有鑒於版上對於UCSF的分享比較少
希望這篇文章能讓多一些人了解這間好學校
本文主要分成兩個部分：
1. 對UCSF CCB的介紹
2. Interview的心得分享
前言
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很榮幸可以得到UCSF面試的機會 並連絡到在那裡畢業的學長
得到了許多對學校的瞭解與經驗 因此決定和大家分享
讓大家有機會認識這間研究環境與資源都相當優異的學校
其實當初會申請這間學校完全是個意外
個人是化學背景 對於Chemical Biology/Pharmaceutical Science其實都有點興趣
所以主力申請除了放在Chemistry Program外
也丟了幾間領域比較不同的學校 起初只是抱著姑且投投看的心態
UCSF當初其實想申請Pharmaceutical Sciences and Pharmacogenomics(PSPG)
但是在送件的前幾天仔細再讀了一次招生網頁 發現寫著過去十年只收了兩個國際生
就心想著還是不要把錢投到水裡好了XD
臨時改投了個人覺得比較有優勢的Chemistry and Chemical Biology (CCB) program
於是才很幸運的有了以下的面試經驗
第一部分：學校介紹
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其實UCSF這間學校在台灣的名氣較小
可是我必須要說在生物科學、醫學、藥學這些領域中
一點都不輸MIT/Harvard/UC Berkeley/Stanford 等等這些我們認為的傳統名校
至於為什麼不有名呢 我想是因為他們收的國際生相對較少
以CCB為例 今年教授跟我說總共錄取12人 但是國際生只收2人
所以國際學生能去那念PhD真的是非常不容易的
和教授Interview的時候也有討論到這點 但是他說我只講對了一半xD
因為事實上UCSF的postdoc大多為國際生哈哈
接到Interview通知的時候其實又惶恐又驚喜
驚喜的是能力有受到肯定
但惶恐的是雖然過去的研究是以生物的目的做包裝 但其實是徹頭徹尾的有機合成
事實上我在生物科學瞭解與訓練上是蠻欠缺的
所以在教授的研究背景上我必須要下更多的功夫
結果仔細一讀那邊教授的研究就發現 這邊做的東西就如同我SOP裡想做的東西一樣XD
根本就是我對未來生涯規劃的藍圖 所以SOP寫得好其實真的還蠻有幫助的
UCSF的CCB 主要分為五個研究領域：
Biological chemistry and synthetic biology
Chemical biology and molecular design
Computational chemistry and biology
Macromolecular structure function and dynamics
Nanomolecular design
其中第二塊是我比較感興趣的部分
但其實這些領域還蠻相輔相成的 在裡面都有機會摸得到
接下來我想要談談UCSF 在這幾次面談後讓我覺得很吸引我的地方
1. 跨領域的研究環境
其實每一個學校都會跟你說他們很Interdisciplinary XD
但是其實比較像是實驗室間的計劃合作
如果進入一間合成實驗室 其實就比較不容易學到一些生化實驗
UCSF的學生比較不同 他們有很多機會在不同的實驗室學習不同的實驗
蠻多學生會有共同指導的教授
所以學生其實可以在擁有不同強項的實驗室學到不同技術
這點教授們在聊天時總有滿滿的例子可以證明哈哈
2. 非常優異的師生比
有些名校或是大牌老闆其實會發現實驗室都很多人
這其實不一定是件壞事 但是你和老闆能實際交流的機會事實上會變得沒那麼多
UCSF的每個group都小小的 有很多的時間可以和老闆交流
而且老師們這幾次聊過的感覺人都非常好！
所以事實上真的是一個以學生為中心的一個學校
3. 有專門的實驗訓練課程
這點其實是這幾年才發展出來的 因為他們想要更有系統地對學生的實驗能力做訓練
像是Biophysical methods和Biochemistry都有開設專屬的實驗課程
讓過去比較不熟悉該領域實驗的學生也機會好好從頭學起
鑑於以上的優點 我覺得大家如果對生物科學有興趣的話
UCSF絕對是不能錯過的選擇！
第二部分：Interview 分享
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我申請的program主要是CCB 不過面試的教授其實可能在其他所也有合聘
所以經驗對於PSPG/Biophysics/Tetrad等等program可能也會有幫助
面試主要分為兩種on-site interview和skype interview
因為我無法在一月底飛過去參加面試所以他們幫我安排的是後者
關於interview的事前準備我之前有寫過一篇
理工人 skype 101
文章代碼：#1QM8gnwv
對於如何準備的過程有興趣的話可以看那篇
以下著重分享面試的過程
UCSF因為學生名額不多的關係 所以挑選學生極其嚴格
國際學生skype interview必須要見過五位教授 觀察你不同部分的專業及潛力
最後這五個教授會寫下他們的意見到admission committee 最後再一起開會做決定
12/19 通知面試
會有一位小秘聯絡通知你面試
另一位和你約時間 詢問你有空的時間和skype帳號
每次預計的時間大約是30分鐘
面試的約法主要是用它們當地的時間(PST) 慢我們16個小時
然後通知完承辦人員就去放聖誕節了XD
所以我一直到1/9才突然收到隔天要面試的通知
中間都鬆懈了 可...可惡
所以大家如果聖誕節那段時間都沒收到回信 不需要太焦慮
我給他們的時間是它們當地的4-6 pm(台北早上8-10 am)
1/11 8:00 am
1st interview – Prof. Ruggero
第一次的面試其實有一些小插曲
因為是台北早上8:00要面試 所以我其實6:00就其來準備了
結果6:30收到一封信問我可不可以提早一小時
有點驚嚇 但還是硬著頭皮上了XD
第一位遇到的領域就是我很不熟的Cancer biology 還有濃濃的義大利腔哈哈
可能因為第一次太緊張的關係 我發現我的英文也開始出現義大利腔（？
不過教授人是很好的
整個過程蠻中規中矩的 介紹自己+研究、之後PhD想要做的領域和方向
因為有興趣研究的部分我都故意講Cancer Biology的東西 所以他顯得興致勃勃
之後就開始滔滔不絕地講他做的東西了xD
不過因為我只能聽得懂大概六成他講的話 所以在聊他的研究部分上我沒有辦法很深入
沒有辦法讓他有非常驚艷的感覺 但還算的上是中規中矩
1/24 8:00 am
2nd interview – Prof. Kampmann
這位是非常年輕的美國白人教授 口音清楚但是有時候語速會有點快
風格非常犀利 問了很多非常專業的問題讓我都差點愣在那邊
有一題他問了關於你未來的目標
你可不可以舉出一個疾病的機制 有哪些重要的蛋白質是你有機會可以當目標來做調控的
這題我幾乎是有點被嚇到了 不知道會被問到這麼細節的問題
最後只好用第一個教授研究中的一個目標來當作我的答案
這次面試我覺得很多問題並沒有回答得很好 因為看得出來我是沒什麼信心而且結巴的
不過也幫助我思考了我研究的很多層面
在後面幾次的面試能比較順利 我覺得都要感謝這次的經驗
1/24 8:30 am
3rd interview –Prof. Gestwicki
這位教授之前過去也是做醣合成的
跟我的研究背景相關 所以聊得非常愉快
關於招生人數與國際生招生比例的狀況也是這位教授透露給我的
教授也分享了很多他們實驗時之間緊密的合作狀況
他也是現在UCSF CCB的Associate Director
2/2 8:00 am
4th interview – Prof. Craik
Prof. Craik是CCB主要的Director
這個program他也是當初主要的創始者之一
和他的面試過程又跟其他教授不太一樣
他感覺就是有認真讀過你的申請資料後才來跟你面試的
所以在研究背景的討論中就直接省略了背景介紹
而是由自己過去比較重要的貢獻來開始講起
也因他是Director的關係
所以他和我分享了非常多這個program設立的用意 以及他們想要招生的學生
對於國際學生的招收其實他也說他們有要努力招收多一點學生
只是覺得現行評估國際學生的潛力還是沒有一個非常好的方法
所以才需要有這麼多教授和我聊聊天XD
他是一個非常有領袖魅力的教授 而且講話非常清楚明瞭
這次的面談最後也得到蠻正面的回覆
他希望我之後拜訪SFO 一定要去那裡找他們聊聊
2/2 9:00 am
5th interivew – Prof. Fujimori
最後一位是女教授 研究領域DNA/RNA 甲基化去甲基化的研究
這次面試主要圍繞在我過去研究相關的生物學知識
問了很多生物學相關的知識 還好過去有做過功課回答起來都還蠻順利的
最後有問了一下教授UCSF是怎麼樣訓練實驗能力的
關於給研究生的實驗課程訓練就是她和我分享的
也是一次很不錯的面試經驗
結語
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這幾次和UCSF聊天的過程中我的感覺真的非常好
感覺得出來他們對招生每個環節的重視 以及他們對學生成長的關心
我相信如果能有機會在那邊唸書一定是非常幸福的
雖然我還不確定之後會去哪
但是我覺得如果即使PhD沒機會 Postdoc我也會想去那做研究
希望把這些學校推薦給大家
另外也希望在這幾個月大家的申請結果也都能有好消息！