夜牡丹
夜霧漫冉，雲裡月光還透清亮，繁星不點，是個最適合鬼魅遊蕩的時辰。那抹白色的
幽魂輕輕飄飄地盪過煙雲霧海，傾刻千里，蹤影難尋。沒有人能追躡幽魂的蹤跡。
幽魂飄過樹梢的時候，摘下了一朵花，同身上的服色，純白。
枝枒高處，幽魂拈花，看著遠處悄然無聲的紅門大院，也看著笙歌不止的青樓花台。
細細諦聽，悄然的院門之內還有步步為營的巡夜聲；宴樂的歌樓內也有寧靜無聲的等
待著。
朦朧霧路，幽魂微笑，笙歌止處有人等著，等著幽魂給一口生氣。
金釵翠玉碧羅裙，這個年近半百的女人看上去還不算太老，風韻猶存，她按時刻到了
花樓最高層的小閣，纖軟而略帶了皺紋的手俐落且謹慎地關上門，聽清外頭杳無動靜，才
放心地回過身，卻一眼驚心。
一抹雪白的幽魂坐在朱紅金艷的閨床上，月光灑來，滿室清冽。幽魂抬起右手，亮晃
晃，一朵似乎可以繫在腰間或懸在胸前的金色牡丹，垂吊在兩雙眼之前。
「牡丹令！主人在上，牡丹傳令使苗渡，拜見主人。」女人俯身下拜，此刻她雖滿身
青樓粉香，卻無半點輕浮媚態。
幽魂笑了，她看著腰間那朵花，開得更盛。
「把頭抬起來。」幽魂開口，稚嫩的童音混著老成的語調。
名喚苗渡的女人不多說一句話，也沒有多餘動作，直接將濃妝之下，一張恭謹嚴肅的
臉抬上。
「繼位的新主是個年方十三的小女娃，有無讓妳驚訝？」
「主人便是主人。苗渡認得金牡丹，也記得老主人的語氣。」
「我知道老主人待妳甚好， 今後我待妳，也如同老主人待妳，無須驚恐；期盼妳也如
待老主人一樣待我。」
「苗渡一生，都是對主人的忠心。」
「好。妳起來。」
苗渡俐落起身，站立於少女面前，微低的面容仍舊恭謹，與她那一身浮華甚為不襯。
但這女人在青樓中，鴇母的角色偽裝得甚是唯妙。
少女將金色牡丹握在掌中，短暫的沉思之後才開口：「今夜召見，為了兩件事，一者
是我新繼任，特來看我部屬；二來，是關於江湖三傑之一函靈門的掌門繼位大典一事。」
「函靈門唐家所藏的『九千歲』嗎？」苗渡年長，三十年前所發生過，為九件兵器而
滿江湖腥風血雨的事，她曾親身體驗，難以忘卻。
「正是。函靈門唐家所擁的雖只兩件，但其中之一卻是九千歲之首，且繼位大典當日
必定出現，我想，這是個好機會。」少女閉目，似又是一番沉思。
「主人，奪嗎？」苗渡雖如此說，但心中卻頗不認同。
「不奪，我欲利用此次大典，引出不知所蹤的五件兵器。」少女再度睜眼，語氣是不
容質疑。
「主人請吩咐。」
「妳挑幾個能歌善舞的女子另擇一處訓練，大典當日我會安排她們獻舞。」兩句話說
得不急不徐，細嫩的音量不高，卻字字能鑿進人心。
苗渡頭雖低，但習武多年的敏銳讓她強烈感受到，眼前這名年紀尚幼的新主，已然繼
承了老主人那份深沉的威勢。
「大典當天，主人讓苗渡領眾舞姬嗎？」
「不，當日我在場。」
苗渡微抬起頭，心中甚為疑惑；據她所知，函靈門的掌們繼任典禮，除了唐家人外，
只有受帖的武林名流才能進入，主人是要殺人奪帖？
幽魂一手握住純金牡丹，緩道：「此事，不可聲張。」
得九千歲者得天下。這一則荒謬傳說，隨著三十年後函靈門繼位大典又再度死灰復燃
，且在有心人的渲染下，傳說更被吹捧得無界無限，滿江湖無不是熱切探詢的覬覦者、觀
望者，急於查找在武林三傑之外，流落不知何方的五千歲。
三十年前九千歲這一套兵器突然從一處老廢的石窟中被找出，隨後發現九千歲的煉丹
道人便無端暴斃於街市，其所收的這九項兵器亦消失無蹤。原本只是一套兵器，也無甚令
人在意，但就在從內中各找出一份路徑圖之後，九千歲一夕間成為人人皆欲奪之的不世珍
寶。
這一場為了絕代兵器與不世寶藏的爭奪戰，因正逢國亂，前後燒殺了二十年；其間爭
奪最烈的便是以牡丹為幟的強勢組織。事件直到大唐定國，終被現今稱為「武林三傑」的
三大門派收拾平定；當初協助三大門派的還有幾位英雄，亂事平後，除了功勞最多的函靈
門收管其二，其餘皆為二傑與各路英雄各得其一，收納保管。九千歲之傳說，也在三傑的
強力鎮壓下，無人敢再公開提起。三十年間，九千歲竟如人間蒸發，杳無音訊。
「函靈門下月的繼位大典，九千歲之首一出，必是群山四應，當初失落的五千歲定將
現世！」
「何出此言？」
「繼位大典的請帖是函靈門發出，函靈門，九千歲之首啊！他發出的帖子，難道不給
故舊？」
「這……所言甚是。但此會只允許受帖者入內參與，你我是何等人？恐怕連百里外都
無有立足之地……」
「莫急，誰說須待到繼位大典當日？函靈門三少主已由關外回途，另一柄千歲便在他
身上，之外更有諸多向函靈門聚集的各路人馬……」
「這……所言甚是。」
茶樓中，兩名書生坐於角落，暗相交接。
少年坐在篝火邊，手上握著一卷牛皮，牛皮上隱約見得細密刀雕，少年握卷的手與火
極近，正閉目沉思。
不遠處一陣喧嘩聲吵嚷，少年的思緒忽被擾亂，不滿地睜開眼。
抬眼一看，不禁苦覺一波未平一波又起，那一幫午後才遇過的匪徒，現在又到了他視
線之內，只是這次受害者不是他，而是一名看似年幼的白衣少女。
土匪和少女，這一看就知道大事不妙，少年將牛皮卷收入懷中，起身疾步往匪徒作惡
的地方去。
眼前白衣少女正受到六、七名提刀大漢的調戲，少女側首以袖掩面，不知是被嚇傻了
，還是故作鎮定，總之是靜立原地，一聲不響。
少年在暗處觀察出手時機，靜待中卻從這群匪徒中察覺一絲詭怪，雖輕微卻甚為奇險
，也不敢多想，立刻從黑暗中快步走出。
「各位大爺，高抬貴手唷！」少年一臉的笑容，在月光中唐突打入，破了提刀大漢的
汙言騷擾。
眾匪一愣，聞聲尋去，發現竟是早先打劫過的年輕人，一時間又是叫罵四起。領頭的
中年壯漢向地上吐了一口痰，提起手上的劍甩上肩扛著，走向少年。
「你這不知死活的雜種，先前放你一命，現在還有膽來討死，這是活得不耐煩了想早
點去見祖宗嗎？」
「大爺啊別生氣，我只是來找我妹的，求求大爺把小妹還給我，我們兩人無依無靠，
從小就相依為命，日子好苦哇！大爺就可憐可憐我們吧……」少年不只態度良好，且還唱
作俱佳，苦情兄妹演得是維妙維肖。
這一演，那方才奇險的詭譎感頓時消失無蹤，因此少年演得更是賣力了。
「各位大爺，別看我這樣，其實我是有病的！」說著，少年還邊靠近眾土匪：「這種
病會傳染，我們兄妹還找不到救命的藥方，大爺你們見多識廣，你們知道哪裡……」
「混帳！閉上你的狗嘴！」領頭土匪大吼一聲，聲線中還藏不住顫抖。
正當少年欲再開口時，忽見後頭少女身形一動，抬腿一踢，正是領頭土匪肩上的劍！
不知那力道究竟有多大，只見一柄長劍，連劍帶鞘脫出了大漢掌中，往上拋飛出去，劍身
受力離出劍鞘，在清朗夜空中劃出一痕青光流利，少年見機不可失，挺身一躍，空中接住
長劍，順勢下劈，利劍所帶之氣掃過數名大漢，一聲聲痛哼之後，眾土匪大退數步。
戰圈拓開，正是適合劍擊的範圍。少年為求速戰速決，搶快以七十二路小擒拿化入劍
招，在眾土匪不及回神之際，以劍身拍擊眾人手臂，靈巧迅速，力道重而不沉，僅入皮肉
，震撼筋脈卻又不傷筋骨，威嚇之意了然。
少年還劍收招，正立於少女身邊，靜止。明月高掛，朗朗無蔽。那一高一矮兩道清冷
，確實頗有兄妹的氣韻。
一幫匪徒在無從反應間連遭攻擊，回神時雙手已痠麻疼痛不堪，無力可舉，更遑論繼
續逞兇，相覷幾眼，一聲也不敢吭，頭也不回刀也不要，拔腿就使勁往回頭路跑去。
反觀少年在一番快打之後，氣息仍一絲不亂，用的雖不是什麼驚世絕招，但那融拳於
劍又擊而不傷的應變，劍路純熟爽利，是被自己刻意隱藏的用劍的高手。
「少俠怎可輕易便將隨身配劍讓與此類烏合之眾？」少女面對持劍者，雙瞳清靈如燦
星，聲似銀鈴。
少年愣愣，笑了一下：「小姑娘，妳不知道，這劍其實並不是什麼好東西。」
「開過鋒、飲過血，但鋒芒溫和，冷而不冽。秉性靈秀，鍾天地超然之靈、山川俊逸
之氣。劍評應列上上等。」她淡淡答道。
「沒想到妳小小年紀竟妙語如珠，應出身武學名門，父母是誰？」
「你系何門何派？何方人士？」
「無門無派，只是個流浪漢。」少年抓抓頭，被這比自己年幼的少女逼得好似只能面
對。
「請問少俠尊諱？」她又問。
「……秋忘言。姑娘芳名？排行第幾？府第何處？」他試著問，也許可以從中猜測她
的來歷。
她此刻神情複雜，超越了她的年齡；她看著他，像等著什麼。
「妳是因為認出這口劍、認出我是此劍之主，所以才有方才的一踢，想試探我？」他
又推測著，不過恐怕八九不離十： 「如果在妳這般年紀，就有這樣的好眼力，我想我還猜
得出妳的出身……」
「小女子李氏，可喚四卿。」少女別開頭，揮起長袖遮掩唇齒。
李氏？四卿？好像哪邊聽過……少年又搔搔頭，他初出茅廬，沒聽過江湖上哪門李家
閨女有這番膽識。
閨女啊！這四卿姑娘身上潔白的綾羅綢緞，不是普通人家供得起的料啊！該往何方名
宿去猜猜？
「發什麼呆呢？」李四卿喊了一聲。