【ACCA13 吉尼】巴頓一如既往的一晚
※譯名參考巴哈動畫瘋
※劇情洩露至漫畫結局
吉恩最近學到新事物的機會變多了,嶄新的未來似乎正蹦蹦跳跳、用力地對他招手。
他的生活一如既往,他的職務異動申請依舊從未核准通過,
每天上午十點與下午三點辦公室也照常有甜點時間,他偶爾還是必須代替課長四處出差。
年近三十,想要在已經固定的工作與日常生活中學到新知並不容易,
但半年前的他大概怎麼也無法料想到自己居然得學著照顧醉漢。
「尼諾,再撐著點,我們快到了。」
——因為之前都是正掛在自己身上的惡友照顧自己啊。
「你之前都是怎麼帶我回來的?」猜測尼諾似乎跟自己一樣,
醉倒後的記憶應該也是一片空白,吉恩肆無忌憚地輕聲抱怨。
尼諾只是「嗯」地低吟一聲,又往吉恩身上靠近了一些,再沒其他反應。
洛塔正在哆瓦旅行,沒人可以接應,他只得一邊撐住尼諾,
一邊在大衣左側口袋中尋找鑰匙。
他剛剛也喝了點酒,但攙扶成年男性的重度勞動已讓他體內的酒精近乎代謝完畢,
他沒花上太多的時間就轉開門鎖。
吉恩有些吃力地側身壓開大門,用盡全力把尼諾拽進家門。
在沙發上卸下他時,對方身體的餘溫仍停留在他右身,
說服自己臉上的燥熱是來自運動,吉恩喘了口大氣。
他抹去額頭的汗水,拿下脖子上的相機擱在桌上,走進臥房抽出兩條薄毯。
他的生活中的少數改變,只有在街上「自然而然」碰上尼諾的機率似乎低了一點點——
但尼諾在酒吧裡醉倒的機率反倒高了不少。
歷經過幾次差點陪著尼諾露宿餐廳外的慘痛教訓後,
吉恩終於學會如何制止他續杯,但偶爾仍會錯失出手時機,
於是他也順便習得了最有效率攙扶醉鬼、
後續照護如何不讓他噎死或著涼或預防他吐了滿地……
這些完全不在他未來規劃中的技能。
「吉恩?」當吉恩把毛毯蓋在尼諾身上時,他睜開了深藍色的雙眼,
喉間發出模糊的聲音。
「你要喝點水嗎?」確定尼諾已經安安穩穩地側躺,他揉了揉酸痛的左肩,
相對於狼狽的自己,舒服地躺著的尼諾讓他有些氣結,
他不禁推論尼諾老愛追酒大概也是他的「工作」的一環,
不然誰會喜歡接下這麼麻煩的差事。
「不用……」
「那我待會水放桌上。」吉恩正想走向廚房,但他甫一轉身就被尼諾拉住褲管。
「你要走了嗎?」
「只是去倒個水而已,而且這是我家。」
每個人酒醉後的反應不一,不過尼諾與自己似乎連醉後的行為都相當類似。
根據尼諾的說法,自己是管不住嘴巴又完全顯露表情的類型,
而喝茫的尼諾雖然也會說溜嘴,緩緩說話的他卻總是一臉平靜。
「你很自由,吉恩。」
「我們居然還要繼續這個話題?」
——不過仔細一聽就可以發現,他的話題四處飛躍到讓人難以理解。
「我也以為我夠自由了。」
「你的確很自由啊。」回想起上個月他一聲不響地騎著機車跑到科羅萊區兩週、
又若無其事地帶回兩盒巧克力當土產,吉恩不由自主地皺起眉頭。
「但我現在還是搞不懂什麼是自由。」
「你還是先休息吧,尼諾。」
「我一直在休息,就好像無日無夜地努力工作三十年,
上司突然准了你的長期休假一樣。」尼諾深吸一口氣,
浸潤著酒精的聲音比往常更低,「而且這段期間還繼續支薪呢。」
「你聽起來根本是炫耀。」他多年來公私不分的好友正面臨職涯的重大抉擇,
苦思的結果常常是高騰的酒水費,
這讓自認已經抓到灌醉尼諾的訣竅的吉恩最近完全無處發揮。
但這樣很好。打從高中起認識尼諾十五餘年,他這幾個月才第一次找到他的情緒出口,
總算得以窺見他的內心風景。他相信尼諾絕對能夠察覺斟酒的自己別有用心,
若是他想阻止,應該早已出手,所以吉恩也不打算停止。
尼諾似乎不想鬆開緊握布料的左手,吉恩只好動作緩慢地轉過身,低頭看向他。
他唯一的好友並不看著自己,眼神彷彿穿過他、向著遠處。
尼諾幽幽地開口,「好像中年失業。」
「我沒想過你是個工作狂。」
「……可能是吧,可是你也不差啊。」他笑出聲,「你也還在ACCA。」
「你醉了,真的該睡了。」
「嗯——真是麻煩啊——……」尼諾半閉雙眼,輕輕低語。
「不然你乾脆來幫忙管理我家的大樓,省得你這麼煩惱。」
即便清楚對方意識正逐漸渙散,他說出這句話時,心跳仍不自覺地加快。
「哈哈……你醉了嗎?」語調已經柔軟而含糊,他的嘴角掛上淺淺的笑。
「但提案聽起來不差呢……吉恩。」
被一個喝了將近兩瓶烈酒、剛剛還一度失去意識的人這樣問還真是屈辱。
但還沒等到吉恩反擊,尼諾丟出一句彷彿自言自語的呢喃後,便開始發出規律的呼吸聲。
「——如果可以,我比較想在你清醒的時候,跟你繼續人生規劃話題。」
打定主意下次加薪絕對會換新手機,吉恩恨不得自己的手機具備錄影功能,
可以讓明早的他看看這段參雜了不負責任諾言的跳針對話。
吉恩蹲低身,握住對方已經鬆開的左手,輕輕地塞進毛毯下,
重新替他拉好毯子。他眼角掃過桌邊的相機,不久前他才透過自己的手,
第一次讓尼諾也一起出現在相機鏡頭中,之後尼諾把照片傳給他時,
還在電子郵件中稱讚洛塔的構圖天份不錯,但「吉恩,你就還有進步空間了」。
那你也得讓我有更多機會練習才行,
至少身為專家兼老師的你得先從經常留在巴頓區做起。
他湊近尼諾的臉龐,忍不住伸出手,撫過他的眼角,
平常藉由眼鏡遮掩的細紋一覽無遺。
雖然尼諾的苦惱已經毫不掩飾,
他近期甚至可能隨時會衝出門展開自我追尋之旅的,
但對吉恩而言,比起陪著他一起煩惱他現在的工作範圍是否包含守護自己,
他更在意的是,這個幾乎把一半的人生都奉獻給哆瓦家族的男人未來該何去何從。
你早就不是僅只負責守護的旁觀者了,
如果你的工作是陪在我身邊的話,我可是真的很認真地想與你共事一輩子呢。
過去曾有人評價自己善於察言觀色,
這種習性根深蒂固地反應在尼諾與他的相處之間——
好幾次他倆一起坐在甜點店,吉恩看見對桌的尼諾帶著他熟悉的笑容拿起杯子時,
他都在最後一刻吞回已在嘴邊的話。
暗自嘲笑自己也只敢在醉後時分試探,
他有些可惜地起身,拉開距離,隨便在沙發上窩了個位子躺下。
「——晚安,尼諾。」
他也只能慶幸他們都不是急性子,
他還有時間把「提案一生與尼諾共事」放進他的未來計劃裡,
然後暫時排序於「多拍一點尼諾和自己與洛塔的照片」之後。
一如每個他與他的惡友聚餐後的夜晚,
吉恩裹緊身上的薄毯,又看了一眼就在身邊不遠處的藍髮,才閉上眼,沈沈地睡去。
(END)