【迷宮塔 - 記憶】 作者:艾迪生
我是米勒上尉,在得知我和女友入選救援隊的三個月後,我們終於來到里拉族
自治區外的一間飯店住了數天,等待進入迷宮塔的時機。
在這三個月裡,我們和其他幾位陸陸續續加入的隊員一起磨合、訓練,雖然我
名義上是救援隊伍的隊長,但我並不打算去管理他們,因為當我第一眼見到他們時
,就從他們的眼神中清楚曉得,要在這麼短的時間內令他們這些孤僻自傲的能人異
士有團隊意識,並且聽從我的指揮是非常困難的事,所以在不影響任務的情形下,
我不會去干涉他們私下的任何行為。
而明天就是迷宮塔開門的日子,現在是清晨六點鐘,我走出飯店,坐在不遠處
湖泊邊的長椅上,按照既定行程,我正聯絡直升機來此接我們前往深山中的營區。
那營區是一星期前,聯邦政府派上千兵力在里拉族自治區裡掃蕩出的據點,畢
竟里拉族是著名的戰鬥民族,他們十分驍勇善戰,如不先讓軍隊開路的話,單憑我
們幾人是很難活著進去迷宮塔。
這時在我聯繫的途中,遠方天空總算出現一小黑影,是來接送我們的直升機,
它越來越靠近,不過我們組員尚未到齊,目前只有和我一樣穿著特戰隊服的麗塔中
士,以及她身邊代號天才的小女孩有在預定時間來到這集合點。
我問道:「麗塔,另外兩人呢?」
「麥克房間沒有動靜,似乎還在呼呼大睡,我已經請人去叫醒他,至於瘋女天
還沒亮就單獨跑到飯店頂樓,警衛們攔不住她,只能任由她一人待在上面了。」留
著俐落短髮的麗塔中士手握手機回答。
「頂樓?」我抬頭看著高聳的飯店,續問:「她到那麼高的地方幹嘛?」
麗塔中士講著手機,雙眼也跟著向上觀看,她說:「工作人員說瘋女在頂樓圍
牆上打坐,由於擔心貿然靠近驚動到她會有危險,他們就守在周圍……然後……嗯
……好,瘋女起身說話了,她說……要我們退後,她要下來了……」
我點頭,蹲下身檢查著天才小女孩穿的高科技保護服有無合身或破損,在這年
紀對其他事情還懵懵懂懂的她是由麗塔中士負責照顧,我說道:「那就好,安全至
上,叫所有人員退至一旁,不用護送她下來。」
「不、不是的。」麗塔忽然拉著我的手緊張道:「米勒上尉你快看,難不成瘋
女的意思是她要跳下來,該退開的是我們!」
我一聽便再次抬頭,豈料在這飯店頂端掛著招牌的附近,有一人影猛然跳到半
空之中,接著成拋物線往下墜落,我和麗塔看見瘋女這不要命的舉動都是大吃一驚
,趕緊抱著天才小女孩躲避從天而降的瘋女。
於是過不了幾秒,瘋女打開已經準備好的降落傘緩緩飄落,她在如此極短的反
應過程中,操縱著降落傘調整方向,結果噗通一聲,準確地掉入清澈的湖裡。
我和麗塔見狀趕到湖邊,那瘋女浮出水面並在水裡卸下裝備,怡然地伸手划水
,仰躺著游了過來,一身濕淋淋的她很快的赤腳踏上岸邊,她甩動著黑短髮,身上
穿著白色運動背心和短褲,低頭四處在草叢中找尋東西。
「妳在找什麼?」麗塔關心道,但我行我素的瘋女沒有回答。
此時,前方天空傳來直升機的螺旋槳聲,瘋女也從湖邊找出一袋似乎是她早預
藏在這的衣物,她拿出一條大毛巾擦拭著身體,然後披上一件薄外套,換上了一雙
運動鞋朝我們走來,年輕的她天生麗質,長相清秀,一點也看不出是位經常做出瘋
狂行為的小女生。
「上尉,麥克也來了。」麗塔提醒我。
我回頭,一名身材與我差不多魁梧的男子穿著囚服走來,在受訓期間,有怪僻
的他總是說沒穿囚衣他的思考能力會減半,所以只好隨便他穿了。
只見麥克嘴裡吃著早餐,他睡眼惺忪的模樣和一旁神采奕奕的瘋女比起來,兩
人的狀態反差極大。
眾人便聚在一塊看著直升機降落,代號囚犯的麥克打著呵欠,直到直升機停妥
,他看了我們一眼後自個走上直升機,說道:「我先上去了,太空曠明亮的地方我
不習慣,只有陰暗的室內適合我。」
我跟在麥克後面,接手麗塔抱著的天才小女孩上直升機,最後登機的是瘋女,
我們五人就是負責這次任務的救援小隊。
在大家繫緊安全帶坐穩後,直升機緩緩升空,往回飛向里拉族的地盤。
那裡群山萬壑,有高低起伏的山谷和一望無際的森林,我們搭乘的直升機維持
著高度,飛行在林海上、曙光下不斷地前進。
機裡我和麗塔坐在一起討論救援計畫,而天才與瘋女兩人靠著門邊俯瞰壯麗的
景色,囚犯則是轉頭和直升機駕駛聊天,打探里拉族自治區的情況。
隨著目的地越來越近,我和麗塔從椅子底下搬出一只皮箱,裡面裝有曾博士團
隊研發出的高科技物品,我小心翼翼地打開它,將東西一個個拿出來發給救援隊隊
員。
我說道:「這手錶請大家戴上。」
麗塔中士挑了一個銀色的給天才女童,對這手錶感到好奇的她反覆摸著錶上拱
起的半圓形鏡面,而鏡面裡沒有指針和刻度,只有四顆不同顏色的小球,分別對應
自身外的四個手錶。
囚犯麥克戴著黑色框的手錶,他手腕晃動搖著它,問道:「我說這錶是太精緻
還是壞掉了,裡頭的小球怎麼不會滾動?」
瘋女也握著白色的那只,她說:「我告知過你們,電子設備在迷宮塔內無用,
時間也是錯亂的,所以它的功用是什麼?沒講清楚前,我不會戴上它。」
「有道理,不愧是第一名。」麥克調整著錶帶,續說:「不會戴上它就出局了
吧?我可是看那小女孩戴我才戴的,要我走的話她也要走。」
聽見他們兩人所說的,我搖頭苦笑,自己戴上藍色的手錶,錶內有白、黑、銀
、金四顆小球,我解釋道:「這手錶其實是一個『保險裝置』,是預防我們救援小
隊有人員走失,或是情況危急、威脅到生命時使用,每個手錶顏色都不同,錶裡有
四顆小球,代表另外四位隊員手錶的顏色,正如瘋女說的,電子設備無法使用,我
們就嘗試用磁力,這是經過高科技特殊加工的磁力球,不會被別的磁場影響,銀球
只會被銀錶吸引、黑球則是黑錶,以此類推,像是我藍錶的四顆小球,目前就依照
你們四人的方位分散著,因此只要在磁球的磁力範圍內,即使有人在迷宮塔失蹤了
,靠這手錶還是能知道約略位置將人員給找回。」
「哦……第一種用途我懂了。」麥克若有所思地觀察著手錶,問道:「假如遇
到你說的另一種使用它的狀況,我要如何用它?」
「這是緊要關頭的保命機會,除非走投無路,否則不要把手錶旁的旋鈕轉開。
」我回答。
麥克摸著下巴,說道:「有趣,但它到底會怎樣保住我性命呢?要不……我先
扭開那個小女孩的旋鈕實驗看看。」
麗塔中士聽了臉色一變立即伸腳阻止麥克,她挺身護著天才小女孩,一手按在
腰際的手槍上,她怒視著囚犯說:「你可以試你自己的,她的命可比我們重要,這
保命工具豈能讓你隨便浪費。」
剛被狠狠踢了一腳的麥克拍著囚衣上的腳印,冷笑道:「別太激動,我只是隨
口說說,看妳的反應,我就姑且相信它真的有方法能保我一命,那我就不拔下來了
。」
我轉頭看著瘋女,已經戴上白色手錶的她完全不理會其他騷動,一人默默望向
機門外沉思。
就這樣我們又飛越了幾座山頭後,瘋女率先發現在半山腰上的迷宮塔,它突兀
地豎立在山林之中。
我看著這座曾在世界各處現身的白色高塔,它過去是許多探險家尋求挑戰的地
方,後來卻成為戰爭時期的避難場所,如今,對全世界來說,它不僅是個神秘的迷
宮,也是囚禁了無數生靈的地獄。
我們救援隊的人都目不轉睛的低頭瞧著迷宮塔,一見到它,大夥精神都來了,
我們是對它既熟悉又陌生,連一向鮮少出聲的天才小女孩也興奮的啞啞叫著。
直升機慢慢地盤旋在迷宮塔附近,不敢太接近的原因是擔心守護迷宮塔的機器
人會朝我們發出攻擊,直升機駕駛不停地和地面部隊溝通,過了一會兒,我們就在
距離迷宮塔幾公里遠的山腳降落。
此地是由軍隊在森林中清出的營區,目前有一千多人在這駐紮,一眼望去有近
百個大小不一的帳篷,當直升機一停好,我們五人從兩側下機,立即有兩名軍官前
來接應我們。
一平頭臉上帶有長長傷痕,表情嚴肅的白髮軍官說道:「我是這營區的指揮官
,邁爾斯上校。」
我點頭示意,尊敬道:「久仰大名,邁爾斯上校。」
「米勒上尉,這邊請。」邁爾斯上校快步帶我們在營區走著,過程中周圍盡是
忙碌穿梭的隊伍,邁爾斯上校指著臉上的疤痕說:「各位,來到這要時時刻刻保持
警覺,我這輩子打了這麼多的戰役,沒想到會在這裡碰到釘子,里拉族不是省油的
燈,我們的戰術對他們不是很管用,你們在進入迷宮塔前要千萬小心,他們的武器
上都塗抹劇毒,而且在這詭異的深山生存、飲食久了,他們體質特異,身手十分矯
健,體能和恢復能力也優於常人,要切記一點,在里拉族的地盤內,沒有任何地方
是安全的。」
我皺眉,看來里拉族的抗爭比前幾天回報的內容還嚴重許多,我問道:「紮營
在這的期間遇到了什麼困難?」
邁爾斯上校走到一個戒備森嚴的大帳篷,守衛門口的士兵替他拉開布簾,我們
跟隨他進入,他說:「我們有請專門研究里拉族的專家同行,對里拉族而言,迷宮
塔是個考場,考驗他們族裡勇士的地方,只有最強悍的人才有資格進去,根據俘虜
的口供和專家潛伏調查的結果表示,里拉族有紀載到,千年前……迷宮塔也曾在這
片山林出現過,當時,他們現在奉為神祇的『大勇士薩瓦基斯』是唯一一個進到迷
宮塔的人,其餘想靠近迷宮塔的傢伙,都被守在門口的里拉族勇士解決了。」
大帳篷裡,隊員們各自找了位置坐下,這裡除了有床鋪桌椅外,還有簡易的廚
具能提供熱食,麗塔中士捧著熱茶給天才小女孩飲用,她問道:「所以,千年後是
換我們的人守在迷宮塔門口,要讓我們救援隊進去?」
「不。」邁爾斯上校搖頭,他雙手握拳壓在桌上,不甘心地說:「此刻守在迷
宮塔外的仍是里拉族的勇士,他們非常聰明……因為在迷宮塔前他們有優勢在,就
是那兩個機器人會展開防護罩,確保周圍來者沒有使用武器攻擊迷宮塔,我們的人
要想佔領塔前的廣場,只能如他們的意,赤手空拳和里拉族的勇士搏鬥,他們這一
招讓我們死傷慘重啊。」
「聽來里拉族的勇士拳腳功夫十分了得,他們守在迷宮塔的人數多嗎?」坐在
床上鋪開資料閱讀的我詢問。
邁爾斯上校說道:「在門口野炊的有三十人左右,當我們攻擊的時候他們會排
列陣形,攻防轉換變化萬千,像是千年來所做的演練就為了這一刻,我們在久攻不
下之後便保留人力,打算明天一開門就全力護送你們至頂樓入口。」
「嘖嘖,我說上校先生,你提得策略的確是會有那麼一丁點的可能性讓我們五
人進去迷宮塔,不過不安全。」囚犯麥克翹腳吃著放在床頭櫃上的乾糧,他悠哉地
說:「應該先揪出典獄長才是。」
「典獄長?」邁爾斯上校不解道。
麥克將一塊塊乾糧疊高,他說道:「牢裡演習或重大活動,典獄長總是在看台
上掌控局勢,何況他們對戰中途隊形還要細膩變換,我認為這些野蠻人裡有個領頭
的傢伙存在,想想看,這千年間他們準備了塔前布陣,肯定也會挑出一位新的大勇
士進去迷宮塔,這人,難道你們之前交戰都沒注意到嗎?」
邁爾斯上校聽完眉頭深鎖慚愧地搖頭。
「你是想擒賊先擒王?」我問。
麥克露出奸詐的神情,手指慢慢壓裂他疊起的乾糧塔,他說:「我只是想測試
他們的極限在哪……迷宮塔明早八點開門,現在時間還不到中午,上校先生,叫你
的部下先好好休息,今晚可要上工了。」
邁爾斯上校一臉困惑地看著麥克,除了獨來獨往的瘋女和在角落畫畫的天才外
,大夥圍在一起聽著麥克的計畫。
原來麥克是要讓部隊在深夜時,分批進攻迷宮塔,以每小時派百人的方式打游
擊戰術,速戰速退,消耗守在門口的里拉族勇士的氣力,任他們再勇猛精壯,也無
法連續數小時都保持專注對付敵人,所以到了天亮迷宮塔開門的時刻,他們精疲力
盡,我們救援小隊就更能平安的進入迷宮塔。
邁爾斯上校聽完也同意這方案,他一離開帳篷就開始調度人員,派人重新安排
輪班時間,要用最精簡的人力保護營區和在大帳篷的我們,以便釋出更多兵力在晚
上執行計畫。
很快地,幾個小時過去,夜幕降臨,營區內依舊如往常般燈火通明,但實際上
巡邏的人數已減大半,眾官兵們養精蓄銳,直到午夜時分,第一批突襲的部隊才整
裝出發,悄悄上山進攻里拉族的勇士。
這時候我們救援隊一行人就待在大帳篷休息等待。
帳篷裡,聽著人來人往的聲響,瘋女和我早早醒來,我幫身旁的麗塔和天才女
童蓋好棉被,走向瘋女,輕聲問道:「尚有時間,妳怎不多做休息?」
「再睏、再累,進了迷宮塔,就不需要休息了。」瘋女語畢,穿上薄外套起身
走出大帳篷,我跟在她後面,兩人一前一後走到營區和森林的交界處。
我續問:「對了,妳為什麼那麼了解迷宮塔?」
「迷宮塔……它是我『記憶』的一部分,從我出生就伴隨著我,有些困惑、有
些縈繞在腦中的話語,也許要到裡面才能得到答案。」瘋女的應答比她的外表還成
熟,她抬頭眺望星空漫步往樹林走去,說道:「我會在集合時間前回來,請容許我
去欣賞外面世界的景色,畢竟再過不久,就沒得選擇了。」
我點頭沒有阻攔她,瘋女的倩影便緩緩消失在陰影裡,她的一席話,也使我在
帳篷外徘徊許久,珍惜著在塔外的時光。
至於不遠處,山上的里拉族在我們軍隊一波又一波的進攻下,我從被抬回營區
的傷兵口中得知,我們每一次襲擊的傷亡人員越來越少,表示麥克的作戰策略非常
成功。
雙方就不斷地交戰到天亮,戰況開始轉變,優勢慢慢回到我們這邊,那些強悍
的里拉族勇士終於經不起疲勞轟炸,一個個被士兵們撂倒,坐鎮在指揮所的邁爾斯
上校徹夜未眠,一早就來告訴我們這個好消息。
清晨的大帳篷內,餐桌上擺滿了可口的大餐,邁爾斯上校說道:「我代替眾官
兵感謝你們,讓我們這仗扳回一城,迷宮塔前的里拉族勇士已經清除的差不多了,
我的任務即將要結束,反倒是你們的旅途正要開始,祝你們一路平安,順利完成任
務。」
而難得有大餐能享用,麥克卻是表情難看,不悅地說:「這不吉利,我不敢吃
,在牢中只有將要處死的犯人才有這種待遇。」
美食當前,我和麗塔懶得理他,與剛回來的瘋女和睡醒的天才女童四人吃得相
當滿足,我們救援隊在用完了早餐後,便把握時間搭乘吉普車前往山腰的迷宮塔。
途中,麗塔中士再三提醒著,要大家繳械,以輕裝上路,絕不能攜帶任何武器
到機器人面前以免發生憾事。
我坐在副駕駛座看著後照鏡,隊員們看來絲毫都不緊張,吉普車行駛在顛簸的
山路不到幾分鐘,我們總算抵達迷宮塔,眾人下車,眼看幾十名士兵圍在迷宮塔四
周,這通往大門的階梯上滿是血跡和屍體,不難想像昨晚的打鬥有多麼地激烈。
此時,一個軍官帶著一名戴鴨舌帽的老人緩步走來,那軍官敬禮向邁爾斯上校
報告道:「長官,我們稍早把『他』逼出來了,他似乎是一直躲在附近的樹上指揮
手下。」
邁爾斯上校低頭瞧著戴帽的老人,詢問:「你確認過了嗎?」
「是、是。」那老人的手在自己臉上比劃著,他說:「那傢伙的刺青是里拉族
大勇士的象徵,且他的手臂有用敵人的鮮血塗抹薩瓦基斯的名字,對里拉族來說,
只有最勇猛的戰士才可以祈求他的祝福,所以那傢伙絕對是新一任要進入迷宮塔的
大勇士。」
邁爾斯上校點頭,在幾個軍人的護衛下,他和我們一同走上階梯,迷宮塔大門
就在前方。
麗塔中士牽著天才女童,對周遭的血腥場景一點也不畏懼的她,反而走著比任
何人還快,畢竟她在程式模擬中時常見到的迷宮塔,如今是真實的出現在她眼前。
一旁的瘋女也迫不及待地加快腳步,我和其他的軍人跟著她們,只有畏光的麥
克一手插著口袋垂頭慢步。
迷宮塔大門前面,兩座巨型的機器人握著長槍佇立於我們左右兩邊,在這高大
又厚重的鐵門下,有一人站在由屍體堆成的小山上頭,赤裸上身的他臉部有奇特的
紋面,膚色黝黑、體格健壯,他的下身僅用動物毛皮遮著,一雙眼睛惡狠狠地盯著
我們,眾人一看見他都立即停止前進。
「上校,里拉族的勇士就剩他了。」一軍人報告。
「很好,圍住他,在迷宮塔開門前,要將這個里拉族的大勇士制伏。」邁爾斯
上校指示道。
那軍人便回頭命令十幾名還有餘力的士兵,他們各個摩拳擦掌擺出包圍網,一
步步逼近那位大勇士,我和救援隊的人都默默觀看這場戰鬥。
結果當士兵們一鼓作氣衝上前去時,先出手的幾位士兵壓制不住大勇士,他們
接二連三被打退,儘管每個人都向大勇士一拳換一拳,可是沒人撐得住大勇士的拳
頭,大勇士也是傷痕累累,大口喘氣,但始終不動如山的站在原地。
邁爾斯上校看了驚訝道:「我們的精英部隊都快全滅了,這傢伙還不倒下……
」
「咳咳,里拉族常年生活在此,他們的體質異常,復原能力驚人,假如讓他們
有任何喘息的機會,他們會一下子就振作起來,特別是獲得大勇士頭銜的傢伙,他
們只有死亡才會倒下。」戴鴨舌帽的老人緩緩訴說。
這時瘋女忽然隻身走向那大勇士,邊走邊暖身的她將薄外套的袖管拉起,說道
:「我才不信這些鬼話,難道他連睡覺都是站著?」
我和麗塔聽了不免淡淡一笑,邁爾斯上校則憂心地說:「她、她要幹嘛?」
「放心,這女子她是冠軍呢。」麥克說道,我和麗塔很明顯都聽得出來,他對
選拔輸給瘋女一事一直耿耿於懷。
只見穿著運動鞋的瘋女宛如蜻蜓點水般大步跨過血漬,她踩在屍體乾淨的衣服
上和大勇士過招,大勇士的每一拳力道雖強,但都被瘋女有驚無險地閃過,動作靈
活的她也趁機展開反擊,左一掌、右一掌的拍在大勇士身上,顯然體力快透支的大
勇士行動變得十分遲緩,嘴角也溢出了鮮血,。
瘋女見大勇士大勢已去,輕輕鬆鬆一個迴旋踢把他踢下屍堆,大勇士摔了兩圈
撞上鐵門,他怒吼一聲,身子搖搖晃晃一手扶著大門勉強站起。
瘋女看著大勇士,她伸手擺出架式,英氣煥發,說道:「你戰了好幾個小時,
我知道自己勝之不武,不過你若是繼續擋路,我也不會手下留情。」
豈料瘋女話一講完,眾人仍在讚嘆她的身手時,門口的兩座機器人突然有了動
靜,圍觀的我們都趕緊退開,瘋女也躍下屍堆,機器人的長槍掃過她頭頂,插入大
門門把朝兩側拉開。
邁爾斯上校指著門說:「太好了,開門了。」
我們等到迷宮塔的大門完全打開,機器人恢復原位,一群人望著迷宮塔昏暗內
部的同時,瘋女臉色一變飛快的跳回屍堆附近,我們也匆忙聚到門口。
瘋女低頭查看,大夥變得緊張,因為在門旁負傷的大勇士已不見人影,瘋女推
斷道:「這傢伙可能見阻止我們無望,不打算再死守大門,在開門的瞬間就一個轉
身從門的狹縫中搶先鑽入了迷宮塔。」
「嗯……身為大勇士,最重要的使命就是進去迷宮塔。」那老人補充道。
「那讓他先進去會怎樣嗎?」邁爾斯上校問。
「我記得傳單上有寫迷宮塔會開啟一周,先進後進倒無所謂。」我回答。
「那還好。」邁爾斯上校安心地說。
此刻迷宮塔內一樓的燈無預警的亮起,照亮了整座大廳,瞇著眼睛觀察的麗塔
中士驚呼道:「我看到了,里拉族的大勇士在那裡!」
「看來大廳偵測到有人進來自動開燈了。」瘋女解說,她和麥克隨即走進迷宮
塔,好奇的麥克抬頭四處張望著。
而那大勇士轉眼就跑到大廳中央的房間,他使命地拍著電梯門,電梯門開啟,
由於距離過遠的關係,瘋女來不及阻止,只能眼睜睜看著大勇士搭乘電梯離開。
我和麗塔見狀立刻告別邁爾斯上校等人跟著追了過去,我們一行五人的救援隊
伍在大廳等待一會兒,搭上下一班的電梯。
「您好,感謝參賽者蒞臨,迷宮塔一共一百層樓,最快從頂層至底層者,可以
……」
電梯裡,我們聽著廣播,天才女童的心情特別雀躍,我和麗塔相視而笑,心想
:「終於實現多年來的心願,進來迷宮塔挑戰了。」
於是過了片刻,電梯門再度打開,我們來到迷宮塔頂層,大家完全無視玻璃窗
外的美景,皆有默契的看著地板上數十個掀開的鐵蓋,我緊張吞嚥,迷宮塔的入口
就在眼前……