皇帝兒時是個彆扭執拗的孩子。
當眾皇子從牙牙學語、方會走路，就被身後的大人們操控著明爭暗鬥時，皇
帝就忒不甩他老子，老子來就哭，還曾尿在老子身上。
皇帝的母親，當時的韻妃，當時還算受寵的，然而如此幾次，老子便不再理
會韻妃跟他了。
韻妃表面上裝哀愁，私下卻十分歡喜，她在宮中無大志，只求苟活善終，暗
自稱讚兒子懂自己的心思，亦常把他喚來身邊。
「莫要爭先，莫要爭寵，凡事求個第二，第三也行，別墊底讓人當傻子即
可。」
皇帝原先就彆扭，想要的也不會說出口，母親的指示也符合他的性子。
不過，當身邊有個人做事跟自己完全不一樣的時候，總會特別在意。
其餘皇子們是為了老子跟未來的皇位而爭寵、爭第一，但這人卻完全照自己
意思做事。
「溫良恭，為什麼宮女都對你忒好。」三皇子走到他面前逼問。
若是尋常人，不是嚇得屁滾尿流，就是伏低做小裝沒這回事。
但溫良恭卻答：「她們說我生得好看啊。」
「你的意思我長得不好看？」
「啟稟殿下，您長得不好看，也不用自個兒說出來唄。」
皇帝站在一旁，除了時時替他的小小人頭捏了把冷汗外，也挺羨慕妒嫉他
的，為什麼這小孩兒能活得如此快活？他卻得常擔心兄弟會不會哪天砍了自
己。
他曾空想過，若是自己當上皇帝，也要活成這樣，想幹啥就幹啥。
結果多年之後，皇帝登基，坐穩大位，掌握江山大權，還是不能從心所欲。
就連喜歡上一個人，也無法讓對方喜歡自己。
顏黛曾諷他太容易喜歡上溫良恭，他事後反覆思量。
也許不是容易喜歡，而是情根早已深種，早就在意這個人。
當溫宰相說願意當他身旁的桑樹時，開始發芽。
■
那日御書房失態後，已過十日，皇帝未再私下召見溫宰相，原先在溫府的暗
衛也全數撤下，兩人只剩早朝能遠遠地見到面。
皇帝震懾於被自己掐成碎渣渣的玉扳指，潛心反省，修身養性，另一方面，
亦是被突然轉變性情的溫良恭嚇著了。
朕竟然把溫良恭逼到不得不忤逆本意，反過來色惑朕，這並不是朕想要的啊
……
若是讓皇后知道這齣，必能戳破溫宰相的把戲，然皇帝因為玉扳指一事已無
顏走進後宮，便逕自沉醉在懊悔之中。
人精如徐公公當然看得清，但他想著讓宮中清靜幾天、把皇帝還給國家幾天
也好，便未點醒。
「……以上是胡國使節團來訪的規畫。」
禮部傅員外郎朗聲報告完，圓潤的臉上泛紅，皇帝總覺得這人長得挺趣味
的，活像顆剛摘下來的桃子。
「尚書大人可有要補充？」皇帝挑眉問道。
「胡國使節團此行可謂慎重，胡國國王的侄子納奈達克亦在使節團中，禮部
已調查了貴客的喜好，必定上下一心，款待使節，賓至如歸。」
「國王的侄子啊……那真得好好辦！」
胡國位處本國邊疆，開朝以來紛擾不斷、兵戎相見，到了皇帝這代也苦於邊
疆問題，雖有驃騎大將軍陸勁秋多次立下汗馬功勞，但時常打仗總不是個長
久之計。直到胡國內部因繼位問題而分裂成兩派時，溫宰輔建議皇帝支持外
戚派，內戰最後，外戚派得勝，國王念於皇帝的支持，兩國終於建立通商通
學關係。
為了更鞏固關係，當年國王欲與本國通婚，皇宮裡適合的人選只剩三公主，
估且不論公主是否願意，皇帝從小疼愛雨霑公主，不願她外嫁到胡國，卻也
不能斷然回絕，擔心傷了兩國好不容易盼來的和氣。
苦惱之餘，溫老宰輔出一計，讓陸將軍當上駙馬，便能解決此問題。原因是
陸將軍當年助胡國內戰有功，若先說公主已有婚約，且婚約者陸將軍，頗為
欣賞他的國王必能諒解。
皇帝一直到後來才知道，想出此法的人其實是溫良恭，而且，目的是為了甩
開三公主的糾纏，私事與公事兼顧，一箭雙雕。
言而總之，這次來訪的國王的侄子，正是當年三公主的無緣外國夫婿。
「據聞這位納奈達克，喜好美姬歌舞，臣等已在京城中召集能歌善舞的名
角，其中亦有通透胡話者，宴客當日必能使貴客心滿意足。」
禮部說得信心滿滿，皇帝便讓他們該辦啥就辦啥。
日子便在皇帝思念宰相之中渡過，遠在咫尺，近在天邊，直到宴請使節當
日。
「啟稟皇上，使節團已抵宴客廳。」
皇帝剛被宮女們打點完儀容，真龍天子，英姿颯爽走出內房。
「那就啟程吧。」
「另有一事稟報，溫宰相今日告假。」
「甚麼？又病了？」皇帝詫異回頭，這次是真是假？如此重要之日，宰相竟
然不在？
「說是染上風寒，臥病在床。」
「昨日早朝不是還好好的？」
「這……小人也不知道，且暗衛都撤下了，無法辨別真偽。」
據皇帝對溫宰相的了解，這人縱然時而頑劣，但不可能放下國家大事不管，
也許是真的病了……
徐公公看出他眼神中的擔憂，「小人已經派人到溫府一探究竟，若有消息回
報，將立刻稟告。」
皇帝暫時按下心中的憂慮，只得心道，那人作惡多端，肯定長命百壽，活得
比朕還久吧。
「朕知道了，啟程吧。」
抵達宴客廳後，由精通胡語的傅員外郎居中通譯，兩國客套交流一輪後，便
就座上菜。
皇帝邊吃飯邊觀察這位胡人納奈達克，他膚色偏白有點像洋人，但身材比洋
人更魁武壯碩，還留著一把大鬍子。他心中頓時百感交集，一邊慶幸雨霑向
來討厭走獸的沒下嫁給他，一邊想起陸將軍曾說溫良恭跟胡人好上的事——
恰巧陸勁秋走到納奈達克面前敬酒敘舊，皇帝驚奇地發現納奈達克比他還高
一個頭，所以那下面……
就在此時，徐公公悄然走到皇上身邊。
「皇上，溫宰相不在府中。」
皇帝神色一變，「那他會在哪？」
又在此時，一旁音樂奏起，數名舞妓翩翩入場，隨著悠揚的樂音起舞。
他起先並沒留意，還顧著跟徐公公討論這人到底跑哪去，可也許是打從心底
在意這個人，不管他化什麼樣子都能認得。
皇帝無意間往舞妓們一瞥，龍軀震顫，若非他也是個見過世面的皇帝，必無
法承擔眼前這事。
——當朝宰相，溫良恭，扮女裝，跳舞取悅胡人。
皇帝伸手往身旁傅員外郎那仙桃般的臉頰一捏。
「哎！疼、疼，皇、皇上……」
「朕不是在做夢啊！」