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對安迪（Andy）來說，今天是他每年極少數必須上工的日子之一。
他信手在購物中心的樓梯平台上灑了些水，做了一下暖身活動，
開始進行表演前的呼吸練習。
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安迪的演藝之路走得並不順遂。
他在高中時期專扮悲劇角色，期待進了大學能繼續戲劇生涯，
奈何雙親的積蓄在此時完全耗盡。
但他受過的訓練和與生俱來的天分並沒有因此埋沒。
比起在演員界掙扎沉浮，安迪找到了一條更輕鬆、獲利更豐厚的謀生之道──
他成了一個「滑倒受傷藝術家」，又稱為專業受害者；
成功地把戲劇技巧應用在表現出幻想中的傷勢，很能說服陪審團。
說起來，他也花了點時間歷練升等。
一開始，安迪只是夾帶事先準備好的骨頭進餐廳，換得餐點免費招待的待遇。
不過，他很快就累積出一長串人脈：
裡面包含了追著救護車屁股跑的律師（註一）和願意開立假證明的醫生。
安迪搞定的第一筆大生意是這樣來的：
他發現有家冰淇淋店通往停車場的階梯比一般樓梯陡峭。
一個普通的騙子大概會弄出個「滑倒─受傷─告店家」的劇本，
但是，安迪可是受過正規訓練的人呢。
摔下水泥階梯的時候，
安迪不僅拄著一支假柺杖、還帶有一張（偽造的）醫囑，
讓整場表演增色不少。
這是他的律師靈機一動的結果：
他們猛然發現，這樣一來，
他們對店主提告的理由除了「造成個人傷害」之外，
還可以再加一條「未具備身心障礙友善設施」。
這案子已經是好幾年前的事了，
但安迪直至今日，還能每個月收到分期賠償支票。
從那之後，提告求償──尤其是團體訴訟──就成了安迪的吃飯傢伙。
他故意駕著他的Toyota撞上一支路燈，把肇事原因歸咎於油門失控。
陪審團獲得的訊息是安迪再也不能走路了。
但隨著賠償金流入口袋，安迪奇蹟式地復原了。
安迪曾經因為吃營養食品、使用健身器材和服用壯陽藥
而「受到性命攸關的傷害」。
他也是全市最常跌下樓梯、被車撞次數最多的紀錄保持人。
……
****
安迪向購物中心的樓梯再望一眼，
確認路徑沒問題，而且下面觀眾人數夠多。
他活跳跳地走向溼瓷磚，抬起腳，瞬間換上驚懼扭曲的表情面具。
蜷著身子擺出最能吸收震盪的姿勢，
安迪近乎毫髮無傷地跌落到階梯底端，
維持著痛苦的表情，順便偷瞄四周群眾的反應。
有個男人已經衝到安迪落地的地方。
「快找人來幫忙！」那男人大喊，跪倒在安迪歪歪斜斜的身邊。
安迪抬頭看見這個好撒馬利亞人（註二）的臉，
瞬間辨認出這面孔似曾相識，眼前閃現一連串走馬燈：
冰淇淋店櫃台後面憂慮的臉。
證人席後面煩惱的面孔。
賠償金支票上的簽名……
安迪試著開口，男人卻用手掌掩住了他的嘴，
另一隻手則以驚人的力量，將安迪的頭狠狠扭向一個不正常的方向。
骨骼碎裂的聲響和安迪的尖叫淹沒在男人的大喊中：
「快打119！他好像摔斷了脖子！」
譯註一：
原文為ambulance-chasing lawyers，指的是專門利用
車禍等事故／醫病糾紛等，教唆病人提出告訴以謀利的律師。
譯註二：
原文為good-Samaritan，典故來自聖經路加福音第10章第25-37節，
指的是「好心人、見義勇為者」。資料摘錄自維基百科頁面：
https://goo.gl/HMD78C