現代國家有各種對於未成年人的保護法律和行政規範。
這些保護最常見的兩個重點就是在工作和性方面的保護
。前者就是對童工年齡、工種和工時等的規範，後者則
是禁止或限制一定年齡以下的未成年人進行性行為，即
使未成年當事人同意。
在童工保護方面，記得和工業革命催生許多工廠，而
這些工廠需要大量(與廉價)勞力密切相關。好像在十九
世紀中後期，童工在工廠的悲慘狀況就激發社會從不同
角度發出應該保護童工的聲音。一些文學名著的內容也
有相關描述，像是法國維克多．雨果的《悲慘世界》以
及賀克多．馬洛的《孤女尋親記》(國內卡通名稱是小英
的故事)。
但是更早之前，世界上有否對童工保護和避免未成年人
被性剝削的規範?