28.
「閣下，閣下。」
皮拉歐在人影靠近之前就意識到對方的存在，他緩緩側首，看見有點眼熟的微胖少女，少
女侷促地握緊手中精巧的摺扇，見引起他的注意，目光快速飄移開，嘴裡囁嚅著，「閣下
。」
皮拉歐環顧四周，不很確定地問：「你叫我？」
「嗯。」少女發出細若游絲的嗓音，「閣下，晚安。」
「有事？」皮拉歐細細打量少女，對方別開視線，貝齒咬著下唇，胸膛微微起伏，彷彿是
在蓄積與他對話的勇氣。
她強忍驚慌的模樣驀地勾起皮拉歐的印象。「你是我們一起吃飯的那位——」那位看到他
吃魚時忽然昏倒在餐桌上的女人。
「我感到非常抱歉。」少女嚥下唾液，她睜大雙眼看著皮拉歐，似在逼自己不能移開目光
，「那實在有失禮節，我真的非常非常抱歉。」
她緊張的模樣讓皮拉歐主動退後一步，「不用放在心上。」
「不行。」少女以一種超乎她勇氣的強硬態度道：「教父說，我一定要來道歉。」
一句話說完，她垂下肩膀，「請、請接受我的道歉。」
她的嚴肅傳遞出正理的意味，皮拉歐不由自主端正了臉色，「我接受。」
少女虛弱地扯開嘴角，露出小小的酒窩，「太好了，閣下果然如同教父說的一樣，是明白
事理的好人。」
「你的教父是？」皮拉歐頭一次收到來自陌生人的誇讚，對眼前的少女多了幾分好感。
「不好意思，尚未自我介紹，我真是太不懂禮數了。」少女的雙眼逐漸恢復靈動的神采，
「我是敏麗．莫索里，家父是莫索里男爵，教父是柯法納索瓦公爵。教父對我昨晚的失禮
頗有意見，提醒我必須前來表達歉意。」
「我不在意，莫索里小姐。」皮拉歐咧開嘴角，「也謝謝你的教父。」
莫索里小姐臉色微紅，她有些彆扭地搧動手裡的摺扇，「請叫我敏麗。怎麼稱呼閣下？」
「皮拉歐。」皮拉歐學著昨晚哈德蘭替他惡補的知識，禮貌地稱讚：「你的摺扇很漂亮。
」
「這是雪禮詩小姐的摺扇。」莫索里小姐的視線越過皮拉歐身後，看向正與哈德蘭共舞的
仕女，「那位與狩獵者閣下共舞的，正是雪禮詩小姐。」
皮拉歐回身望向舞池中的一對男女，藍眸裡的光芒黯淡幾分，「她很漂亮。」那會是哈德
蘭喜歡的類型嗎？
莫索里小姐注意到他的目光，小心翼翼地問：「教父說，您和狩獵者閣下是很親密的朋友
。」
「我是他的追求者。」皮拉歐糾正她的用字，「等一會也打算去跳舞。」
「噢。」莫索里小姐漲紅了臉，吶吶地道：「狩獵者閣下很受歡迎。」
皮拉歐不在意自己到底有多少競爭對手，「哈德蘭很好，他值得最好的伴侶。」
莫索里小姐琢磨著合適的態度，「您也是很好的人，狩獵者閣下必定早就明白您不廣為人
知的優點。」她的笑容變得更加真誠，「我要謝謝您，皮拉歐閣下。聽聞您替斯堪地聯邦
找到傳聞中的藍玫瑰，連我都知道這是很大的貢獻，如果整個斯堪地聯邦知道您是發現者
，他們都會感謝您。」
皮拉歐在數秒後才理解莫索里小姐的感謝，他遲鈍地問：「你說什麼？」
莫索里小姐二度綻開嘴邊的小酒窩，「如果整個斯堪地聯邦知道您是藍玫瑰的發現者，他
們都會感謝您的，您放心，教父跟我提過，斯堪地聯邦不會永遠埋沒您的功績。」
皮拉歐瞪著她，似曾相識的言語從記憶裡閃過。
『那個，你打算怎麼處置？連藍玫瑰一起送到探險隊公會？』
『我相信閣下必定會做出有利於斯堪地聯邦的決定。』
『探險隊公會的立場始終如一。』
彼時，他就在馬車外，聽到車廂內的兩人提起「藍玫瑰」，哈德蘭當時不欲多談，他自然
沒有多想。
皮拉歐調轉視線，看向舞池中與貴族仕女共舞的哈德蘭，狩獵者專心地聆聽他懷裡的舞伴
的笑語，絲毫沒有打算分一絲注意力給他。
一旦把敏麗的話與當時馬車裡的對談結合起來，冰冷的寒意倏地席捲他的全身，他的心臟
瘋狂跳動，一幕幕畫面自眼前閃過，哈德蘭與他聯合擊殺黑熊，帶他進入伊爾達特，一路
照料他、陪伴他，多次與他出生入死，哈德蘭甚至得到他的匕首「緘默」的認可，擊殺黑
蟄蠍蠍后，拿到藍玫瑰。
那全是騙他的？只是一場得到藍玫瑰的詭計？哈德蘭為了藍玫瑰費盡心力，就是為了最後
能將他和藍玫瑰一起送給探險隊公會？
所以他們必須要等到探險隊公會送來的指令才從紐哈達特出發，所以探險隊公會提供一切
物資，還派遣艾蕾卡和盧考夫協助他們進伊爾達特探險。
他們拿到藍玫瑰後，停在埃德曼莊園休息，是因為哈德蘭目的已經達到了，沒必要陪他一
同尋找黑虎羊。
尖銳的痛楚刺進心臟，他仰頭將手中的香檳一飲而盡，冷涼的酒液滑過喉嚨，落進腹部，
他握緊酒杯，將玻璃杯捏碎，清脆的破裂聲被樂曲掩蓋，僅有少數人轉頭探看。
莫索里小姐約莫察覺到他的情緒，她匆匆說道：「晚安。」便飛快地離開現場。
紛亂的情緒隨著酒液流進身體各處，他的鰓完全張開，瘋狂翳動，藍眸異常透亮，散出隱
微的藍光。
宴會廳裡擠滿了人類，這裡的每一根梁柱上都點著燭火，沒有一扇對外的窗戶，空氣悶熱
異常，他往舞池望去，在舞池內擁舞的男女看起來異常刺眼，他注意到哈德蘭換了一個舞
伴，狩獵者的四周圍滿虎視眈眈的貴族仕女，沒有他的位置。
他粗喘一口氣，炙熱的情緒瞬間冰冷。
埃德曼莊園的社交季展現了他和哈德蘭之間的差距。
哈德蘭穿著繁複精緻的服飾，擁著一個又一個的仕女在宴會廳中央翩然起舞，在閒暇時到
領土上打獵，時時都有僕人侍奉。這才是狩獵者的日常生活。
哈德蘭之所以暫別這一切，領他到伊爾達特，陪他出任務，不過是為了一朵藍玫瑰。
胸口那股劇烈的疼痛轉化成細細密密的小針，扎進心臟的每一吋，他張大嘴深深地喘息，
無法再思考。
他想怒吼，想破壞，想撥動腦裡的琴弦，讓海流形成巨大的漩渦，將所有的生物吞噬殆盡
。
艾蕾卡在第一時間發現皮拉毆的異常。她隨即朝仕女們歉然一笑，拉著皮拉歐走向僻靜的
角落，「怎麼了？」
皮拉歐的藍眸泛光，壓抑著情緒道：「我想回房。」
艾蕾卡有一瞬暈眩，她快速甩了甩腦袋保持清醒，輕聲解釋：「哈德蘭在查案，不是真的
對那些貴族仕女有興趣，你別在意。」
皮拉歐古怪地看她，堅持道：「我想回房。」
艾蕾卡本能地感覺到一絲危險，她當機立斷召來伊修達爾，囑咐他送皮拉歐回房。
她心煩意亂地目送皮拉歐離去，直到大片陰影籠罩了她。
「艾蕾卡。」盧考夫輕鬆地打招呼。
「盧可，你玩得開心嗎？」艾蕾卡打起精神招呼他，「如果明天天氣放晴，我們打算在草
地上打馬球，讓你大顯身手。」
賽提斯的社交活動對貴族而言習以為常，但平民出身的盧考夫對此難免陌生。若非狩獵是
他的強項，他通常不會參與到社交季的活動之中。
「我很期待。」盧考夫說得敷衍，「漁人小子是怎麼回事？我看他快把小姑娘嚇哭了。」
「大概是哈德蘭拋下他跟其他人跳舞，所以覺得自己被丟下了吧。」艾蕾卡並不清楚皮拉
毆的情緒，但也不好解釋他與哈德蘭之間的曖昧，便找了似是而非的藉口。
「哈德蘭不會一直做他的保姆，他總得接受現實。」盧考夫舔了乾燥的下唇，菸癮忽然湧
上來，他摸著懷中的菸斗，「我去外面抽。」
艾蕾卡也不留他，她知道他在宴會廳外更加自在。
盧考夫穿過長廊，走到一扇對外推開的窗戶旁，比起宴會廳裡溫暖熱鬧的氣氛，他更偏好
清冷潮濕的空氣。
他點起菸斗，對著窗外徐徐噴出一口菸，琢磨著皮拉歐今晚的狀態，他並非沒看出艾蕾卡
的敷衍，也不是沒察覺到哈德蘭與皮拉歐之間的不對勁，但無論如何，漁人與狩獵者不該
那樣相處。
皮拉歐的任性令他厭煩，哈德蘭的縱容也令他煩躁，他們只要一靠近彼此，旁人都能感受
到他們之間有一股無法介入的氛圍。
不應該那樣。這件事不應該發生。
他清楚記得艾蕾卡是為了誰才驚動黑蟄蠍，哈德蘭又是為了誰才被黑蟄蠍戳穿，喪失爵位
與未婚妻。
他深深吐出一口濁氣。哈德蘭不願意接受他的道歉，艾蕾卡也不認為他當時做錯決定，但
這一切會變成這樣，都源自於他的無心之舉。
他想要把這一切導回正軌，償還他的錯誤。
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