一般人對儒家常有錯誤的理解，將儒家當成家父長主義。家父長
主義是指：因為父母或長輩的人生經驗更豐富或更有智慧，所以可以
幫孩子或晚輩決定什麼事對他們來說最好。這種說法完全搞錯了儒家
思想的重點，孔孟是從肯定人人都有良知出發，既然人人都有良知，
什麼事最正確或最有價值，就不應該由別人來決定，而應該由自己來
決定。因為每一個人的氣質稟賦、成長經驗及所處的情境不同，良知
做出的選擇、判斷也自然不同。有歧見可以溝通、討論，但不應該將
自己的答案硬塞給別人，不然就否定了別人的良知。孟子說：「中也
養不中，才也養不才。」「以先知覺後知，以先覺覺後覺。」這兩句
話不宜理解成「要不肖者模仿賢者的想法和行為」，應該是賢者啟發
別人的良知，使他們基於自由意願而做出合理的選擇。如果將賢者的
言行訂成公式硬套在每個人身上，就太荒謬了。