修正了一個小地方：「幽閉空間」改成「幽化空間」，
這是一個熟知動漫輕小說的朋友給的建議（笑）
放學後的魔法師(9-2)
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電蛇般的耀眼熾白從魔女身後揮出。
「唰！」
長長的電芒削下黑霧的一角，
特拉瓦迪茲踉蹌後退，受傷的部位煙絲飆竄，
身形卻越見具體，並沒有像預想的一樣，
在阿索斯的刃下化成透明果凍。
不知何時，魔女手裡握著的不再是匕首，
而是一把刃長超過一公尺、
鋒稜兩面鐫著倒Ｕ型血槽、
通體泛著純鋼光華的雙手巨劍！
——這……就是阿索斯的「聖劍型態」？！
巨劍的劍鍔（護手部位）是線條滑順的扁平長條，
沒有任何雕紋裝飾，整柄劍像是一具鋼鑄十字架。
細長的圓柱型握柄超過三十公分，整整齊齊地纏著護革，
劍柄末端有顆比網球略小的金屬圓球，同樣沒有裝飾紋，
同樣散發著微帶霧面的純淨鋼色……
毫無疑問的，這是把極其銳利的武器。
開鋒的劍刃光看就教人汗毛直豎，
但你不會用「獰惡」、「致命」之類的字眼來形容。
在我貧乏的字彙庫裡，
唯一想起的只有「莊嚴」兩字。
這是一把非常、非常莊嚴的劍。
與魔女意志化成的極簡風匕首不同，
我直覺這是阿索斯最原初的樣子。
魔女跨著飛步，像風一樣從我身邊掠過。
「帶你朋友離開，快！」
間不容髮之際，她在我耳畔拋下這句，
逸去的餘音像戰鬥機的翼尖飆過臉頰，
耳蝸裡似乎還留著一陣熱辣辣的刮痛。
由於魔女施展了「幽化空間」的法術，
除了魔法師及被食屍鬼詛咒的我之外，
捷運站裡的一切都已經被凍結——當然也包括改邊。
我雙手穿過他的腋下，拼命把人往外拖。
全身被「幽」覆蓋的改邊，身體並不僵硬，
但重量也絲毫沒有減輕；對體型瘦小的我來說，
棄屍不啻是件苦差。
況且老鋁曾經說過：一旦幽化被解除，
發生過的事可能會跟我們所經歷的有差距。
譬如明明在幽化空間裡跑了一百公尺，
幽化解除之後才發現其實只有九十八，
有時差異很小，有時則可能非常巨大。
所以我不能冒險。
改邊必須離這裡遠遠的，
才能確保他不會被牽連。
「『幽化空間』是一種非常高級的阻斷術……
別看我，這種高級貨我理所當然是不會的。」
那天下午問起時，老鋁一邊翻書一邊解釋。
「所謂『幽』，是指生命能量的蒙眛型態，
生物瀕死時會產生『幽』，人在半夢半醒的時候也會。」
「無論是混亂或守序陣營，都有製造幽化空間的方法。
當空間裡所有的東西都被『幽』所覆蓋，
事物發生的軌跡就會留在『幽』上——在它們真正發生之前。」
所以，當你在幽化空間裡挨了一槍，
被「幽」包覆的子彈在打進身體前，
其實是先打到了包覆身體的「幽」。
覺得疼痛、身體受傷……這些把你和子彈連起來的「線」，
並不真正連結你和子彈，而是連結了包覆著你和子彈的幽；
一旦幽化被解除，你和子彈之間的關係很可能會發生改變。
我開始瞭解李珮嘉被附身那天，
像倒帶似的怪現象是怎麼回事。
「幽化空間裡，連時間都能扭曲嗎？」
——就像魔女讓時間回溯了三秒鐘，
以挽救李珮嘉的「外殼」那樣。
誰知，老鋁卻大搖其頭。
「只有時間是魔法不能干預的。『時間』是中立的力量之一，
就跟生命能量一樣，如果有一天你能發明出控制時間的魔法，
你就變成神了，小伙子。」聽完我的描述，老頭子哈哈大笑；
「要不是你吹牛，就是那位施法者的力量極端強大，
佈下的幽化空間，密度大到居然能凍結物體的運動；
幽化解除之後，空間內外甚至有長達三秒的時間差。」
「這種強度的幽化空間，已經不能說是阻斷術了，
根本就是一種保護結界。只要能精確掌握解除的時機，
說不定在幽化空間裡造成的傷害——包括有機和無機——
通通都能被復原……有這種能力的，
就算大魔法師等級的人裡也沒幾個。」
所以……魔女才會毫不猶豫地對被附身的人揮舞匕首。
只要能及時打倒特拉瓦迪茲、解除幽化，
那些無辜者與匕首間的「線」說不定都來得及被改變。
魔女的幽化空間是種保護措施，
用來保護那些被無辜捲入的人們。
「只有魔法師，以及像你這樣的被詛咒者除外。」
老鋁笑著說：「能夠在幽化空間裡行動自如的，
就代表不受幽層包覆的影響。只要受到致命傷……」
「魔法師一樣會死。」
我奮力將改邊拖到捷運出口，像裝滿爛泥的破布袋一樣，
將蜷在地上的改邊從出口處的不銹鋼護欄底下塞了進去，
用腳踩著他的屁股，使勁把人蹬出去。
正要彎腰鑽過時，我忍不住回頭看了一眼——
在燈火通明的捷運大廳，
驚心動魄的戰鬥正如火如荼展開。
魔女揮舞著大劍，敏捷到不可思議的地步，
沒有多餘的動作，裙下兩截纖細的小腿飛快交錯，
每一劍揮出，都能準確削下人型黑影的某一部份。
這與她先前的輕盈不同。之前是嬌小的身材所致，
而今踩著拋光石英磚逼近、如舞蹈般揮劍進擊的，
則是一具訓練有素的戰鬥機器。
特拉瓦迪茲明顯居於下風。
歷經短暫的畏光之後，
他又從人類型態變回煙繚霧罩的黑影，
卻無法稍稍減緩眼前的危急。
阿索斯的劍光如影隨形，映得黑霧凝成的面孔扭曲起來，
顫起一片波浪似的驚惶。
特拉瓦迪茲拼命想逃開，異常脹大的嘴洞裡迸出駭人的尖嘯；
稍不留神，魔女已經揮劍砍落，
小小的身軀活像跳舞的洋娃娃，
劍刃大迴旋地掃入敵人的胸膛！
特拉瓦迪茲頭一偏，整個右肩被削了下來，
削斷的部位像受潮的濕海苔一樣落在地上，
邊緣仍不停擾動變形，看不出具體的形狀。
但明顯與前幾次不同：特拉瓦迪茲那如霧一般、
能不斷分散聚合的特異能力正被阻斷或消失中！
上一次在十字路口發生的「陷阱之戰」，
即使匕首型態的阿索斯擁有「剝奪存有」的特殊能力，
然而面對霧狀多重分身的循環教派刺客，
說刺不到就是刺不到，仍舊是一籌莫展。
眼前的魔女卻一反常態，彷彿被女武神附身似的，
完全不像拖著一把比自己還高的武器，
劍尖從身側甩了上來，手腕順勢一轉，
直挺挺地扎進黑霧的中心！
特拉瓦迪茲大叫一聲，魔女握著劍柄往前推送，
「鏗！」劍尖刺進牆壁，牢牢把他釘在壁面上。
朦朧的黑影完全消失，
特拉瓦迪茲的左手握住腹中的劍刃，
右爪一揮，奮力將魔女掃了出去！
他還原成實體，只是樣子非常奇怪：
整個人彷彿淋上了一層黑亮的瀝青，
全身沒有縐折、接縫什麼的，異常平滑，
但東缺一塊、西掉一截，輪廓很不平整；
讓人無法聯想到「受傷」之類的字眼，
說是「剪壞的紙娃娃」可能還合適些。
影子如果變成實體，或許就是這個模樣。
而他垂在身側的右手，則變成一隻極其巨大、
如怪手鐵鏟般的詭異手爪，也是平滑無接痕，
沒有細部的輪廓起伏，彷彿剪影一般。
（搞……搞定了嗎？）
被刀搠進肚子裡，普通人應該連救護車都不用叫了，
幾分鐘內就會送命。我不知道魔法師適不適用同樣的標準。
而魔女被那隻黑爪掃飛出去，
起碼凌空摔了七、八公尺遠，
重重撞上手扶梯的金屬側板。
她棗色修女服的前胸迸開五條爪痕，
黏稠的暗紅漿液汩汩泌出，
柔軟厚重的布料綻開一朵燦爛的血花，
襯著破口處裸露的雪白肌膚，
有種很難形容的、駭人的淒艷。
魔女蒼白的小臉、脖頸等濺滿紅漬，
不規則的呼吸裡微帶抽搐；
小手胡亂撐幾下起不了身，
像壞掉的洋娃娃般癱坐在地上，
酒紅色的大眼睛慢慢空洞起來。
（受了這麼重的傷，她……為什麼不用魔法治療自己？）
魔女曾經治好過我。擁有這麼強的治癒水準，
她為什麼不趕快挽救自己的生命？
大廳另一頭，被釘上牆的特拉瓦迪茲並沒有倒地僵死，
黑亮的影子實體不停顫抖，雙手緊握貫穿腹部的劍刃，
避免身體直接被下滑的重量割成兩半；模樣雖然狼狽，
但連白癡也看得出來，誰比較有可能會先對方而斷氣。
一旦魔女死掉，我和改邊就完了。
必須趁特拉瓦迪茲自由（正常？）之前逃離此地。
我一溜煙鑽過捷運閘口的護欄，
用盡吃奶的力氣把改邊拖到鐵捲門下。
改邊還是像個活僵屍：心臟並不跳動，
體溫也不散失——
「幽」同樣包覆著他的身體和空氣粒子，
濃稠到讓一切的運行都不得不暫時停止。
我雖然不懂魔法，但印象中魔女從未施展過如此大範圍的幽化空間，
而且施法者（魔女）一受傷或遭遇干擾，幽化空間就立刻產生變化，
就像壞掉的電視機或頻率不穩的天線一樣，前幾次都是如此。
但現在的這個幽化空間未免太過安定。
而且，我已經很久沒聽見「真理之問」的聲音；
阿索斯變成長劍之後一直都沒有開口說話；
特拉瓦迪茲的復原及聚合力弱到幾近於零……
我明白了。
——妳……妳這個笨蛋！
特拉瓦迪茲忽然抬起頭，一片黑雲的面孔上漸漸有了表情。
他在笑。
「這個中立的幽化空間非常了不起，完全阻斷了連結乙太天空的任何可能，
我幾乎以為自己死定了。」
黑影咧開一條大大的裂縫，像是邪笑的乾南瓜：
「但妳有沒有想過，妳自己會死在這裡頭，奧菲麗娜？」
我猛然轉頭，夜幕彼端的地平線微微湧動，
周圍的景物像被干擾的雜訊一樣不住輕晃。
這個幽化空間開始崩潰了，隨著施法者的生命一點一滴流失。
魔女為了封住特拉瓦迪茲的魔法屬性，用中立魔法佈下結界。
在這個幽化空間裡，無論是混亂或守序陣營的魔法理論，
都無法超越中立的封鎖力量。
因此，特拉瓦迪茲無法以守序魔法施展附身術，
可能是依賴某種貯有些許法力的法器維持變體；
而魔女也無法任意喚出阿索斯的意志，
更不能對自己施以守序陣營的治療術。
換言之，這是一場「比誰先死」的決鬥。
特拉瓦迪茲試圖拔起長劍，但爪子才一觸及劍柄，
一陣雷光似的藍電就殛得他痛苦顫抖；試了幾次，
終於放棄。
「看來這種古法的神聖契約我無法破解。」
他笑得咬牙切齒，猙獰的臉形已經看得出原來的輪廓：
「據說只有契約者可以隨意持握、召喚傳說中的聖劍阿索斯，
來呀！來把妳的劍拿回去，我們再光明正大地打一場吧！」
魔女的嘴唇動了一動，釘在特拉瓦迪茲腹中的劍顫動幾下，
他痛苦地握緊劍刃，臉上的黑翳像颱風來襲時的衛星雲圖，
猛烈的一陣擾動，終究沒讓她把長劍召回手裡。
空間的波動已經從遠處一路蔓延到捷運站口，
外頭大馬路上的車輛恢復奔馳，風聲、喇叭鳴響……
也開始鮮活起來。
改邊的身體動了一下，眼神忽然亮起。
「卡……卡抓……」他眼淚流下來，面孔因疼痛而扭曲：
「好……好痛……」
我想起他口腔舌頭上的悽慘傷口，忍不住心口一揪，
但現在已經沒有時間可以浪費了。
「去攔計程車，然後趕快到警察局去！」我推著他：
「快點！」
「那……你呢？」
笨蛋！我不會丟下你的。「我馬上就來！快去！」
改邊扶著手扶梯，一拐一拐的往馬路奔去。
確定他走出捷運站的範圍後，我以滑壘的姿態溜過護欄，
死命衝到魔女身邊。她身體下流成一窪的血池又黏又滑，
我幾乎煞不了車；勉強頓住，趕緊叉著她的腋下往外拖！
我並不想捲進她們之間的戰鬥，也不會笨到帶她逃跑。
以目前幽化空間崩潰的速度，如果我可以早一步把魔女拖出結界，
或許她就能搶先恢復連結乙太天空的能力，及時治癒自己——
這是一場「比誰先死」的戰鬥。「讓自己活著」和「殺死對方」，
某種程度上有著同樣的殺傷力。
她一恢復就立刻閃人——邊打著如意算盤，我把魔女拖到捷運口，
她突然大口呼吸、大口吐息，瞳孔一瞬間緊縮，
汩汩汨出的鮮血流速暴增，如熔岩般噴濺出來！
「幹！」
我嚇得罵出髒話，只能用手壓著，一整個驚慌失措。
魔女抽搐幾下，慢慢舉起雪白纖細的指尖，
嘴唇動了一動，一陣低微的雜音掠過耳畔，
雖然還不到「真理之問」的程度，
但我確信她的連結力已逐漸恢復。
如果能比血液流失的速度再快一點就好了——
正慶幸著特拉瓦迪茲還被釘在十幾二十公尺外的牆上，
暫時無法脫離漸漸縮小的幽化空間範圍，
抬頭卻看見非常恐怖的景象——
他抓住劍，彎著身體往左側一壓，
銳利的劍刃將他的身體橫切開來，
特拉瓦迪茲跪在牆壁前，扶著裂開一條大縫的側腰，
緩緩站了起來。
獰笑的臉像鬼面具一樣，黑霧凝結成裂到兩頰的嘴、
吊起的眉毛、笑成兩團鼓起的頰丘，還有彎月般的眼縫……
那是一張撲克牌上 Joker的面孔。
特拉瓦迪茲一步一步走近，零缺散裂的身體慢慢黏合再生，
又變成那個又高又瘦、渾身烏氣竄流的黑衣男子，
我隱約可以聽見「真理之問」降臨的前奏，
空氣中又佈滿施法前那種悶重濃厚的奇異感覺。
這樣做真是蠢透了。我站在魔女身前，張開雙手。
「此路不通喔！外國人。」
特拉瓦迪茲笑得眼珠都快爆出來，嘴巴裂到耳際。
「想英雄救美嗎？這個女人可是兩百歲的老巫婆啊！」
身為凡人，我不知道該怎麼正面對付魔法師。
如果要說有什麼特殊的能力，
大概也只有不受兩大陣營魔法影響的食屍鬼詛咒而已。
特拉瓦迪茲的黑氣在我身前胡亂竄著，
其中幾縷忽然凝起，陡然間繃直如竹籤一般，
嗤嗤兩聲，刺穿了站裡擺設的觀葉植物。
「我不會用魔法對付你的。」他獰笑著：
「所以你會比你的朋友更加悲慘。」
話剛說完，黑氣倏地向我蜂擁而來！
我想也不想，拔腿往他懷裡衝過去！
黑氣凝成一片片刮鬍刀片似的細小實體，
我覺得臉頰、手臂、大腿外側等一陣貼肉的銳感劃過，
隨即變成十分難當的熱辣痛楚。
強忍恐懼，我咬著牙撞向特拉瓦迪茲！
「你瘋了嗎？還是該稱讚你的勇氣？愚蠢的凡——」
特拉瓦迪茲突然停住，愕然地望著我，
還有我手裡那把貫穿他胸膛的、泛著純鋼光芒的雙手巨劍。
身為凡人，我不知道能怎麼正面對付魔法師。
如果要說有什麼特殊能力，
除了不受渾沌及守序魔法影響的詛咒之外，
也只有像干擾天線一樣、曾經從魔女手裡奪走阿索斯的奇特體質而已。
尖銳刺耳的「真理之問」瀰漫開來，
特拉瓦迪茲的魔法力不如魔女宏大，
但令人不舒服的程度卻猶有過之。
他被刺中的部位徹底霧化，擾動的黑翳包裹著鋼劍，
就像當日在十字路口初遇時一樣的張狂。
「嘖，你很有一套嘛！」
血紅的眼睛死盯著我，彷彿即將噬人的野獸：
「可惜這種實劍殺不了我。」
「我知道。」我聳聳肩。
天線不是用來殺人的；它可以干擾，也可以拿來偷接電。
「趁現在！」毋須回頭，我直接吼著。
身後，魔女舉起右手，口中唸唸有詞，
鋪天蓋地的低語聲浪從天而降——
「阿索斯，以吾祖之名召喚你！『匕首型態』！」
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（待續）