《明史‧選舉志》說：「進士為一途，舉貢等為一途，吏員等為一途，所謂
三途並用也。」進士就是通過科舉最高級，舉貢好像是中鄉試後，當國子監生就
直接當官。吏員是指胥吏、典史之類的行政人才通過考核後當官。
可是我看其他筆記，三途又有各種講法，最常見的是把薦舉加進去，《明史
》的三個刪掉其中一個，例如徐學聚《國朝會典》「科舉、歲貢、薦舉」。顧炎
武「薦舉、進士和監生、吏員」。其中顧炎武就是把進士、舉貢放在同一類。
所以我原本是覺得《明史》記錯了，可是選舉志另一段則說：「科舉必由學
校，而學校起家，可不由科舉。學校有二：曰國學，曰府、州、縣學。府、州、
縣學諸生入國學者，乃可得官，不入者不能得也。」在這一段話裡，他就明確的
說國子監得官的不屬於科舉，所以「學校起家可不由科舉。」
搞得我好亂啊，一個「三途並進」，有各種說法。

海選、儲備幹部及工讀生轉正職

還有東方先生那途徑

終南捷徑嗎?明朝中葉之後有人這樣出仕?

明初這些都是官員的來源，後來則以科舉為清流，其餘為雜流。府州縣學依例可選老秀才送京師國子監，叫貢生，肄業後可以當官，只是遠不如舉人、進士。這是給屢試不應的秀才當官機會。而監生來源除科舉的秀才外，也有蔭監，大官之子可入，所以這些紀錄提的也都沒錯。