鳶尾花
　　「隊長。」
　　「嗯，泰洛怎麼樣了？」
　　歐庫勒斯聳聳肩，「老樣子，能拿我來做一百下握推。」
　　費妲嘴角悄悄勾起，和歐庫勒斯一起走進電梯。「恢復的不錯。」她說：「寶寶名字
取了嗎？」
　　「取了，叫蘇農，是──」
　　「太陽的意思，我知道。」
　　「嗯，普格諾取的，他老早就想好名字了。」歐庫勒斯頓了一下，「隊長，妳竟然會
說『寶寶』欸。」
　　費妲敲了下他的上臂。
　　他們走進病房時，普格諾正小心翼翼地抱著一團體形比人類新生兒還要小的米立斯托
寶──嬰兒。歐庫勒斯第一次知道米立斯托嬰兒有多小多脆弱時十分震驚，難以想像這小
東西在未來會成長成已知宇宙中數一數二驍勇善戰的族群。
　　「孩子在米立斯托是必須珍惜的恩賜。」泰洛說過，「抱歉，隊長，在她三歲之前我
沒辦法歸隊。」
　　費妲讓她不用擔心，她照顧好孩子，也免得普格諾擔心到做不好任務。
　　人類也能對其他物種產生親情嗎？從普格諾的表現來看，這個答案顯然是肯定的。他
從被泰洛的父母收養起就一直以兄長自居，堅持保護著比自己要強得多的妹妹，現在抱著
和自己物種不同的姪女，他看起來就像是準備好為了這孩子對抗全世界。
　　費妲有點恍然，直到泰洛喊了她才回過神。
　　「羅莎還在克拉維斯？」
　　費妲點點頭，「這個階段她還離不開曙光基地。」
　　「可惜。」
　　「她在提交報告的時候順帶傳了一段給我們的影片。」歐庫勒斯聽起來像是壓著笑聲
，「標註『極機密，僅鳶尾花小隊可見，否則後果自負』。」
　　費妲的嘆息帶著自己也聽得出來的喜愛，她坐在泰洛的病床邊，讓歐庫勒斯播放羅莎
傳來的影片。
　　她已經有幾個月沒見到的臉出現在投影中，掛著燦爛的笑容揮了揮手，「嗨，新星際
年快樂，寶寶怎麼樣了？媽媽也還好吧？我可是濫用──善用職權爭取到了 VIP 單人房
，要是有看顧不周到的地方和我說一聲，我來罵他們一頓。」
　　歐庫勒斯在聽見「寶寶」這個詞時揶揄地看了費妲一眼，被她抓著頭把臉轉回去。
　　「你們大概沒多久又要離開基地了，誰讓英雄永無寧日呢？這幾天你們給我好好休息
，羅莎，妳也不准工作聽到沒有？這是妳私人博士的醫囑。」
　　「過去一年有勞你們了，希望接下來的一年，幸運也能繼續與你們同在。」
　　她做了個不像樣的軍禮，「期待下次見面。愛妳喔，我的小玫瑰。」
　　費妲垂著頭，試圖遮擋住自己脹紅的臉，但要遮臉就遮不住耳朵，遮了耳朵也遮不住
脖子。
　　「也不是第一次了。」普格諾說：「妳不用太在意，隊長。這個綽號也沒什麼，像泰
洛小時候──」
　　雖然普格諾用手臂擋住了泰洛的拳頭，但他還是痛得叫出了聲。
　　—
燈塔
　　「歡迎回家，斥侯 26，你們老大有交代，讓你們回去之後直接到斥侯部餐廳，有一
頓大餐正在等著你們。不用擔心口味和過敏的問題，你們家維努爾都安排好了。」
　　「新年快樂，斥侯 42，下船之後先去你們家餐廳吧，也許會得到驚喜禮物喔。」
　　「斥侯 58！餐廳！下船去斥侯部餐廳！」
　　「武裝 32，歡迎回來。」
　　「斥侯 53，你們老大人有多好你們知道嗎？現在還有多少人在過新年啊，基地裡的
工作都不一定有放假，更別說是特別請熟悉不同飲食習慣的廚師來為你們接風洗塵了。你
們的人有多可惡你們又知道嗎？竟然敢傳照片給我炫耀！我！今天可是得在這裡待一整個
晚上！晚餐只吃了三明治！冷的！」
　　「斥侯 29……你們這些生在福中不知福的人給我滾……滾去斥侯部的餐廳……好好
享受你們老大的心意……」
　　尤恩德柏聽著有點好笑，原本艾絲特拉今天輪的是早班，是她主動換到晚班的，讓有
家庭的同事能夠早點回家休息。當然，她心腸好也不妨礙她抱怨上司沒有心，沒有給員工
任何一點福利。不過說真的，斥侯部才是聯盟部門中的特例，每個智慧物種畢竟有自己的
文化和習慣，聯盟的人類也在時間的流逝中失去了曾經的同質性。
　　他從抽屜裡拿出內斯達做的軟糖，上次艾絲特拉說過喜歡這個味道。
　　「艾絲特拉。」
　　「嗯？」她愣愣地吃下尤恩德柏遞到她嘴邊的軟糖，原本誇張的鬱悶表情立刻明亮起
來，心跳也有一瞬間加快。「嘿嘿，謝謝你。」她說，撞了下他的肩膀，「我們這對苦難
鴛鴦也只能互相安慰了，嗚嗚……」
　　尤恩德柏歪著頭，「鴛鴦？」
　　「算是人類古文化裡的愛情鳥吧。」她立即停止假哭，興致勃勃地說：「不過實際去
查關於這個物種的資料，會發現這種鳥類其實完──全──不是什麼感情忠貞的生物，一
窩蛋裡面可能有好幾個雄性的蛋，雄性也不會留下來照顧後代，所以應該要說亡命信天翁
才對。你知道信天翁嗎？很漂亮的鳥類，看起來像是塗了眼影一樣，可惜現在已經看不到
了。」
　　「下次去資訊中心看看。」尤恩德柏說：「還要軟糖嗎？」
　　「要──啊！賽璐來了！」艾絲特拉一手抓住尤恩德柏的手臂，一手抓住露娜的肩膀
，「他說他帶了吃的！」
　　「嘶──艾絲特拉，妳最近是健身了嗎？握力這麼大？」
　　「我什麼時候健身過了。你們都吃牛肉吧？賽璐做了牛肉派，啊，他還做了用亞洛維
菇代替肉的版本，你們會喜歡的……還有米布丁！他打字真的好慢哈哈哈──」
　　尤恩德柏眼睛微彎，聽著賽璐招呼的哨聲在門外響起。
　　咚咚、咚咚，背景是艾絲特拉聽起來彷彿也帶著歡快的心跳聲。
　　—
多姆的意思是家
　　「老大？」維努爾圓圓的腦袋探了進來，眼睛和嘴也彎成了圓弧，「別躲在辦公室裡
了，去餐廳跟大家一起吃點東西吧？」
　　普拉西多搭在鍵盤上的手頓了頓，下意識想說自己還有工作要完成，不過是他自己讓
今天回來的探索員不需要立刻交任務報告的，幾份繳交過來的報告也早就看完了，實際上
他並沒有什麼必須立即完成的工作，維努爾也清楚這一點。
　　所以他說了實話：「我如果在場，他們會放鬆不下來。」
　　「怎麼會呢？」維努爾笑瞇瞇地說：「如果有人會因為這樣就緊張，那一定是他們哪
裡有問題。」
　　他自作主張地關上辦公室的燈，普拉西多嘆口氣，走到他身邊拍了下他的頭。
　　「這樣我會長不高的，老大。」
　　「你成長期早過了，還想長多高？」普拉西多帶上門，配合維努爾的步伐走向電梯，
「餐廳那邊沒什麼問題吧？」
　　「除了有幾個人開始用湯匙當投石機互丟赫斯豆，沒有問題。」
　　普拉西多皺起眉，「誰會這樣浪費食物？」
　　「他們是互相往對方的嘴裡投赫斯豆的。」維努爾笑了聲，「老大你放心，我已經鄭
重警告過他們了。」
　　「怎麼個警告法？」
　　「如果掉到桌子或地板上，用舔的也得舔乾淨。」
　　普拉西多哼笑，維努爾一向和「凶狠」這個詞扯不上關係，平時也總是一副憨厚親切
的模樣，但和他有點交情的人都知道他並不好惹。
　　他們一踏進餐廳，整個空間就像是進入了宇宙真空一樣安靜下來，新人連看也不敢看
他，比較資深的探索員則是對他揮了揮手。
　　普拉西多給了維努爾一個「看吧」的眼神，維努爾維持著臉上的笑容，踏著對他而言
的大步伐走向眾人，用和善的語氣說：「今天是這個星際年的最後一天，老大體恤大家平
時的辛勞，特地請到基地裡的廚師來為大家準備豐盛的餐點。聯盟裡就沒有像他這麼好的
老大了，你們知道武裝部的人有什麼福利嗎？什麼也沒有，情報部今晚還全體加班，趕著
在下一年開始之前整理好今年份的資料。」
　　「所以說，這時候你們應該……？」
　　打破沉默的是不知道從哪裡冒出來的賽璐，手上提著好幾個餐盒。清亮的哨聲在餐廳
裡迴盪著，大多數人大概聽不懂他的話，但普拉西多聽懂了他的感謝。
　　〔給你們的。〕賽璐遞出一個餐盒，〔甜點。〕
　　「謝謝你，賽璐。」普拉西多認真地說：「抱歉，沃蘭特還沒回來。」
　　賽璐搖搖頭，露出些許笑容。〔我等他。〕他比了個走路的手勢，抬起手上的一大袋
餐盒，〔艾絲特拉。〕
　　「你要去控制中心等沃蘭特？順道帶食物探班？」
　　賽璐點頭，吹了一段口哨，用通訊器打出「新年快樂」。
　　普拉西多和維努爾同時試圖模仿了那段哨聲，準不準確普拉西多是不清楚，但賽璐臉
上的笑容更寬闊了。他對他們揮了揮手，接著便提著餐盒快步離開。
　　「人家還在受訓都這麼大方，你看你們。」維努爾誇張地嘆了口氣，拉著普拉西多往
有空位的桌子走。
　　「謝謝老大！」卡爾杜斯第一個喊出聲，接著是阿奎拉，然後道謝歡呼的聲音彼此感
染，填滿了整個空間，還有幾個人怪腔怪調地喊了「老大我愛你！」讓普拉西多習慣性板
著的臉都忍不住融化成笑容。
　　明年這一天，他也會迎接他們回家。
　　—
歡迎回來
　　今天回到多姆的船特別多。
　　賽璐坐在控制塔的屋頂，雙腿懸在空中，看著一艘艘同樣規格但經過不同改造的太空
船入港。他還是第一次發現停機棚的地面是能夠打開的，在空間不足時將一個個機庫收到
下方的空間中。下面是什麼構造呢？賽璐有點好奇，如果聯盟所有太空船同時回到基地，
有足夠的空間容納嗎？
　　恆星光一次次照射進來，賽璐靜靜數著次數，同時換算成時間。他的數學還不是太好
，尤其不擅長心算，但每十個輪次累積一個小時並不複雜，他能夠用手指記住每個小時的
流逝，這樣他便只需要從一數到十。
　　一、二、三、四。賽璐想到沃蘭特在酒醉時說過的話，說一隻手四根手指的他注定要
和五根手指的沃蘭特牽手。他不禁笑了起來，他不知道埃弗人是否注定要和人類牽手，但
他知道自己喜歡和沃蘭特牽手。沃蘭特的手心是粗糙的、寬大的、厚實的，體溫比他要低
一些，卻讓他覺得溫暖，就像沃蘭特這個人。
　　「賽璐！」艾絲特拉出現在門口，「你要在這邊等到沃蘭特回來嗎？」
　　〔對。〕賽璐回答，笑著對她招招手，用簡單的詞句說：〔不用陪伴，一個人可以。
〕
　　「我就先和你說新年快樂啦，也謝謝你的慰勞品，都很好吃。」艾絲特拉接著用不熟
練的哨聲吹：〔謝謝，新年快樂。〕
　　〔新年快樂。〕賽璐咧開笑容，〔晚安。〕
　　和他比較親近的人都一個個開始學庫斯阿拉齊的語言，學他的語言，每次聽見都讓他
感到無比溫暖。一開始教導他們的人並不是賽璐，而是沃蘭特。
　　「起初我有那麼點不情願。」沃蘭特在被他發現時這麼說：「以前只有我能聽懂你的
哨聲，這是屬於我們兩個人的溝通方式，但後來我想：我希望有一天，當你用哨聲告訴大
家你在哪裡，整個基地都能響徹給你的回應，就像你在家鄉時那樣。」
　　他的好總能讓賽璐感到驚喜。
　　沃蘭特這次離開基地過了一個月，賽璐已經想念他了，也更加期待完成第一階段訓練
的那天，他才能陪著沃蘭特出任務，在他身邊保護他。
　　不過賽璐一向擅長等待，能夠待在樹上一整個下午，等著落單的卡勒獸靠近，接著用
繩索套住牠的脖子，跳到堅實的背上制服住牠。沃蘭特並不是他的獵物，但賽璐同樣耐心
，獨自一人等著他，看著每一艘進港太空船的編號，等待熟悉的 77 字樣出現。
　　七在地球古文化是幸運的數字。沃蘭特曾說。兩個七就是雙倍的幸運，你不用太擔心
我。
　　賽璐是信任沃蘭特的，他也知道沃蘭特比外表看起來要堅強得多，但他依舊會擔憂，
他比誰都知道死亡能夠來得多麼突然。
　　一、二、三、四、五、六。四個小時又六個輪次之後，賽璐看見了編號 77 的探索船
被迎進基地中。他等著太空船停妥，等著小小的黑點帶著更小的黑點出現，往他的方向移
動，然後他翻過圍欄，用響亮的哨聲吹道：〔我在這裡，我是賽璐。〕
　　一秒、兩秒。沃蘭特的回應在他向下跳的時候傳了過來，哨聲比他的要弱一些，但他
聽得很清楚：賽璐！我沃蘭特！我想你了！
　　一步步往地面跳，然後他踏著輕快的步伐往沃蘭特的方向跑，直到他們差點撞在一起
，直到他把沃蘭特攬進懷裡，然後四隻手指的手找到了五隻手指的手，他握住了沃蘭特的
心跳。
　　〔歡迎回來！〕賽璐蹭著沃蘭特的鼻子。
　　沃蘭特笑得眼睛都瞇成彎月，〔我回來了！〕
　　—
幸運兒
　　有什麼比一個多月的太空旅行回來，第一次好好洗了個熱水澡感覺要更好呢？那就是
在太空旅行一個月之後，讓你的男朋友抱著你幫你洗澡。
　　說實在我差不多要站著睡著了，但我不想錯過賽璐溫柔的觸碰，錯過被他和水一樣溫
暖的身體包圍的感覺。洗完我長了點的頭髮，他的雙手開始搓揉我的身體，像是在確認我
沒有受傷那樣揉過肌肉的紋理，感覺包覆在其中的骨頭。
　　〔其實原本我晚一天才會到的，這幾天都在趕路。〕
　　〔危險嗎？〕
　　〔不危險，只是多用了一點能源。〕我靠著他結實的胸口，舒服得咕噥出聲，〔利托
一直罵我敗家，畢竟在任務所需之外使用推進器，額外成本是要探索員自己負擔的。不過
我賺了錢也沒有其他地方花，能早點回來我覺得很值得。〕
　　大多探索員存錢是為了提早退休，但我很難想像自己會有退休的一天。即便是在我的
身體無法再承擔任務的時候，我想我依舊會留在斥侯部幫忙，當其他年輕夥伴的後援──
當然，不排除我活不到那時候的可能性。
　　世事難料，不過只要我愛的人──還有 AI──還在，我就會為了他們努力回家。
　　溫和的慾望隨著他的觸碰緩緩堆疊，我卻沒有感受到紓解的急切，只是想貼著他，放
心陷進他的懷中。賽璐似乎是感受到了我的想法，動作慢條斯理，像是我們有一輩子的時
間，直到沒有稜角的快感如暖流般沖刷過我的身體，我把重量都交由他支撐，打了個困倦
的呵欠。
　　無聲的笑灑在我耳根，賽璐替我沖洗乾淨，擦乾之後領著我來到床上。
　　「你是巨嬰嗎，沃蘭特？」利托站在床頭櫃上說，接著便收起翅膀，歪頭看著我被賽
璐攬進被窩裡。
　　「你就是嫉妒我。」我說，又打了個呵欠，「想不想要多個同伴？」
　　「光是要看住你一個人就夠麻煩了。」利托說，在烏茲瑪克飛到它頭上時甩了甩頭，
「還有這個不懂規矩的傢伙。」
　　「你跟一隻鳥講什麼規矩。」
　　「我跟你也講不了規矩，你比鳥都不如。」
　　「話語比棍子要傷人，利托。」
　　「說什麼沒有邏輯的話，你被打斷骨頭幾次了？」
　　賽璐抖著肩膀悶笑，雙手從背後環抱住我。
　　我曾獨自一人在寬闊但冷清的屋裡度過許多年頭，也曾在狹窄但至少有點溫暖的房內
和利托過了許多年，這是我第一次在他人的懷抱中迎接新年來臨。不是沒有過床伴，不是
沒有過偶爾會相互汲取溫暖的人，但在垃圾星上很難像現在這樣完全放下戒心，等到了多
姆，我又有好一陣子無法融入，沒有找到能放鬆倚賴的對象。
　　我曾懷疑過自己是否受到了命運地針對，但我很幸運能有利托相伴，也很幸運能遇見
他。
　　「我愛你們。」我說：「新年快樂，接下來一年也請繼續陪著我，可以嗎？」
　　利托跳到床上啄了下我的頭髮，賽璐則是蹭了蹭我的後頸，輕輕吹哨：〔也請你繼續
陪著我。〕
　　此時此刻，我覺得自己是全宇宙最幸運的人。