巔峰嶺間的城堡高聳，終年與風霜為伴的它象徵其擁有者之地位，令所有造訪者為之
興嘆，亦令別有意圖的來犯者望而生畏。
這座城堡是屬於安格納的現今霸者托卡斯的天地，然而，城堡內頭伏藏的暗流一如外在呼
嘯的風，未曾歇息。
也是這無形漩渦中的一份子，史龍，立身於托卡斯統治集團高階的領導者之一，更是掀起
新一波風暴的主事者。
當得知遠在涅普頓那邊人肉市場所擄獲新商品的那一刻，競爭，就已開始。不計早先發起
行動失敗的波希法在失敗後如果得知這情報將不計後果的孤注一擲……早在情報到手前就
已經前赴涅普頓的朗希爾德魔導師，更是早有可能與對象有所接觸。
事態迫在眉睫，毫不意外的托卡斯方面派出派恩‧柯多莫斯，而自己所能相信與託付的唯
有來自異鄉的那名女子，出身自日出之國的鶴。
隻身一人要穿越遼闊的紅土大沙原，就算是出身安格納的本地人也沒有誰有百分百的把握
，無邊際的紅土地更是暗藏危機，隨時等待為饑渴日曬折騰的旅人到來。
就算如此，史龍還是將所有寄望放在她的身上，應該說就因為是她，才讓史龍願意作出請
求。
曾經一夕令整個上京城覆滅於大火……背負千人之斬的沉重……走遍全國各地的流浪人。
站在窗前的史龍不經意地推開窗子，勁風灌入房內吹飛一桌子的文件亂飛。但他心裡只剩
下那曾經喜好獨身悄立於這個位置的倩影。
「你知道嗎史龍，每次聽到這風的呼嘯總是讓我想過在家鄉時由秋入冬時的那個時節，整
個山頭被風包圍得一片茫然……當雪花飛降到來，聽說會見到殷勤呼喚路上行人的雪女鬼
喔。」
「妳是說……幽靈之類的鬼魅是嗎？」
「不是你們西洋大陸流傳的幽靈醜陋的樣子吶，是美麗的白衫少女哦，總是藏在風雪中唱
著歌謠的小女孩……每次父親大人總是愛拿雪女鬼的故事嚇唬我跟鷜姊姊，而母親大人就
會把我們抱在懷裡唱著歌謠哄我們。小時候的每一個冬季，都是這樣渡過的……」
史龍沉迷於鶴臉上儘是思鄉之情而露出憂愁的神色時，恍惚間只聽到她喃喃道──
「……直到我們再也不會對父親大人的鬼故事感到害怕，最後一個冬季到來。」
Chapter.SP3 鶴
　　山間的季節更替比平地來得更為顯著，不久前還是滿山楓紅的景象，現在已經能感受
到入冬吹來的寒意。
「必須在溪水尚未凍結前先把需要的用水挑回家裡藏好，否則的話就麻煩大了。」
年輕的少女蹲在溪邊努力將盈滿水的桶子從溪中撈起，接著又拋下扁擔另一側的桶子。
「不過，等到時再直接汲取山上流下的雪水不就行了，有需要這麼麻煩還要來回奔波嗎？
」
站在少女身旁的男子盯著她的舉手投足間面帶不解的神態自言自語著。
「父親大人是這麼規定的。」
少女一邊回應一邊站身將滿滿是水的桶子負至肩上，在男子看來她那憨厚靦腆的笑容沒有
任何一絲抱怨的成份存在。
「這也是訓練的一環嘛。」
「說得也是，培養過人體力也是成為出色劍客不可或缺的一部份。」
少女縱身躍起，如輕點水面的蜻蜓般在露出河溪的石面上踏足……幾個起落後已到對岸。
「來呀池一郎哥。」
見到少女在岸邊舉手招呼，男子似乎露出些許猶豫後，方才踏出前足準備渡河。
「譁？」
「池一郎哥！」
一個立足不穩，以單腳踏石的男子在身體左右搖擺不定下很快掉落溪水，少女見狀立即反
應跳入溪中進行援救！
「得……得救了……感謝妳呀……鶴。」
幸虧少女行動迅捷在男子要被帶入漩渦暗流處前拉到了他將其拖回岸邊，在幾個劇烈咳嗽
吐出水後男人也不怕丟臉地大聲叫嚷著。
「你沒事真的太好了，池一郎哥。」
「這次是第二次被鶴救了呢，還記得同樣是這個時節的那一天……有一年左右了嗎。」
沒有理會少女伸出要拉起他的手，男子張開雙臂成大字形地躺在河岸邊，目光注視著天際
。
「雪花降下來了，真快。」
「嗯，冬天真的來了呢。」
見到池一郎不願起身，鶴索性就這麼坐到他身邊雙手抱膝……剛好天空就這樣降下片狀的
雪花。
「再過不久連這裡就堆滿白雪遍地吧……我還記得那一天就這麼體力透支倒臥雪地中，還
滿身是血地將白雪染紅。」
「在這荒山野地如果不是遇到鶴……還有鷜的照顧跟老爺子同意讓我住在這，我這落難武
士早就曝屍埋身於此。」
「池一郎哥還想回去當武士嗎？」
池一郎沒有第一時間對此作出回應，只是凝望著天邊飄落的雪花沉默。
「現在是池上幕府的天下，已經沒有我們這些武士們的發揮空間。武士……終究要跟夕陽
一樣在這個時代落幕吧。」
「是嗎。」
「我聽說池上幕府準備對天下頒布禁武令，除了打擊武士階級的人士外還要嚴禁刀劍的流
通與劍術的修習……果真如此的話，就算鶴跟鷜妳們躲在山裡修習劍術也不會再有任何作
用才是。」
「池一郎哥的消息真靈通，連這種消息也知道。」
「呀，妳忘記我常到市集上去進行交易了嗎？這些可都是市集那邊好事者流傳的消息，雖
然也不見得真實。」
「只不過嘛。」
雖然見不到背對他席地而坐的鶴臉上是什麼樣的表情，池一郎還是遲疑了。
「鶴沒有離開這裡到外面看看的想法嗎……放棄修習劍術，作個普通的女孩子。」
「池一郎哥？」
「當然也包括鷜，我可以帶妳們姊妹兩個人離開這裡。放棄成為劍客，放棄繼承那個劍術
的想法吧，就算老爺子反對，我也絕對會支持妳們。」
一但開了口就再也隱藏不住自己真正的想法，只是當池一郎表明自己的心意，換來的只是
鶴沉默以對。
「池一郎哥真愛開玩笑。」
當池一郎對鶴的回應表露失望，安慰他的是那一如過往純真的笑顏。
「我沒有成為什麼劍客的想法，打從父親大人教導劍術的那一天起，就算再怎麼嚴苛我也
咬牙苦撐。為的只是想在母親大人過世後讓父親大人安心，並且能與鷜姊姊一起繼續生活
下去。」
「池一郎哥也願意繼續跟我們一起生活嗎？我相信鷜姊姊她是這麼想的，我們能一起這個
樣子，永遠不要改變。」
鶴無邪的眼神直視池一郎，仿佛要透進他的內心，梢微起了變化的臉龐上，有著企盼。
「當然，這也是我的願望。」
雖然有些許的遺憾，但隨之而來鶴臉上的神采安慰了池一郎，雪花飄飛的這一刻，他寧可
希望成為永恆。
「雪花越下越多呢，今年的冬天看樣子會來得特別早，也特別冷吧。」
「是這樣嗎？」
「我們回去吧池一郎哥，繼續躺下去的話可是會生病的。」
「哎哎，我還沒恢復過來咧，讓我們再待上一會好不好。」
「不行這個樣子哦池一郎哥，其實你根本就沒什麼事吧，剛剛雖然想偽裝成重心不穩失足
落水，但是踩著石頭的那隻腿可是穩得不行……如果今天是鷜姊姊的話肯定在岸邊呵呵笑
看著池一郎哥就這樣漂到下游去。」
「被看穿了嗎？這樣子可就真沒辦法哪。」
心裡除了暗暗對鶴的觀察力嘆服以外，池一郎繼續裝得無關緊要的模樣喃喃說道：
「妳可真是把妳的鷜姊姊想得很壞心眼哪。」
「是池一郎哥把鷜姊姊當成是仙女再世吧，鷜姊姊她呀，不說也罷。」
將鶴鬧著小女孩兒脾氣的撇嘴模樣看在眼裡，池一郎心裡暗自打算著，站起了身。
「我們回去吧，鶴。」
這次輪到池一郎向鶴伸出手，微微一怔後，鶴露出微笑將手遞了過去。
踏在雪花飄飛的回路上，一路上池一郎心中閃過無數前塵往事，相較身旁腳步踏得輕快表
現得無憂無慮的鶴，握住鶴的那隻手加了幾分力道。
「鷜姊姊？」
當鶴意識到池一郎緊握的手傳來顫抖，前方出現的身影更叫她無言以對。除了禦寒用的羽
織外衣外，將烏黑過腰的如瀑長髮束起綁於腦後，護手綁腿等修習劍術用的裝束齊身，更
意外的是手上持的那柄有足足一人高的大太刀。
「冶世光。」
「池一郎哥……」
家族代代相傳留下的名器──大太刀「治世光」，是與家傳劍術──六道如幻流同樣絕不
向外人道出的奧秘，鶴不敢相信是鷜姊姊說給池一郎知道，自己也從未違背家族的訓誡。
「鶴，妳先回去，父親大人有事要對妳說。」
「誒？」
「池一郎。」
「妳先回去，鶴，我跟妳的鷜姊姊有話要說。」
「……有什麼事我不能留下來，我們與池一郎哥一起回去見父親大人不行嗎鷜姊姊。」
「父親大人有事要單獨跟妳說，聽話，回去。」
先放開手的，是池一郎。
「聽妳鷜姊姊的話，鶴，我跟鷜很快會回去。」
氣氛太過不對勁，從鷜現身於此就有股揮之不去的殺伐充斥於虛空，但是不可能的是……
鶴心裡非常明白池一郎對鷜的重要性。
「知道了。」
鶴留下了池一郎在原地往鷜的方向走去，再怎樣用眼神在姊姊的臉上搜索也無法找回過去
那樣的溫柔，雖然每到劍術的修習姊姊都會板起臉來變得嚴厲，但也未曾像現今這般。
那空洞的眼神，不忍再視。
「姊姊。」
當走到鷜的身邊，小小聲的叫喚試圖喚回那個如同母親大人般的鷜姊姊，但換來的只是。
「快去。」
鶴回過頭，只見到池一郎用他如常的輕鬆神態向她道別。鶴狠下心跑開了，雖然不知道到
底什麼事父親大人招喚自己，但自己只要動作快，快點趕回來就好了。
「這是現在那個孩子的全速嗎……我在她這個年紀還沒辦法達到這樣的速度。」
望著鶴消失的方向，鷜的語氣中帶著些許落寞。
「因為緊張的緣故吧，想著我們之間發生了什麼事……所以跑得特別地快。」
「都這個關頭了還能這麼輕鬆嗎……池一郎，時間已經一年過去了。在這一年間，還沒有
得到你想要的嗎？」
「真是遺憾，因為有老爺子礙著事，我始終沒辦法親眼見識到六道如幻流的真面目。不過
，要認真說的話，其實我也沒有什麼遺憾就是。」
「哦，你得到了什麼，說來聽聽。」
「遇到了妳跟鶴，就是我人生最值得滿足的一件事。」
「……你的嘴巴救不了自己，唯一能讓你活下去的，只有你腰上的刀。」
「我已經很久沒有拔過這把刀，連刀在身上這件事也給差點忘了。真是的，如果妳現在說
它是我唯一的救星，那我可是會很苦惱。」
池一郎露出頭痛的表情，邊搔著頭髮朝鷜苦笑。
「不要再偽裝下去了，一年了……這樣子的家家酒應該已經足夠。」
「我並不需要偽裝什麼，就像鶴她所說過的，我們三人在一起的生活，就是最大的幸福所
在。」
「如果妳把這樣的人生當成是如幻泡影，那何不一開始就向鶴表白事實呢。」
「話說得太過只會招來痛苦，池一郎。」
「人生似露六道如幻……但只有我們彼此珍視對方的一顆心是不會有虛假，鷜！」
「……讓你親身經驗六道如幻的精髓，是我唯一能為你做的事。」
當刀隨著手的動作而發出迴響，握上柄的手表露的是勢不可回天的決斷。
「除了生死路外，我們之間不能走出別的道途嗎……」
「冶世之淨光如朝露不可得……這是刻在這把刀上的刀銘，當年鑄刀的刀匠一心希望此刀
成為救贖亂世之神器，然而最後這把刀成了我族詛咒的根源。」
「什麼？」
「這把刀……棲宿了鬼。不，應該說是如同式神那樣的存在，刀之修羅。」
「……這就是隱藏在六道如幻流與神器治世光背後的真正黑幕是嗎？」
「這是出生於這個家族的後代無法逃避的宿命，我名為鷜、她名為鶴，光與影的存在……
終究要有命定繼承這一切的一天到來。」
「難不成老爺子叫鶴回去是──」
「不，只是為了處決你，得先支開鶴才行。所有知道這個秘密的任何外人，都無法倖存。
」
隨著治世光的出鞘，由刃上映照出的灩光，比白雪還來得冷冽。
「拔刀，池一郎。如果你有想斬斷我與鶴宿命的決心，就要試著在這場劍決贏過我。」
再無說服的契機存在，在這兩名少女的身上背負著比池一郎想像中更為沉重的命運存在，
想要挽回，只能與她作出同樣的抉擇。
以手上的刀──斬斷一切！