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「每一天都是世界末日」:政府新規衝擊下的中國遊戲業
紐約時報 孟建國, ELSIE CHEN
2021年9月27日
中國的電玩遊戲產業正在蓬勃發展。但中國的遊戲設計師史東·石(音)實在沒有這樣的
感覺。
石先生現年27歲,他找到第一份工作是在2018年,當時北京暫停了國內遊戲版號的審批。
次年,政府對未成年人的遊戲時間設置了新的限制。幾週前,規則變得更加嚴格。18歲以
下的人現在每週只能在週末規定的時間內玩三個小時。
「我們就沒聽到過關於遊戲行業的任何好消息,」石先生說。「我們有一個笑話,『每次
發生這種情況,人們都說這是電玩遊戲行業的末日。』所以我們說,『每一天都是世界末
日。』
這有點誇張。石先生仍然有工作,每天仍有數億中國人還在玩遊戲。未成年人仍然想方設
法繞過政府封鎖。騰訊等中國科技公司是全球遊戲行業的基石。這個國家很快喜歡上了遊
戲競賽,建設電競場館,大學還有這方面的專業。
然而,中國與遊戲的關係確實很複雜。該國蓬勃發展的經濟增長已經擾亂了社交網路並導
致人們長時間工作。作為主要娛樂來源,遊戲提供了一個社交管道,是一個隨手可得的愛
好。例如多人手遊《王者榮耀》每天有超過1億玩家。
然而,多年來,官員們——以及許多家長——一直擔心潛在的負面影響,比如成癮和注意
力分散。在中國領導人習近平治下,一個更加家長式的政府用直接干預來塑造人們的生活
方式和他們的娛樂活動,獲得對電玩遊戲的控制權便是優先事項。除了名人粉絲團等其他
愛好之外,習近平政府越來越認為,遊戲輕則只是一種多餘的干擾,重則是一種威脅中國
共產黨文化和道德指導的社會弊病。
在社群媒體上,遊戲玩家對最新規則感到憤怒。一些人指出,14歲的性同意年齡現在比人
們無限玩遊戲的限制年齡小四歲。儘管未成年人只佔中國電玩遊戲收入來源的一小部分,
但由於擔心對遊戲文化的長期影響,遊戲公司的股價暴跌。
石先生說,儘管人們很憤怒,但遊戲玩家和行業越來越習慣於政府的一系列要求。新限制
令對於大多數成年人來說沒有什麼影響。對於公司來說,這只是進入一個利潤豐厚的行業
的又一障礙。
中國遊戲行業的許多人都認同遊戲是有一些缺點的。該國最受歡迎的遊戲是為智慧型手機
設計的,並且可以免費玩,這意味著遊戲公司的生死存亡取決於它們對玩家的吸引力,以
及讓他們支付額外費用的能力。遊戲製造商已經成為吸引玩家的專家。
但自上而下地試圖讓孩子遠離遊戲——官方媒體稱之為「毒藥」和「精神污染」——有時
比問題本身更糟糕。熱衷於軍事紀律的訓練營如雨後春筍般出現。中國媒體也有關於孩子
被虐待的報導,比如毆打、電休克療法和關禁閉。
石先生說,甚至國家過去對PlayStation等遊戲主機的禁令也讓事情變得更糟。該禁令幫
助推動了免費手機遊戲的流行。銷售主機遊戲的工作室有動力將高質量的遊戲製作得像大
片一樣。他說,免費遊戲並非如此,這些遊戲的動機是最大限度地從玩家身上獲取收益。
對石先生而言,政府的新限制令就像他母親在他成長過程中強加的限制。在上學日,他的
PlayStation 2被鎖在櫃子裡。他購買的每張光盤都被仔細檢查。其中很多被認為是不適
宜的。
上大學後,他進入了一個他稱之為「補償」的時期,試圖彌補受到嚴格限制的那幾年。即
使是現在,他有時也會沉迷於遊戲,或者花錢超過應該的程度。他說,重要的是,要知道
他們這一代人在沒有兄弟姐妹的情況下長大,很多父母都工作到很晚,電玩遊戲為他們提
供了一扇大門,可以超越學業壓力的沉悶,進入一個社交世界。
「放學後,我一個人吃晚飯,這好像很慘。但是有了遊戲裡的朋友,就沒那麼慘了,」他
回憶。父母不讓他玩遊戲時,他就上網看別人打遊戲。
「禁止人們做什麼事,不意味著人們會做你想讓他們做的事,」他說。
中國在控制孩子上網時間方面擁有獨特的能力。手機號碼實名制實際上終結了網路的匿名
性。在中國互聯網上註冊任何東西,比如社群媒體或遊戲,都需要提供電話號碼。如果孩
子的身份與手機費用套餐相關聯,公司就很容易識別出他們是未成年人。
然而變通方法依然存在。2019年,當官員們在開始限制未成年人的遊戲時間時,孩子們找
到了辦法,可以獲取關聯到成年人的手機號碼。有些人買,有些人租。還有人只需借用或
拿走父母或祖父母的手機。作為回應,騰訊在其最受歡迎的遊戲中,要求對玩家進行面部
識別,以確認其身份。
本月,中國的互聯網用戶指出,一個帳戶可能實際上是未成年人在使用——因為它屬於一
個60歲的老人,卻在深夜時段玩《王者榮耀》,而且水平很高——該公司發布聲明稱,自
3月以來,該帳戶已經通過了17次面部識別掃描。
許多玩家和設計師都想知道熱門的遊戲競賽行業將會發生什麼。電競業人士表示,這些規
定可能會妨礙招聘和人才發展。30歲的電競選手兼流媒體主播馬雪說,這些規定甚至可能
扼殺職業發展。
「一個15歲的天才玩家要等幾年才能參加比賽。電競世界可能在兩年內發生巨大變化。」
她說。「電競是一個殘酷的世界。」