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【老人星/Canopus】
文森．卡索維茲（Vincent Kassovitz）在正式入職之前，覺得自己的職業生涯巔峰，就
是得以參加法國的核子試驗項目。
不過當他真的被派任到這個神祕的新項目之後，才發現擔任駐守衛兵的工作無聊至極。除
了要頻繁輪班之外，每次上崗的地點也都不相同。上司似乎是故意這麼做的，以防止任何
人知道實驗中的機密資訊。
代號「老人星」的氫彈會在方加陶法環礁上進行試爆，為此國防部甚至調動了一整個艦隊
。計畫開始之前，文森和同袍對此興致勃勃，認為參與祖國的先進武器研發「很酷」。但
是他們來到計畫實施地點後，發現這裡除了飛過的鳥兒外，連水裡的魚都會躲得老遠。沒
有隆隆作響的巨大引擎、沒有閃著燈號的尖端儀器，他們多數時間看到的都只有鋼筋和水
泥。
試爆的那一天，文森和隊友被分配在前線。他們需要觀察「老人星」爆炸的情況，並且在
引爆後身穿防護服、與研究人員在環礁上會合。行前簡報中說，這項護衛任務基本上不困
難。
剛開始一切都進行得很順利。
外圍的煙塵和水霧散去後，文森繼續拿著望遠鏡觀察引爆點。可是他很快發現在蕈狀雲的
根部，有某種黑色、細小，像沙塵聚集在一起的東西飄出。在鏡頭中它們看起來像是出現
又消失的觸手，也像黑色的火焰。然而基於某種文森自己也無法說明的原因，他認為那看
起來像是某種生命。這些東西與巨大的雲朵相比毫不起眼，但是文森知道那不可能是沙塵
，因為依照比例來看近距離絕對是肉眼可見。
「主堡（fortress），這裡是尖塔一（Spire one）。我們觀察到引爆點出現黑色不明物
體，請求確認。」
「尖塔一，這裡是指揮部。我們確認物體存在，依照計畫在集結區會合。需要你們持續觀
察黑色物的狀況，抵達地點後與前線指揮官報告。」
「瞭解，尖塔一出發。」
文森是個正值壯年的老兵，他很年輕就加入軍隊，參加過越法戰爭。雖然稱不上見過大風
大浪，但是各種稀奇古怪的事情也沒少見過。尤其是在底江戰役與紅河三角洲時，部隊中
都有關於越南巫師在夜間讓屍體還魂，還有在戰場中穿梭自如、身影飄忽的「軍火商」。
登陸艇將他們載往環礁途中，文森心中湧出一股不安。從看見那些黑色的物體開始，他體
內似乎就有某個開關被打開了。像是裝滿的杯子向外溢出水般，某種無以名狀但切實的寒
意在他內心擴散。
「文森，怎麼了？」說話的是沃夫特（Wolft），和他資歷差不多的另一個同袍。
「沒事，就是有點緊張。」
沃夫特吐槽了他幾句，然後文森笑著再次拿起望遠鏡。
那些黑色的東西沒有增多趨勢，現在已經能觀察到它們由黑色的小顆粒組成、像是裊裊上
騰的煙霧。與蕈狀雲連結的根部，還有某種忽明忽暗的光芒。
防護服中越來越悶熱，但是文森覺得全身越來越冰涼。
終於所有人馬在集結點會合。接下來研究人員會對四周進行調查，好確定氫彈爆炸的威力
。文森的工作則是和前線指揮官巴赫（Bach）少校確定任務細節。
巴赫少校是個急於立功的人，文森在加入計劃之前就耳聞過他聲名在外。過去的同袍對其
毀譽參半、指責他為了立功而不惜做出風險決策，甚至威脅到整個部隊。但是同時他們也
不否認，巴赫敢於冒險的嘗試與狠勁確實帶來了豐厚的收益。
而此時就算隔著防護設備，文森還是感覺得到對方那股炙熱的目光。果然巴赫少校沉默了
一會，然後叫身旁的士兵將主要研究員帶來。他們迴避著文森交談了一會，然後巴赫朝他
走來。
「卡索維茲中尉，你那邊派得出足夠的人手嗎？」
「沒問題，長官。如果以護衛為優先的話，最多可以派出四個人。」
「不需要那麼多，你帶一個人過去就好，挑個嘴巴嚴的。我可以信任你嗎，中尉？」
他話中有話。
「我一定不負長官期待。」
「很好，待會有兩個研究人員會和你同行。你們的工作很簡單，就是在安全的情況下、盡
可能地靠近去觀察你回報的黑色物體。無論發生什麼，你都優先回來向我報告。」
「是的，我們馬上出發。」
文森按照上級的指令、挑選了他最信任的老戰友沃夫特，四人一隊跨越輻射安全區進入相
對較危險的地帶。他們很快就察覺到異樣，首先是從脊椎一陣一陣泛出的寒意，然後是某
種難以言說的情緒、揉合了恐懼與焦慮。這種影響隨著他們靠近而緩慢地增強，四人也都
感受到從四面八方而來的視線、有什麼東西正看著他們。
「天殺的，兄弟，這比底江灘頭的狀況更糟。簡直就像有上千個越共在監視我們。」
「嘴巴閉緊點，事情做完我們就快閃。」
文森示意同袍到四周警戒，然後轉頭看向兩名研究人員。
「先生們，工作狀況如何？」
其中一名較年輕的男人頭都沒抬：「士兵，我們還要採集一些樣本。」
「你們還需要多久？」
「大概...再給我們十分鐘。」
「十分鐘。」他重複一次。
然後文森看向爆炸地點，那些黑色觸手狀的煙霧還在，但是跟一開始觀察時相比沒有明顯
的變化。就算心中對這種怪異的狀況產生很多疑惑，但是對未知的好奇以及命令還是讓他
留下來。
十分鐘。
他想著，在這裡停留的十分鐘可以發生很多事。也許對那些坐辦公桌的書呆子來說，十分
鐘連寫份像樣的報告都不夠。但是對軍隊而言，十分鐘足以讓一條防線潰敗、一次就死幾
十個人。他想起在底江聽過的還魂屍，據說越共巫醫會在夜間蒐集屍體、並且將他們用作
自殺式攻擊的武器。
還有那個流傳甚廣的「軍火商」。即便在炎熱的地方也穿著軍大衣，有著淡金色頭髮和紫
色雙瞳的女人。她在槍林彈雨中穿梭自如，向部隊售賣各種武器、你想得到的種類她都有
。
文森反而比較相信前一個流言，因為他碰過發起自殺攻擊的越軍，卻從沒見過有任何人會
在前線兜售武器。更別提在傳言中，那個女人不會跟買家索要金錢，而是要對方立下血契
。
「你會在某個時刻還的，相信我。」她似乎會這麼說。
就在他駐足思考時，前方煙塵似乎發生了變化，透出的光芒開始閃爍、亮度也逐漸增強。
不知為何，文森覺得事情很不妙。非理性的恐慌感幾乎截斷了所有神智，讓他瞬間依靠本
能行動。
「沃夫特，我們要撤了，動起來！」
在文森的理智恢復之前，他就已經說出了這句話。然而無線電那端靜默無聲，沒有任何回
應傳來。
「沃夫特？！」
當他轉頭搜尋同袍的身影時，卻看見對方雙腳離地、漂浮在半空中。即便隔著一段距離，
文森也能看到對方全身正強烈地抖動。
他還想說一點什麼，但是下一秒沃夫特的身體開始扭曲變形、四肢伸長、數根尖銳的骨頭
由體內刺出。看見昔日共同奮鬥的兄弟在自己面前化成怪物，文森胃裡一陣翻攪、酸液與
腥臭湧上喉頭。
刺耳的干擾音響起，然後是研究員的聲音：「喂，阿兵哥，天殺的快開槍啊！」
文森轉頭看向另一邊，然後發現其中一名研究員也和沃夫特一樣變成怪物。但是這傢伙似
乎變化得比較快，已經開始攻擊同事。牠前肢粗壯、蒼白中透出紫色的皮膚下是結實的肌
肉，還長著尖銳但大小不一的爪子。雖然頭部表面像擰抹布一樣扭曲變形，但是從紋路中
長出幾雙眼睛，以及一張滿是細小牙齒的嘴。
面對這般超乎常理的景象，文森幾乎忘記要扣動扳機。
強烈的恐懼讓他放聲大叫，但同一時間又察覺到自己體內發生異變。輕聲的呢喃在他腦海
中迴響，超越了感官、直接流入他的意志內。
「上帝啊...」
他意識中最後的畫面，是黑暗中那雙燃燒著藍色火焰的眼瞳。
儘管發生了重大意外事故，但是「老人星」試驗的成功，讓法國晉身軍備競賽中的前列。
然而在此之外，以皮埃爾．彼約（Pierre Billaud）為首的法國核子武器研究團隊，則有
了意料之外的新發現。
根據「老人星」試爆前線指揮官巴赫少校的描述，巨大的蕈狀雲剛開始並無異常，但是沒
多久最前線的士兵就發生異變。他們的身體扭曲，成為瘋狂的怪物攻擊同僚。在方加陶法
環礁駐紮的尖塔一部隊，幾乎耗盡了所有資源才消滅掉四隻怪物。
「這是劃時代的發現阿！是否這意味著在地球之外，其他次元或宇宙存在的可能呢？」
「要不要聽聽看自己在講什麼，多特雷（Dautray）博士。這像是科學家說的話嗎？」
「那不然你解釋一下，這些東西哪來的？輻射變異不可能這麼迅速，一定有更強大的力量
...」
「天哪，你接下來是不是要說他們被附身了？！」
「如果有某種力量、或能量、立場，隨便你管它叫做什麼。如果它能重塑生物的肉體，那
麼也許古人稱其附身也不為過。」
「多特雷，你一定是瘋了。各位，你們都聽到他的狂語。」
「科學家如果被既定的思維束縛，文明根本就不會進步。」
「胡說八道！你...」
大門的聲音打斷了這段吵鬧，隨之走進來的是研究團隊的成員之一，還有穿著成套西裝的
一對男女。兩群人就這麼彼此對望，氣氛異常尷尬。
穿西裝的男人打破沉默：「好吧，我知道場面不太好。但是我們接下來會接收一部份『老
人星』計畫的成果，也麻煩各位前輩協助我們處理行政手續。」
做為團隊領導人的彼約博士首先提出質疑。一個由國家主持的戰爭武器試驗是很敏感的項
目，怎麼可能隨便交給其他人呢？
「皮埃爾，就這樣吧。CSMEA（原子能軍事應用高級委員會）和將軍都同意了。」
說話的是諾耶米．施奈德．霍夫斯塔（Noemie Schneider Hofstadter），核子物理學團
隊中唯一的女性。她以弟子的身分繼承了法國核能發展先驅之一瑪麗亞．居禮的地位，並
且以她非凡的能力獲得肯定。尤其在言詞表達和社交上，霍夫斯塔博士更是團隊中最值得
信賴的人。
因此當最上層機構CEA（原子能和替代能源委員會）召開會議時，眾人沒有太多猶豫就讓
她當代表。
「諾耶米，這是在搞什麼？」
「他們來自聯合國，要『接手』我們在試爆地點發現的所有成果。上面已經決定好了，只
是事出緊急、沒有辦法一一通知大家。」
「阿，抱歉容我更正。」
西裝男子的口氣溫和有禮：「我們只會接手關於那些『意料之外』的部分，還有那四具遺
體。」
團隊中相對年輕的羅伯特．多特雷（Robert Dautray）博士則提出了最關鍵的問題。
「兩位想必頗有來頭。但是這些資料攸關科學上的重大突破，以及法國政府的機密項目，
能否告訴我們這些寶貴的資產會移交給何方？身為法國公民，我們應該都不希望這些東西
流落在外。」
西裝男子向眾人點頭行禮。
「當然，我們便是為此而來。這些資料絕對是人類歷史上最可貴的資產之一，正因如此才
需要專門的組織來處理。」
他戲劇性的稍作停頓，然後才說出重點。
「我們謹代表『世界超常事件處理組織』感謝各位的配合。」
眾科學家面面相覷，因為他們都沒有聽過這個組織。
西裝男子的態度仍然彬彬有禮，但是發言卻有著不容置疑的魄力：「好啦，各位先生女士
，讓我們行動起來！」
＊＊＊＊＊
嗨，媽佛板。
今年快結束了，大家過得如何呢？
本次故事為「末日紀念館」系列的終局埋下伏筆，「真田」這位掌管能量的超自然存在更
早就和人類世界接觸了。
如果超常局早就研究牠多年，那為何之後無法有效對抗「安托亞」和「邱瑾與潘尼歪斯」
？
原因就留到日後再解答吧！
下週見，週末愉快：）