高宗建炎初年，大盜張遇在江淮間作亂，聚眾號稱幾十萬，所到之處生靈塗炭。
二當家馬吉，身體強壯魁武、擅長用兵，但為人仁慈、常常告誡手下別亂殺人，
說「當強盜只是不要餓肚子而已，有吃的就好，何必濫殺？」
擄獲讀書人、和尚、道士，都用適當方式對待，俘虜生病則給予特別照顧；
底下抓來婦女獻給他，他都安置在其他屋子，再派人找到對方親人歸還，
如果單身無依的，則幫忙她找對象嫁了。
有天宴會，底下不爽他的在老大面前放讒言「他在收買軍心，不懷好意。」，
張遇大怒，把馬吉叫來、一一數落他的不對，打算殺了，
馬吉談笑自若說「盜賊殺盜賊，還需要什麼罪名？講這麼多幹嘛，我死就對了。」
當場坐在地上，閉眼、合掌，靠近一看時，竟然已經死了！
張遇雖然殘忍，但也因此臉色大變，身邊手下甚至痛哭流涕。
古人說得道高人、佛菩薩，常常隱身在牢獄、群盜、屠戶、酒肆等低賤處來救人，
馬吉是否就是這種之一呢？