仲秋的時候有好大一批軍人入京了。
　　樊仁號已經在趕製入冬的衣服，昭翊正在幫忙裁布，送貨的布商帶著一車貨和他的小
兒子過來了，扯開嗓門大聲嚷嚷：「大事呀！皇帝走了、皇帝走了！」
　　整條街的人都出來聽是怎麼回事，他說在紫禁城門那兒看見了幾輛時髦的汽車，裝著
梳高聳旗頭、穿寬大旗裝的老太妃們從那偌大頂天的門裡開出來，沒有瞧見那個年輕的皇
帝，但應該也被送出來了。原來是上個月軍隊包圍總統府，北京城又易主了，新主兒是馮
玉祥，拿一張令紙將前朝皇帝從紫禁城裡趕出去──這下子可真沒有皇帝了。
　　昭翊夾在一張張錯愕又好奇的面孔之間，聽那小兒子說老太妃們都長得乾乾皺皺，像
揉爛了的廢紙團，被從字紙簍裡扔出來。
　　大家就追著問：「那皇帝去哪兒了？」已經浸滿筆墨、盡寫些迂腐陳事的廢紙團是要
扔掉的，可是年輕皇帝的那張紙還有大片留白可以揮灑，總有一張乾淨晶亮的桌子、一枝
新墨飽蘸的筆歸屬於他。
　　可是沒有人知道皇帝離開紫禁城之後能去哪。
　　天高的皇帝離他們這些百姓太遙遠了，見都沒見過，倒是路上的軍人見得熟，只要日
子還能過下去，連現在的正主兒是誰都不管了，更別說是被新時代的腳步踩踏過去的前主
兒，反正還留一條命在，總有地方能安生吧。之後實在是太忙了，昭翊便忘了這件事，庸
庸碌碌的大家也一樣，就這麼忙到秋葉落盡，北風吹起來，年底了。
　　無論外頭仗怎麼打、城裡頭怎麼易主，自徽班進京以來八大胡同的堂子生意就沒斷過
，就算新政府用法律明禁也一樣，落了那麼久的根，豈是鋤頭還拿不穩的生手農夫能刨乾
淨的？表面上被截枝斷根了，它們依舊埋在土壤下，悄悄地、不見光地伏長著。
　　瞧，如今也有軍人尋到門路來了。
　　霜莫趕了一個生面客人的條子，他介紹自己是個讀書人，看起來儒雅斯文，開口都是
富貴閒人的風花雪月，說話便說話，喝酒便喝酒，那人卻在席間不時找隙兒對霜莫伸出手
來。無論挨過師傅幾次打罵，霜莫趕條子向來是不讓碰的，哪怕是一根指頭都不讓，不能
在這裡跟客人做那檔子事是私寓的規矩，不能碰則是他自己心裡的規矩，對方卻敢這樣輕
浮可惹得他生氣了，還坐沒半個鐘頭就甩出冷厲臉色撂下話，要把人趕走。
　　「既然老爺不自重，霜莫不願意奉陪了，老爺請慢走。」
　　那人是看了霜莫唱戲才來的，嫌他不如在戲臺上風情柔媚，竟是個冷臉硬脾氣的，戲
子就會誆騙人，便悻悻然站起來推門走出走，霜莫跟在後頭要送客下樓，隔著對方背影見
到看門的瑾瑞正在走廊上，後頭是一夥穿著突兀的客人，軍裝、西裝、中山裝都是不大會
在私寓裡出現的，流仙堂是舊時代的遺物，接應的也是對舊時代還有眷戀的人們，而不是
這些正在新時代裡意氣風發的軍人，霜莫便多看了一眼，然後隨自己的客人走過他們身邊
。
　　這時候瑾瑞忽然轉動腳步擋在霜莫和那夥人之間，聲音繃得很緊，都快繃斷了：「要
是您不喜歡碧樹，還有寶儀呢，寶儀伶俐得很，您看怎麼著？」
　　霜莫沒停下腳步，但是感覺有道視線盯著他瞧，便加快腳步想趕下樓，怎奈都還沒走
遠，聽有人答了一句話，他馬上給瑾瑞叫住了：「霜莫、霜莫，叫你條子呢，送完客趕緊
回來。」
　　他停下腳步回頭打量這群人，發現裡頭有幾個洋人，個頭比旁邊的中國人都還要高，
寬肩膀將身上衣裝撐得挺挺地，中國人眼睛裡嵌的都是色澤純正的黑瑪瑙，他們的則是染
上淡彩的廉價玻璃，髮色則像褪色的假金子，霜莫的嘴角崩下去了，臉色一沉，輕慢地甩
過頭，「知道了。」他步伐匆匆搶到他的客人前面，兀自先下樓去了。
　　洋人最不懂私寓的規矩，也不尊重中國人的規矩，霜莫一點也不想伺候他們，可是他
生是流仙堂的人，死了去哪還不知道，眼下也由不得他自己作主，送完客人出門還是回去
找瑾瑞了，瑾瑞正在走廊轉角等他，暗沉的臉皺成一團，棗子果脯似的。
　　瑾瑞的聲音低沉而曲轉，像一把老胡琴綿綿地拉，「本來不想讓你應的，怎奈人家看
上你這張光好看不中用的面皮子，那扇門後頭的都是軍閥的大老爺，揮個手就能拆了咱流
仙堂，不想伺候也別惹事，坐在那兒笑笑不開口都比莽撞說話強，別得罪人家，聽清楚了
不？」他捏起霜莫後頸，像拎著兔崽子一樣。
　　霜莫被捏得不舒服，一臉心不在焉地點頭，有人端著酒菜走過來了，瑾瑞指指轉角旁
的第三扇門，霜莫走過去，那人跟在他後頭，他敲完門便進去了。
　　包廂裡頭的燈光依舊低曖曖地，剛好瞧得清楚彼此模樣，又不至於太通明灼眼，這是
為了營造一種迷濛昏昧的氛圍，一、二、三、四……六位客人圍著紫檀木大圓桌坐，其中
兩個是洋人，玉煙和曉夢已經坐在他們之間，曉夢正跟身旁客人說著話，隨霜莫進來的那
人趕緊把酒菜端上桌。
　　「讓老爺們久等了，霜莫來了。」霜莫的語氣很恭敬，卻也是疏冷，他穿一身符合現
下凜冬時節的霜色長衫，衣料子是素面的，胸前掛一串粉晶壓襟，一枝幽梅鬥寒雪的配色
，臉色也跟凜冬時節一樣冷冽，他明明長得嬌小纖弱，卻有種睥睨眾人的傲然，不，那只
是孤芳自賞的傲然，他誰也不瞧。
　　玉煙旁邊坐一個穿軍裝的男人，他瞇著扁扁的笑眼，叫喚小狗似的向霜莫招手：「來
來。」他說話的腔調不是北京腔，是一種霜莫沒聽過的怪腔調。
　　霜莫瞄了那人一眼，走過去在他另一邊的空椅子坐下來，「老爺怎麼稱呼？」
　　那人望向坐在玉煙另一邊、穿西裝的男人，那男人便說了一句霜莫聽不懂的語言，再
代為回答：「這位是西村先生。」
　　東亞面孔卻不懂中國話，那就是日本人了，「西村老爺。」霜莫禮貌地喚了人一聲，
但也沒有更多話了，一張嬌豔的臉沒有表情。
　　西村老爺另一端的玉煙反倒熱著臉搭話：「老爺既然知道咱們私寓，也聽過戲麼？」
　　玉煙比霜莫大四歲，在客人眼裡也算是個標緻人兒，眉目鮮活靈動，西村老爺卻連看
一眼的面子都不給，旁人忙著替他翻譯玉煙的話，他卻只顧著盯霜莫瞧，伸手過來把霜莫
臉蛋轉向自己，笑得露出嘴裡的大門牙，朝霜莫說了一串話。
　　「笑一笑啊，別擺臭臉，人家先生說你漂亮呢。」幫忙翻譯的男人隔著玉煙對霜莫使
眼色。
　　霜莫目光落在西村老爺的塌鼻尖上，敷衍地勾一下嘴角，臉皮動也沒動，任誰都能看
出來這不是笑吧，他別開眼光，正好瞥見玉煙瞅著自己，那是帶著告誡意味的眼神，告誡
他對客人溫順聽話些，玉煙愛賣笑賣情，廉價地、卑屈地討客人歡心，他才不愛，根本瞧
不起這大他幾個歲數就指手畫腳的傢伙，不理會玉煙。
　　西村老爺沒看出霜莫的假笑，一臉興致高昂的樣子，手臂圈過來摟住他，拿了酒杯送
到他面前，那酒杯斟得太滿，還灑了些酒水在他腿上。
　　霜莫縮起肩膀避開搭上來的那隻手，沒伸手接酒杯，平靜無瀾的臉蛋上泛起一些淺淺
的、不悅的紋波，「老爺先請。」他語氣還隱忍著。
　　「這是菊花白，從前都是上貢給滿清皇室的，喝了延年益壽呢！當然是老爺先嚐嚐。
」玉煙伶俐活潑的聲音馬上搶了過來。
　　聽了翻譯，西村老爺瞟霜莫一眼，把酒杯湊到嘴邊仰頭喝了，他大聲呼出一口爽快的
氣，杯裡透明的酒水還有一半，給擠到霜莫嘴邊了。
　　這簡直太輕薄人，霜莫原本藏在面皮裡頭的嫌惡攔也攔不住地浮出來，他皺起眉往後
躲開，偏偏不肯喝。
　　「老爺先乾為敬哪。」玉煙殷勤的聲音又傳過來了。
　　那位做翻譯的嫌玉煙太多話似的，轉過頭惱怒地向他撂一句：「不過就半盅酒，要不
你幫他罰一杯？」
　　「那玉煙就先罰一杯了。」
　　玉煙就算是近水也救不了隔壁家的火，西村老爺壓根不理會他那邊，手又環上來搭住
霜莫肩膀，要往他嘴裡灌酒，霜莫硬是不肯，杯緣就磕上嘴裡的牙齒，他乾脆別開臉。
　　見霜莫如此頑抗，西村老爺把手裡酒杯大力放回桌上，鏘地一聲碰上裝菜餚的盤子，
但是桌子上大夥談得正熱鬧，沒有人發覺，他目光灼灼地盯著霜莫，開始用不滿的語氣數
落起來。
　　做翻譯的男人留意到了，跟西村老爺說了一句話，他回話的語氣更怨懟了，再轉回頭
面對霜莫的卻是一張笑臉，他問了霜莫一句話，語調裡有濃稠的曖昧意味，那隻按在霜莫
肩上的手像滑行的蛇，遊到他背上，邊說話邊繼續往下，直溜到臀部，冷不防捏上一把。
　　霜莫看見西村老爺細細的眼睛縫裡閃爍出綺豔的、靡浪的火光，他明白那是什麼意思
，被咬似的一下子站起來，椅子差點給掀翻了。
　　他凜著臉色、利著眼光瞪人，對西村老爺堅定搖頭，表示不讓他這樣做。
　　這回玉煙沒有攪和進來，正在跟身邊的客人喝酒，避著不看霜莫這兒。霜莫把椅子拉
遠些，重新坐下來，伸長手搆到酒壺，給西村老爺的杯子滿上酒水，接著就定在那兒，看
也不看、理也不理人，還真的是冰雪裡的白梅，開在最高的枝頭，不讓人輕易攀採。
　　但是啊，霜莫這樣的小小年紀不懂的是：愈是表現出孤高的樣子，就愈讓人想拉扯下
來，踩進泥水裡蹂爛，對這些仗著軍閥靠山的爺們來說，這樣跟妓女沒有分別的低賤東西
怎麼可以站得比他們的膝蓋高──
　　西村老爺一把抓住霜莫的手，硬是將他拉近身邊，霜莫望著桌子對面正高談闊論的洋
人，將對方的手給甩開了，立刻聽見西村老爺又驚又氣地罵了一聲，霜莫裝聾，正希望對
方把他趕走，卻有個人插過來跟西村老爺搭話敬酒了，他眼光瞥過去瞧，是原本坐在對面
的一個中國青年，看上去二十來歲，穿淺綠的中山裝，面目清爽，抬頭挺胸的姿態，頂天
立地的風度，笑起來有一種精明又驕傲的鋒芒，跟冬爺有點兒像，但那樣的驕傲不是瞧低
人，霜莫說不上來那是什麼。
　　那青年喝完手上的酒，提起桌上酒壺交給霜莫，「還不快去幫先生拿一壺新的酒來。
」霜莫接過酒壺，明明還沉甸甸的，他便意會過來對方的用意，脫身走出去了。