22年日本球員大紀錄遇危機 只望戰力外投手延續
開啟台灣球員挑戰美國大聯盟之路的是陳金鋒，而早他幾年登上大聯盟舞台的同隊前輩野
茂英雄，則是替近20年來前仆後繼地挑戰大聯盟的日本球員們，打下了堅實的基礎。
94年球季結束後，野茂與當時所屬的近鐵在合約部分協商不順利而決定退團，95年2月初
以不到前年年薪的十分之一與洛杉磯道奇簽下小聯盟合約，5月初在對舊金山巨人時首次
登板投球，自此野茂的招牌龍捲風投法便席捲大聯盟，整季下來投出13勝6敗2.54防禦率
的成績，不僅拿下國聯新人王，236次三振也是當年全聯盟最多。野茂雖然不是首位在大
聯盟出場的日本球員，但他卻是讓挑戰大聯盟想法在許多日本球員心中萌芽的先鋒。
隔年，曾來台加入La New的鈴木誠在西雅圖水手首次登板，他是第一個沒有打過日職就直
接在大聯盟出場的日本球員；97年則是同時有兩人以上的日本球員在大聯盟初登板，其中
包括已經過世的伊良部秀輝；接下來的兩年則分別有吉井理人、木田優夫等人，也由於這
些投手在大聯盟的表現都算是在水準以上，即使沒有很突出的成績，但吃局數的能力還是
有的，因此日本投手的口碑在大聯盟間就傳開來，也使得之後的日本球員前往美國的路變
得更加順暢。
2000年更是日本球員大舉進攻美國的開端，大聯盟史上最強的日本救援投手佐佐木主浩就
在這年行使海外自由球員權利加盟西雅圖水手，他4年大聯盟生涯總共拿下了129次救援成
功；隔一年，鈴木一朗成為第一位在大聯盟出賽的日本野手，新庄剛志則晚他一天也同樣
在開幕戰中出場，他們兩人讓大聯盟球隊開始注意到了日本的野手。
繼一朗之後，許多日本球星在取得自由球員權利後，第一選擇往往已不再是國內其他11支
球隊，而是希望尋求在美國打球的機會，即使年薪大幅縮減，上場時間也不固定，但只要
前往美國，就算是圓了一個棒球夢。田口壯、松井秀喜、松坂大輔、岡島秀樹、黑田博樹
、上原浩治、達比修有、田中將大等人，都是在大聯盟有傑出表現的日本球員。近年來，
也有越來越多的年輕球員在日職打出優異成績後，就勇敢表達出自己前往美國的意願，這
都是拜早年在美國打拼的前輩之賜。
從野茂之後算起，上過大聯盟的日本球員總計有53位(包括野茂)，這些日本球員共同創下
了一項紀錄，那就是從95年開始直到去年的這22年間，不論是否有過日職經歷，每年都有
日本籍的球員在大聯盟初次亮相，最近一個當然就是一離隊，廣島就拿優勝的前田健太了
。
其實這紀錄隨著這幾年挑戰美國的日本球員減少，而在15年時曾遇到危機，當年在大聯盟
首次出賽的是村田透。村田是巨人07年大學社會人選秀的第一指名，但在日職的3年從來
沒有上過一軍，10年季後被戰力外，之後參加戰力外測試雖然沒有被任何日職球團青睞，
但卻讓他得到了一紙來自克利夫蘭印地安人的小聯盟合約，之後的5年在2A及3A間浮沉，
15年6月底因為球隊雙重戰，使得村田有了一場大聯盟先發的機會，那場比賽他投了3又
1/3局就丟了5分吞敗戰。村田在大聯盟生涯就只有那一場出賽，但這場比賽卻延續了這項
由日本球員共同傳承的紀錄。
但即使日職名將如雲，這項紀錄卻真的有可能在今年就會中斷，去年季後原本被認為會前
往美國的大谷翔平並未啟用入札制度，也沒有任何一位自由球員宣布挑戰大聯盟，現在看
來唯一的希望就只能放在這名27歲的投手中後悠平身上了。
中後是羅德11年選秀的第2指名，新人年在一軍出賽27場都是後援，表現尚可，之後受傷
勢影響，在一軍出賽場數銳減，15年季後被戰力外。之後中後雖然參加了11月的戰力外測
試會，但在沒有日職球隊與他接觸的情況下，12月中宣布加盟BC獨立聯盟的球隊，希望能
在一年後重回日職。
同一時間，中後也被每年都會在季後播映，追蹤被戰力外球員生活的電視節目密集採訪，
節目中在牛棚練投的過程剛好被在日本的大聯盟球探相關人士看到，他是左投且接近側投
的姿勢引起球探的注意，就這樣，最終在去年3月與亞利桑那響尾蛇簽下小聯盟約。
中後去年一路從新人聯盟打到3A，主要以中繼為主，總計出賽30場，投29又1/3局拿下2次
救援成功，防禦率只有1.23，8月升上3A後，更是出賽13場1分未失。昨天(10日)中後正式
收到來自響尾蛇的大聯盟春訓邀請，如果表現得好，就有機會擠進開季名單內，只要他在
大聯盟一出場，這項難得的紀錄就不會中斷。
22年來由53位球星前輩所共同創造的紀錄，如今能夠延續與否，卻全部都繫於一名被戰力
外的年輕投手身上，棒球如人生，就是這麼有趣。
http://udn.com/news/story/6999/2223472