《妖怪獸醫Monctor》51
Case 15 缸水藏龍 (三)
一對明亮的車燈劃破深夜的漆黑，
驚醒了公園涼亭上打瞌睡的謝懷慈，她趕緊起身揮著手。
「嘿！」隨著Shelly的高呼，車子停了下來。
「Monctor獨自去追那些獵人了嗎？」
「嗯，和吞吞在一起算獨自嗎？」
「難怪下起雨來了。」
「咦？」謝懷慈一上車就注意到了地上擺了一根球棒。「這個是……」
「這不是車上必備的用品嗎？」Shelly聳了聳肩，
「一個女孩子開車，難免會有發生糾紛需要威嚇或是防身用。」
「真的有用上過？」謝懷慈注意到實木的球棒上隱約有些裂痕。
「妳不會想知道的。」Shelly故作輕鬆的笑容反而讓她感到毛骨悚然。
「是走這邊嗎？不是要去找阿承了嗎？我記得地址好像是在……」
「那個……我們得換去別的地方找阿承。」Shelly尷尬地說：
「他不在那個主人家了。」
「咦，為什麼？」
「阿承被……放生了。」
「放生？」
「唉，遇到不好的主人就是如此啊！何況水族不比貓狗，
被胡亂放生的情形更嚴重，而且生命也較被輕賤，
妳知道有多少人不願多花幾分鐘作功課，不養水、不過濾就在養魚，
然後死了還怪我們店品質不好。」
「阿響和阿承都遇到很糟的主人啊！」謝懷慈感嘆萬分。
「水族賣出了也很難去追究動物的狀況，
能有地址與電話也是當初故意假藉免費申請會員卡才讓他們留下的。」
Shelly驅車離開了公園。
「被放生到哪裡去了？」
「楊溪觀音寺。」
車子在夜裡空無一人的街道上行駛著，
謝懷慈抗拒著倦意隨口和Shelly聊著。
「妳和孟醫師認識很久了嗎？」
「怎麼了？妳吃醋了嗎？」Shelly笑著說。
「什麼跟什麼啊，我和他可是惡老闆與被壓榨的員工
這樣水火不容的勞資關係耶！」謝懷慈激動地抗議著，
「只是很好奇你們好像是很久的朋友。」
「蠻久的啊，十幾年了吧！一開始就是一個奇怪的客人，
來逛好幾次東看西看卻都沒買東西，
後來才知道他在觀察與打探水族館的動物與環境，
在考慮要把妖怪封印成動物。」
「一開始就相中你們店了喔？」
「是啊，不過後來又發生一些事情：我被妖怪攻擊了，一度命危，
是Monctor救了我。」
「喔？原來如此。話說我也是被他救了，
所以現在才不得不任他壓榨，只為了還他個人情。」
「不過事後發現那攻擊我的妖怪是因為Monctor而來，
所以我是先被他害，才被他救的。」
「原來以前比現在還會惹上麻煩啊！」謝懷慈嘆了一口氣。
「後來就如你所知，幾隻monctor最初帶來的龍子妖怪都封印成動物
在水族館生活，而我就負責照顧他們直到售出。」
「沒想到他會完全不過問地讓妳全權負責耶！
何況比起妖怪孟醫師其實並不容易相信人類。」
「這倒是，我也很意外他會帶著妳出來，還會將事情託付給妳。」
「以前不會這樣，就連他們在動物醫院樓上開會
我也是在底下負責顧門的。也不知道最近發什麼神經，
一堆重責大任一下子就落在我身上，幾次都把我嚇死。
現在也是啊，我都沒顧好阿響了，還要我找阿承。」
「呵呵……這代表要不是妳博得了他的信任，
就是他自己開始在改變了，或兩個都有吧！」Shelly開懷笑著說。
「比起多了些信任，不如多一些薪水，
不然只是讓我做更多工作而已！」謝懷慈再次抱怨著。
「快到了。」車子穿過了竹林，到了觀音寺，
寺廟前庭有著一個水池，池上有假山造景和觀音石雕。
「在水池裡？」謝懷慈聽見了池畔的蛙鳴，「不會又是青蛙吧？」
「這池子裡全都是『善心人士』放生的生物，
鯉魚、琵琶鼠、螯蝦、牛蛙、烏龜，什麼都有，
還好水池沒有直接通到自然的水域，
不然對生態的傷害可是難以估計啊！
更悲哀的是這好像是很普遍的現象，無論何處、哪個水池，
幾乎沒有不被『善心人士』亂丟的外來種攻佔的。」
「這麼說好像真的如此。」
「走吧，我們下車找阿承。」Shelly下了車。
「話說，我還是不知道阿承是什麼動物啊！」謝懷慈走到池邊蹲著。
「這是阿承的照片。」Shelly遞了一張照片，上面是一隻烏龜。
「原生種的斑龜，又被稱為長尾龜。」
「喔，原來是烏龜啊！」
「大約十公分長，特徵是殼上缺了一片鱗甲，
是用白色的人工樹脂取代的。」
「可是……」謝懷慈左右張望，到處找著。
「這水池也不小又那麼暗，何況他還在不在這邊都很難說。」
「阿承喜歡躲在石頭下的縫隙。」Shelly檢查著一塊塊石頭。
「都沒看到耶……唉，真是個苦差啊！」
「如果真的找不到，只好用密技了。」
「有密技拜託早點用吧！」
「好吧！」Shelly站直身體閉上了雙眼。
「咦，妳在做什麼？」
Shelly沒有反應，就這樣安靜了好一下子，忽然眼睛再次睜了開來……
「Shelly妳……」謝懷慈發覺她的眼神完全變了。
「阿承哥，有危機將至，煩請出聲現身。」
Shelly的聲音也截然不同，變得柔細而空靈，尾音宛如在空氣中迴盪著。
「妳……是Shelly嗎？」
Shelly忽然轉過頭看著謝懷慈，瞳孔隱約泛著凜冽的藍光，
讓她感到不寒而慄。但隨即Shelly再次閉上了雙眼站立不動。
「這到底是……」
「呼！」Shelly忽然大大喘了一口氣，再次睜開了雙眼，
眼神和聲音都恢復了原樣。「只這樣一句就可以了嗎？」
「Shelly？剛剛是怎麼回事？」
「嘿，嚇到妳了嗎？剛剛妳什麼都沒看到喔！」Shelly只是笑著打哈哈。
「在……」忽然有個低沉又拉得很長的奇怪嗓音。「在這……」
「妳有聽到嗎？」謝懷慈趕緊問著Shelly。
「有，等等。」Shelly左右張望，「是阿承，聲音從哪來的？」
「這……這裡……」每一個字都要拖長兩三秒的聲音
從假山和雕像的方向緩緩傳了出來。
「哪裡啊？」謝懷慈走了過去但依然遍尋不著。「聲音哪冒出來的？」
「在……觀……」
「可以快一點一次講完嗎？」
「沒辦法，阿承就是這樣。」Shelly無奈地攤攤手，
「跟他說話要有點耐性。」
「音……」
「觀音？」謝懷慈子細看著和自己一樣高的白色石雕觀音，
但神像上沒有東西。「沒有啊！」
「蓮……座……底下……」
「喔！」確實觀音石雕佇立的蓮花底下有一個窟窿，
一顆頭緩緩探了出來。
「我找到了！」謝懷慈開心地呼喊，伸出雙手。
「等……等……在……」
「別擔心，是孟客特醫師要我來找你的。」
謝懷慈伸手進去抓住了烏龜殼，卻發現好像卡住一時拉不出來。
「怎麼回事？」
「在下……於此……是……」
「等我一下，我這就把你拉出來。」她用力往外拉。
「要……撐住……觀……音……」
「三、二……」
「損壞……在下……離開……會……」
「一！」謝懷慈成功將阿承拔了出來。「耶，成功了！」
「倒……塌！」
「喀啦……」沉重的觀音石像應聲倒了下來，砸向了謝懷慈
「哇！」
「危險啊！」Shelly衝了過來擋在謝懷慈前面，觀音像砸到了她身上，
接著碎裂成兩半掉落水中。
「Shelly，妳沒事嗎？」
「沒事，我身體夠硬朗，胖子肉多可以緩衝。」
Shelly毫髮無傷地笑著說，「頂多腰有點疼。」
「太神奇了，真的沒事啊？真是謝謝妳了。」
「請……聽完……在下……所言……」阿承一臉無奈地說：
「在下一直……撐……觀音……避免……掉落。」
「原來你是為了怕雕像掉下來所以才卡在那邊嗎？
但是這樣你也動彈不得啊！」謝懷慈吃驚地問：
「你在那邊多久？幾個小時了？」
「一……」
「一個小時啊，那也夠折騰了。」
「一年……兩個……月……又……十天……」
謝懷慈瞠目結舌啞口無言。
「有獵人盯上你們了。」Shelly打破了沉默，
「Monctor要把你們帶到安全的地方。」
「在下……毫無……害人之虞，為何……」
「這些獵人是以吃妖怪取得力量為目的，
和那些打著救人和正義名號的正統獵人不同。」謝懷慈解釋著，
「所以作風也更卑鄙啊！所以快點，我們去跟孟醫師會合。」
「卑鄙？這樣說可就太傷人了喔！哈哈……」男人的聲音近在咫尺。
「哇！」謝懷慈趕緊轉過身，看見手持套豬器的高瘦男子就站在她身後。
「竟然找來這裡了？」Shelly驚訝不已。
「我們早就問到飼主說把烏龜放在這裡了，只是找了半天都沒找到，
剛剛我們老大來電要我們守在裡等人上門，果然這樣輕鬆多了。」
鼩舌狡黠地笑著說。
「我才不會交給你……」謝懷慈抱著阿承瞪著鼩舌，
同時忽然注意到對方剛剛的用詞……「們？」
「咻！」忽然一根飛針刺在謝懷慈的肩膀上。
「小心，有埋伏啊！」Shelly的驚呼為時已晚。
「怎麼……」謝懷慈一臉迷茫，眼瞼漸漸下垂。
「好想睡……」她忽然癱軟往前撲倒。
Shelly連忙扶住謝懷慈，但鼩舌用套豬器的尾端向前一捅，
一次將兩人往後推。
「哇！」失去重心的Shelly和謝懷慈兩人往後落入了水池中。
「哈哈……」鼩舌揮出套豬器，
鋼絲套索圈住了從謝懷慈手中掉落的烏龜。「到手囉！」
「嘩！」幸好池水不深，Shelly把謝懷慈拉回岸上，
此時狽族早已離去了。
「糟了，阿承也落入他們手中。更麻煩的是……」
她看著昏迷不醒的謝懷慈，接著聽見了打呼聲，
終於鬆了一口氣。「只是睡著了嗎？原來是麻醉針。」
Shelly把謝懷慈帶回了車上，趕緊撥了電話告訴孟醫師事情經過。
「懷慈沒事吧？」
「看來還要睡上一陣子。」Shelly苦笑著說。
「這下阿承和阿響都在狽族手上了。」孟醫師搖了搖頭。
「我現在還在工業區一帶，但沒有發現他們的下落。」
掛斷電話後，騎在吞吞背上的孟醫師繼續睜大眼睛四下張望，
而吞吞攀附在高聳的煙囪上，讓孟醫師可以看得很遠。
「還是毫無所獲。」
「有一縷聲音自遠方傳來……」吞吞說著，「是響哥。」
「總算有消息了嗎？他在哪裡？」孟醫師追問著。
「大事不妙，響哥正在呼喊求救，似乎命懸一髮……
對方已經在生火起灶、磨刀霍霍了！」
「什麼？那麼快！他在哪裡？」
「響哥自個兒也不清楚，在無窗的室內，沒有任何線索。」
「這樣我們怎麼救得了他？」孟醫師再怎麼焦急卻也無能為力。
※
不久前貆目的機車在靠近山邊水圳旁的老舊民房前停了下來。
「是這裡嗎？」貆目摘下安全帽，同時民房的車庫鐵門打了開來……
「妳們怎麼那麼慢？我已經到一陣子了。」門後面是貒趾，
「歡迎光臨啊！」
「這就是你家？」
「曾是我老家，幾年前後山發生土石流以後這一帶就沒住人了，
我們家也空在這沒管，現在又髒又舊的，妳們確定不會介意？」
「只是休息一下而已。」貆目牽車進門後左右張望，
壁虎和蟑螂從牆上爬過。
「那就當自己家吧！」貒趾帶著兩人走進室內。
「這裡……可以開火嗎？」貆目忽然問著。
「瓦斯爐好像壞了，廚具也很久沒用了，更別說沒有食材。
如果肚子餓的話去便利商店較快。」
「不，是要料理這個。」貆目提起手中的飼養箱，
「讓牠活著有太多變故的可能，要是逃走或是封印被解開可就麻煩了，
追兵也不知道何時可能找到我們。最好的方法就是趕緊宰了，
然後煮熟再分裝冷凍，這樣既新鮮也方便食用。」
「這麼說也是有道理，但是……啊，後面有個老式燒柴的灶，
整理一下應該可以用，廚具也都要好好清洗，得花點時間。」
「再花時間總比等我們回基地才處理快，就這麼辦吧！」
貆目把飼養箱放在餐桌上，裡面的黃金角蛙瞪大雙眼，
冷汗直冒，喉嚨的鳴囊不斷震動著。
「好吧，那我來準備一下，妳們在這等著就好。」
貒趾語畢就打開了一扇門，從門後的長廊走向廚房。
「坐吧！」貆目拍了拍沙發上的灰塵，接著坐了下來，
看著貂耳裹著繃帶的手腕。「妳的手還好吧？」
「嗯，暫時只能單手戰鬥了。」
忽然音響的方向傳來了悠揚的音樂聲。
「貒趾這傢伙看起來像老粗，沒想到還挺貼心的，
自己在廚房忙卻還替我們放音樂，只差沒泡兩杯茶了。」
貆目伸了個懶腰，「妳也好好休息，現在暫時是安全的 。」
「我太疏忽了，以為能夠制伏孟客特。」貂耳搖了搖頭，
也在沙發上坐了下來。
「妳已經做得很好了，想想我們能從妖醫孟客特與龍子脊獸螭吻
眼皮下安然逃脫身，成功抓到這隻青蛙……」
「這真的是蒲牢嗎？」貂耳趴在桌上看著飼養箱，
裡面黃金角蛙的鳴囊微微鼓動著。
「難以置信吧？但妳看孟客特為此拼命地想追回去，
就知道我們沒有搞錯了。」
「叮咚。」貆目的手機傳來訊息，她低頭看了一下，露出了笑容。
「鼩舌那裡也順利抓那隻烏龜，正在過來的路上。
這樣就得手兩隻龍子了。」
「贔屭嗎？」
「爺爺一定會以我們為傲！」貆目舒適地往後躺靠，
忍不住露出開心的笑容，雙眼微微闔上欣賞著音樂。
「這音樂選得真不錯。」
「嗯，猶如現場演奏一般。」趴在桌上的貂耳感到十分舒適，
先前的緊繃與疲憊一股腦放下，意識漸漸恍惚。
貆目身體陷在沙發，如同精神已經深入夢鄉。
這時音樂漸漸變小而停歇，一隻壁虎從音響後方爬了出來，
落到了地上，接著又悄悄地溜到了餐桌上，
看著飼養箱裡面的角蛙，阿響瞇著雙眼一臉慵懶。
「喂，可別連你也睡著啊！」壁虎以極為細小的聲音對阿響說。
「這搖籃曲可不是給哥哥你聽的。」
阿響忽然睜大眼睛，嘴巴也吃驚地大開。
「是啊，當然是我，弦兒啊。哥你呼天喊地求救，
千里百地都聽得見，弦兒我怎麼會忍心至之不理呢？」
「當然是背著老爺子來的啊，他又沒把我看那麼緊。
和哥哥你的封印不同，弦兒我形態是可以自由轉變，
能力也沒有受限。譜一小曲搖兩個娃兒入睡，這易如反掌啊……」
阿響張口鳴囊不斷動著，說出的話語是人類聽不見，
只有同樣身為龍之子才能接收的頻率。
「好，我這就把哥放出去，但聲音可得放輕一點，別吵醒娃兒了。」
弦兒爬上飼養箱，用壁虎的吸盤拉開了上蓋。
「啪！」阿響瞬間就一躍而出，落在桌上。
「嗯……」這動靜讓貂耳動了一下發出了呻吟，但換個姿勢繼續趴睡。
「呼，幸好沒吵醒。就叫哥你動作輕柔一些了。」
弦兒抱怨著，隨即也鼓動的喉下的鳴囊，
再次發出了悠揚的樂聲，過了一下子才停止。
「她們一時片刻不會醒的，趕緊離開吧！」
「好啦，弦兒知道，但現在不是敘舊的時候。」弦兒發出細碎的笑聲。
「原來如此，弦兒也要走了，但無法與哥同行。」
「嗯，哥你快走吧！記得替我問候一下吞吞姊。」
「當然，排行還年歲都不是重點，弦兒永遠都要做你們的小妹，
這樣才能得人疼啊！」語畢壁虎弦兒一溜煙就消失在沙發底下。
阿響則是縱身一躍就到了門口，悄悄地拉開門到了車庫，
但車庫的鐵門卻是緊閉的，僅有上方有狹小的通氣孔。
他使勁往上跳，跳了好幾次才搆著了通氣孔，
然後勉強從小小的縫隙擠了出去。
「啪！」阿響落在雨後的潮濕地面，
一臉感動地看著外面水圳旁晚風吹夜櫻搖曳的畫面，
彷彿監禁已久的囚犯終於逃獄成功一般在心中呼喊著自由。
忽然一隻手抓住了阿響，把他提到了一張滿是傷疤的陰沉臉龐前。
「怎麼有一隻青蛙在這？」獴顎困惑地看著阿響。
「咦？該不會就是那個目標吧？老大怎麼會讓牠溜出來？」
手上的套豬器上還掛著烏龜阿承的鼩舌一臉驚訝，隨即按著門鈴。
「是你們啊！」打開鐵門的貆目難掩慌張的神色。
「怎麼了，老大？弄丟東西了嗎？」鼩舌笑著指了指獴顎手中的阿響，
「幸好被我們逮到了。」
「謝謝，多虧你們了。」貆目鬆了一口氣，
「所以我才說要趕快煮了，才不會再發生這種事情。」
「所以你們在準備宵夜了嗎？我可沒空手，帶了食材來喔！」
鼩舌晃了晃手中的烏龜。
「快進來吧！本日菜單是三杯田雞和藥燉烏龜湯。」
貆目笑著附和說，接過臉色鐵青的阿響回到屋子裡。
(待續......)
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