故事的主角一開始就死了…
在閻羅殿前受盡苦痛只為他怨氣未消，終於返回人間，竟轉世成驢子，成為他家中的畜生
，以畜生的觀點視野，還有前世的記憶交織現世身為驢子的本能慾望，從1950年到2000年
，走過中國改變最大的50年，走過合作社、文革、大躍進、改革開放到現代化，伴隨著西
門家族的興衰，從原本的驢子，死了又轉世成牛，再轉世成豬，再轉世成狗，最後猴子後
終又轉世成人，六道轉迴走過中國近代史最關鍵的50年，正巧選用那些時代的轉世對象，
都是具有時代意義的象徵的動物，像「大養其豬」的年代轉世成為豬，正巧也站上了畜生
在歷史上少有的歷史定位，用畜生的角度看西門家、看瘋狂的人民，煞是有趣！
整本小說以輪迴的觀點拉進中國近代發展史，更從平民的角度思考，整本小說大膽使用章
回小說體，更能展現作者強烈的企圖心。
以小說結構、歷史意義、小說主軸精彩程度、題材廣泛性都是一絕，莫言能得2012年諾貝
爾文學獎的確實至名歸，有趣的一點是，此書從一開始就不停提及“莫言＂，從頭幾個章
節煞有其事的引用莫言的《太歲》、《黑驢記》等等，其實都是空穴來風的書名，似乎故
意神話性的想製造“引經據典＂，引用自己又順便抬高自己，可是又不停在書裡說道“莫
言這個人說的話都不可信＂、“莫言這個人就愛胡言亂語＂，真是令人苦笑不得，到後來
竟然直接成為一個角色登場，說出的話剛好補充到原本主角述說歷史的死角，雖然戲份不
多也成為一個關鍵人物，如此一個角色同名如本人又有其功能，看得出作者異常狂狷的思
路。
回到本書的書名《生死疲勞》，出自“佛說：生死疲勞，從貪欲起。少欲無為，身心自在
。”用佛家的觀念轉世輪迴，畜生在不停地生與死之間疲勞，不提佛法，卻給我們更深沈
的反思，這是一本世紀經典的巨著。