「就是這個。妳很重欸，下來讓我休息一下好嗎？」沃索夫讓四肢垂下，放下自己被人騎
著的沉重身軀讓麗艾兒下來。
「突然理解你被終極詛咒的原因了。」麗艾兒拖著受盡折磨的身體離開沃索夫的身體，無
視沃索夫受到麗艾兒話語刺激的受傷眼神。「……妳對救命恩人也這樣說話嗎？」
麗艾兒沒有回答，只是看著眼前那片微微發光的池塘──這座池子是昨天的那座嗎？她蹲
下來，開始在一大群亮得不太刺眼、隱隱散發白色星點的藍色草堆翻找橘色花朵。當她發
現不少草束被染上格外顯眼的暗紅色，確定這是昨天看見的發光池塘之餘，還意外自己當
時居然流了那麼多血？能活下來真的能說是奇蹟，突然後悔剛剛不該對沃索夫說那麼傷人
的話。
「我花好多力氣聞才聞到妳的血味，還不快感謝我。」看來麗艾兒非常專心在找草藥，她
對沃索夫的話完全沒反應，沃索夫只好再叫一聲「麗艾兒？」
「別吵我啦！做點有意義的事，例如幫忙聞聞哪邊有草藥的味道。」
「……所以妳要什麼草藥？」沃索夫發現自己根本沒有比麗艾兒的摯友重要，他只能認了
。
「橘紅色花瓣、金黃草葉的藥草，應該很好找。」
「有味道的形容詞嗎？雖然大概整座池邊都被妳的血味沾染了我也聞不太出來啦。」
「沒有。」麗艾兒答得斬釘截鐵，沃索夫垂著頭在一大片藍綠水草尋找那片應該很顯眼的
橘黃色，不時偷瞄一下全神貫注翻找草藥的麗艾兒。對方偶然察覺了他的目光，麗艾兒就
潑他冷水「看我幹嘛，快點找啊。」把沃索夫逼退，讓他只能默默轉頭幫她找藥草。
麗艾兒在一片蒼茫的螢光藍中翻找草藥，雙眼不斷地閃現一亮之後又黯淡下來，每當這片
藍光出現一點點其他顏色，麗艾兒便興奮地翻開，發現那只是被自己的血染過的草後，又
嘆了口氣繼續無止盡的找草之路。
一次次的期待落空把麗艾兒逼得腦中焦急混亂，從下腹蔓延到全身的疼痛又一點點把麗艾
兒的體力剝離。麗艾兒開始感到眼前變得模糊，身體失去支點，一頭倒在螢光草堆，整個
人滑進池中。
「麗艾兒？」直到摔進池中，感受到水的冰冷與液體滲入鼻腔的不適後，她才聽到沃索夫
呼喚自己的聲音，趕緊雙手將自己推出池面。
「妳到底怎麼了？從剛才就一副無精打采的樣子。」麗艾兒用盡量不費力氣的方式讓自己
慢慢回到岸邊，拉著沃索夫伸出的狼爪爬上來。「很不舒服嗎？下體流個血就能把一個人
變成這樣？」
「對，我現在超不舒服，說話給我放尊重點！」麗艾兒沉下了臉。
「說話口氣不小呢，看來好多了。元素之泉的魔力果然名不虛傳。」麗艾兒這才注意到她
剛才口氣很強硬，也才發現──痛覺好像沒那麼強烈了，覺得眼前的模糊一掃而空，思慮
也變得清明許多，可以好好思考。看著自己露出的手臂，雙手滿布的恐怖彈痕與咬痕竟然
消了一大半。
「元素之泉？」麗艾兒也同時發現，自己的身體居然還是乾燥的，沒有任何一點濕膩。再
看看自己的肩膀，發現披散在肩的金色長髮慢慢變回銀紫色。
「……妳在莉莉絲學院上課時是不是真的都沒在聽課？魔法師的基本知識妳好像都不清楚
。」沃索夫嘆了口氣。麗艾兒差點就想問為什麼沃索夫知道自己唸哪間學校，赫然想起自
己被沃索夫救起來時穿著莉莉絲學院的制服。
「元素之泉是地、水、火、風等元素魔法的能量來源。妳不是能力高強的魔法師，無法從
體內產生魔法能量，所以必須透過元素之泉汲取力量。」沃索夫坐在麗艾兒旁邊，「對於
能力高超、可以自產能量的魔法師，飲用元素之泉可以讓他們施用魔法的效力再上一層樓
。它的功能非常多，剛才妳已經見識過它的療傷功能了。如果元素之泉長期沒有人使用，
元素之泉的光芒會漸漸黯淡，泉水也會開始乾涸，直到徹底消失。當然，大部分使用元素
魔法的魔法師也會因此無法使用魔法。」沃索夫嘆了口氣，「現在梅夏半島只剩這座快乾
了的元素之泉，也許元素魔法這項技藝已經漸漸被人遺忘了……即使最近有人頻繁使用元
素魔法，也無力回天。如果森林環境受到巨大的破壞，元素之泉也會乾涸。況且鮑比歐統
治這二十年以來不知道有多少元素之泉被填平。」
原來如此，難怪魔法會施不出來！「那有其他讓元素之泉恢復的方法嗎？」
「沒有，這些傷害都無法挽回。」沃索夫再次嘆氣，「也許元素魔法會從此從這個世界消
失，變成一種傳說也說不定……」
麗艾兒因為沃索夫沉重的話語沉默了好一段時間，靜靜望著發光的池面，池面也死氣沉沉
地凝滯著，沒有任何波紋動靜，只是放著藍色的螢光。麗艾兒無語許久才提出另一個問題
，「那其他魔法還能存在嗎？」
「有可能不行，因為雖然光影魔法和其他日常魔法不直接從元素之泉汲取力量，不過這些
魔法的能量源也憑藉元素之泉的力量而生：要使用日常魔法移動物件，也需要元素之泉提
供能源，讓使用者利用空氣推動物體。」麗艾兒點點頭，令人絕望的消息接踵而來打擊她
本就殘餘無幾的信心，麗艾兒覺得自己連嘆氣的力氣都沒有，即使只是維持基本生存的呼
吸，都覺得自己的生存力量隨著鼻腔呼出的氣被帶走。
兩人沉默好長一段時間。雖然墨梅倫森林還沒被鮑比歐政府破壞得毫無生氣，麗艾兒仍覺
得這座森林灰暗得恐怖，像被一團濃黑大霧壟罩著。她不停想著她和席菈的未來，當時在
莉莉絲學院苦學魔法究竟是為了什麼？如果魔法真的會因為鮑比歐的統治消失……不，那
不就應該更努力推翻這個不顧環境與人文發展的政府嗎？二十年前他們在莉莉絲學院恣意
屠殺，還有柴爾薩市現今的詭異市容，不就是他們罔顧人類發展、只想掌握一切的最佳證
據？
只是現在獨立軍的狀況很艱難，席菈和蘭蓓都受了重傷，歐洛伊德還說獨立軍裡有個從鮑
比歐來的髒東西……歐洛伊德！麗艾兒赫然想起：她曾經問過歐洛伊德能不能在他們需要
的時候使用時空魔法，他說可以。
「如果我們──」麗艾兒正要提出個自己認為可行的點子，轉頭望向沃索夫的瞬間看到一
道黑影快速竄過，沃索夫的痛喊同時響起，被子彈掀起的毛皮流出幾滴血來。麗艾兒望向
另一邊，男人穿著光看就讓人心生恐懼的白軍服，一隻手抬著步槍，另一手握了滿滿橘紅
色花瓣、金黃草葉的藥草。
難怪怎麼翻都翻不到那種草藥，他們還準備得真確實，連拔草的痕跡都沒忘記處理。
「麗艾兒，妳到我後面──」沃索夫剛擋在麗艾兒身前，又立刻吃了一槍，這次子彈命中
牠的雙眼之間，牠用狼爪摀住傷口，「我沒事，別為我擔心。現在敵人還很少，我們應該
還能應付。」麗艾兒還是有點害怕，尤其又有一位手持步槍的軍人現身了。「妳現在應該
有辦法使用魔法吧？隨便用個有點威力的小規模魔法牽制住他們，我撲上去看看能不能把
藥草搶回來。」趁鮑比歐軍人還在得意自己打中了沃索夫，沃索夫快速和麗艾兒討論好戰
略。麗艾兒立刻照做，快速地唸了道咒語後將手伸出，幾道冰藍色強力水柱從掌心噴出─
─麗艾兒從未看見水柱魔法發動得如此快速、噴射力道如此強勁──直直射向眼前兩位鮑
比歐軍人。軍人的反應更令麗艾兒吃驚，元素之泉的力量這麼強大？軍人竟被這水柱衝擊
得後退了好幾步，其中一位甚至招架不住水柱的衝勁，當場倒在地上。可惜被擊倒的不是
拿著藥草的那個軍人。
「他是男人，而且看起來是異性戀者，所以不需要客氣。」沃索夫看準時機，在水柱魔法
結束後立刻飛撲向前，對還站著、手中握著橘黃藥草的軍人發動最後攻擊。當狼爪正中軍
人的胸膛，沃索夫的重量壓得他倒地掙扎，無論動手還動腳都無法掙脫那頭狼。
沃索夫張開狼齒準備賞軍人最後一擊，右身突然感到被強烈推擊，分離他和軍人。他睜開
眼睛，發現自己已被包在銳利的捕獸網裡。轉頭看向麗艾兒，卻發現她已在眼前模糊成一
塊淡紫、酒紅、黑色、鐵灰交融的混濁方塊。當糊成一團的視線開始昏暗，沃索夫才發現
這道捕獸網被上了毒藥。
「沃索夫！」就連麗艾兒呼喊自己的聲音也變得離自己非常遙遠，只知道麗艾兒好像很著
急。夾雜其中的急促沉重腳步聲將沃索夫的意識逐漸帶離……
「麗艾兒怎麼那麼久還沒回來啊？都已經過一天了。」蘭蓓正熟睡著，黛莎趴在蘭蓓床邊
。經過這段時間的治療，蘭蓓的傷已算好了不少，但艾姆希斯等人都要求蘭蓓繼續躺床休
息，她只能睡覺。
黛莎望向坐在書桌前的艾姆希斯。自她認識艾姆希斯以來，她第一次見到艾姆希斯這樣子
：他一手撐著頭，完全沒化妝的臉面無表情，嚴重發紅的雙眼下掛著深重的黑眼圈，雙頰
凹陷的程度完全超乎眾人想像，不停被死咬的雙唇也愈發腥紅，穿著的襯衫佈滿毫無章法
的皺褶、纖長的指甲還留了一大片指甲油痕跡也毫不在意。對艾姆希斯而言最近非常難熬
：麗艾兒過了好久還沒回來、席菈的狀況沒有起色、傑瑞倫因為處理最近鮑比歐軍無止盡
的入侵和照顧席菈而昏倒、法蘭克森最近有點令人捉摸不定的行蹤也讓艾姆希斯煩惱。最
糟的是：范帝安早上向自己傳通訊，要自己多留心法蘭克森，因為法蘭克森向他撒謊。再
加上最近法蘭克森最近難以掌握的行蹤，難不成……他不敢繼續再想下去。
身為團長當然必須盡到安定軍心的責任，可是現在連自己都這麼慌亂……艾姆希斯經營獨
立之業以來第一次覺得筋疲力盡。先前就算鮑比歐軍勢力強大，背後有范帝安和傑瑞倫他
們撐腰，就算自己遊手好閒又隨心所欲，也能把事情處理得妥貼，擬定每一次的計畫、平
定一開始不信任獨立軍的麗艾兒，甚至安插黛莎到鮑比歐軍當間諜。現在……每個人都焦
頭爛額，已經無法當他的靠山了，可是他不知道自己能做些什麼。
他無力地癱在桌上，覺得憑這些力量還是太難和勢大力強的鮑比歐軍人對抗了。深刻感受
到自己以前到底有多幸運，佔盡天時地利人和；現在什麼東西都不站他這邊，自己一個人
又沒什麼力量。
艾姆希斯閉上雙眼，鮑比歐軍人們的臉孔在黑暗中突然亮起，個個露出他格外熟悉的恐怖
笑容。許多曾聽過的不堪入耳吆喝言語也在無聲中突然響起：「不是喜歡吃男人的屌嗎？
好好讓你吃個夠！」「等一下噴出來的東西你可得好好吃下去啊！」當時猛烈、令人不快
的粗糙觸覺漸漸包圍艾姆希斯，噁心的口感也塞進艾姆希斯燥熱欲裂的口腔，讓他渾身顫
抖頭痛欲裂。
他絕對不想再經歷第二次這種恐怖體驗，這段驚悚的性經驗是他決定發起獨立行動的原因
之一。可是他總覺得這種事好像離他不遠，準備再次闖進他的已遍體麟傷的生命、準備再
次朝他軟弱的心狂割猛砍，而且這次他的無能將會拉更多人進入這道深淵……
「艾姆希斯？」艾姆希斯聞聲睜眼抬頭，黛莎站在他面前。「你還好嗎？難得看到你那麼
累。」他大致清楚黛莎自己也很無力，在他面前勉強擠出還對未來抱有希望的神情。
艾姆希斯深呼吸幾口氣讓自己的神智回到現實，「如果我說想去找麗艾兒，會不會太胡鬧
？她已經一天沒回來了。」他試著保持輕鬆的姿態說這句話。這個想法剛剛闖進艾姆希斯
的腦海，他覺得這是目前他唯一能做的事，至少看看現在麗艾兒狀況如何。
「我也想去看看怎麼回事，可是現在人手這麼少……」而且兩人都是獨立軍的主戰力，怎
麼辦？本來微微露出的曙光再次被慘澹的烏雲遮蔽，兩人都一副垂頭喪氣的樣子，可是又
不可能放麗艾兒不管，席菈的命也還在她手上。
「不如你們就去看一下吧。」兩人同時抬頭一看，是歐洛伊德，「我也覺得很奇怪：以麗
艾兒的能力，她應該能很快完成這項任務；而且她很重視席菈，絕對不可能拖時間。會這
麼晚才回來，應該是有什麼難處。」歐洛伊德說話依然非常有份量，艾姆希斯和黛莎都點
頭贊同。
「可是，這樣墨梅倫分部誰來顧？萬一鮑比歐人入侵怎麼辦？」黛莎還是有點擔心。
「不用擔心，這邊我應該還顧得來。真的需要支援的話，瑪爾格說他的傭兵團隨傳隨到。
」
「那就麻煩你了，蘭蓓和她媽媽也拜託你照顧。黛莎，我們走！」
當兩人都離開，歐洛伊德看了一點靜靜躺在床上的蘭蓓：身上的傷口幾乎都已經復原了，
歐洛伊德接近她，拆下她身上所剩不多的繃帶，本來的血肉糢糊也幾乎只剩疤痕，現在蘭
蓓看起來像毫無痛苦地熟睡。歐洛伊德接近她被濃密黑髮遮住的耳朵，撥開頭髮的手發出
白色光芒，「蘭蓓，如果可以的話，稍後起來支援一下麗艾兒姐姐他們，我會告訴妳怎麼
去。」他站起身，雙手伸向蘭蓓的黑色腦袋，幾串細微的光束灌入她的耳朵。
當魔法結束，歐洛伊德離開蘭蓓的房間，走向走廊最深處。
回到自己的房間，在可能比艾姆希斯房間還亂的書桌上翻找一陣，把堆積如山的書本翻開
，一顆發出微微紫色光芒的水晶球從書海中現身。歐洛伊德坐下滿布灰塵的木椅，將水晶
球的銀白底座拉向自己，「好久沒用這東西了。」他把雙手擺在水晶球旁，念了一段咒語
，水晶球內像是平靜水面被點了一滴水，起了無數個波紋。再過幾秒鐘，一個畫面浮現了
：銀紫色長髮的女孩一手持斧槍一手護著肚子，穿著酒紅上衣、黑色裙子，在昏暗的走廊
躡手躡腳移動著，稍有一點刺激就緊靠牆壁，迴避廊上的微弱燈光。
麗艾兒不是去採草藥嗎？怎麼採到室內去？
歐洛伊德又唸了一段咒語，水晶球內的畫面換了另一個，不過看起來像是同一個地方，上
一個畫面中的女孩也還在。現在刺激源大概已經走遠，麗艾兒繼續移動──雖然水晶球無
法反映聲音，但歐洛伊德能看出麗艾兒已盡可能放輕腳步。她走沒幾秒鐘，大概看到不遠
處有穿著白色軍服的人從走廊彎道上走過，她立刻找了一個看起來最不亮的地方靠牆站直
。
那裡是鮑比歐軍營！歐洛伊德感到心裡被衝了一擊。雖然這陣緊張很快就被平息，歐洛伊
德仍立刻把水晶球擺到另一邊，從相對比較整齊的床邊桌上翻出通訊器，「黛莎，艾姆希
斯在妳旁邊嗎？麗艾兒跑進鮑比歐軍營了。」