為何要學習南傳佛教？
法增比丘（Bhikkhu Dhammavaro）
佛法只有一種，但是因為師承與地域的差別，而有了各派的佛法。大乘佛教於西元一世紀左
右產生後，認為修行者若只是為了求得自我解脫是自私的，應該積極修持成佛，普渡眾生，
讓更多的人脫離苦海，令無量眾生從生死苦海達到菩提涅槃的彼岸，成就佛果。這大眾派把
只求自我解脫的原始佛教和部派佛教貶為小乘，而自稱為大乘佛派。目前大乘宗派主要有淨
土宗、禪宗、天臺宗和密宗。我們對漢傳的大乘佛法已有超過兩千年的傳承與修習，自不待
多言。自從網路開發與訊息普遍之後，南傳佛法也已逐漸傳揚開來。佛教本發源於印度，後
來先向南方傳播開去，以斯里蘭卡為中心，再向東傳到東南亞的緬甸、泰國、柬埔寨、寮國
各國和中國的雲南，這是屬於南傳的佛法，因為以巴利語為主，尊重上座比丘，所以南傳佛
教也稱為上座部佛教。它在世界各地吸引了不少信徒，尤其是年輕的佛教徒。
到底南傳佛法有什麼值的我們學習的地方呢？本文將從下面幾點來探討它。
1．佛陀的傳承
巴利聖典是現存的最古老的佛典。梵文在西元開紀時才出現在印度，巴利聖典至少比梵文大
乘經典早了兩百多年，在迦膩色迦王（Kaniska）時的第四次佛經結集也認為佛陀的話是記
載在巴利聖典中。漢傳的四部阿含經同樣的也保存了許多古老的佛典，但是被貶低為小乘而
被遺忘了兩千五百年。
南傳佛法所教授的佛法，信眾遵隨佛制的戒律與佛法修學，兩千五百年來沒改變到。南傳佛
法樸實的教義，是以八正道的修學為主，法義上的十二因緣、四諦的苦、集、滅、道，是用
以破除我們對五蘊、六入處等的執著，這些都有法次、法向；修道的三十七道品中的七類，
即四念處、四正勤、四如意足、五根、五力、七覺支和八正道，就是法次、法向，輔以四梵
住的慈、悲、喜、舍，我們應以之來修學，並以自身的體驗來印證四聖諦。每一個修行人，
不論是出家、在家，都可以隨自己的能力範圍和生活的方式，親身實踐八正道來提升自己，
以便減少煩惱的困擾和貪瞋癡的束縛。
佛陀的教法是用來度人得到和平與安樂、達到寂靜與涅槃。佛教整個教法以此為中心，不為
滿足個人的好奇心，或是參與玄談，談論與解脫煩惱痛苦無關的事。在《相應部》V.370裏
佛說：「諸比丘！我所知道的許多事物，我並沒有告訴你們，我只告訴你們極少的部分，為
什麼呢？因為它們與梵行無關，不趣厭離，離欲，解脫，寂靜，不導至全面認知、圓滿智慧
和涅槃。因此我不告訴你們那些。」
2．純樸的教法
佛陀在世時根本沒有什麼上座部、大眾部等，也沒有什麼南傳、北傳，大乘和小乘的分別。
部派佛教的出現是因為對法與律詮釋的差別所致。僧團當時在教理和戒律上皆是一致，沒有
多大的差異。南傳佛法是肯定我們個人的修行，不依賴佛、菩薩、護法神等的參與，這一點
是具有積極的意義的。
教派的爭辯是無謂的，大乘和小乘的分別是大眾部佛教徒強加的分法，上座部佛教徒否認這
種分法。從《律藏》來看，屬於上座部系統的律有《四分律》、《五分律》、《十誦律》、
《巴利律》，屬於大眾部只有《摩訶僧衹律》。雖然在經典裏《根本有部律》（卷45）及《
雜阿含769經》曾提到大乘之名，但這就是指八正道的修持者；在《雜阿含604經》以修行四
攝法的稱為大士，在《增一阿含經》（卷19）也提到大乘的六度；但這些都是部派佛法，不
是佛陀在世時的原始佛法，根據口耳傳授世代相承的原始佛法的時代已經一去不復返了。北
傳佛教在理論的發揮上可說超過了南傳佛教，但在實踐上，我們不可以一概而論，認為北傳
地區就是大乘的，而南傳地區就是小乘的，這些都是無謂的。現在中國佛教界空前興盛的是
念佛、素食與空談，這可以從網頁上的言論上清楚看到，而對生老病死的切身問題卻都沒人
感興趣了。
我們要知道，佛說：「這個身體，從腳跟上，從頭頂下，為皮所包，充滿不淨，這身體有：
發、毛、爪、齒、皮、肉、腱、骨、骨髓、腎臟、心臟、肝臟、肋膜、脾臟、肺臟、大腸、
小腸、胃中物、糞、腦。膽汁、痰、膿、血、汗、脂、淚、膏、唾、涕、關節滑液、尿。這
個身體，從腳跟上，從頭頂下，為皮所包，充滿不淨。」（《長部22》）這才是我們要趕快
認識的，我們被它長期騙了，當成是自己！
在《相應部.蘊相應.自洲品1經》裏佛說：「諸比丘！愁、悲、苦、憂、惱由何而生？由何
而現耶？諸比丘！于此處有無聞之凡夫，不見聖人，不知聖人之法，不順聖人之法，不見善
知識，不知善知識之法，不順善知識之法。以觀色是我，我以色有，我中有色，色中有我。
彼人於色變易、變異，彼人因有色之變易、變異而生愁、悲、苦、憂、惱。觀受是我、我以
受有，我中有受、受中有我。…… 觀想是我，我以想有，我中有想，想中有我。…… 觀
行是我，我以行有，我中有行，行中有我。…… 觀識是我，我以識有，我中有識，識中有
我。彼人於識變易、變異、彼人因有識之變易、變異而生愁、悲、苦、憂、惱。」
3．清晰的教義
南傳佛法教義簡單樸實，義理清晰，不含迷信色彩，不依賴宗教儀式，或是祈求天神護法；
充分肯定個人的學習能力，循序漸進修習、徹底開發我們心靈裏寶貴的智慧和慈悲；于今生
人世、講求踏實、明白因果業報的道理，尋求向善覺悟的道路；淨化我們人生的生活。佛說
：「我們是業的主人，是自己業的繼承人，由自己的業而生，是自己業的親族，依自己的業
支撐而活，不論我們造何種業，善的或惡的，我們必將去承擔。」（《增支部5.6.57》）
我們修行要先瞭解佛法的法義，修行的次第以及修行的目的，修行目的就是要脫離煩惱和痛
苦，而不是要成就什麼，獲得什麼，只是要得到解脫而已。
消除老病死的路，這是佛發現的，世上這麼多的宗教，沒有一個直接處理這個大問題。佛住
在舍衛國祇樹給孤獨園時。有一次世尊告訴比丘們： 「比丘們！有一個人在森林中迷失了
，偶然發現一條古人的道路．就沿著走下去。終於發現了一座古城邑。這古城為園林所圍繞
，池塘裏浮著美麗的蓮花，那是一座令人心曠神怡的古城邑。
這個人就去稟告國王說：大王！我在森林中迷失了，偶然發現一條古人的道路．就沿著走下
去。終於發現了一座古城邑。這古城為園林所圍繞，池塘裏浮著美麗的蓮花，那是一座令人
心曠神怡的古城邑。大王可以在那邊重建一個城邑。國王聽了，很感興趣，就派大臣到那裏
建造。後來那個城邑，人口增加，極為繁榮。
比丘們！同樣的道理，我也發現正覺者所走的古道。古時正覺者所走的古道是怎樣的呢？那
即是八正道：正見、正思、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。
比丘們！我從這道路走，不久，就知道了老病死，也知道了老病死的緣因，滅除了老病死，
和實現滅除老病死之道。
比丘們！我知道了這方法，就將這方法教示比丘、比丘尼，以及在家的優婆塞、優婆夷。所
以這方法為許多人所知道，人口增加，極為繁榮，以至今日」（《相應部12.65》城邑）
4．漸進的道階
在《雜阿含364經》（卷14，大正藏2冊，p100c）裏記載：「若比丘於老、病、死。生厭、
離欲、滅盡向，是名法次法向。如是生，乃至行。生厭、離欲、滅盡向，是名法次法向。」
在《雜阿含27經》（卷1，大正藏2冊，p005c）裏記載：「比丘！于色向厭、離欲、滅盡，
是名法次法向。如是受、想、行、識，于識向厭、離欲、滅盡，是名法次法向。」這才是正
確的修行道路。
佛法修道的四個層次的開展，即是：親近善知識，聽聞正法，如理思惟，法次法向。這在《
雜阿含843經》裏稱作入流分：「有四種入流分；何等為四？謂親近善男子（善知識），聽
正法，內正思惟，法次法向。有四分成就入流者：何等為四？謂於佛（成就）不壞淨（信）
，於法不壞淨（信），於僧不壞淨（信），聖戒成就。」
在《中阿含.食經》裏舉出修行的次第是：「如是善人具已，便具親近善知識；具親近善知
識已，便具聞善法；具聞善法已，便具生信；具生信已，便具正思惟；具正思惟已，便具正
念正智；具正念正智已，便具護諸根；具護諸根已，便具三妙行；具三妙行已，便具四念處
；具四念處已，便具七覺支；具七覺支已，便具明解脫；如是此明解脫輾轉具成。」