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作者: XIMIX (天不從人願) 看板: story
標題: [長篇] 末日行者 四
時間: Wed Oct 31 16:46:20 2012
==============================第七章 屍鬼與屍體==============================
「這就是屍鬼嗎？」
在十幾隻火把的映照下，阿諾嫌惡的語調透過煙霧憤憤傳出。
眾人中央，是一頭外貌詭異的腐臭異獸。
這個動彈不得的怪物狀似人形，只是混身佈滿黑色長毛，根本看不清楚五官如何，
只能在四肢末端看見銳利彎曲的恐怖鉤爪。
怪物趴伏在地上的身子還隱隱起伏，顯然是有在呼吸，
猛一看去，還真像是隻摔下樹來的龐大樹懶。
「殺了牠嗎？」阿諾轉頭，朝著身旁的長生徵詢意見。
「你們殺不了牠，因為他是類人獸魔，不是一般動物。」
長生搖頭，示意阿諾收起匕首：
「尋常的刀劍棍棒殺不了牠，只會對牠造成無謂的刺激，
增長激發牠的仇恨和兇性。就算你們現在把牠大卸八塊或燒個精光，
也是白忙一場於事無補，因為牠可以寄居到別的屍體上去。」
「寄居？」阿諾疑惑的皺起眉頭。
「對。第一個死者是小張，而且你們說他只是個青少年。
我沒見過小張，但青少年礦工的體型有可能這麼高大嗎？」
「你是說……」阿諾眨眨眼睛，半是詫異半是疑惑。
「屍鬼並不會讓附身的屍體體型膨脹或壯大，
除了獠牙指爪和毛髮之外，也不會產生任何畸形變異。
我猜這個屍體，應該是第一次失蹤的兩個保安團成員其中之一，
除非你們還有瞞著我其他的失蹤案件。
但根據屍鬼貯存備份的習性來看，我肯定你們絕對不止失蹤兩名成員。
如果想證明身分的話，把牠臉上的毛剃光看看就知道了，
就算有些腐敗，輪廓應該還是認得出來。」
長生輕描淡寫的朝著屍鬼的腦袋伸手一指。
「不用了，不管這個是誰，對我們來說都是一樣。你只要告訴我們該怎麼辦就行了。」
面不改色，阿諾對長生的猜測沒有反駁，只是提出要求形同默認。
深深吸氣，重重吐氣，阿諾對於濃厚的腐臭氣味彷彿毫無所覺，對惡劣環境的忍耐力，
和其他臉色發青摀住口鼻，不停反胃做噁的保安團成員相比，顯然是要高上了好大一截。
「這就是我的工作了。其實嚴格說來，剛剛講寄居也不太對，
應該要用『喚醒』這個詞比較精確。屍鬼有利用所殺害屍體的習性，
會在其中產下介於後代和分身之間的東西。
如果附身外出的某個屍體遭到破壞，另一具待命的屍體就會以屍鬼的身分清醒，
但系出同源的屍體，同時間只有一具能成為屍鬼，而且僅限於在夜晚活動，
越接近午夜就能力越強也越狂爆，其餘的備用屍體都會遭到抑制陷入沉眠。
當然，現在屍鬼受限於我的藥物無法脫身，
你們可以趁機去破壞所有無法反抗的備份屍體，這樣也等同於消滅屍鬼。
但只要有一具漏網之魚熬到了下個夜晚，屍鬼就會為了補充備份和宣洩怨恨而大開殺戒，
到時候死傷可難以估計。
所以我建議，不如交給我處理，我有辦法在不需要找出其他備份的狀況下一勞永逸，
讓這具屍鬼再也沒辦法作怪害人。」
「我懂了。需要多久？」
阿諾瞪著長生，明白長生言下之意，是不希望有閒雜人等在場，
想要自己獨自處理屍鬼就好。
各行各業都有生存之道，阿諾可以理解長生想要保密技巧的心情，
但卻也不可能就此走人了事，身為保安官還是得要負起責任，
目睹並確認屍鬼遭到消滅才能算數。
「所有人淨空離開，半小時後再來這裡。」長生下令，語氣不容質疑。
「我怎麼知道你搞定了？」阿諾要求擔保。
「你會知道的。」長生笑笑，對著阿諾比了個請的手勢。
屏氣凝神，人影潛伏在黑暗之中，僅依靠昏暗雲層後的些微月色，就無聲無息來到定點，
將自己與獸魔獵人的距離拉入射程範圍之內。
反手摘下背後的強力弓弩，人影的身分不言而喻。
有權力任意調動重要設備財產，可以合法違反弓弩使用規定的人，
除了年老力衰的市長之外，全市想當然也只剩下一個。
雲層飄移，露出一瞬間的月色，照亮了阿諾鎮定冷酷的側臉。
陰狠雙眼鎖定了長生毫無所覺的背影，壓抑到極點的殺意濃縮成箭矢上的冰冷寒芒。
上箭，舉弓，瞄準，發射。
阿諾的動作流暢熟練，一氣呵成。
飛箭破空，索命颼颼，幾乎是在阿諾手指鬆開板機的同時，
就已經貫穿了長生全無防備的後心。
長生身子一挺，隨即軟軟倒了下去，但阿諾可不敢大意，因為對方是獸魔獵人。
再說箭矢可以回收利用不必節省，犯不著心疼多費點時間和力氣，
如果沒有確實在這裡了結長生，之後所引起的麻煩，說不定會比屍鬼還難纏。
所以，為了把風險降到最低，阿諾又乾淨俐落補上兩箭，
分別貫穿了長生的頭顱與腹部，然後才從掩蔽物後謹慎現身。
連某些野獸都懂得詐死反撲，阿諾當然也會對長生保持合理的懷疑。
緩緩靠近長生，阿諾將弓弩放回背上，改為抽出匕首戒備應變。
近距離確認三箭都確實命中要害，阿諾的呼吸才稍微願意舒緩一些。
以匕首尖端刺了刺長生的臉頰，這樣敏感的痛楚，
就連最擅長裝死的人也不可能沒有反應，
至少會表現出輕微的面部抽搐或眼瞼顫動。
唯一能通過如此考驗的對象，就只有已經再也不受皮肉之苦所束縛的死人。
所以，毫無疑問，長生已經成了一具屍體。
「抱歉了。既然可以自己處理，我們還是決定不要假手於外人。
謝謝你的忠告，我們會小心的，一定會在明晚前就把所有的屍體都找出來銷毀。」
瞄了一眼依舊趴在地上的屍鬼，屍鬼的軀體仍然微微呼吸起伏，
與第一次看到時的狀態並無分別。
阿諾看不出來長生剛剛做了什麼，但很可能長生根本就還來不及做些什麼，
因為阿諾出奇不意往返所費的時間還不到十分鐘。
從長生的屍體上拔出箭矢，放回箭袋，看著汩汩冒出濃稠血液的三道傷口，
阿諾這才完全相信了眼前的屍體已經沒有威脅。
但阿諾還是用匕首劃開了長生的喉嚨。
寧願多此一舉，也不要粗心大意。
「你是個很不錯的獸魔獵人，確實幫我們解決了眼前的問題，
但我無法任憑你成為我們的新問題。誰叫你要發現不該發現的事？
多管閒事是很危險的。」
收回匕首，阿諾單膝跪下，開始在長生的身上搜尋起來。
摸索了好一陣子，阿諾才在長生的貼身內袋中摸索出一張葉片。
一張掌型的翠綠葉片。
將葉片放入自己褲袋，阿諾得意冷笑：
「想必你早就知道了吧？這種剛被黑市炒熱的變種大麻成癮性極高，
只有在最肥沃乾淨的土壤上才能存活，所以價格也非常昂貴，
只在各城的最高階級間流通。
如果我們的栽種技術研發成功，就可以和墮落腐敗的大城市平起平坐，
甚至凌駕在他們之上，成為供應他們毒品的大宗來源。
到時候我們就再也不是被剝削壓榨的可憐蟲了，而是實際掌握各城存亡命脈的幕後霸主。
抱歉，這一切都是為了我的城市，就像你為了捕捉屍鬼，不惜犧牲我的弟兄，
我也肩負著不得不請你捐軀的責任。反正你用不到了，我想這應該不算冒犯吧？」
阿諾找出了長生的低倍率望遠鏡，又脫下了長生引人注目的腕錶。
「謝謝。」阿諾起身，十多名依照吩咐前來的保安團成員剛好到達。
包含小張在內，下落不明的屍體總共有六具，扣掉成為屍鬼被捉住的這具，
還有另外五具得要搜索。
但這難不倒保安團，只要有了頭緒和目標，阿諾就可以下達命令，
只要有了具體命令，保安團就能夠使命必達。
不到午夜，保安團就在城外各處找到了四具同樣長滿長毛的屍體，
然後選擇合適的臨時據點架起柴堆。
只要最後一具的下落也水落石出，阿諾就會下令澆油放火，
一次了結掉這七具討厭的屍體。
七具，加上長生的屍體。
每具屍體都被粗繩五花大綁以防意外，就連長生也不例外。
畢竟阿諾可不知道，屍鬼有沒有辦法附身在長生的屍體上面。
六具屍體被整齊排列在柴堆上面等待焚燒，而柴堆外圍也留有四名巡邏人力監視看守。
看守者們全神貫注，分據四角圍繞柴堆，就怕柴堆上的長毛怪物會突然作怪。
「嗯？長毛怪物？什麼時候，柴堆上只剩下了長毛怪物？
應該還有一具穿衣服的獸魔獵人屍體才對啊！」發現異狀的看守員伸指點數：
「一、二、三、四、五，沒有六？」
沒有六！
看守員寒毛直豎，冷汗如瀑，正想開口呼喚夥伴，卻忽然感到一陣天旋地轉。
看守員撲通倒地，迅速失焦的模糊視線，彷彿出現了長生逐漸遠離的孤獨背影。
================================第八章 怪物===================================
市長辦公室。
阿諾和市長面面相覷，不發一語，只是等待著部屬回報「屍體找齊」的大好消息。
扣扣！
辦公室的門外傳來聲響，阿諾迫不及待拉開門板，下一秒鐘的表情卻是目瞪口呆。
「怎麼了？不歡迎嗎？」
長生歪頭微笑，逕自推開不知所措的阿諾步行入內，頸脖上還殘留著一道淡淡的紅線。
「感謝你手下留情啊。還好沒有完全切斷氣管，不然可能沒辦法這麼快就好呢。」
衣物上的大片血跡觸目驚心，褐紅斑駁，但長生的動作俐落迅速，
很顯然身上並沒有任何構成妨礙的傷口。
「你……」阿諾轉身，向著背對自己的長生凝眉咒罵：「怪物！」
「是。對你們來說，我確實是怪物，但對這個末世而言，我不過是新物種的其中之一。
欲降魔者，必先成魔，既然是斬妖除魔的獸魔獵人，身為怪物也不值得大驚小怪吧？」
「你想怎樣？要報仇嗎？」阿諾已經抽出匕首，蓄勢待發，以肢體語言表示奉陪到底。
就算是從敵人的後方撲上偷襲，在你死我活的交戰之中，也不是什麼丟臉的事。
「報仇？我又不是屍鬼。再說你也沒對我造成什麼傷害，我只是想來完成委託。
你有你的原則，我也有我的職業道德，更何況酬勞都還沒拿到，我總不能白跑一趟。
但是在這些之前……」長生迴身，對著阿諾微微挑眉：「可以把東西先還給我嗎？」
伸出手掌，長生如願取回了望遠鏡和手錶。
「你們知道自己在幹什麼嗎？」長生突然沒頭沒腦的搖頭嘆氣。
「什麼意思？」辦公桌後，慈眉善目和藹可親的老市長疑惑皺眉。
「事到如今，還不肯承認嗎？你以為這麼粗劣的演技，能騙過我的眼睛嗎？」
炯炯有神，長生雙眼看穿了老市長依然年輕的靈魂。
「不論外表的偽裝有多精湛，你的眼神始終不夠入戲。
我不知道你經歷過了什麼，才造成軀體變異衰老，但從你的眼睛我可以確定，
你是個野心勃勃的青壯年人，實際年齡絕對不會超過四十。
你這種狀況雖不多見，但我也不是沒有看過，大部分年齡激增的衰老突變者，
都會持續健康惡化直到死亡，你應該是萬中無一的幸運份子，
老化停駐在六十歲左右就恢復原速。
與其要我相信一個老人可以活蹦亂跳撐過末世當上市長，
我還比較能接受衰老突變的說法，我想絕大多數人也是一樣。
說穿了，你和我一樣，都是批著人皮的怪物。」
「那又怎樣？」其實並不老的老市長咧嘴一笑，臉上的神采瞬間精悍：
「我是市長，已經成為不爭的事實，
不論你說些什麼或做些什麼，都絕對無法改變這一點。」
「我知道，而且我也沒有想要改變這點。」長生聳肩：「我只希望你能聽我一句勸。」
「說吧。」
市長不置可否，一旁的阿諾恢復鎮定，默不吭聲，
顯然對於市長的實際年齡早已了然於胸。
「請你們，務必停止栽種天使之翼，也就是溫室裡的那些變種大麻，
否則墮落天使的翅膀將會掃平你們的城市。」
「連行話都懂，看來你是內行人啊！想必你也知道，現在天使之翼的行情多好，
就算要我們放棄，也得給個像樣的理由吧？」市長無奈的兩手一攤。
「那麼，請兩位耐心一點，聽我解說什麼是類人獸魔。」
長生拉過椅子逕自坐下，也招招手示意阿諾就座，看來這段故事並不會太短。
「末日之後，無數前所未見的新物種爭奪天地，但也有許多熬過滅絕浩劫的原有物種，
為了適應環境而在短時間內產生變化。
物競天擇，適者生存，在各類戰爭遺毒的汙染作用下，劇烈的環境變遷，
也催促著演化的步調跟上進度，推陳出新。
大家習以為常的循序漸進猛然加速，莫名其妙成為三級跳似的連環效應，
演化和突變的分界從此曖昧不清。
以往歷經千萬年才能達到的效果，在這八年之間此起彼落不斷呈現，
不論植物、動物、微生物，只要是還活著的一切生命，
都爭先恐後努力變得更加強悍神秘。
人類，當然也無法置身事外，所以才有了類人獸魔的產生。
所謂的類人獸魔，不過是發生異變，且對他人產生危害的變種人類，
屍鬼是，我是，若以廣義的範圍來看，栽種天使之翼的你也是。」
長生對著市長伸手一指，市長卻只是表情淡然靜待後續，對於長生的指責控訴恍若未聞。
「天使之翼不止成癮性強，快感劇烈，更會激發使用者肉體的活性，
造成突變演化的機率大幅提高。
你種了大麻，一定需要有人試藥，確定品質是否穩定，我敢肯定強森就是試藥者之一。
不純的天使之翼，會燻黑染黃吸食者的牙齒，所以大城市裡的達官貴人們，
對於天使之翼的品質非常要求，只接受最頂級的濃縮精粹，
否則一眼就會被看穿有在吸毒。
我敢大膽假設，第一個受害的小張也是黑齒，
因為他也有吸食過你種植的天使之翼仿冒品，所以才會毒癮發作，
冒險想去溫室偷取天使之翼，卻因為失風漏餡而遭到擊殺斃命。
天使之翼的效力對青少年特別強烈，很容易讓吸食者思緒混亂失去判斷，
難道你們不知道嗎？我猜你怕試驗品會有副作用，
不想犧牲保安團的成員，所以才挑選信得過的市民當白老鼠。
你殺死小張的時候心裡在想什麼呢？是難過損失了一位市民，內疚傷害了一個孩子，
還是在高興天使之翼的成癮性竟然如此強烈，對以後拓展市場大有幫助？」
最後這幾句話，長生是對著阿諾所說。
「厲害，知道得真多。」面無表情的阿諾沒有答腔，反而是市長拍了拍手接話讚揚。
「身為專業的旅行者，如果消息不靈通，那旅程就會變得格外艱辛呢！」
長生笑笑，輕鬆的樣子彷彿正在與三五好友閒話家常：
「大概是以自己的外貌為靈感吧？偽裝就是你最擅長的一貫手法。
你至少施展了三層障眼法。第一層，就是你自己本身的外貌。第二層，就是創立溫室，
以栽種蔬果之名掩護毒品。最後一層，便是趁著運送試驗蔬果回城內分送的時候，
一併把毒品藏在貨物中帶入城內，然後交給在城內的接頭人，我猜就是染上毒癮的強森，
接著再由他負責去蕪存菁煉製毒品，挑選欺騙不知情的市民前來試藥。
不只是溫室，你們根本就把這整座城市，都當成了製毒廠和人體實驗中心。
我由衷對兩位的喪心病狂感到佩服。非要拖到逼不得已才求助於獸魔獵人，
恐怕也是因為兩位擔心害怕，怪物總有一天會找上門來吧？
畢竟在天使之翼栽培成功之前，就算有性命危險，
要兩位放棄這裡離開城市也是絕不可能。
這也難怪，為了避免外人理解真相，發現怪物其實就是冤枉犧牲的市民，
不懂類人獸魔的遊俠，果然才是第一首選呢。」
「我倒覺得這應該叫生意頭腦，而不是喪心病狂。
物盡其用不是基本常識嗎？只要本城能夠繁榮起來，
市民想補充多少就有多少，到時候慕名遷入的人光是排隊就排不完，
現在犧牲一點算得了什麼？任何生意都必須投資成本啊！
你的推理能力和情報蒐集，也讓我印象深刻，
甚至比前面幾位遊俠都還傑出，真的很不簡單。」
「他們也是發現秘密才被封口的吧？」長生似笑非笑。
「沒錯，只是他們沒你能幹，在這裡花費的時間遠遠不只一天，
而且光是不誤正業去碰不該碰的事情，卻沒有認真替我們找出連環殺手的真面目，
根本是和自己的命過不去。
有一個甚至不知好歹到想分一杯羹，意圖用散播真相來威脅我，
貪婪愚蠢的程度堪稱可悲。」市長憐憫的瞇起雙眼。
「既然我知道了這麼多，你們真的會信守承諾讓我安然離開嗎？
我可以保證絕不洩密喔。」
明知故問，但長生的語氣確實是懷抱希望，想要和平收尾的態度也非常誠懇。
「你說呢？」市長拉開抽屜，持槍在手。
雖然只是把毫不起眼的小左輪，但在這樣的近身距離下，如果裡面有填裝彈藥，
可是能成為殺傷力強大的致命武器。
長生嘆氣，看向對準了自己額頭的槍口。
「這一次，我們會確實殺死您的，獸魔獵人先生。」槍口發出了黑黝黝的嗓音。
扣下板機，硝煙四濺，在子彈噴出的瞬間，阿諾的匕首也同時襲上了長生的後頸。
「唉！」徒留嘆息，長生的身影已然消失。
下一秒鐘，阿諾皺眉悶哼，中彈的身軀踉蹌搖晃。

推啊

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推!

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突然覺得長生真是個好名字

命硬比什麼都實際啊~~~好死不如賴活著嘛

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