1658年初，李定國在帳面上，統領規模高達20萬人的南明大軍。
若是能利用雲貴當地山高水險、山川縱橫的地形地勢，設置層層防線與伏兵，
又或是在各交通要道上設置機動兵力，哪裡需要支援就能快速前往支援。
搭配蜀王劉文秀的行政治軍能力，加上南明有孫可望留下來的豐富資源，
李定國面對滿清進攻，似乎大有可為；就算南明不能反攻中原，至少守住穩住既有地盤
應該也是可行的。
然而
李定國卻在這關鍵時刻，接連出現昏招，原本預期將會出現的激戰惡戰，通通不見。
這讓滿清大軍進展的相當快速，
很快的就攻到雲南省邊境，直逼永曆帝所在的南明陪都昆明。
這時李定國只有自身一路親軍可以調動，但滿清是同時有三路大軍一起進攻雲南，
李定國眼看這局勢，是守不住昆明了，於是力勸永曆帝放棄昆明另尋出路，
於是在1658年12月，永曆帝放棄昆明，向雲南省深處退卻。
同時，李定國自己也率軍往中緬邊境退卻，由於失去了昆明，李定國失去了對南明大軍
統一的指揮，雖然到了這時，南明仍有為數眾多的軍隊，若能統一指揮，
則局勢尚有可為。然而這時李定國已經不可能對南明大軍統一指揮了，
李定國只能率領自己的親軍一路撤退；
李定國除了有一次在中緬邊境山區，幾乎成功伏擊其中一路清軍之外，
李定國再也無法重現幾年前在桂林、衡陽大勝清軍的威風了。
而伏擊清軍這場戰役，也讓李定國親軍受到嚴重打擊，再也無法組織戰鬥了。
這時是1659年2月；李定國受到重創、南明諸軍失去統一指揮，而那個永曆皇帝
一路逃跑，已經逃到了緬甸境內。
然而永曆帝在緬甸不要說力圖恢復，就連建立流亡政府都無法，永曆帝在緬甸就只是
個毫無作用的市井小民。除非李定國也前往緬甸迎駕永曆帝回中國境內，
否則永曆帝此時就跟失去一切權力資源的底層百姓一樣。
而更慘的是，永曆帝也不可能親自上工工作，這就讓永曆帝的處境，比一般百姓還更慘。
南明到了這時，只剩中國東南沿海的鄭成功仍然奉為正統，也就是說南明的勢力
只剩下東南沿海幾個島嶼；對南明來說
李定國的勢力已經消亡，唯一的支柱只剩下鄭成功了。
但永曆帝沒有任何前往中國東南的可能，
且鄭成功很快的也要在一場生死大戰中，喪失軍隊有生力量，南明國祚即將到此為止了。