先走一步，請恕我不奉陪了！」未待蘇凝羽回應，即招呼了雪瞳過來
，說道：「雪瞳，妳跟我走，我有事要交代妳。」
雪瞳自然歡喜，奔將過來，按照慣例，又將玉臂攬了上去。
譚玉冰依舊未擺脫雪瞳，卻將大步邁開，偕著雪瞳，直向花園出口走去。
於是見得譚玉冰及雪瞳二人形影，轉眼即消逝在程落軒等人眼前。
出了後花園後，雪瞳行為更加放肆，將身子整個往譚玉冰臂上靠去，嬌嗔說道：「樓主！
您今日真武勇！那個程落軒公子，長得好看有什麼用？根本完全不是你的對手！」
譚玉冰卻搖了搖頭，沉聲說道：「不......他是個十分可怕的對手、半點兒也不容輕忽的
對手。今日一戰，已讓我備受威脅，十五天後，想必他會有更驚人的進展，我絕對不能大
意，一分一毫都不能。」隨即眉眼一透嚴肅，再道：「雪瞳，接下來的十五天裡，我要暫
停一切公務活動，將全副心力都擺在備戰上！所以我要妳替我吩咐下去，這段期間，任何
人想要見我，都不准見。遇到願意等的賓客，便請他十五天後再來，若是遇到不願意等的
，就聽他說明是什麼來意，若有需要即時處理的，妳便替我定奪吧！我授權妳，可以替我
處理一切公務。」
雪瞳訝異，問道：「樓主，那個程落軒，真的那麼厲害嗎？居然要犧牲你十五天的時間備
戰？既然你這麼忌憚他，那又何必答應他再挑戰你一次？你都已經贏了不是？是為了
......是為了水芙蓉麼？」她其實不認識水芙蓉，但她跟在譚玉冰身邊已久，自然知曉譚
玉冰這些年來，一直透過各種管道，在找一個叫做「水芙蓉」的姑娘。
譚玉冰嗯了一聲道：「確實是為了她......我虧欠『水芙蓉』許多，這些年來始終記掛於
心，總想著要找到她，好好償報過去所欠下的......無奈我之前如何尋找，始終不得她的
下落，如今終於有了她的線索，我不容錯失，一定得要掌握在手！」言及於此，瞳光一利
，續道：「所以十五天後的那一戰，我一定得贏！惟有贏了這一回戰，我才能獲得『水芙
蓉』的消息。」
雪瞳未再搭話，只在心中默想著：「我雖然希望樓主能贏，但我還真不想要樓主聽說到那
水芙蓉的消息......樓主這樣在意的一個姑娘，真是讓我十分介意！雖然我不認識那個叫
水芙蓉的，但我知道自己，一定會很討厭她......」
另一頭，程落軒的這一行人，在譚玉冰離開以後，其實也沒於「天香樓」中停留太久，因
為見得多位花姑娘殷勤招待，好似要對程落軒投懷送抱一樣，程落軒十分驚慌，蘇凝羽等
四女也非常看不慣，於是一行五人甚有默契，是非之地不宜久留，便倉倉促促地，齊自「
天香樓」裡逃了出來。
當晚，程落軒等一男四女，便落腳在城鎮東邊，一間還算正經樸素的客店裡。
就寢之前，程落軒、蘇凝羽、紀依依等三人聚在一起，窩在客店廊道上的小涼椅，聊談今
日所發生的一切。
紀依依心懷好奇，便忍不住發問道：「蘇掌門，妳口中的那個水芙蓉，是甚麼樣的人物？
為什麼譚玉冰一聽到她的名字，就突然變了臉色？本來十分堅決相拒的態度，也突然有了
轉變，改而同意程公子的第二次挑戰......究竟為甚麼呢？感覺這個水芙蓉，是譚玉冰很
重視的人。」
蘇凝羽瞳光幽幽，答道：「水芙蓉，是昔年西疆第一美女『玉玲瓏』之女，與譚玉冰年紀
相近，也與譚玉冰是幼年舊識，當初他們相遇未久，即一見如故，結成了知交摯友，譚玉
冰對這個叫『水芙蓉』的女孩十分照顧，也似乎十分喜歡......」
紀依依忽有領悟，插口嚷嚷道：「啊，我懂了。西疆第一美女的女兒，一定也是個美人胚
，譚玉冰的貪花好色是自小即天成的，見了這個小美人兒，就喜歡得不得了吧？」她對譚
玉冰已有成見，自然什麼事都往負面的形象去。
蘇凝羽似乎有些尷尬眉色，答道：「譚玉冰的本性好不好色，我實不敢說，不過當年他與
水芙蓉相遇時，應是十二三歲的年紀，確是一個男孩子情竇初開的時期，所以他可能真的
對水芙蓉有情......水芙蓉是他的初戀吧？我想。不然那個時候，譚玉冰也不會央著他的
父親，說要跟水芙蓉幼年締姻，讓水芙蓉成為他的未婚妻，待他長大成年以後，便可來西
疆迎娶佳人。」
紀依依「咦」了一聲，瞪大眼睛道：「幼年締姻啊？其實這種事，也不是太稀奇，尤其對
於一些富貴人家來說，只要遇到門當戶對的對象，指腹為婚都有可能了，更遑論十二三歲
的年紀。」
聽至此處，程落軒亦忍不住加入討論，出聲問道：「若是譚玉冰對於水芙蓉，是一見鍾情
，那麼以他父親當時的家門勢力，水芙蓉的父母應會同意幼年締姻吧？為何後來他們沒在
一起？且還好像失散了許久，以致譚玉冰這些年來，一直在尋找這個女孩？」
蘇凝羽輕嘆了一口氣，說道：「因為後來，發生了一件不幸的事......那件事情，在水芙
蓉的身上，留下了一個永久的烙印，也造成了她心底揮之不去的陰影，更因此而拆散了他
們兩個孩子，當年才剛萌芽的感情......」