「夫妻老少之互易」
康熙年間,陝西提督王輔臣叛變,所到之處都搶劫;
抓到婦女不管老少美醜,全塞進布袋,一人四兩、任人購買。
米某年二十還未娶,帶著五兩來、用一兩賄賂承辦者,希望挑到正妹,
承辦者帶他進軍營自己挑,他逐一摸索、摸到一袋細腰纖腿的就背走。
到旅館打開一看,是滿臉老人斑的白髮老太婆,已經快七十歲了;
米超級悔恨,呆呆坐在炕上、面如死灰。
不久之後,有個老頭載個美女來投宿,老頭扶女下車、牲畜綁在馬槽邊,
正好住進米隔壁房,兩人互相打招呼閒聊。
老頭自述姓劉、年六十七,昨天花四兩在軍營買了一袋,結果年紀太小,
好在夠漂亮、可以滿足老頭需要。
劉非常得意,拉米上街喝酒、米跟著去。
老太婆等到他們走掉後,慢慢走進隔壁房,女正在哭、看到老太太才止住;
問她事情經過,說「我是平涼人姓葛、年十七歲,父母兄弟都被殺了,
只有我被抓走;要強暴時我哭罵、他們大怒,把我賣給老頭,所以才覺得悲傷。
老太婆嘆氣說「是時運在亂整眾生、無法猜測啊,我老了未死遇到這動亂就算了,
你那麼年輕也遇此劫難,實在很殘酷!
那個老頭年紀看來跟我差不多,老夫少妻應該很不合。
他們兩個一個得意、一個不爽,勢必喝到醉才回來,
不如我們兩個就交換,明天清早妳跟年輕人早點離開。」
女還猶豫不動,老太婆訓說「這是換回正道、各得所需、一舉兩得的方法,
不快點動作就來不及了!」
兩人交換衣服,女謝謝她。
老太婆帶她進入米的房間、蓋上被子,要她別說話;自己回到隔壁房,蓋被子躺平。
二更之後,老頭跟米才醉醺醺回來,已因勞累一天、就各自去睡。
三更時,米聽到敲門聲,起來一看是老太婆,訝異問「妳要去哪?」
老太婆制止、要他別說話,進房把事情都告訴他。
米又驚又喜,說「怎麼可以損人利己?」
老太婆罵「如果不照我的話做,則你是把一個少女斷送在老頭手上,這樣有何好處?
不如改交給你,不是比較沒損失?」
米於是答應。
就掀開被子叫女起、再三囑咐,米跟女流淚拜謝後,用青紗蓋住女臉、扶她出門,
店家問「這麼早就出發?」
米回「早點走免得陽光太熱。」,馬上離開。
天亮,老頭看到老太婆後大驚,得知詳情後大怒,要打她但老太婆也還以顏色。
老頭想騎牲畜去追,店家制止說:
「他既然偷溜,怎麼還會走大路等你追?而且四更時就走掉,應該跑幾十里遠了。
你還是認命、載老太婆回去,正好老夫老妻一起過日子,不要再胡思亂想啦。」
老頭呆立一陣子後平靜下來,才帶著老太婆一起離開。