[衍生] [Wish] Magnifico(04)

作者: chtu (小茶)   2024-03-28 19:58:13
策馬來到島上的一處海崖,Bernard被Sabino牽引著,一起爬上崖邊的巨樹,坐在枝椏上。相偎著,他們望向天邊,一同迎接曙光。
「你知道我的書房除了我,還有另一個人吧?」雙手擱在大腿上,Bernard鼓起勇氣問出了深埋心中已久的疑問。
Sabino是Amaya的左右手,不是他的。但自從那年的祭典後,對方做了很多祕書官不必做的事。
一開始,他以為那些行為是Sabino企圖藉著討好他,爭取官位,但很快他就確定不是。然後是Robert有意無意暗示他,對他炫耀一些他不懂的祕密,側眼瞧他苦悶猜疑,引以為樂。
「知道。」這種事,相處久了便能分辨。Sabino是心思細膩的學者,他可以理解一般人不明白的事:Robert不是妖魔,而是自幼心靈受傷的Bernard為了保護自己,創造出來的「另一個自我」。
這個明確的回答,教Bernard渾身一僵。愛慕的人清楚他不是正常人,知道他的身體裡住著奇怪的東西;對方到底怎麼想他的?是不是害怕他是妖魔鬼怪,為了保命才對他好?
腦海盡現負面的想法,他雙手握拳,連半個掩飾或狡辯的字句也吐不出來。
對方細微的身體反應,Sabino當然注意到了。「陛下,我不介意,你也無需害怕。」握住對方的手,他將之牽來貼在心口。「接納他,認同他。他是你,你是他,我看得出來,你們是一體的二面。」
聞言,Bernard暗自心有不平的抗議:不!我是我!他是他,我們不是一體的!
心口揪緊,他清楚Robert比他有魅力,也多少猜到了那些關於他不懂的「祕密」,其實代表的是Sabino和Robert的私情。
甚至他們現在這份關係,「最早」也不是由他和Sabino開始,而是Robert和Sabino先的;他只是一直不承認,裝作不知道而已。
是以對方的勸服,他抿嘴不回應;他確定Sabino不會勉強他對勸說照做。
在那之後,他不再為了這個話題和對方討論,也不再提及。
*   *   *
數年後,這日,管理公校教育的Sabino博士,又為了同樣的議題對國王進言。
「不論文武,擴展公校是必要的,陛下。」
「你認為Rosas的公校數量不足嗎?」冷聲反問,Bernard再一次推回對方遞上的文書紙卷。「我國是世上第一個國民滿七歲就要強制入學的國家,這項理念沒他國能做,我是率先實施的人。」
「但公校只提供學習到十二歲,這是不夠的!至少要延長到十八歲……」
「十二歲夠大可以養活自己了!我十歲剛過就結束了被保護的童年,開始在王后的娘家討生活;農林漁牧礦都需要足夠的人力,理念空談很容易,但現實上的社會環境就是沒辦法讓人民讀那麼多書!我可以為人民提供基本的便捷環境,但勞動力還是需要靠人民自己付出!」
「只是吃喝拉撒睡,傻傻的活著,這樣的人生有意義嗎?人民需要思考!愚民不會讓國家進步!」
「所有Rosas國民都感到幸福,對此你到底還有什麼不滿?」
「臣沒不滿!陛下是世上最英明的國王!」怒喊著抓回紙卷,Sabino博士再次拂袖而去。
又是一次不歡而散,二人總是為了各種政策理念多有衝突。
「你別太氣,對教育理念他是過於熱情了,畢竟年輕。」看二人為了國是爭執,總是教Amaya好氣又好笑。
「我知道他思想衝動,但治國應以大局為重。」咬牙,Bernard忍不住捶了辦公桌的桌面。「他只差沒甩門而已,到底有沒有把我這個國王放在眼裡?」
Amaya含笑聽著丈夫發牢騷,心思流轉。
幾年前,她就看出Bernard和Sabino之間產生了私情,但應該還沒超過某條界線。丈夫注重形象,而Sabino有妻有女;只要他們懂分寸、知進退,她可以當做不知道。
*   *   *
夜半,皎潔的明月下,Bernard在海崖巨樹上,依偎在Sabino的肩頭。
每當他們為了國是起衝突時,就會不約而同來這裡相偎,一起看星星;從第一次Sabino帶他來此後,這裡成為他們的祕密小天地。
「對不起。」啟口,Bernard明白愛慕之人的治國理念,是走在時代的尖端。但那太過於理想,會危及整個國家正常的運作,這是他不能退讓的。
「陛下不會有錯。」看著遠方,Sabino對現實環境無能為力。
「但你不認同。」咬牙從唇邊併出一句,Bernard偏頭望著對方的側臉。
見Sabino無言以對,Bernard也沒辦法再繼續說下去;不論是公務或私情。
通常他們不會多說話,而是把握這心靈相繫的短暫時刻。他們盡可能守住最後一道防線,畢竟彼此都是有婦之夫。此刻,他們只要說錯一句、走錯一步,都會萬劫不復。
二年後,Sabino病了;跟他母親一樣的病症。從病發到病危,病情惡化的速度之快,教人措手不及。
尤其當Sabino發現Bernard來探病時,企圖把「心願」的能量注入他的身體時,他當場絕決的與對方切斷關係。「你要是敢再接近我,我會告訴全國國民,你是被附身的妖魔;你和王后都是。」他可以推論出不會魔法的王后能青春永駐,一定是被移轉了能量。
Bernard不能再見Sabino了:他不能冒著被妖魔化的危險,挑戰對方的底線。
「你除了會哭,其他的什麼都不會嗎?你看不出他在嚇唬你嗎?被說是妖魔又怎樣?因此不服從的傢伙乾脆吃了!吃多了他們就會識時務閉上嘴!」高聲嗆,Robert在成千上萬的心願晶球中找尋,打算把老Sabino的生命用「星願」轉移給Sabino Jr.。「他那麼年輕,還不到四十!一位是公校博士,一是路邊賣藝的,孰輕孰重?你不會分辨嗎?那老頭再過幾年就破百歲了,活著是浪費糧食!」
這日,Bernard和Robert又為了同樣的問題爭吵。
「不可以!我是Magnifico的族長,我不能玷辱了父親一世的英名!」抹著淚,Bernard轉身衝出密室一頭撞向書牆,阻止Robert的行動;就算不說,他也知道對方在打什麼主意。「我不是神!我不能違背生老病死的自然法則!」
「Rosas就把生命給你了!為什麼不能把老Sabino的給小的?」暈眩的怒吼,Robert不死心要爬回密室。「王八蛋!你是偽君子!肏你馬的!」
Bernard掙扎著在地板亂抓,滿地打滾,試圖壓抑失控的Robert。
這時,一陣急促的敲門聲打斷了他們的爭吵,Bernard硬是跳起身把Robert塞進心靈角落,關上密室門。慌亂的整理了自己的頭髮儀容,他轉身打開書房門,見妻子遞上拜帖。
「Sabino家送來的,請你『降貴紆尊』去一趟:Sabino博士快不行了。」
聞言,Bernard恍若雷擊,幾乎恐慌的策馬奔向Sabino宅。
也許Sabino博士對妻子交待了什麼,「Sakina」夫人將他領到博士房裡後,便帶上門離去。
形銷骨立的Sabino,教Bernard看一眼就渾身發冷。手足無措的撲到病床邊,他眼眶熱辣的捧著對方的手壓在自己心口。「對不起!我來晚了!我可以給你一些……」
「不,陛下……不管你要給什麼,都不要……我沒時間了,你快回去……趁我的心願還在,把它吃掉……你說,我的心願……是『希望擁有不愧天地的人生』……除了我的心虧欠妻子,其他都守住了……我能自豪……靠自己追逐心願,我不需要你……誰都不需要……所以……吃掉它,雖然口感不好……讓我成為你的……回饋天地……」
「不!我好怕!親愛……」煞不住淚水奪眶,Bernard不敢置信愛慕的人會在這個生死關頭,提出這種不合常理的要求。
「快回去!快……我撐不下去了……陛下……求你……陛……」
彷彿用上最後的生命力,Sabino凌厲的眼神和痛鳴,教Bernard心如刀割、萬般不捨,卻又無法拒絕對方的遺言。
流著淚硬逼自己放手,他衝出Sabino的屋宅,用最短的時間回城堡,衝進書房把對方的心願晶球從壁櫃裡捧出來。
「還來得及!快把老Sabino的『心願』帶去移轉給他!你可以把他救回來!快點!」
Bernard沒回應Robert的叫囂與哀求,哭號著像吞刀子似的,一口接一口吃掉了愛慕之人的心願。
「你會後悔的!」淒厲的指控,Robert淚流滿面的咆哮。「我恨你!Bernard我恨你!總有一天我會殺死你!一定會!」
*   *   *
「……除了該給的,再從我的私人金庫提撥一筆特別補助津貼給Sakina夫人,還有給他女兒安排基層市政工作;其他的就交給妳處理,畢竟,他……功在國家。」
Sabino下葬的那天,新上任的公校博士被王后指派代表王室前往弔唁,並將豐厚的津貼交給Sabino博士的遺孀。
那夜,就像是有顆流星劃過Bernard的心靈世界,短暫閃耀後消失了;他再次被丟下,身邊沒任何人。
哭倒在海崖邊的巨樹下,從此以後,他再也沒去過那個地方。
*   *   *
時光荏苒,數年後。
Amaya例行性的帶著最新行政人員考核公文,給丈夫簽核。
「……Asha像Sabino博士一樣,對公眾服務之事,非常積極,在港務區的工作表現稱職。」因為Sabino的女兒已達適婚年齡,是以Amaya提醒丈夫,該是介入此事的時機了。
「十七歲,夠大了,讓她來書房做我的助手吧!」明白妻子的暗示,Bernard邊說邊簽公文,幾乎不看內容;對國家的行政公務,他向來信任她的管理能力,那是她的強項。「先讓那女孩到宮裡鍍金,妳再幫忙安排婚事。她年紀小小就失去父親,國家理當給她補償,讓她有好歸宿。」
同時,他記得老Sabino要過百歲大壽了;提早讓Asha擔任正式公職,接下一家之主的經濟重擔,他認為這是送給老人家最好的祝壽禮。
Amaya同意丈夫的建議,特別召見Asha並安排了書面考核和面試;雖然只是走個形式,但當事人的實力總不能太差。
從Asha的筆試成績高分過關看得出來,女孩在父親死後不曾停止自學。尤其在面試時,對方展現的條理邏輯,比一般同年女孩還來得思想深沉複雜。
Amaya看人向來很準。
五年前第一次召見Asha時,雖然對方還是小女孩,但已經能看出有乃父之風,未來極具可塑性。
於是她安排對方到港務區歷練,果然展現出極佳的工作能力。
時至今日,對上那和Sabino博士一樣晶亮的雙眸,她感到心頭為之震動。那對彷彿燃著火焰的明眸,明顯比其父更具事業野心,教人一見難忘。
審視女孩的考核成績,她認為也許可以將對方栽培成宮廷女官,或她的祕書官,都是不錯的考量。
月底,在心願儀式這天,Amaya為丈夫安排了一點空檔,讓他和Asha面試。
領著對方到魔法書房門口並交待了幾句後,Amaya獨自前往大禮堂,等待丈夫面試完後到達儀式現場。
坐上寶位,她看著臺下的人民嘻笑聊天,還有原來在禮堂後方一角的老Sabino被眾人簇擁著站到前面第一排中間的位置。
「Sabino爺爺,今天正巧是你的百歲大壽,國王一定會賜下特例,為你實現心願,當做祝壽大禮。」
Amaya聽到了人民如此議論紛紛,強忍著別笑出來。
實現「心願」不是隨機選擇,而是鞭子與糖的運用;一個對國家沒建樹的老人,她明白過去丈夫不會予之實現心願,現在也不會。
畢竟,魔法不會從天上掉下來,要懂得取捨與交換。
下意識,她揉了揉掌背上的老人斑。
活到這把年紀,除了頂著王后頭銜、有錢有閒,她無父母、無子女、無愛侶,這世上還有什麼值得她渴求?難道只是為了追逐青春永駐,便甘願站在丈夫身後當個沒光芒的「賢內助」?
不,這個國家不是丈夫的,更不是Magnifico家族的,是她的,是Rosas犧牲性命奠定基石留給她的。
是以,她必須不惜一切讓這個國家完美的源遠流長,是以,她必須無病無災、健康安穩的活下去。就算不能比Bernard長壽,至少也要活得跟他一樣久,絕不能讓他做出有損國家利益之事,更不能讓他獨占這個Rosas的遺物。
一會兒後,丈夫進場了,Amaya含笑看著他像小丑似的進行每月一次的節目。
果不其然,今天誕生了的一位「全國最佳裁縫師」,老Sabino再次希望落空,露出失望至極的表情,連旁邊的街坊鄰居都低聲的為老人家抱不平,教她再次克制笑意。
待會兒晚些,丈夫會例行性的給予她心願晶球的魔法能量,除去手上的老人斑和眼角的細紋;她的思緒遠颺。
治國不是簡單的事,愚蠢的人站在前面搶風頭只會招至禍患,聰明的人會站在後頭縱觀大局:費心勞神討好人民,沒滿足所有人的需求還會被罵,那些苦差事讓Bernard去前面擋就是了,她可不做壞人。
*   *   *
[待續]

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