德川家族一統日本開創江戶時代(西元一六零三年到一八六七年)。德川家
想要自己政權長治久安，看上宋時就流傳到日本的朱子學說，希望在日本
推廣，使日本從貴族到平民都接受朱子學說忠君愛國的思想。為此乃官方
推動於日本到處興學。
在這過程中，日本各界因而產生了解中國各方面的興趣，而需要有這方
面的教材。此時明朝人寫的各種白話小說就成了很好的媒介。這些小說有
西遊記、水滸傳、三國演義、和金瓶梅等。
到了近代，一方面大清衰落，降低日本人學習中華事物的興趣，另方面
明治維新更加速日本向當時橫行世界的歐洲學習，於是有段時間日本人把
中華文化方面的文獻丟到一邊庫藏。不幸的是，日本維新後國力日強，也
想學歐洲列強侵略中國，為此產生了解中國的需求