直隸景州的李晴嶙說:
有個姓劉的讀書人在古廟裏設私塾教幼童讀書,
某個月光微微的晚上,聽到窗外傳來窸窣的聲音,
從窗戶縫隙看出去,隱約好像有兩個人影在牆邊,便趕緊喊「有賊!」,
不過屋外出聲說「我們不是盜賊,只是有求於您而來。」
劉某害怕問說「有什麼要求?」
鬼「我們過去犯了惡業,導致淪落餓鬼道已將近百年,
每次聞到和尚在廚房煮食,肚子就餓得跟火在燒一樣,
發現您似乎人很好,如果有剩的飯菜能否供祭我們,好嗎?」
劉某「佛家唸經、法會,應該可以讓人脫離苦海,何不拜託廟裏的和尚超度你們?」
鬼「做鬼要能脫離地獄,必需過去有前因,
但我們前世拼命巴結,遇到當紅的就趨炎附勢、但對方黑了就轉頭當不認識;
在得志時沒有扶窮救苦、製造善因,如今衰敗後又怎能遇到善緣呢?
萬幸的是當時錢財還算多,因此花得也不太在意,
一些有困難的舊識來求助時,都稍有幫忙一些,
所以如今偶而還能遇到少許可憐我們的人,得以分到一些菜尾,
不然就像目連的母親在地獄裏一樣,只要食物靠近嘴邊就化成猛烈的火燄,
就算佛祖也幫不上忙。」
劉某聽他們一說,覺得非常同情,因此就按他們拜託來做,兩隻鬼都感激到嗚咽,
從此之後有剩菜剩飯都會撒在圍牆外,感覺他們都有過來、但看不到形影、也沒說話;
一年多之後,晚上又聽到聲音說:「感謝您長久的幫助,今天來向您道別。」
劉某「要去哪?」
鬼「我們兩個實在沒辦法被超度,想來想去只能多做善事以求自我超脫,
這樹林裏野鳥很多,遇到打鳥的獵人來時就先驚嚇讓鳥飛走,
遇到設網的則把鳥趕往別邊去,
因為如此轉念而感動神明,如今得以重新輪迴了。」
劉某常常拿這故事來告誡人:
「沉淪無法超生的鬼,靠自己的力量還是能救濟動物而得救,
身為正常人為何老是說自己沒辦法做好事呢?