下午一點，勉強算是睡夠本的蕭靖又拎著午餐踏進辦公室。
原本他是打算無故曠職的，但當他被餓醒時手賤看了一下手機時間，就看見了紀秋水莫名
其妙的一句「你猜對了。」
他以本能打字回了「猜對什麼」，接著邊睡邊等回應。可是他睡了一陣後沒等到，想知道
答案的心情就像被貓爪輕輕撓著，心癢不已。
蕭靖又乾脆起床上班，到了辦公室卻不見紀秋水，只有夏允煌躺在沙發上打電動。
「紀秋水呢？」蕭靖又把午餐擱在夏允煌的腹部中央，確保午餐不會翻倒後踢了踢夏允煌
的小腿，示意對方讓點空間出來，本少爺要坐著。
「應該是還在睡吧。」夏允煌屈起腿，猶豫了一下便拋棄手遊，拿起裝了午餐的塑膠袋起
身翻找食物。「對了，昨天你有遇到白無常嗎？」
蕭靖又哼了聲，癱在沙發上閉起眼繼續休息。外頭實在太熱了，明明是秋天卻隨便都超過
三十度，盆地氣候真是要人命。
「幸好他看在你的面子上透漏了一點資料，不然我根本進不去加護病房，」蕭靖又接過夏
允煌地給他的冰可樂，瞄了一眼後嫌棄地塞回夏允煌手裡。「那群護理師非要打破砂鍋問
到底才肯放人，哪床哪個病人名字叫什麼我是誰是他什麼人他得了什麼病！」
「白無常說、」
「知道知道，他是不小心聊天時說出來，他昨天晚上要去醫院收個96歲的黃俊桁先生，死
因是被不堪長期照護的家屬刺殺。純屬閒聊，不是故意給你資料的，對吧。」
「對。」夏允煌拿著罐裝咖啡，問：「結果呢？應該是一切順利吧？」
蕭靖又亮出手掌心裡的傷口，懶洋洋地秀完後拿走夏允煌遞給他的咖啡，說：「當然順利
。本少爺出馬，沒有不順利的道理。」
「又不包紮傷口。」
「這種小傷舔兩下就會好。」
兩人你一言我一語，邊聊昨天的事邊吃午餐，蕭靖又吃完午餐架不住睡意，在沙發上睡了
個回籠。夏允煌認命讓出沙發，回辦公桌前確認今日待辦事項。
下午三點，夏允煌起身準備外出處理公務時，紀秋水才推開辦公室的門。
夏允煌朝紀秋水點個頭，示意對方自己要出門了就往外走，卻因紀秋水的詢問而停下腳步
。
「黑白無常平日見了我就想跑，這次怎麼這麼好心，還透漏消息給蕭靖又？」
夏允煌沉默了會，說：「我猜他不是想透漏消息，而是來告狀的。畢竟我們的工作就是抓
那些作惡的妖，把事情塞給我們，一舉兩得。」
「把我們當下人使喚啊。」紀秋水揚起嘴角，冷冷一笑，「代價他付得起嗎。」
夏允煌苦笑無語，他跟白無常熟識多年，這時候不幫對方說話好像說不過去。但紀秋水也
不是聽點解釋就會體諒對方的好人，與其解釋不如等利弊清楚了，以利弊勸之，紀秋水還
能聽進一兩句。
躺在沙發上的蕭靖又閉著眼打了個呵欠拋出風涼話，「與其指望他們付，我還寧可指望你
有點良心，幫個忙讓我早點回家休息避免過勞死。」
「你月休十五天。」
「那是上上個月的事，」蕭靖又倏地睜眼坐起身，語帶怨憤地指出近幾週的悲劇。「為了
那群小妖怪，我跟夏允煌一直一直在加班，我需要休息！」
「那就休息。」紀秋水聳肩，滿不在乎地說。
蕭靖又抽了抽嘴角，忍住把抱枕往紀秋水臉上招呼的衝動。當然能休息啊！只要無視可能
有人會因為被吸食精氣而亡，還可以月休二十天呢！
蕭靖又做了個深呼吸，說：「我的意思是，你能不能想個辦法向黑白無常打聽到更多消息
，如果能一網打盡那群渾蛋，我就能真正的休息。」而不是偷空睡飽，接著又要奔波好幾
天。
紀秋水沉默著，直到真的有事得立刻出門的夏允煌離開辦公室，他才走到又窩回沙發裡的
蕭靖又身旁。
「你再應徵個人進來。」紀秋水說，「不需要幫忙正事，他只要負責留守辦公室，打雜打
掃就可以了。」
「然後？」
「我們最近要輪班留守是因為妖怪數量突然太多，為了避免他們找上來闖空門破壞這裡。
只要有個人類早九晚六待在這裡，除了抓妖的時間以外，你都可以回去休息。」
蕭靖又想也沒想就否決了提案，「你把一個什麼都不懂的活人放在這裡，要是妖怪找上門
，是要來個活人獻祭嗎？」
「我會給他個保命符，有什麼動靜可以聯繫我，我再回來處理。」
蕭靖又翻個身，打算裝沒聽見。這工作一個不小心命都沒了，找個什麼都不知道的人類來
做，實在太危險。
「這是老闆命令。你不找，我也會洗腦一個帶回來。」
蕭靖又轉身瞪向老闆，「人類不是免洗筷好嗎，不要說的像可以隨手帶個回來用壞就扔。
」
「你找，或者我找。」紀秋水走回自己的位子坐下，不給討論空間地接著說，「對了，你
今天怎麼會來？我以為你昨天放了血，今天不會來上班。」
「我本來是想自主放假，」蕭靖又忍不住答，「但你昨天傳個沒頭沒尾的訊息，我傳訊問
你你又沒回我……嘖，你到底查到了什麼，快點說一說。」
紀秋水也不吊蕭靖又胃口，將病患跟新聞的事簡單描述了下，蕭靖又聽著聽著皺起了眉頭
，最後問道：「所以，是有道行的妖怪在生事？但為什麼要把人弄到快死了才吸食精魄？
感覺有點不合邏輯……」
紀秋水沒回答，只讓蕭靖又繼續躺著休息，睡飽了才有體力。
但蕭靖又躺歸躺，捧著手機的他過了一個小時就轉頭喊紀秋水，說他發了徵人廣告，明後
天開始面試。
他講完，也不管紀秋水有沒有答腔，蜷起身體便繼續睡。
在醫院的事件後，風平浪靜過了兩天，直到夏允煌在上班途中遇到襲擊。
夏允煌向來是騎車上班，摩托車會停在幾百公尺外的停車格裡，沿路買飲品、零食、早餐
或晚餐才踏進公司。
他剛買好晚餐，抬頭就發現不大對勁。
以往群聚的麻雀不在，周圍除了人類發出的吵雜聲外，其他動物的聲音消失無蹤。
天色緩緩暗下，路燈卻沒因此亮起，它被黑暗壟罩著，彷彿有龐然大物在它上方，擋住所
有光線。
夏允煌站到牆邊，低頭打開塑膠袋翻著，假裝在檢查晚餐的數量，視線卻停在牆角。
明明天色暗到不足以產生影子，牆角卻有著如濃墨般不自然的陰影流溢竄動，延伸至人行
道的紅磚上，鑽進細縫裡消失，最後悄無聲息地移動到他腳邊的紅磚下，蠢蠢欲動。
在黑影突然竄起要纏住夏允煌的腳踝時，早有準備的夏允煌卻若無其事地恰巧避開。他往
前走了幾步，不意外地發現黑影不僅跟著他，還緩緩散開如枝枒，彷彿打算將他圍起後再
一舉獵殺。
夏允煌散步似的走到偏僻無人煙的地方，放好晚餐後蹲下綁鞋帶。
黑影陡然而起，如浪起無阻礙般淹沒了夏允煌。若此時有路人注意到他，只會看見夏允煌
綁鞋帶綁到一半倒地不起，他皺著眉頭，蜷縮著，就像急症發作。
夏允煌看見的，卻是黑影纏繞住他的四肢，冰冷且腥臭。可是，它們看起來並不是想撕碎
他，而是打算吃掉一個人類，藉以得到他的靈魂或軀體。
在黑影完全纏住夏允煌時，夏允煌突然坐起身，捂著胸前的口袋。
「這護身符你們不配碰到。」夏允煌徒手撕下繞著在他腰腹間的黑影，接著像在揉垃圾那
樣，一吋一吋將大面積的黑影揉成一顆球，一顆不停扭動想逃離的球。
「應該有一網打盡吧？」夏允煌單手捏著那顆球，一邊四處張望一邊從褲子口袋裡拿出一
條白線，把那顆球捆了個紮實。
拎著晚餐跟球的夏允煌踏進外觀為佔地百坪的古宅，經過無人打掃所以徒有落葉毫無景致
可言的假山流水小橋，走了幾分鐘才走到位於主宅西側的跨院。
夏允煌推開門，發現辦公室裡除了熟悉的同事外，還有幾個沒見過的人。