第二部分　蔚藍大海
第十七章　兜風
　　他們開車離開了商業區，橫跨有秩序到單調無比的一般住宅，通過河岸邊幾棟成群的
高級公寓大樓。許多是封閉式的社區，小霜的新家就在其中。
　　不知道她最近過得怎麼樣了，既然鄭楚仁沒說什麼，應該就是沒有問題。洛基說了要
寫信最好再等一兩個月，在小霜站穩腳步的這段時間，她不需要來自他們的鼓勵，他們只
需要等她生活步上正軌時再為她感到開心就好。
　　「那個時候我沒想過自己還能快樂起來。」紀錄片裡的小霜說過，「我以為自己會在
這個房間裡腐爛，就算有一天能出去，出去的我也不再是我，幸運的是有人在我忘記自己
是誰之前把我扛了出去。」
　　只是有些人沒有機會看到事情好轉起來，有些人等不到能把自己從困境裡救出去的人
。
　　許至清望向窗外，路燈和車燈點亮了蜿蜒的道路，大樓的燈光錯落地亮起，終於打破
了白日過度整齊的樣貌。「我知道老大是想給 Phi 一個退路，沒有學歷的人要自己活下
去太辛苦了。只是明明知道這是個會吃人的火坑，卻還是得一個個跳下去，順應不合理的
遊戲規則……」複雜的情緒最終化為一句太過簡單的話：「真的很討厭。」
　　鈴鐺沒有笑他的用詞，「確實很討厭。也許真正一勞永逸的辦法只有不要把新生命帶
到這個世界吧，已經在這裡的人永遠擺脫不了束縛，我們只是仗著有人保護，才能不做自
己不想做的事。」
　　「Phi 也說過類似的話。」
　　「人出生在這個世界就是來受苦的？」
　　「對。」許至清帶著笑意輕嘆，「其實滿有道理的。」
　　「他是個很聰明的孩子，要是出生在別的國家，他能夠過得很好。」
　　「他想過要藉著念書出國嗎？」
　　「就算他能爭取到名額，小小也出不去，他不可能丟下小小一個人離開。而且你也知
道他的個性，他不會逃的。當初他學校那樁爛事，他在被問話的時候什麼都敢說，從同學
罵到老師罵到更上層的人再到整個體系。要不是鄭哥幫他假造了被利用的故事，也許後果
不只開除學籍這麼簡單。」
　　許至清聽說過不少恐怖故事，「矯正班？」
　　「或是直接讓矯正官住進他們家，你應該也知道那些垃圾都是什麼德性。」
　　藉著職務之便虐待傷害的例子層出不窮，這些陌生人會入侵矯正對象的生活空間，藉
著矯正思想的名義要求對方服從命令。說是為了引導誤入歧途的青少年走上正確的路，但
最終不知道毀了多少人。
　　「……幸好。」
　　「嗯。」鈴鐺說：「幸好。」
　　他們都安靜了一會，接著同時開口，許至清說的是：「你不用回答我，我只是好奇─
─」
　　鈴鐺則是說：「我還是學生的時候──」
　　他們都等著對方繼續說話，結果等來了一小片有點尷尬、但也讓人發笑的空白。
　　原本存在他們之間的距離感消弭了一些，許至清對鈴鐺笑了笑，鈴鐺也咧開嘴角，厚
實的嘴唇被拉平了些許，單手比了個請的手勢。
　　「你跟 Phi 和小小好像特別親近。」許至清說：「我只是有點好奇，但你如果不想
說就當我沒有問。」
　　鈴鐺搖搖頭，「不是不能說的事情。」
　　但顯然提起這個過往對他而言並不容易，過了半晌才用平和的語氣說：「小 Phi 正
式加入之前，我和他們姊弟倆同住過一段時間。算是……某種程度上的監護人吧，不過做
為一個大人我並不合格，經常讓他們反過來擔心我。」
　　「是在小 Phi 差點被開除學籍之後？」許至清小心地問。
　　「嗯，鄭哥怕有人找他們麻煩。」鈴鐺狀似無意地挑開座椅之間的置物架，單手探進
去摸索，在發現裡頭是空的時動作一頓，「他們家的狀況有點複雜，基本上是小小一個人
帶大小 Phi 的，在她也還沒成年的時候至少能從親戚那裡拿到一點錢，等她成年之後就
只能靠自己。那時她不願意收鄭哥的錢，但再那樣身兼多職下去，她遲早會把身體搞壞，
而且小 Phi 雖然早熟，一直讓他自己一個留守在家也不是辦法。」
　　他不知道想到了什麼，聲音變得有點啞，「就算是大孩子也需要家人關注，有時候一
不注意，人就突然沒了。」他搖搖頭，「一開始我只是住他們隔壁，小 Phi 放學之後會
來我這吃飯，等小小工作完回家。其實要說是我陪他，不如說是他在陪我，鄭哥大概也是
故意安排這個任務給我的，我……」
　　他沒說出口的話突然卡在喉頭，「總之要不是他們，也許你加入的時候已經見不到我
了。」
　　許至清想到 Phi 的反應，「菸是那時候戒的嗎？」
　　「對，還有酒。其實之前也戒過好幾次，但沒有成功過，這是我維持最久的一次。」
鈴鐺的神色溫柔起來，「我不想讓他們失望。」
　　許至清沒有繼續追問，不管是小小和 Phi 的家庭背景，還是鈴鐺心理狀態似乎不大
好的原因，他希望是對方主動想提的時候再和他說，何況許至清都還沒讓大家知道他是誰
──另一個屬於 Caroline 的默契，他們似乎都對彼此知道許多，知道彼此曾經歷過什麼
，但又從不交換真名，從不試圖從所知的資訊找出對方的身分，在 Caroline 之外像是在
避嫌那樣保持距離。
　　「你剛剛原本想說什麼？」
　　鈴鐺沉吟了好幾秒，「好問題。」
　　「你還是學生的時候。」許至清提醒。
　　「喔，對。我是想說……我那個時候學校環境還沒有那麼糟糕，度過了相對來說單純
的幾年，這是我的幸運，也是我的不幸。我沒有想過校園原來可能成為這樣可怕的地方，
等我意識到的時候已經來不及了。當然讓孩子在這樣的環境長大不是好事，但如果在這個
階段有人告訴他們這是錯的，也許會有更多人能夠清醒地長大，而不是被溫水煮青蛙，最
後才以最糟糕的方式意識到這個社會的現實。」
　　「但有很多人沒有機會長大。」許至清說。
　　「所以我才說這不是好事。」鈴鐺微哂，「這只是一個中年人突如其來的有感而發。
」
　　他們在彼此安靜的陪伴下開在河岸邊，鈴鐺搖下窗戶，讓初冬的夜風吹了進來。許至
清想了很多，想到失去孩子的父母，想到失去父母的孩子，想到大環境裡不斷擴散的病，
想到年齡愈來愈輕的受害者，想到面對這樣的潮流，他們能做的有多麼少。
　　不要停止思考，但也不要因此被消磨了鬥志，這遠比許至清想像的要困難。
　　「有什麼訣竅嗎？」許至清沒頭沒尾地問，「要怎麼在接觸這麼多現實之後還保持樂
觀？」
　　「樂觀。」鈴鐺一邊搖頭一邊笑，「你怎麼會覺得我們懂這個？從我這個低標到洛基
那個高標，其他人的樂觀指數都落在我們之間，而且洛基和一般人比起來也沒有樂觀到哪
去，他只是對自己的事情比較豁達。」
　　「但你們一直沒有放棄改變世界。」
　　「你把我們想得太偉大了。除了 Sandy 之外我們都是被鄭哥撿來的，每個人留在
Caroline 的理由都不大一樣，但要說我的話，我只是不知道自己還能怎麼樣活著，不是
Caroline 需要我，是我需要 Caroline，和改變世界這種志向沒有關係。」
　　許至清想了想，說：「不過結果是一樣的，你和大家都在努力把世界變得更好。」
　　「你這是粉絲濾鏡，蝦仔。」
　　「我說的是實話。」許至清很認真，「每個人都有私心，但這不會抹消他們為了做正
確的選擇做出的努力。」
　　爸爸不是英雄。他父親在被逮捕之前說過。爸爸只是希望這個世界溫柔一點，我們至
清才可以活得輕鬆快樂一點，也希望爸爸幫助過的人，以後能回過頭來幫助你。
　　我們都不是當壞人的那塊料，至清。他母親在處處尋求協助卻處處碰壁時這麼說。要
是用了不好的手段，要是為了你爸爸傷害到別人，那會成為我們心中永遠的疙瘩，也會成
為未來可能被拿來利用的把柄。
　　他們都是許至清心目中的大英雄，是他會永遠追逐下去的理想。
　　「你有時候跟鄭哥真的有點像。」鈴鐺說。
　　許至清奇怪地看向他，不確定他是什麼意思。
　　「沒什麼。」鈴鐺揉了他的頭一把，「我們也差不多該回去了。」
　　他們回到家的時候已經是深夜，鈴鐺先是接受了 Phi 和小小的聯合搜查──每個口
袋都檢查過，衣領被拉起來聞，確認沒有菸味或酒味──之後被兩個人好好念了一頓。許
至清則是在鄭楚仁的挑眉和洛基的嘮叨下心虛地垂著頭，試圖找到能夠道歉的空檔。
　　「蝦仔你別跟鈴鐺學壞了，如果是平時兜風兜幾圈兜沒問題，但這是出任務之後啊，
你們兩個的手機又都關機了──我知道這是為了預防被追蹤，但你們好歹先報個平安。」
　　「我──」
　　「上次不知道是誰要我晚回家記得先說一聲。」
　　「那──」
　　「叮叮噹是前科累累沒錯，但我們還是會擔心他啊，這次也會擔心你們，唉，我都在
想像要怎麼肉身劫車了。」
　　「我不是──」
　　「你會擔心其他人，難道我們就不會擔心你？」
　　許至清用擁抱堵住兩個人的嘴，囁嚅著說「抱歉」，和同樣被念到抬不起頭的鈴鐺交
換了一個眼神，同時露出不好意思的微笑。
　　「下次任務結束還敢不報平安嗎？」鄭楚仁問。
　　他們兩個立刻搖頭，但許至清低聲補上一句：「老大你也一樣。」結果被鄭楚仁敲了
腦袋。
　　許至清笑得可能有那麼點傻。