[自創] 宣情紀事(十一)

作者: iris1624 (黃黃)   2021-09-17 00:59:20
第十一章、防蠹紙
  「李楮,我要去街上找阿牛他們玩,你要去嗎?」
  「不了,我要回家。」
  「可是你已經很久沒有跟我們一起玩了,我爹也叫我帶你多出去轉,要是你每次下工
就悶在家裡,我爹會罵我的。」
  「我會跟師父說。」語畢,李楮跨出宣情坊,頭也不回地離開了。
  周子堯嘟囊著:「一直這樣也不是辦法啊。」而後故作老成地嘆口氣。他和李楮在宣
情坊裡當學徒,比其他工匠早一個時辰下工,以往他們都會去街上找其他孩子踢球,然而
師弟最近一下工就回家,原本開朗的個性轉為陰沉,甚至一整天都說不上幾句話,像個悶
葫蘆似的。
  周子堯從他爹,也就是作坊當家師傅周嶸那裡得知李楮改變的原因,是因為不久前李
楮的父母渡河時遭遇大風,渡船被吹翻,兩人雙雙遇難。葬禮期間周子堯跟著父親去弔唁
,他躲在父親身後,看到李楮披麻帶孝,孤零零地跪在靈堂裡,忽然發現李楮的身影是多
麼的瘦小。周子堯聽到周遭大人們交頭接耳,說甚麼「真可憐,這孩子以後該怎麼辦才好
。」、「他們家是做樹皮生意的,也沒甚麼財產留下來。」,而不管其他人如何竊竊私語
,李楮只是靜靜地跪在那裏,不哭不鬧。
  從那天起,周子堯在心裡暗暗發誓要照顧師弟,好東西要留給他,打架要讓他贏,等
長大繼承宣情坊之後讓他不用上工就可以領月錢。總之,要盡可能地對師弟好。
  
  李楮離開宣情坊後並沒有回家,而是選擇往東北方走,由於不想面對冷清的家,他通
常都會在外頭閒逛到夜幕低垂。爹娘出事的時候,師父原本想把他接來住,但李楮不想給
別人添麻煩。
  他走上一條上坡的小徑,這還是第一次走到那麼遠的地方,此時路上積了一層雪,使
他步伐不免有些蹣跚。夾道兩旁是含苞待放的梅樹,李楮覺得等這些花都開了之後,這條
小徑肯定美極了。終於走到小徑的盡頭,李楮累地氣喘吁吁,他舉目四望,發現他來到一
片梅花林中,當然,花朵皆毫無動靜。這時,他發現梅花林之後有一座白牆黛瓦的宅院,
走近一看,發現宅院不大,但勝在別緻,靜悄悄地毫無人聲。
  李楮對此沒什麼興趣,正想原路折返,卻忽然發現靠近院牆的一株梅樹上,竟有一朵
花獨自在樹梢上偷偷綻放,風過之時搖搖晃晃的,感覺隨時會隨風凋零,但風過之後仍頑
強地傲立在枝頭。李楮心裡湧起一股衝動,想折下那枝梅花,不過那朵梅花所在樹枝卻越
過牆伸進宅院裡,因此李楮先爬上梅樹後,再小心翼翼地跨到圍牆上。正當他伸出手要折
下那枝梅花時,他與一雙水靈靈的、充滿好奇的大眼對上了。
  李楮嚇得滾下圍牆,好死不死還滾進牆內,同時「啪唧」一聲把樹枝折了下來。
  「你沒事吧?」
  李楮勉強抬起摔暈的腦袋,望向聲音的來處,只見一個小娃娃從窗戶探出頭來,渾身
裹著毛茸茸的白皮裘,臉色蒼白,整個人像一隻雪兔似的;然而,小娃娃雙頰微微凹陷,
嘴唇透著紫黑,看起來不太健康的樣子。
  李楮趕緊爬起來,邊遠離屋子邊說道:「對不起,我不是故意要闖進來的,我只是想
折下那枝梅花,我這就馬上離開!」
  沒想到那小娃娃癟了癟嘴,表情很是失落:「你要走了嗎?好不容易有人來,陪我說
說話再走,好不好?」
  李楮一來不想跟陌生人說話,二來怕待被屋子裡的其他人看到,恐怕會惹上麻煩,正
要拒絕,卻見那小娃娃眼珠子一轉,笑瞇瞇地道:「你要是不留下來,我就要叫人了喔,
彭婆──」
  「別叫別叫,我留下來就是!」李楮覺得頭疼極了,他幹甚麼今天要走到這裡來?
  小娃娃道:「我又不會吃了你,只是想跟你說說話,自從搬來這裡住之後每天只能看
書跟睡覺,無聊得很。」
  李楮有些驚訝,這娃娃看著年紀比自己小幾歲,卻已經能夠看書了,他還大字不識一
個呢!而且,為什麼說每天只能看書跟睡覺呢,李楮在這個年歲的時候,可是天天跟在師
兄後頭跑。
  那小娃娃又問道:「哥哥,你叫什麼名字啊?」
  「我叫李楮。」
  「哪個楮?」
  「楮皮的楮,楮樹的楮。」
  小娃娃拍手笑道:「楮皮哥哥!這個名字真好玩!」
  李楮無奈道:「別這麼叫我。」
  「那我叫你楮哥哥?」
  「隨便吧。」李楮心想反正等等就離開了,也不會再回來,名字怎麼喊其實也無所謂
。他問道:「那你呢?你叫甚麼名字?」
  「毛毛,爹娘和哥哥們都叫我毛毛。」
  **
  六出飛花入戶時,坐看青竹變瓊枝。轉眼間,已是臘月時分,又到了一年的盡頭。
  這天下午,李楮來到宋老闆的紙鋪結了上個月的款項,又和宋小憐玩了一會才離開,
當然,蘇悅也在一塊。事實上,從夏天開始,他們之間的關係有了很大的不同。李楮時不
時會回想起那天晚上在蘇府的情景,他這輩子還沒那麼緊張過。
  那天李楮向蘇誠和蘇信承認他喜歡蘇悅,並承諾絕對會待蘇悅好,兩兄弟離開之後,
換蘇悅走進來。
  他沒看李楮,而是專心盯著手上的東西,說道:「咳,那個,你剛才和大哥說的話我
都聽到了。沒錯,那個是大哥,我也曾被騙過。」
  這句話猶如晴天霹靂,讓李楮嚇傻了,他結結巴巴地說道:「這個……那個……那你
有什麼想法嗎?」李楮並不遲鈍,他有感覺到和蘇悅之間的氛圍不太尋常,這讓他多少抱
有希望,但也不敢肯定蘇悅喜歡自己,萬一人家只是把他當成第三個哥哥怎麼辦?所以,
也可能蘇悅說出答案之後,他們連朋友都當不成。
  蘇悅耳根微微泛紅,盡力使語氣保持鎮定:「我的想法,和你一樣。」
  這一刻,李楮很想抱住眼前的人,然後再衝出去邊歡呼邊繞著蘇府跑三圈,不過,他
克制住胸中翻湧的喜悅,有些顫抖地道:「太好了……」
  蘇悅望著李楮笑,他絕對不承認他笑得有點傻。
  雖說兩人的關係不同了,但這半年來,兩人的互動其實跟以前差不了多少。作為最常
跟他們在一起的人,書僮玉宣對兩人的進展時常搖頭嘆息,在他看來,除了含情脈脈對視
的時間變長之外,就沒甚麼特別的,而且他家少爺感覺還變傻了許多。不過,當蘇悅和李
楮一起離開作坊的時候,玉宣也不再跟隨了,讓他們好好享受兩人時光。
  至於當事人的感受,蘇悅自然是覺得兩人的關係無可挑剔,但有一點令他頗為沮喪,
就是李楮始終沒有發現他們的緣分十年前便結下了。蘇悅暗示了無數次,諸如提到蘇家在
小鎮東北方有座宅子、他喜歡的花是梅花之類的,然而李楮皆沒甚麼反應。他一直以為那
段遙遠回憶對兩人而言都是珍貴的寶物,儘管有些模糊,卻在心底一隅發著微光。然而或
許只是一廂情願,李楮可能早就忘了。
  李楮和蘇悅跨出宋老闆的紙鋪後,邊聊著紙鋪裡別家作坊的新紙,邊往回宣情坊的路
上走,這時天空飄起了小雪,如柳絮般輕輕落在蘇悅的髮上,隨即消失不見,李楮見狀將
蘇悅皮裘上的兜帽拉起來,於是蘇悅整張臉便陷在雪白的絨毛滾邊中。其實入冬之後,李
楮並不希望蘇悅跟他出來,他可沒忘記蘇悅身體不好這件事,要是不小心染上風寒就糟糕
了,只不過蘇悅一直堅持自己沒那麼虛。
  蘇悅忽然看到一間書鋪,便問道:「我能去那裏看一下嗎?」
  「當然。」
  兩人走進書鋪,蘇悅開始翻閱一些京城來的話本和文集,而李楮只認得跟造紙有關的
字,所以這裡每一本書對他而言都如天書一般,所以乾脆來觀察每一本書的用紙。這時,
蘇悅的目光被幾本特別展示的書所吸引,他轉頭道:「李大哥,這裡有有趣的東西。」
  李楮走過來,但他看不懂這個展示區旁的告示在寫些什麼:「這上面寫的是甚麼意思
?」
  「上面寫說,這個展示區的書都是用特殊的紙印成,有防蛀抗水之效。」說著遞給李
楮一本《孟子》,自己則拿起《論語》翻看。
  李楮翻開封皮,見內頁每一張紙皆為黃色,具有光澤、呈半透明,摩娑之後發現其質
地硬密,輕觸並有清脆之聲。李楮道:「這是硬黃紙吧?整本書用硬黃紙印成,可不便宜
。」
  蘇悅道:「雖然價格不斐,但可以保存更久,也難怪用硬黃紙印成的書都是些儒家經
典或佛經。」
  李楮道:「我還沒造過硬黃紙,應該來試試。」
  「為何沒造過?」
  「因為造這紙比較麻煩,要先用黃蘗汁將紙染黃,再以黃蠟塗布,最後以細石迓光,
工序不少。」
  兩人又把其他書的紙研究一番,結果明明是在逛書店,最後都在看紙。離開書店以後
,正要繼續往宣情坊走,蘇悅卻在對面的飯店中看到熟悉的人影:「李大哥,那不是你師
兄嗎?」
  李楮定睛一看,果真發現周子堯獨自坐在角落的桌子喝悶酒。兩人走進飯店裡,李楮
對周子堯說道:「你怎麼大白天在這喝酒?」
  周子堯緩緩抬頭,語速頗為遲緩:「要你管。話說怎麼每次都見到你們黏在一塊?」
  「呃,這個之後再跟你說。別喝了,都喝醉了。」
  「我才沒喝醉呢。」
  「每個喝醉的人都這麼說。」李楮看著周子堯發紅的臉頰與迷茫的雙眼直搖頭。
  周子堯哼道:「少囉嗦。」
  在周子堯起身走出飯店之前,李楮問道:「你明天會去吧?」
  周子堯頓了頓,說道:「廢話。」而後頭也不回地離開。
  李楮對蘇悅道:「差點忘記跟你說,我明天有事要出門,不會來作坊。」
  蘇悅頗為意外,畢竟李楮頂多只會去紙鋪而已,這還是第一次整天不在。
  李楮嘆道:「明天是師父的忌日,所以我要去鎮郊的墓園掃墓。這大概也是周子堯今
天心情不好的原因吧。」
  

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