08.我，懷仁長公主
聽見那說書人要講皇帝，我不禁顰眉。
皇帝？他要講皇帝？「皇兄哪有什麼故事可以講……」我喃喃低語。
「公主，那說書人若對聖上不敬，千忍去幫您教訓他。」一旁恭謹站著
的千忍發話。
千忍是我寢宮「懷仁殿」的總侍衛長，個性較寡言，行事可靠，就是腦
袋瓜子有些兒食古不化，要不是他死跟活跟都要跟來，我才不可能帶他一同
出宮呢。
我擺擺手。「你放鬆點吧，都出了宮，不必再如此拘謹。」
「千忍不敢。」
我睨了他一眼，有點無奈。「本宮－－我以……小姐的身份命令你，只
需護我安全，其他不必拘束！」
「是，公主。」他話才脫口就被我瞪了。「是……小姐。」
「你還是坐下吧？這樣站在我旁邊多怪。」我暗暗嘆氣。
「千忍不該與公主……小姐平起平坐。」千忍臉上神色平靜，彷彿心底
一絲波動也無，真無趣啊。
「算了，隨你吧。」我懶得在此時多費口舌，坐在高位的人不必話多，
何況千忍的腦袋可是僵硬得跟愚公有得比呢，說了也沒用的。
「謝小姐。」
我僵了僵身子，終於還是嘆了口氣。「都說要放輕鬆了嘛……害得我都
渾身不自在。」
「千忍罪該……」雖然不太認為是他的錯，千忍也習慣認錯。
要在宮中生存，第一該具備的美德就是－－忍。尤其是要忍一時之氣，
才能多活一段時間。
這道理我也知道，但以我的身份，根本不必向誰低頭。皇兄們都疼我，
皇后也和我交好，底下的奴才們誰又敢不聽我的話？只有千忍，會在一些他
覺得必須堅持的地方堅持，因為這一點特殊之處，我將他拔擢至侍衛長的位
置，沒想到後來的五個年頭他更少說話，他的心存感激只有戮力保護我，也
不多陪我講點話，我真失望。
我猛地回頭，眸光一狠，纖手抄起桌上茶杯，塞到千忍手中，「別再說
話了，喝完它！」
「……是。」千忍默默收回忍不住愕然的眼神。為什麼驚愕呢？就算對
別人我可以端出長公主的架式，在他面前我老是有一種我是小娃娃的錯覺，
讓我覺得自己好像很幼稚，這種時候我就會叫他消失在我面前一陣子。
「喲，那邊的小娘子，好兇悍啊！」這時，說書人的聲音朗朗傳來。
眾人立刻大笑。
「我猜猜……莫不是妳家丈夫阻止妳聽我說書，妳就要用茶封了他的嘴
巴？」說書人挑著眉峰搞笑。
看到眾人目光集結在我身上，不禁暗惱千忍這個老頑固。
身為公主，早習慣了接受仰望、懼怕、探試、恭敬等等各種的注視，但
都沒有人敢像此時在茶館裡這些人這麼明目張膽的看我。雖然有點惱，不過
第一次出宮的新奇感壓下了那種不悅，我決定努力思考要說什麼來緩下這個
場面－－
千忍已經冷喝道：「放肆！」
「哦？放肆？」說書人眼睛一轉，立刻給了台階下，「兄臺莫不是以為
我調戲你家娘子吧？在下可沒那個膽啊～～」
千忍低頭請示。「小姐？」
我比了個「且慢」的手勢，千忍便緩緩站直，不再理會旁人。
「只是說句話來笑笑，需要反應那麼劇烈嗎？」人群中一個女人聲音發
出不滿。
「吶，是在下先多管人家閒事的，怎能怪人家呢？」說書人眼尖，看出
那「小姐」必有一定身份，連忙開口圓場。「那麼，繼續說到咱們天朝的聖
上－－而今已即位十二年，國內沒什麼大事發生。話說啊，這個皇帝資質平
庸，倒也不算昏瞶，朝中忠臣不少，貪官也不少，兩邊差不多。」他頓了頓
，等臺下的嘻笑聲停下，才再說下去，「幸好近來沒啥天災……只有人禍，
老百姓也還馬馬虎虎過著日子。……」
人們聽得入神，一致同意。
「對了，從先帝晚年開始，就傳出皇室對陰陽閣、乾坤閣大力扶持的消
息。－－各位啊，你們有沒有覺得，最近牛鼻子特別多？」
「有！」眾人邊回答邊笑。
「本來這也不是問題，大夥兒看天吃飯，過一天、是一天。遇不到明君
良相，那也是命，怨不得人。但書生會想，至少不是昏君罷，朝中忠臣奸臣
各半，就看他要當哪一半了－－各位啊，你們覺得當前這世代如何？過得還
好麼？」說書人眨眨眼，「哎呀～～瞧我這腦袋，要過得不好，你們也就不
會來聽在下說書了。」他笑瞇瞇。
人群又是一陣笑。
「想想……想想！」他摸摸鬍子，一臉神秘，「皇帝老子現在才多大歲
數？怕是比在下還年輕吧！」
我聞言看了看那說書人。他蓄山羊鬍，看上去約四十歲上下。
「皇兄應當比你年輕，但身子骨不佳，未必能活得較久。」我輕輕自言
自語。其實在宮中對著那些奴才講話，跟自言自語也沒什麼不同，永遠只有
我的意見為意見，他們只懂得唯命是從。那也沒什麼不好，皇后說這就是權
力的象徵。
說書人口吻像是大師開示，「從年輕就開始追求長生仙藥，到他老去還
久得很，煉出不老仙丹是很可能的事！」
底下聽書的人群間起了一些騷動，各人低語聲聚集起來，嗡嗡作響。
我正端起茶杯的動作一滯。「如此推論也不無道理……皇兄他，真意欲
長生麼？因何要長生？」
試問，生有何歡？死亦何苦！憐我蒼生，憂慮繁多。生而不歡，為何而
生？死而不苦，何必懼死？
宮中的生活乏味又拘束，一日日無趣，便是死去也無差別……尤其對於
我。身為皇朝長公主，但凡行走作臥、一切舉止行儀，均立有規矩。
恪遵教條的同時，不禁要懷疑：皇室需要的不是我、不是有血有肉的人
，而是一尊供人瞻仰的完美雕像，來坐這長公主之位。
一時心緒紊亂，彷彿被揭了還未癒合的傷疤，我續將茶杯送到自己唇邊
，動作輕柔優雅，散發尊貴氣息。
千忍在旁邊，大約心知本公主風範出眾，故而側轉身子，擋住那說書人
有意無意投來的視線。
我淺淺微笑，慶幸生在皇家。
「咱們都說貪官污我浪費百姓的血汗－－也就是民脂民膏。皇上養那些
牛鼻子，不也是用咱上繳的稅銀去養？更不用說煉丹，常常都用進貢的珍貴
寶物、藥材去煉，還不一定成功呢！每煉一次丹都要花好多錢！一定夠我活
個好多年。」說書人咂咂嘴。
「夠你活一年，我可活兩年了！」有人拆說書人的臺。
「哎哎～～」說書人當沒聽見，「書館傳說，朝中有大臣計畫上書，請
皇帝廢了陰陽閣和乾坤閣，以免助長迷信風氣。我說啊，這樣好！好得很！
那些牛鼻子什麼都沒做，他們修煉法術，做什麼？光煉丹，每個月炸一炸就
好啦？他們有保護京城嗎？如果法術那麼厲害，可以做國師，國師又怎樣？
對我們有幫助嗎？陰陽閣怎麼不來幫忙捉強盜小偷哪？」他說得激動，差點
順不上氣，「乾坤閣更誇張，裡面的人都躲著不出來，晚上躺著看星星就可
以領餉銀？！天底下有這麼好的事！」
我掩不住臉上訝色。
放肆！這說書人在做什麼？這豈是在說書！
雖然我沒聽過說書人講故事，但他這樣，叫說書還是煽動人群？他不應
該利用對廟堂之上一無所知的百姓！
雖然朝廷的事情我無從得知，但畢竟距離不遠，什麼風聲傳出來都聽得
一清二楚。據我所知，陰陽閣的法師照例會離開京城到各地降妖除魔，並不
是只專司煉丹呀！而且國師亦擔任守護京城重任，幾次皇宮有妖孽，都是國
師出馬料理的……
我反覆想了幾次，受限於所見所聞之貧脊，竟沒發現言語間漏洞－－
那只能證明國師守護皇宮，而非京師百姓！