早年我常說,現在很少說了,早年在美國、在加拿大,我告訴大家,現在這個社會佛
教有六種,我們要想學佛要把它搞清楚,你學的是哪一種。第一種,釋迦牟尼佛承傳下來
的,是教育的佛教,經典是教科書。釋迦牟尼佛講了四十九年。他辦學有順序的,首先講
阿含,阿含是小學,十二年。我們現在小學六年,佛的小學十二年,根紮得厚。確實要十
二年,六年不行。中學八年,我們現在中學,初中、高中六年,你看佛陀八年,跟小學加
起來二十年,二十年基礎教育,然後上大學。我們現在社會上的大學四年,佛陀的大學二
十二年,講什麼?宇宙人生的真相,這裡頭有高等科學、高等哲學。今天科學的發展統統
在佛經裡頭,沒有佛經講得那麼清楚、講得那麼明白,物質是被它揭穿了,物質從哪裡來
的也知道了,跟佛經上講的完全相同,但是念頭從哪裡來的,這個大問題科學現在沒解決
,總得二、三十年之後。自然現象從哪裡來的?科學講三種現象:自然現象、心理現象、
物質現象。佛經上,大乘經也是講這三個,名詞不一樣,它講業相,業相就是自然現象,
能量;它講轉相,轉相就是念頭,能轉變;第三個就是物質現象,叫境界相。名稱不一樣
,所說的是同一樁事情。
我學佛從哲學進門的,老師是哲學家,他給我講一部哲學概要,最後一個單元是佛經
哲學。當時我很訝異,我說佛教是宗教、是迷信,而且是多神教,多神教在宗教裡頭屬於
低級宗教,它怎麼會有哲學?老師告訴我,你還年輕,你不知道,他說「釋迦牟尼佛是世
界上最偉大的哲學家」,我從來沒聽說過,「佛經哲學是全世界哲學的最高峰,學佛是人
生最高的享受」。我在這個單元裡面改變了我錯誤的想法、錯誤的看法,沒有想到佛經是
這麼好的東西,我說那真值得學習。老師告訴我,今天佛經哲學不在寺廟。我說在哪裡?
在經典。他說兩百年前,中國寺院庵堂那些修行人都是真正有學問、有德行,不是普通人
,現在他們不學了,所以要想真正學,一定要深入經藏。老師這段話非常重要,他要不告
訴我,我會找這些出家的法師,如果講的是不對的話,我會認為方老師欺騙我,他把話講
在先。所以我們對出家人尊重,我們不問他,我們找到經典還是去問老師。所以在這個沒
多久,我認識章嘉大師,這是一位大德,以後在佛經典裡遇到的問題我都向他請教。我跟
他三年,他老人家往生了,我跟他那一年是二十六歲,那一年他老人家是六十五歲,他六
十八歲走的。我跟他也是一個星期見一次面,星期天上午,他至少會給我一個小時,沒有
客人的時候會給我兩個小時。很不容易,紮根教育非常重要。以後我辭掉職務,專門學這
門東西,跟在台中的李炳南老居士,這是在家學佛的,我跟他十年,十年之後我才離開他
。在這個基礎上,我對於經教沒有一天離開,深入。不是深入很多,我有選擇的,太多就
雜了。
佛家的教育影響到中國傳統,儒採納了,道也接受了,就是戒定慧三學。戒是規矩,
什麼規矩?一門深入,長時薰修。教學的目的是什麼?開智慧,叫開悟。佛要開悟,儒也
要開悟,道也要開悟,悟怎麼來的?悟從定來的,心清淨到極處就會開悟。如何讓心清淨
?得守規矩。這個規矩對知識分子來講就是一門深入,你只能學一部,不能學兩部。為什
麼?一部你每天想一樁事情,你心是定的,定就容易開悟;二樣、三樣、四樣,愈多愈糟
,你的頭腦思想思惟是亂的,是沒有秩序的,那就很麻煩。這種教學的理念全世界沒有,
只有中國有。現在中國人也不相信,為什麼?學了外國的。不相信,看看也有相信的,少
就是了。我們要找這些鳳毛麟角,希望他們一門深入,十年薰修,他開悟了,開悟之後人
家就相信,沒有這個例子別人不相信。
現在我們有一個例子,我知道的,相信還有開悟的我不知道的,東北劉素雲居士,十
年就學一部《無量壽經》。她是聽我講經的光碟,每天聽十個小時。其實十個小時是一個
小時的,聽十遍,長時薰修,聽完之後從頭再聽,十年。她有沒有開悟?真有一點悟處,
不是大徹大悟,應該有大悟,為什麼?她沒有學過的經教她都能講,都講得不錯。這就是
古人講的,一部經通了,一切經全通;智慧開了,知識沒有學的你全懂。智慧裡頭有知識
,知識裡頭沒有智慧。西方人完全求知識,不知道智慧,知識著重在博聞強記,你學的東
西愈多愈好,走的是這個路子,心不清淨;東方人走的智慧,智慧要從定中得來,所以他
要修定。一門深入,長時薰修,就是用讀經的方法修定,聽經也可以,聽經的方法修定,
定到一定的時候豁然大悟。所以說「讀書千遍,其義自見」,著重在自見,沒有人教你,
你自己開悟。
釋迦牟尼佛走這個路子,他講的這一切經誰教他的?沒有。在印度那個時候,宗教之
國,沒有一個宗教講的像他一樣的,沒有,也沒有學派跟他說的一樣的,完全是自己創的
,四十九年所說的一切經是自性本有智慧裡頭流出來的。所以惠能大師說得好,「何期自
性,本自具足」,本來自己就具足的,具足什麼?無量智慧、無量德能、無量相好,沒有
一樣不具足,如果不具足它怎麼能現前?所以我們要開闢這個道路。因為現在大師沒有了
,到哪裡去找老師?你去跟誰學?運用中國古老這個方法,對它要有信心,決定沒有懷疑
,一部經一直讀下去。不要求解,求解都是假的,都不是真的,開悟之後是真的。就是一
定要讀到其義自見,自見就是開悟,大徹大悟,明心見性。中國唐朝惠能大師見性了,大
徹大悟,他不認識字,世出世間所有的典籍你念給他聽,他講給你聽,這就是其義自見,
要不然他怎麼能說得出來?中國有,外國也有,伊斯蘭教創始人穆罕默德,他說出一部《
古蘭經》,別人給他記錄的,他也不認識字,跟惠能大師一樣。沒念過書,不認識字,能
說出一部《古蘭經》,這是什麼?開悟了。像這樣開悟的人古今都有,很少,不是沒有。
如果你走這條路子,中國人多,佛教傳到中國來二千年,這二千年來真正達到開悟的,歷
史上有記載的,最保守的估計有三千多人。
古人相信這個方法,私塾先生教學,光教學生背誦,念遍數多,不給他講解。標準,
小孩聰明,記憶力強,每天他能讀多少,算文字,多少個字,普通是以三百字,三百字的
標準是十遍,念十遍就可以背誦,每天教你三百字。每天念四百字可以背誦的,都是十遍
,十遍不能背誦就減,三百減二百、減一百,能背誦的增加,三百字能背誦,十遍能背誦
,再加到四百字,再加到五百字。歷史上有記載的,最高的有七百字,記憶力特強,十遍
就能背誦。能背誦之後叫你背一百遍、背二百遍,遍數愈多愈好。為什麼?把他的妄念打
掉,把他的雜念打掉,用這種方法。妄想雜念沒有了這是定,這是定功,定久了,不定什
麼緣分觸動他就開悟,他就明白了。明白,他所念的他自己都會講,講給老師聽,老師給
他印證,講得不錯,講得很好,有些小孩所講的,古人沒有說到的。中國這套教育的理念
、教育的方法在外國沒有,所以中國世世代代出聖賢君子,外國很少。
所以人的根性不相同,種種行門,門門都殊勝,但是不是人人都可以修的,唯獨念佛
法門。「唯有繫心念佛法門,最是應機,但能依教念佛,定能往生。一得往生便能轉惡成
善。念佛之方便妙用,顯示無餘。」這個法門無比殊勝,人人能學,個個都會有成就。我
學佛六十三年,講經教學五十六年,今天後悔!我算是一個聽話的,但是沒有完全聽,自
己對於大乘經教非常羨慕,學東西學太多了,學了幾十種,學亂了。老師當時對我沒堅持
,如果堅持我還是會接受的;如果要堅持,叫我堅持一門深入,我想我早就開悟了。這套
道理我懂,我不是不懂,但是習氣,大經大論總是想去看看,甚至於還講,我也講了幾十
部經,沒有辦法做到一生只講一部經,那種人厲害。所以我今天提倡要辦漢學院,辦漢學
院目的在哪裡?就是培養講《群書治要》的老師。《群書治要》印出來了,沒有人講。沒
有人講怎麼學,怎麼能普及?要誰來講?要專家。專家,找不到老師,能講的老師都走了
。現在培養,培養怎麼培養?一門深入。《群書治要》是從六十六部典籍裡頭節錄下來的
,這六十六部典籍能夠有六十六個人,每一個人專學一樣,不學兩樣,就一樣,學多久?
學十年。十年之後,他一門深入,中國人常說「十載寒窗,一舉成名」,十年之後他就變
成這部書的真正專家學者。
我是想能有這麼一個機緣辦個漢學院,培養儒釋道的專家人才。這個學校沒有老師、
沒有學生,只有研究員,我們是個研究院。研究員的條件是他曾經教過書,我們要小學老
師、初中老師,他們還年輕、還聽話。給他十年時間,讀十年書,用古人這個方法,就是
每天讀,讀到其義自見。不要去求,讓他自自然然的,每天讀書十個小時,每天不間斷就
行,他會查資料,會找參考書,他有教學的經驗。所以第一年讓他先讀一年,第二年每個
星期讓他講兩個小時。講要寫講義,講義是他的著作,講演我們把它錄像錄下來,也是他
的成績。一遍講完講第二遍,二遍講完講第三遍,每一遍他就修訂他的講稿,他的講義。
這些東西到十年,他的著作、他的成績我們保留下來,我們送到國家教育部,請教育部審
查,如果能夠達到文學院博士的水平,請國家授予漢學博士學位。等於他十年在這個地方
念博士學位,十年之後他有這個學位,可以在大學裡頭教中文、教漢學。他演講的報告,
我們可以把它放在網路、放在衛星電視台上播放,教化全世界的人民,這個功德無量!所
以這是一樁好事。這種方式跟西方完全不一樣,我也跟西方這些漢學家談過,他們聽了很
歡喜,希望跟我合作。我說可以,你們走的路子是古代文化,研究古文化,我走的路子是
現在管用,幫助我們怎樣得到一個身心健康的身體,怎樣幫助我家庭和樂,怎樣幫助我的
事業發展、幫助社會和諧、幫助國家富強、幫助天下太平,管用,這些老師將來講學就專
門幹這個事情。一定有菩薩心腸,來做菩薩事業,菩薩沒有一個念頭為自己,都是為苦難
眾生,為幫助這個世界造福。
(三)念佛有四種
1.持名念佛
下面接著講,「念佛有四種:據上經中釋尊勸父王念佛,謂一切眾生在生死中,念佛
之心繫念不止,佛意所指之念佛,乃四種念佛中之持名念佛」。這是淨土宗所說的,念佛
有四種:第一個持名,第二個觀像,第三個觀想,第四個實相。這個不能不知道,也做個
簡單的介紹。第一個持名,我們看念老的註解。前面是我節錄的,早年講經我沒有完全用
他的概要,在概要裡頭節了一些精華介紹《無量壽經》,我們現在看本文。「持名念佛,
即本經所宗稱念阿彌陀佛名號」。名號功德不可思議,這部經真正把它講明白、講清楚、
講透徹了,讓我們對於這種修行方法決定不再懷疑。「善導大師曰:唯有徑路修行,但念
阿彌陀佛。」徑路就是小路、直路,或者我們說距離最近的道路,這叫徑路。也就是最快
速的、最穩當的,決定能成功的,沒有能超過念阿彌陀佛這個法門的殊勝。
「餘門修行名豎出三界,如蟲生竹中,豎出則難,故稱難行道」。餘門,八萬四千法
門,無量法門,除念佛法門之外都叫餘門。那些門徑修道就像什麼?豎出三界,像小蟲生
在竹子裡面,牠要出來要豎出,竹子每一個節都要咬破,牠才能出得去,這個難。念佛法
門它是橫出,從旁邊,旁邊咬了牠就出來了,牠不必經過那麼長的路程,這叫徑路。「念
佛如蟲橫出竹中,易於透脫,是橫出三界」。三界就是六道輪迴,六道輪迴我們往上去,
欲界天有六層,欲界天上面有色界天,色界有十八層,再上去有無色界天,有四層,總共
有二十八層天。多難,一層一層的往上提升,要用多長的時間,沒有辦法用年月日來計算
,你哪一年才能成就?橫出這個法門,這一生就成就。你要問需要多長的時間?普通來講
不出三年,三年就能辦到。
早年我講淨土法門,在台灣有一位德融法師,年齡跟我差不多,他早就不在了。他曾
經提個問題問我,他看《往生傳》,念佛往生人的傳記,發現這裡頭一半以上,念佛大概
三年就往生,他問我是不是他壽命三年就到了。我說你這個想法不符合邏輯,哪有這麼多
人念佛壽命都是三年到的?這講不通。他說那怎樣才能講通?三年他的功夫成熟,他還有
壽命不要了,這個能講通。極樂世界比這個世界好,好太多了,為什麼不到極樂世界,在
這裡受罪?那是去不了沒法子,真正去得了誰不希望早一點過去?這才能夠講得通。真有
,例子太多了,有記載的就不少。宋朝瑩珂法師是個破戒犯齋,不守清規的一個出家人,
他還信因果,想想自己的行持,將來死了一定墮地獄,想到地獄苦他就害怕。向同參,就
是同學們請教,有沒有什麼法子可以救我,讓我不墮地獄。別人就教給他,給他一本《往
生傳》給他看,他把這本書看完之後下定決心,把自己寮房門關起來念阿彌陀佛。念了三
天三夜,不眠不休,真正懇切到家,居然把阿彌陀佛念來了。阿彌陀佛告訴他,你還有十
年陽壽,十年之後你命終時我來接引你,這等於授記了。他也是福至心靈,跟阿彌陀佛要
求,我的劣根性太重,禁不起誘惑,十年外頭誘惑我不知道又幹多少壞事,他說我十年壽
命不要了,現在我就跟你去。阿彌陀佛答應他了,他說這樣,三天之後我來接你。為什麼
阿彌陀佛當時不帶他走,要三天之後?當時帶他走,他個人得利益,大眾得不到利益。你
看,瑩珂法師念了三天佛死了,大家不都這樣說法嗎?業障重,死了你看。他有三天的時
候,他就把這個事情向大家宣告,讓大家都知道,三天之後果然阿彌陀佛接他往生。這個
證明多好,影響到我們現在,我們現在看到這個記載,造極重罪業都不怕,真正念佛求往
生,阿彌陀佛都會帶你走,這給我們做證明。經上講的,五逆十惡,最後一念是阿彌陀佛
都能往生,瑩珂給我們表法,給我們做榜樣,是真的不是假的。
小孩念佛往生,我們前面結緣有個資料,文字的資料,一個小女孩,七歲,她父母都
學佛。爸爸念經,她問她爸爸,你念什麼?他說我念經。什麼經?《阿彌陀經》。什麼叫
《阿彌陀經》?爸爸就講西方極樂世界,講給她聽。她聽了之後很歡喜,她說爸爸這個地
方太好了,你能不能帶我去,去看看?爸爸說:我不行。她說:誰行?阿彌陀佛行。阿彌
陀佛在哪裡?妳天天念他,他就會來帶妳。這小孩就真念,念到十歲,也是三年,十歲的
這一天跟她爸爸講,阿彌陀佛明天要帶我回老家,要求她爸爸把他的親戚朋友請來送她往
生,到第二天爸爸照辦,果然往生了。這證明什麼?男女老少,你看她是女孩子,十歲,
七歲念佛,三年,經上講得沒錯,有證據,真往生了。這一家人看到這個小孩,他能不相
信嗎?他能不念佛嗎?橫出三界,易行道,十歲就到極樂世界去作佛去了。「喻為徑路」
,比喻說這個路非常捷徑,快速道路,「因其方便直捷,成功迅速。」瑩珂造作罪業,是
個敗壞佛門的出家人,三天三夜,他是怕墮地獄,知道自己所造的罪業決定墮地獄,為了
要離地獄苦,死心塌地念這句佛號。
2.觀像念佛
下面,第二段「觀像念佛」。我們看註解,註解是黃念老的原文,「觀像念佛。以陳
供聖像」,就是供養佛菩薩的形像。供佛的像自己選,選你喜歡的,選了之後最好一生不
改變。為什麼?天天看他,天天想他,臨命終時看到阿彌陀佛就是這個樣子,他就來了,
天天想他,終於他出現了。要知道佛沒有形相,隨眾生心應所知量,你心裡喜歡什麼相,
他就變什麼相,這一點很重要。也是專一不雜,要是很多佛像常常看,臨終的時候出現這
個,怎麼不是那個像?你有這一念就去不了,就打閒岔了。什麼都專一才好,一心一意,
沒有雜念,沒有妄想,沒有懷疑,決定成就。「注目觀視。但像在可修,離像則難」。這
在從前,你看像在面前,你看他的像生歡喜心,願意往生,願意親近佛陀,但是像不在面
前就斷了,這就難了。所以,「淨因易斷,相續甚艱」。現在有辦法了,現在我們把它照
成照片。我們從開始念佛就供養一尊,是一個老居士送給我的,白瓷的,藍底白瓷的,我
就供這張照片。現在做照片太容易,隨身帶在身上,你們都放在手機,手機可以照相,都
可以放在裡頭,非常方便,在古時候無法想像。現在像可以跟著身,旅行都可以帶在旅館
,捲軸的像,在旅館一個圖釘就可以掛起來,像永遠不離開、不間斷。觀像又加上持名好
,單單觀像,方便不如持名,持名隨時隨地都可以修。晚上睡眠可以念佛,念佛不要出聲
,出聲傷氣,默念。
3.觀想念佛
第三,「觀想」。觀想念佛就是《觀經》上所說的,在一百九十七面第一行,「以我
心目」,心裡想,眼睛看,「想彼如來」,彼是阿彌陀佛,想阿彌陀佛的像,但是像不在
,心裡面想,想這尊佛像。「但凡夫之心散亂浮動,鮮有靜定之時,難入微妙之觀」。這
也不是普通人能做到的,普通人,特別是現在人,心浮氣躁,觀想很難。要心地很清淨、
很安靜,要靜,要定,這個觀就會成就。古人講的,「境細心粗,妙觀難成」。《十六觀
經》教給我們觀像一種、持名一種,其餘十四種都是觀想。這些法門,除持名之外,觀像
、觀想、實相對現在人都有困難。現在科學技術發達,用照相這個方法來幫助觀像念佛,
能做到,但是觀想就不容易了。所以觀想確確實實不如持名的方便,這一句佛號簡單。如
果心裡面還有妄念、還有雜念,障礙你修行,功夫不得力,這個時候名號綿綿不斷。黃念
祖老居士這個註解完成之後,他身體不好,告訴我,他一心求生極樂世界,每天念佛十四
萬聲。十四萬聲佛號得要一句接著一句,要不然念不到這麼多,阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿
彌陀佛、阿彌陀佛,要接著,這樣接著一個妄想都進不去。他學過密、學過禪,所有以前
學的方法都不用,一心念佛,念了半年他走了,也是給我們做最好的榜樣。他的老師夏蓮
居老居士,也是通宗通教、顯密圓融,最後統統是念佛走的,給我們做出最好的榜樣,我
們對這個要有信心。
「不問上智下愚,無論苦樂忙閑,人人能念,個個可行」,給我們說得清清楚楚、明
明白白。我們也是在最近,過年期間,得到南陽來佛寺的印志法師,把他師父往生的這個
事情,光碟跟文字告訴我們,我們看到非常驚訝,也非常歡喜。這個老人一百一十二歲,
大概在最近,我們這一代壽命最長的。我們知道在深圳本煥老和尚,我跟他很熟,他走的
時候好像一百零六歲。這位法師一百一十二歲,但是身體好,沒有衰老的樣子。他一生不
認識字,二十歲出家,師父只教他一句阿彌陀佛,告訴他一直念下去。他老實,這個人真
的具備老實、聽話、真幹,一生依教奉行,他念了九十二年,從二十歲到一百一十二歲。
身體健康,有體力,他種田,種田心裡念佛,它不妨礙念佛。一生開荒,沒有主人的一些
土地,因為他那個小廟在鄉下,他開了一百多畝地。這個小廟只住四個人,四口之家,中
國古人常說,有五畝地耕種,生活就不成問題,他種一百多畝。生產給誰?給這些周圍鄉
下苦難的民眾,供養他們,接受老和尚布施供養的成千上萬人,完全靠他的勞力。真難得
,一百一十二歲生活自理,不要人幫助,耳目聰明,眼不花,還穿針,自己衣服自己補補
縫縫。還上樹,一百一十二歲上樹,修理樹枝、摘柿子,那個鏡頭我們看到了,摘柿子。
往生前一天在菜園裡工作,從早到晚一整天,就是那天晚上往生的。人家看到忙了一天,
可以休息了,他說還有一點點,做完了我就不做了,那天晚上他就走了。說話當作平常話
聽,到第二天想想,他已經透露消息了。預知時至,自在往生,就一句佛號。一生耕地,
種田耕地,種糧食、種蔬菜、種水果。確實是我們現代念佛人最好的榜樣。今天時間到了
,我們就學習到此地。
==
南無阿彌陀佛。