君子與小人的差異，就在於人生觀、價值觀或方向的差異。君子
追求的是生命境界的提升，時時懷抱愛人的理想，幫助自己與別人共
同成長。小人追求謀生條件的滿足，推而廣之，還可以包括生活的安
適、贏過別人的快感等。君子不排斥功利，只是以仁義為先、為本、
為重，功利為後、為末、為輕。小人則是將追求功利當成生活的重心。
君子雖然有上述的道德理想，但不等於君子的言行十全十美。因
為人心是自由的，可以為善也可以為惡。君子固然會努力選擇為善，
但也可能受到欲望或習氣的蒙蔽，不自覺地為惡。換句話說，君子也
可能犯錯，但這無損於君子的價值，因為只要理想、方向是光明正大
的，慢慢地思考修正，總會走上平坦的大道。但如果方向錯了，只會
愈走愈偏，終至積重難返。所以一開始就選擇正確的方向是很重要的
，也就是古人說的「立志」，這是為學的大頭腦。