天主教教理 卷一 信仰的宣認
第二部分 第二章
第五條 「耶穌基督下降陰府，第三日從死者中復活」
631.
耶穌曾下降到地下的陰府：
「那下降的，正是上升的那一位」(弗 4:10)。
宗徒信經在同一信仰條文內，宣認基督下降陰府及第三日從死者中復活，
因為在祂的逾越中，祂使生命從死亡的深淵裡湧出來：
《羅馬彌撒經書》，逾越節守夜，「逾越頌」：
祢的聖子、基督，由陰府中再升起，
向人類大放寧靜的光明， 祂永生永王。阿們。
第一節 基督下降陰府
632.
新約曾多次聲明耶穌「從死者中復活」(宗 3:15;羅 8:11;格前 15:20)，
這假設祂在復活之前，曾逗留在死者的居所。
這是宗徒的宣講給予耶穌下降陰府的首要意義：
耶穌像眾人一樣認識了死亡，並以祂的靈魂抵達了死者的居所，與他們相遇。
然而祂是以救主的身分下去，向那些被拘禁在陰府中的靈魂傳報喜訊 。
633.
基督死後所降到的死者的居所，聖經稱之為陰府、Shéol 或 Hadès，
因為在那裡居住的人不能見到天主。
原來在等待救贖者期間，這是所有死者的命運，無論他是壞人或義人；
但這不表示他們的命運是一樣的，
正如耶穌在「被送到亞巴郎懷中」的貧窮拉匝祿比喻中所闡明的。
「正是這些義人靈魂，他們在亞巴郎懷中期待他們的解救者，
並要由下降陰府的耶穌所解救」。
耶穌下降陰府，並非為救那些下地獄的人，
也非為毀滅地獄，而是為拯救那些先祂而去世的義人。
634.
「同樣也給死者宣講了這福音……」(伯前 4:6)。
下降陰府使救恩的福音宣布達至圓滿境界。
它是耶穌默西亞使命的最後階段，
這階段在時間上是濃縮的，但其真實意義卻無限廣闊，
把救贖工程伸展至所有時代和地區的人，
因為所有得救的人都有分於祂的救贖。
635.
所以，基督下降到死亡的深淵，
為使死者聽到天主子的聲音，凡聽從的，就必生存。
身為「生命之原」(宗 3:15)的耶穌，
「毀滅了那握有死亡的權勢者──魔鬼，
並解救那些因死亡的恐怖，一生當奴隸的人」(希 2:14‐15)。
如今，復活的基督，「持有死亡和陰府的鑰匙」(默 1:18)，
「致使上天、地上和地下的一切，一聽到耶穌的名字，無不屈膝叩拜」(斐 2:10)。
《古代聖週六的講道詞》；
《時辰頌禱禮》，聖週六誦讀：
今日大地一片寂靜，萬籟無聲，一片荒涼。
萬籟無聲，因為君王睡著了；
大地寂靜顫慄，因為天主在肉軀內安眠，而喊醒了從古以來的長眠者……
祂去找尋原祖亞當，好像找尋亡羊一般。
祂願意去訪問那些處於黑暗中，坐於死影下的人們。
天主及其聖子去把被俘的亞當和厄娃，從痛苦中解救出來……
「我是你的天主，我為了你做了你的子孫。
你這睡眠者，醒來吧！
因為我之所以造生你，不是要你久居陰府。
從死者中復活起來吧！我是死者的生命」。
撮要
636.
信經說「耶穌下降陰府」，乃宣認耶穌確曾死亡，並且是為我們而死，
祂藉此死亡戰勝了死亡和「握有死亡權勢的」魔鬼 (希 2:14)。
637.
基督死後，聯同與天主性位格結合的靈魂降到死者的居所，
給那些先祂而去的義人們開啟了天門。