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Chapter 31 恐懼 (上)
「每次看見年輕人的創造力,總會提醒我老了的事實。」
翻閱哈利呈交上來的計畫書,鄧不利多像個孩子般開心地笑著,宛如綻放時乾燥的雛
菊,皺紋密布但鮮豔。
「將三樓右邊走廊的房間借給你之前,我有個問題。」校長愉快地說:「這些都
是你一個人想到的?」
「不完全是。」哈利坦言。
在設計測驗時,他重現了魔法石的守護關卡,如飛行的鑰匙、真人巫師棋、魔藥謎題
……共同特色是並非只有單一解法,既能快速粗暴地強行闖關,也能依循遊戲規則,靈巧
地活用各種能力通過。
「很好、很好。」鄧不利多笑吟吟地輕捻鬍鬚,眼裡閃爍著光采。
「既然如此,關於測驗的最終環節……」
.
時間很快來到測驗當日,在自願前來幫忙的麥教授監督下,孩子們按照分好的組別,
一批批進入神秘的三樓考場。
由於麥教授事先說明過,考完試的學生會從另一端的出口離開,詹姆打消探聽測驗內
容的想法,掏出口袋暗藏的金探子把玩著,有意無意讓金探子溜出指縫,飛到極限距離再
一把抓回來,身手瀟灑而流暢,吸引旁人驚羨的目光。
似乎習慣於被人注視,詹姆意氣風發地甩了甩瀏海,偷偷瞄向莉莉,卻見女孩挨著坐
在石內卜身旁,兩人正專心複習筆記本上的防禦咒語。
這讓他感覺自己像個蠢蛋。
克制住找石內卜麻煩的衝動,詹姆自討沒趣地收起金探子,與靠在牆邊的天狼星閒談
。
「獸足,你認為教授會準備些什麼?食屍鬼?蜘蛛怪?」
「應該不會太難,跟之前的考試一樣。」天狼星聳聳肩,心不在焉地回答:「畢竟程
度得匹配那些……腦袋不靈光的傢伙。」
「說的也是。」詹姆點頭表示贊同。
「不知道雷木思考得如何?」小教父還在想著前幾夜的事情。
「他一定沒有問題。」詹姆對小狼人很有信心。
「如果有一項比賽,把全世界的十四歲巫師丟到荒島上,看誰能生存最久,他絕對會
拿到冠軍。」
「別在月圓時把其他參賽者吃掉就好。」天狼星開起玩笑。
「吃誰,帕金森還是霍爾,乾脆兩個一起來?」詹姆的表情有點猥瑣。
「雷木思不會喜歡你這樣說。」
「他又聽不到。」詹姆不以為意地笑著。
「話說,你最近怎麼不叫我們鹿角和月影?」
小教父臉頰唰地一下變紅。
「你這是什麼反應。」
「我上次這樣叫你,被水仙聽見。」天狼星低下頭,木訥地說:「她笑了,我突然覺
得好羞恥……」
「為什麼會羞恥?」詹姆的情商發展很遲緩。
「這……」
「波特!」莊重而嚴肅的女聲。
「布萊克!佩迪魯!伊凡!石內卜!」手持分組名單,麥教授點名道:「輪到你們這
組了。」
.
拉開活板門的銅環,小巫師們盯著洞口深不見底的漆黑,不約而同地沉默了一會兒。
「我先下去吧。」
施法變出長長的粗麻繩,緊緊抓住其中一端,莉莉很勇敢地說。
「不行。」詹姆自然不願意讓她以身犯險。
「我體重最輕,你們在上面拉住繩子,慢慢把我垂吊下去。」緊要關頭,莉莉也是位
固執的姑娘。
「不可以。」詹姆有點急了:「如果妳受傷的話,我會……」
「波特說的沒錯。」沒等兩人爭辯出結果,石內卜從地上拾起麻繩的另一端,環繞腰
側打了個死結。
「賽佛勒斯?」
「抓緊我,莉莉。」
語畢,小教授義無反顧地縱身一躍。
「鼻涕精!」
天狼星最先反應過來,連忙拉住麻繩前沿,但石內卜已經觸到地洞底部,發出沉悶的
撞擊聲。
「賽佛勒斯!」莉莉趴在門邊,擔憂地喊道:「你沒事吧,賽佛勒斯?」
……除了回音以外,完全沒有聲響。
「喂!石內卜!」天狼星也大聲喊道:「還活著的話回答一下!」
……依然一片寂靜。
「要不我也下去看看?」天狼星猶豫地問道:「再弄一條繩子,然後……!?」
只見洞口突然閃起熾亮的白光,接著是一陣砰然巨響。
「賽佛勒斯!」這回莉莉的呼喚甚至帶著哭腔。
又是好長一段時間的無聲,才終於聽見石內卜細微但清晰的回應。
「可以下來了。」
「你沒事嗎?」莉莉欣喜地問道。
「我沒事,莉莉。」小教授頓了一拍,語氣稍微和緩:「直接下來,我施了緩衝魔法
。」
幾人陸陸續續下到洞裡,空氣中瀰漫著煙味,地面上也有燒灼的痕跡,以及焦黑捲曲
的樹根狀殘骸。
「這是……?」莉莉先是仔細檢查石內卜全身,確認他安然無恙之後,才好奇地問道
。
「魔鬼網。」小教授沒多解釋。
地洞裡沒有門窗,唯有一條向下傾斜的漫長走廊,遠方傳來悉悉簌簌,聽似鳥兒拍動
翅膀的聲音。
詹姆與天狼星在前,莉莉居中,彼得緊隨在旁,石內卜自發地殿後,一行人謹慎地前
進。抵達走廊的盡頭,來到一間明亮的拱頂房室,天花板大約有兩層樓高,難以想像三樓
走廊下竟有如此寬敞的空間。
房間裡飛舞著上百隻閃閃發亮的鳥兒,詹姆瞇著眼定睛一看,赫然發現是一支支長有
五彩翅膀的金屬鑰匙。前方是一扇厚重的木門,上了鎖,邊上擺著幾根飛天掃帚,用意非
常明顯。
「先試試召喚咒?」莉莉提議道。
「好主意。」天狼星揮舞魔杖:「速速前,開門的鑰匙!」
無事發生。
「看來是你的表演時刻,兄弟。」天狼星給詹姆使了眼色。
「交給我吧。」
讓小教授搶占鋒頭,一路上悶悶不樂的詹姆這才振奮起精神,自信滿滿地跨上掃帚
。
「小心點,詹姆。」莉莉被石內卜剛才無預警的「跳樓」弄得有些神經緊張。
「如果你掉下來,我們會接住你!」彼得也尖著嗓子說道。
石內卜打量著門上的鑰匙孔,隨手往詹姆臉上扔了個保護咒。
「銀色,鋸齒狀。」
詹姆詫異地看著小教授,點點頭,雙腳猛力蹬地,身子如箭矢般凌厲地騰空而起……
.
沒花費多久時間,詹姆輕而易舉地抓到鑰匙,順利推開木門。門後是陰暗狹窄的小房
間,牆壁上掛著忽明忽滅的慘綠色燭火,房裡空無一物。
一陣冷風吹來,躲在最後面的彼得忍不住打了個機伶,習慣性反手帶上門。
「彼得,先不要關……」天狼星來不及出聲提醒,只見木門隱沒消失於牆面,形成一
間完全封閉的密室。
「我、我,對不起。」彼得聽起來快哭了,
「算了,無所謂。」天狼星懶得追究,嘗試念咒點亮魔杖,魔杖頂端的火光卻被無形
的魔力給壓制住,轉眼間迅速熄滅。
於是孩子們只能映著陰森狹長的燭影,小心翼翼地摸索環境,過了幾分鐘,莉莉在牆
邊發現一張羊皮小紙條。
「選出勇者,站至中央,直面內心恐懼。」女孩唸道。
「幻形怪?」天狼星推測:「或者悲觀一點……」
「催狂魔。」石內卜皺起眉頭。
「還是我來吧。」詹姆清了清嗓子:「我的護法接近實體,力量也最強。」
「萬一是幻形怪?」大家對他在課堂上崩潰的事情仍記憶猶新。
「沒問題。」嘴角抽搐幾下,詹姆強自鎮定地說:「我已經不介意了……想跟誰交往
是妳的自由,莉莉。」
女孩若有所思地看著詹姆,好似重新認識他這個人。小教授則一臉不相信地別過頭,
偷偷取出事先準備好的記錄水晶球──打算拍下幻形怪莉莉的珍貴畫面。
見沒有人反對,詹姆深吸一口氣,踏向房間正中央。
老舊的鐵製櫥櫃瞬間憑空出現,伴隨喀擦的聲響,生鏽的鐵門緩緩敞開,一道娉婷身
影從中走出。
「梅林的鬍子呀。」莉莉震驚地摀住嘴巴。
.
站在詹姆面前的是石內卜,但不是他們認識的石內卜。
「他」身穿一襲碧綠色的連身長袍,身段婀娜多姿,及肩黑髮柔順亮澤,瀏海上戴著
很可愛的蝙蝠髮夾,露出一對深如潭水的黑眸,含情脈脈地凝視著詹姆。
「不。」詹姆整個人僵住,如同中了全身石化咒,絕望地喃喃自語:「不不不不不不
不不不不……」
幻形怪小教授嫣然一笑,腳踩輕盈的蓮花步,走向動彈不得的詹姆,親暱地摟住他的
手臂,像小貓頭鷹乞食般討好地磨蹭磨蹭。
「叱叱,荒……」渾身打起冷顫,詹姆手中的魔杖掉落在地。
「你就那麼不想跟賽佛勒斯交朋友嗎?」莉莉強忍著笑意問道。
聽見莉莉的聲音,幻形怪瞪了她一眼,然後示威地……輕啄詹姆的臉頰。
「啊啊啊啊啊啊啊啊!」
哐啷一聲,小教授本尊當場去世。
天狼星拾起地上的水晶球,孜孜不倦地記錄著畫面,決定等測驗結束後高價轉賣給貝
琳達。