Netflix 的「即將下架」片單中有查克史奈德執導的動畫作品《貓頭鷹守護神》！記得我們家帶孩子也試著看了好幾次、但每次都在開場 5分鐘內他嫌太可愛不刺激就轉台了 XD 不過他也知道爸媽很愛看那些「超人與蝙蝠俠」的電影、都自己趁夜裡偷偷看卻不准他看... 沒辦法，查克電影如果要找一部兒童可看的，恐怕就是這部了：當年電影宣傳他自己都說「要拍一部自己孩子能看的電影」，那我們查粉要帶孩子看查片也非此片莫屬！
我們都沒看過小說、此前也沒看過片，就直接從零開始進入故事、其實很直線簡單正向王道：主角 Soren的倉鴞一家五人，爸媽正在教孩子學飛、也愛講「貓頭鷹守護神」對抗強權幫助弱小的故事，Soren 與妹妹聽得津津有味、哥哥 Kludd卻總世故地嗤之以鼻；這天一群壞倉鴞來綁架了他們兄弟倆、同行還有一堆多樣種族貓頭鷹也被綁架了，被綁去弱肉強食優越統治的「純種倉鴞」國度當年輕生力軍、頗有納粹黨抓少年兵的感覺... 哥哥 Kludd受到了純血優越的誘惑而誤入歧途、Soren 則堅持與弱小雜種一起飛去海中小島尋找「貓頭鷹守護者」們來拯救大家！
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看這部孩子跳上跳下津津有味之餘，我們大人也嘖嘖稱奇：多久沒看過一部查克電影這麼單純爽快了？好像從下部《殺客同萌》起一直到接下來的 DCEU 年代一次比一次爭議又兩極... 但《貓頭鷹守護神》看來就很單純地是查克的熱情與實力展現：故事已有原著系列小說了、也有別人編好劇讓查克來導了，查克說故事和角色塑造雖然也有被批、但反正故事單純無須太在意，反倒他發揮的重點就在他美學見解的動畫應用、從貓頭鷹姿態世界觀打造到事物質感與光影色彩，還有一場屬於孩子童趣卻又媲美大人的英雄旅程、更有各類帥氣的飛行對戰演說嗆聲與世代傳承王者降臨！
十年前沒看如今才補看，我們心裡總是不免把主角 Soren的一幕幕歷程聯想到同樣是查克執導的 DCEU 英雄們，雖然明明大家各有故事應該都沒啥相關，但從美術畫面與動作神態彷彿可以看到查克對這兩者相同的熱忱與敬意。《貓頭鷹守護神》從小倉鴞 Soren出發的故事，首先談了「夢想」的重要，雖然有夢者總被現實派嘲笑，但夢想就是理想的投射、正逐步定義你是什麼樣的人；然後主角兄弟一分為二化身了光明面與黑暗面、分別見證天上地下兩個世界相互映照、等待經典的兄弟之戰理念對決；而光明與黑暗兩極對立的軸線，則在種族的「純血優越 vs 多元攜手」。
不知當年台灣上映時，有看過的觀眾又是怎麼看？如今我們家都不由自主地聯想到此後三年查克推出的《超人：鋼鐵英雄》，彷彿這個在貓頭鷹界中擁有純種與力量的「倉鴞」、就如同在宇宙中擁有生育法典與優勢科技的「氪星人」，倉鴞中選擇與其他多元貓頭鷹族群攜手扶持的 Soren、就像氪星人中與地球人攜手共生的超人，聽了倉鴞前輩誘惑而選擇「倉鴞優先主義」可無情犧牲其他劣等種族的哥哥 Kludd、則像是氪星人中堅守生育傳統而可犧牲其他星球的超人世交長輩薩德將軍... 兩系故事雖不同、但都是老主題似曾相識，而且經歷世世代代甚至到了 2020s愈發重要！
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雖說《貓頭鷹守護神》有這麼個種族議題、在 2010 應該還是多元文化主義的主旋律、到如今充滿對立的 2020s恐怕就要挑起 SJW敏感神經？說實話我個人一直認為查克電影訴求的事物也都是屬於「社會正義」的、只是他的電影從不會讓本來屬於社會優勢的角色被貶低，而是這些角色必須思考檢討找到正道、當個英雄成為強者帶著弱者一齊努力。本片故事當然是原著就寫好的，查克頂多就是認同它而以電影包裝，包裝的敬意就在貓頭鷹眾生群像的美術表現：一邊是純淨優雅的倉鴞主角家庭與王者們、另一邊是百花齊放的多元貓頭鷹，一個孩子看到兩邊難道不想都交朋友嗎？
如果查克拍的 DCEU 超英片中許多大人英雄如超人WW阿瓜都要思考「純血卓越 vs 多元共榮」、那我覺得這查克早期的超英片 (?)《貓頭鷹守護者》更直指小孩成長之初的世界觀建立了、尤其對上了小學的孩子來說更是重要：在學校，越來越多（絕非全部）老師與家長灌輸大家自己功課優秀最重要，你功課好未來就是上層領導者、功課不好未來就是（如本片的）下層「撿拾者」，雖然上下層各有分工都不可或缺、但世道很殘酷就是上層尊寵下層免洗，而我們與其（如 Soren般）質疑世道不如（如 Kludd般）順應世道、畢竟世道站在我們優秀者這邊何不理所當然地開心擁抱？
本片倉鴞小兄弟離家經歷的兩個世界中，前段那階級分明壓榨弱者的「聖鬼鴞學院」儼然就是這殘酷「世道」的縮影、後段那遙遠傳說中扶老攜幼四海一家的「蓋胡島神木」則是個大同理想的投射，雖然我們隨著考試導向的高壓教育長大成人後很容易就滾進了世道洪流中、但「人格育成」與「社會化」本應從小紮根而非一味智育掛帥升學競爭、否則競爭出來的下一代如何能在未來社會相處合作呢？這是許多全人教育擁護者表達過的憂心，雖然在拼命競爭各憑本事的老師家長群中往往只是邊緣刺耳的雜音...
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以我們家孩子來說，看這片的知性題點就單純很多，大體上覺得片中的「聖鬼鴞學院」比較像現在的小學老師與學生關係、「蓋胡島神木」則較像過去的幼稚園老師與孩子關係。當然我也不知是否各地幼稚園都能這樣，但至少傾聽孩子引導孩子認識多元訴求攜手、是比較像我們家經驗中的幼稚園人格與社會育成，只可惜一進小學突然改以嚴明紀律統治一切以分數為導向、慢慢孩子們彼此之間反而自我愈重壁壘愈明了... 也許《貓頭鷹守護神》片頭的三兄妹童言童語已道盡這一切：主角愛作夢、哥哥只道「夢都是虛幻」我只要現實、妹妹卻道「夢決定了我們是什麼樣的人」。
《貓頭鷹守護神》已是十年前電影、比我們孩子年紀還大呢，但看電影勾勒夢想與理想、就是現實冷酷的人生中提點初衷的活水！孩子當然要像 Soren看見異己、擁抱多元，也要像 Soren一樣耕耘能力、勇於任事。至於我們家大人呢，雖是經歷了近年的「查克狂熱」後才來看這舊片，但可以想像當時 2010/11人們看到一部兒童動畫片如何展現史詩級英雄冒險的格局、對 2010/10宣布要接拍《超人：鋼鐵英雄》的查克史奈德這位導演會有多麼興奮的想像與期待？《貓頭鷹守護神》在 Netflix號稱是今日下架、現在點進去看還是有，想複習的把握機會、期待五月《活屍大軍》！
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