葉安璿站在用工地模板簡易搭建的便橋上，龔翰夫取來手電筒「葉小姐，也許妳不相信剛才我講得故事，可有些事鐵齒不得，妳不用進去也沒關係？」
葉安璿拿過手電筒，扳動開關測試「我是來找人，不是做壞事，與鐵不鐵齒沒有關係，更沒說不相信你的故事。」
「這……好吧！等一下妳就跟在我後面，記得跟緊別走散。」
「曉得了，我們還是趁太陽下山前趕快行動。」葉安璿看了看手機時間，已接近四點，不過幸好夏天天黑得慢。
兩人一前一後進入竹林，起初走沒幾步尚能聽到外頭交談聲，再走個幾步之後，宛如被隔絕，抬頭仰望，綠竹茂密高聳，太陽光線有一半透不進來，周圍只剩微風吹拂竹葉發出的沙沙聲。
葉安璿跟在龔翰夫後方，每要往前一步，腳底高跟鞋得從覆滿枯葉的泥濘溼土拔出，
「這片竹林究竟有多大？」會這麼問是因為葉安璿一直感受周遭空間不斷擴張。
「約莫一甲多左右。」龔翰夫謹慎查看路況。
「那的確不小。」
「知情內幕的村民都會避免在這一區活動，時間一長竹林面積不斷增加，自然形成生態區。」
「原來……。」而就在葉安璿欲抬起另隻腳時，冰涼軟滑的觸感倏然從腳邊溜過，她嚇得趕緊跳開，雖然沒有大叫，可龔翰夫仍舊察覺她的動靜，關切地問「怎麼了？」
「腳邊有東西。」葉安璿手中的手電筒朝原先行走路徑一照，原來是一條青蛇。
「放心吧！這種蛇沒有毒。」
「嗯。」
葉安璿確認沒被咬傷後，繼續跟隨龔翰夫的步伐，期間，她不斷拿出手機確認時間，既然無法克服空間不斷擴大的錯覺，不能再失去對時間的感知。
「葉小姐，妳需不需要休息一下？」
「休息？」
「我想說走這麼久妳會累。」
果然……「你知道我們從進來到現在才過多少時間嗎？」葉安璿問。
「嗯？」
「十五分鐘。」
「欸？」龔翰夫些微驚訝「我怎麼覺得有三四十分鐘。」
「可能跟我們並非直線行走有關……。」回答同時，葉安璿的頭皮突然不明原因發麻，一路從腦幹涼至脊椎最後腳底，她深切感覺頭頂正上方有道注視目光，而那視線正逐漸逼近。這種情況用腳趾頭想也知道不會有人躲在竹林上方，又不是拍武俠片，爬那裡高幹嘛？她握緊手電筒，暗自深吸一口氣，接著把燈源往上一照……嗯！沒東西！
「葉小姐，怎麼了？」
「沒事。」葉安璿鎮定回應，實在沒必要製造恐慌「你之前提及這裡有座廟，不如我們先到那看看吧？」
「嗯，也好，至少有標地物也比較不會迷路。」
龔翰夫接受提議，接下來，兩人相當有默契加快腳步，第六感告訴他們停下來不是好主意。
可一路上，葉安璿始終無法擺脫那莫名目光，唯二不同是視線方向從頭頂上方改成後背，外加時不時的"答答"聲，似是被人尾隨。
直至一座小廟映入眼底，葉安璿終於清楚"答答"聲響代表什麼，是液體滴落打在落葉的聲音，只不過……眼前的液體是……血。
一名年輕人頸套繩索掛在綠竹上晃動，口中塞滿大小不一的竹片，鮮血由嘴角溢出滑落。
「葉小姐，別看！」擔心場面過於衝擊，龔翰夫轉頭命令。
無奈晚了一步，葉安璿下一秒放聲尖叫。
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葉安璿被龔翰夫送回家已是晚間七點多的事了，原先在正廳裡的孟少軍一見她下車連忙出來迎接。
「妳還好嗎？」
「還好。」葉安璿臉色極差，勉強露出微笑「你怎麼會在這？」
「妳離開沒多久阿元就打電話要我買盥洗用品來，他說要在這住個一兩天。」
「嗯。」葉安璿不得不懷疑該不會她前腳踏出門沒多久，那男人已瞭解八九分。
「警方那邊都沒問題吧？」體諒葉安璿的精神狀態，孟少軍轉而問從頭至尾皆在場的龔翰夫
「放心，都問得差不多了。詳細情況我明天過來再說，現在天色也晚，我怕家裡兩老擔心。」龔翰夫發動機車。
「沒關係，我來說明就好。」葉安璿開口。
「可是妳……？」龔翰夫沒忘記她在警局做筆錄時手不停顫抖。
「驚嚇歸驚嚇，我還是有在聽。」葉安璿淡淡笑了笑，她的有在聽是指員警間的交談。
「嗯，總之妳自己多保重。」
「喔！對了！阿元要我把這給你，進家門前燒掉。」孟少軍遞出一包紅包。
龔翰夫大概猜到裡面的東西「幫我跟他說謝謝。」
「知道。」
隨後，龔翰夫的野狼沒入夜色。
孟少軍和葉安璿轉身打算進屋，兩人才要踏進正廳，司徒元羲單手端著一只碗擋在門口。
葉安璿沒來得及問，臉已被水珠濺到，包含衣服。司徒元羲重覆幾次沾溼彈水動作，才准她進門。
一入門，葉安璿探了一眼擱下的碗，原來是符水。
「先吃飯。」孟少軍拿出一個便當，臉上照舊一抹暖男式微笑。
「謝謝。」葉安璿接過，情緒緩和不少。
司徒元羲坐回老位置，身上袍子已換回白襯衫西裝褲「剛說到哪？」
說什麼？葉安璿看向發話的男人，男人對上她顯露一絲疲憊的雙眼「不是說妳。」
「妳安心坐著吃飯吧！妳進門前我在和阿元聊公司的事」孟少軍拉了一張椅子。
「原來如此。」葉安璿坐下拆開便當盒蓋，或許是真的很餓，食慾倒沒因為目睹命案現場而有所影響，只有……耳邊又聽見"答答"聲，接下來她腦海又浮現掛在竹林的那具屍體……。
而延續公務話題的兩個大男人談著談著，司徒元羲無意間把目光落在葉安璿身上，發現這一點的孟少軍暫停出聲。
「繼續說，我會聽。」司徒元羲示意，並未移開視線。
孟少軍假裝平常，他當然也瞧見一旁人兒發傻發呆。
此刻的葉安璿將筷子握在手中一動也不動。腦中除了那具屍體、竹片、鮮血……很像還有……黑色長髮…長髮的主人是……?
「葉安璿!」司徒元羲倏地一喊。
葉安璿猛然回神，再度迎上那黑黝采奕的眸子，腦子畫面一掃而空。
「妳這秘書會不會太輕鬆，主子在談公事妳發愣。」
「……是，不好意思。」現下沒多餘力氣的葉安璿低頭道歉。
瞭解情況的孟少軍緩頰「我看妳精神很不好，等下吃完飯先去沖個澡放鬆。」
「嗯，謝謝。」
葉安璿勉勵自己振作，強迫自己將注意力放在公務上，孟少軍見她不再陷入怪異狀態總算稍稍放心。
稍晚，利用葉安璿沖澡空檔，孟少軍回歸朋友身份和司徒元羲泡茶瞎哈拉。
「你關心就關心，不需要出言教訓吧！你又不是不曉得她下午碰上的事。」
「她若受不了大可辭職。」司徒元羲啜了口鐵觀音。
「瞧，你又來了，不是跟你說現在我忙都忙不過來，再服侍你這大少爺是要我過勞死啊！」孟少軍端起屬於他的那杯茶。
司徒元羲冷笑「你不是自栩別人得花十分力做的工，你只需三分嗎？」
「行了行了，說點別的！你現在打算怎麼處理老家這事？以我過來人的經驗，那丫頭多少受到影響。」身為前任衰包，孟少軍替葉安璿默哀三秒。
「怎麼處理我還要深入瞭解，但晚點回去你先幫我查一件事。」修長手指敲著桌面，司徒元羲陷入思量。