小池一下子成了眾所矚目的焦點，每個人都盯著他看，想知道劉廚會不會破例收下第一個
徒弟；白玉卿就跪在甲板上，欲收不是，欲遣不是，把小池難為得頭疼不已。
這般進退不得的處境，還是阿河出面解了危。「白公子雖然想拜劉廚為師，奈何劉廚已然
是秦府少君。既是學藝，少不得在師傅身邊鞍前馬後地效勞，我秦府裡的小廝丫環，個個
都想往少君院子裡調，原因無他，少君寬和待下，竟比我這秦府的正經主子還善於廣施恩
德；我不讓那些庸人、俗人打擾了少君，貼身服侍一向由我親自動手，小廝丫環，只能做
些洗衣洗碗的雜務，在這樣的環境裡，少君哪裡有指點你廚藝的空間？」
見到白玉卿既失望又不肯站起來的窘迫模樣，小池不覺心軟了，「阿河，雖然我們已經成
親，一同住在秦府裡：我若是想收個徒弟，必然是要經過你首肯的。以往那些只知道投拜
帖，也不在秦府外求見一面、就想入秦府學藝的俗人，不值一提，幸而你把他們全擋了。
」他話鋒一轉，「可是白廚畢竟不同。既交過手，行過大禮，又如此虛心求學，我想收一
名徒弟，也是可以商量吧？」
秦暮河此時不再阻擋了，只是用眼角瞄了白玉卿一下，「你喜歡，就收了吧！」
小池上前將白廚拉起，白玉卿喜出望外，「謝師傅、謝東翁成全！」
小池和藹地說道，「折騰了這麼一會兒，兩道菜都涼了，徒兒，你先把料理重新熱一熱、
分碗給久候的諸位品嚐品嚐這兩道料理的味道吧！」
世子倒沒有去阻擋白玉卿拜師、投身入秦府之事，只是用一種酸溜溜的語氣說道，「駱少
爺還說本世子想帶幾個金陵人走呢！倒是金陵秦府把本世子的貼身廚師都給網羅過去，秦
府大掌櫃的手段，果然名不虛傳！」
世子的怒氣半佯半真。李公公連忙上來遞著毛巾和冰水，給世子爺熄熄火，「啟稟世子，
都是白廚那小子沒福，命格太輕，承受不起世子爺的加恩重用，咱們回上京，辦一場選拔
大會，還愁沒有好的使嗎？」
一隊行伍，由世子為首，李公公在一旁勸慰，總算安安靜靜地下了畫舫。
甲板上，小池師徒招呼著客人吃食，場面熱絡。小池一高興，索性將兩條被割去精華部位
、剩下來的鳙魚身，垂直切段、裹粉酥炸，澆上酸甜醬，擺盤成孔雀開屏魚片，供眾人取
用。
駱青嵐和秦暮河則趁著甲板上這股熱鬧喧嘩聲引遁，悄悄地回到花魁娘子落腳的廂房裡，
低聲詢問花魁娘子的來歷，以及安排她的去處。
◎
事情的起源，是七年前，先帝巡幸江南，當時的江南四大家族秦、齊、蘇、華聯合接駕。
而這四大家族的厄運，卻就此開啟。
秦府是商籍，秦大爺捐了個七品員外官，本來是沒有資格接駕的，但是老皇帝看秦府佔地
最廣，峗峨壯觀，竟然指名要在秦府下榻；秦大爺視為天大的榮耀，將親生嫡女秦朝河派
去伺候老皇帝用膳，一餐未盡，宣召秦朝河入宮、加封貴嬪的聖旨就下達到秦府大老爺手
裡。
大老爺喜不自勝，卻不料，秦貴嬪深夜裡投了湖，香消玉隕。究竟是不小心失足落入湖裡
，或是瞧不上皇室仗勢欺人，決心抗旨到底，已經無從考究。
秦府失去了一個女兒，老皇帝也不好再威逼，草草賞賜了幾千兩銀子，便嫌秦府穢氣，住
到齊府去了。也由於老皇帝移駕得早，秦府反而是四大家族當中，保留了最多元氣的一族
。
齊府是士籍，族人大多做著芝麻官兒，雖然沒有秦府的豪富，吟詩聽曲，倒也風雅。齊大
爺沒有女兒，幾個姐妹也早已嫁了出去，然而齊老太爺姬妾甚多，老皇帝看上了同胎姐妹
三位美人兒，生得是一模一樣，臉蛋像三個蓮瓣尖，白裡透紅，青春嬌嫩。老皇帝還沒住
滿七天，齊府就被抄了家，齊大爺、齊老太爺連同那幾個做官的子弟，全部罰配充軍，流
徙三千里，那些姬妾女眷的下落，既不在教坊司，也沒有發派到東市口進行拍賣，總之是
一個誰也說不清楚的狀態。
蘇家巧織善造，成員多為女性，蘇老太太守寡多年，知道皇帝巡幸，將是滅門的災禍，便
將年輕女眷同丫頭們全移到後院上鎖，自己領著幾個上了年紀的妯娌姐妹並粗使丫頭們接
待老皇帝；沒看見也不成，老皇帝派了幾位貼身的太監公公，到後堂去問候，把幾個年輕
夫人、美貌丫環的樣子都記著了，暗中造冊。
老皇帝沒事人似的閒住了三五天，到最後一天，照著冊子點起名來，一一封了答應常在，
全部召進宮裡，從此再也沒有人看見她們的蹤跡。蘇家幾位老太太，雖然有粗使丫頭照料
，手中針線技藝卻已無人可傳，沒過幾年，蘇家門庭凋零，江南第一巧奪天工的刺繡也失
傳了。
華家乃是累代書香世家，華無雙小姐書畫雙絕，繪得一手好丹青，佛畫更是鼎鼎大名，由
於前三家的慘痛經驗，華家商議了許久，終於決定忍痛把華無雙小姐獻給老皇帝。偏偏華
無雙軟硬不吃，嚷嚷著拚著自盡，也不願意服侍老匹夫。
消息傳到老皇帝耳裡，便冷笑道，「既然無雙小姐不願意服侍老匹夫，那便讓年輕貌美的
公子們日日夜夜服侍無雙小姐，可好？」
一道聖旨下來，華無雙小姐以「大不敬」獲罪，株連三族，華家財產抄沒，貶為庶人，華
無雙小姐罰入金陵教坊司，終身不得脫去賤籍。

淫賊不對，老淫賊